Doença de Alzheimer e a opinião da nossa sociedade: devemos estar cientes disso?

Sua mãe, seu pai, sua avó ou sua tia idosa esquecem pequenas coisas? De repente, esquecem o que iam dizer enquanto conversam? Os familiares comentam: "Ah, é assim mesmo quando se fica mais velho"? É verdade que é normal esquecer pequenas coisas com o passar dos anos. Mas nem todo esquecimento faz parte do "envelhecimento". Às vezes, esses podem ser sinais precoces de uma doença como o Alzheimer. Essa doença não escolhe raça, religião ou gênero. Qualquer pessoa pode desenvolvê-la. Mas a forma como fomos criados, nossa cultura e nossas crenças influenciam muito a maneira como lidamos com essa doença. Vamos conversar sobre isso hoje.

Quais são as crenças comuns em nossa sociedade sobre a doença de Alzheimer?

Existem opiniões divergentes em nossa sociedade sobre a doença de Alzheimer e outras doenças que causam perda de memória (demência). Devido a essas opiniões, às vezes é tarde demais para buscar o tratamento adequado. Pense nisso: você também se identifica com essa situação?

• "É assim mesmo quando se envelhece": Muitas pessoas pensam que a perda de memória é normal com o passar dos anos. Portanto, ignoram os primeiros sinais de perda de memória.
• Falta de conhecimento: Muitas pessoas desconhecem que o Alzheimer é uma doença que afeta o cérebro. Elas não querem falar sobre isso porque o consideram uma doença mental.
• Vergonha e culpa: Muitas pessoas escondem essas condições porque têm vergonha de dizer: "Alguém na nossa família tem uma doença mental".
• Desconfiança na medicina ocidental: Algumas pessoas são mais inclinadas à medicina tradicional (medicina local) do que aos medicamentos prescritos por médicos. Isso pode levar a atrasos no diagnóstico.
• Respeito excessivo pelos mais velhos: Em nossa cultura, respeitamos muito os mais velhos. Isso é bom. Mas, às vezes, adiamos o tratamento apenas porque respeitamos a opinião deles, como, por exemplo, "Mamãe/Papai não quer ir ao médico".
• Não compartilhar problemas familiares: A crença de que "assuntos familiares devem ser mantidos em casa" faz com que as pessoas relutem em contar a qualquer pessoa de fora, até mesmo a um médico, sobre as mudanças mentais de um membro da família.
• Adiar até uma emergência: É comum não procurar um médico até que a doença esteja muito grave, ou seja, em uma emergência.
• Recorrer à religião: É bom encontrar consolo em crenças e rituais religiosos. No entanto, por vezes, ignorar o tratamento médico e confiar exclusivamente em rituais religiosos para obter alívio pode agravar a doença.

De que forma essas crenças afetam o diagnóstico e o tratamento?

Devido aos fortes laços familiares em nossa sociedade, quando um idoso começa a apresentar sinais de demência, os primeiros a se mobilizarem para cuidar dele são seus familiares. Geralmente, um filho, filha ou nora assume essa responsabilidade. É uma atitude muito nobre. Mas, às vezes, nossas crenças culturais podem atrasar o diagnóstico e o tratamento.

Vamos explicar isso melhor na tabela abaixo.

'O que as pessoas vão dizer?' - Como esse estigma afeta

Em termos simples, estigma é a percepção negativa de algo, a interpretação negativa que isso acarreta. Essa vergonha e medo são frequentemente associados a condições de saúde mental como o Alzheimer. Isso pode fazer com que os outros se sintam discriminados e discriminados. Você pode até se sentir culpado por isso.

Os malefícios que podem surgir devido a essa vergonha são:

• Relutância em pedir ajuda, obter um diagnóstico ou procurar tratamento.
• De familiares, amigos e vizinhosFalta de compreensão e apoio.
• Estresse psicológico severo para o cuidador do paciente.
• O paciente e a família vivenciam vergonha, culpa e insegurança .

A melhor maneira de lidar com essa vergonha é falar abertamente sobre ela. Converse com seu médico. Se necessário, participe de um grupo de apoio com pessoas que passaram por experiências semelhantes. Saber que você não está sozinho pode ser muito libertador.

A comunidade LGBTQ+ e a doença de Alzheimer: desafios especiais

Quando alguém da comunidade LGBTQ+ (lésbicas, gays, bissexuais, transgêneros e outros) é diagnosticado com Alzheimer, enfrenta desafios adicionais e únicos.

Existem vários motivos para isso:

• Falta de apoio familiar: Às vezes, por morar sozinho e isolado da família, não há ninguém para cuidar de você quando está doente.
• Estigma: O risco de ser socialmente ostracizado devido à identidade sexual e à doença de Alzheimer.
• Solidão: Sentir-se extremamente sozinho quando doente, devido a viver sozinho sem filhos ou familiares próximos.

Nessas circunstâncias, é muito importante planejar o futuro o quanto antes.

• Encontre um médico que te entenda: É importante encontrar um médico que respeite sua identidade, trate você e seu parceiro(a) igualmente e faça você se sentir à vontade para fazer perguntas.
• Busque apoio: Se você não tem apoio familiar, procure ajuda de amigos, conhecidos ou organizações que apoiam a comunidade LGBTQ+ e que possam te ajudar.
• Planeje o futuro: É importante elaborar um documento legal (diretiva antecipada de vontade) sobre seus cuidados futuros e necessidades de tratamento médico o mais cedo possível após o início dos sintomas, enquanto você ainda é capaz de tomar decisões. Por exemplo, isso pode incluir nomear alguém para tomar decisões médicas por você caso fique incapacitado (procuração para cuidados de saúde) ou declarar seus desejos por escrito sobre determinados tratamentos médicos (testamento vital). O ideal é consultar um advogado para isso.