Você provavelmente já ouviu seus avós falarem sobre a "grande doença" do passado. Era a varíola. As pessoas tinham tanto medo da varíola naquela época que a consideravam um sinal de morte. Mas hoje temos sorte, porque essa doença terrível não existe mais no mundo. Então, vamos falar hoje sobre o que é a varíola, como ela foi erradicada e por que é importante saber sobre ela.
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O que é exatamente a varíola?
Em resumo, a varíola é uma doença contagiosa muito grave que se espalhou pelo mundo há muitos anos. Quando ocorre, causa o aparecimento de bolhas duras e pétreas, cheias de líquido e pus (pústulas), por todo o corpo. Depois que essas bolhas secam, cicatrizes profundas permanecem e duram a vida toda. Além disso, cerca de uma em cada três pessoas que contraíram essa doença morreu . Imagine o quão terrível isso foi. Milhões de pessoas morreram por causa dessa doença.
No entanto, desde a década de 1960, a Organização Mundial da Saúde (OMS) tem trabalhado com todos os países do mundo para erradicar a doença. Através da vacinação e do controle da doença, esse esforço massivo tem sido bem-sucedido. Em 1980, foi oficialmente declarado que a varíola havia sido completamente erradicada do mundo . O último caso natural da doença foi relatado em 1977.
Então, agora a varíola não é mais encontrada em nenhum lugar do mundo?
Não. A varíola não se transmite mais naturalmente entre humanos. Não há registro de nenhum caso de varíola no mundo há mais de 45 anos.
Este é um dos maiores feitos da história da medicina e da saúde pública. É realmente incrível que pessoas tenham se unido, trabalhado juntas e erradicado uma doença mortal do mundo.
No entanto, amostras do vírus causador da varíola, o vírus Variola, foram armazenadas sob rigorosas condições de segurança em dois laboratórios nos Estados Unidos e na Rússia, exclusivamente para fins de pesquisa.
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A varíola foi erradicada devido a diversos fatores. É muito importante compreender isso.
- A doença afetou apenas humanos: Esta doença não era transmitida por outros meios, como animais ou mosquitos. Portanto, era fácil de controlar.
- Fácil de reconhecer: Todos que contraíam varíola desenvolviam sintomas. Principalmente devido à erupção cutânea característica, era fácil identificar alguém que tinha a doença. Não havia portadores assintomáticos que não soubessem que tinham a doença e pudessem transmiti-la a outros.
- Dissemine lentamente:A doença começava a se espalhar quando o paciente estava muito doente e incapaz de se locomover. Portanto, a doença geralmente se espalhava apenas por contato próximo, como entre pessoas que moravam na mesma casa.
- Método de "vacinação em anel": Como a doença se espalhava apenas para pessoas que tiveram contato próximo, as autoridades de saúde conseguiram identificar rapidamente todos que haviam entrado em contato com o paciente (familiares, vizinhos) e vaciná-los. Isso ficou conhecido como "vacinação em anel". Essa estratégia impediu a propagação da doença para além daquela área.
- Imunidade pré-existente: Como a doença existia há milhares de anos, algumas pessoas já haviam se recuperado e desenvolvido imunidade natural. Portanto, era necessário vacinar menos pessoas para impedir a propagação da doença.
Quais são os sintomas da varíola?
Os sintomas da varíola aparecem em vários estágios. É importante saber exatamente quais são esses estágios.
| Sintoma | Descrição |
|---|---|
| Características iniciais | Dura de dois a quatro dias. Causa febre alta, forte dor de cabeça, dor nas costas, dor de estômago, cansaço e fraqueza extremos e vômitos. |
| Irritação na pele | Começa primeiro dentro da boca e no rosto, depois se espalha por todo o corpo. |
| Bolhas e fermentação | As manchas vermelhas iniciais transformam-se em feridas, que depois se transformam em bolhas duras e irregulares (pústulas). Estas, por sua vez, enchem-se de pus. |
Os primeiros sintomas, como febre e dor de cabeça, duram de dois a três dias. A febre pode persistir mesmo após o aparecimento da erupção cutânea. A erupção também passa por vários estágios.
Estágios do desenvolvimento da erupção cutânea
A varíola é uma doença muito peculiar. Vamos analisar seus estágios.
| Estágio | O que está acontecendo? |
|---|---|
| 1. Erupção cutânea precoce | Após os sintomas iniciais, manchas vermelhas aparecem na língua, dentro da boca e na garganta. Estas manchas transformam-se em feridas e bolhas. É nesta fase que a doença é mais contagiosa. |
| 2. Erupção cutânea disseminada | Após o aparecimento de feridas na boca, a erupção cutânea se espalha para o rosto, depois para os braços, pernas, peito e costas. Em um dia, todo o corpo, incluindo as palmas das mãos e as solas dos pés, fica coberto pela erupção. |
| 3. Pústulas | As protuberâncias na pele começam a se encher de um líquido espesso (pus). Após cerca de dois dias, essas bolhas ficam muito supurantes. Elas são redondas e duras. |
| 4. Crostas | Nos próximos 10 dias, crostas se formarão sobre as bolhas inflamadas. |
| 5. Descascamento das crostas | Após cerca de uma semana, essas crostas caem uma a uma, mas deixam cicatrizes profundas e permanentes no local onde estavam. |
Existiram diferentes tipos de varíola?
Sim, existiam vários tipos principais de varíola, cada um com um grau de severidade diferente.
- Varíola comum: Este era o tipo mais frequente. Cerca de 85% dos pacientes apresentavam este tipo. Todos os sintomas que discutimos acima são característicos deste tipo. Uma em cada três pessoas que contraíam a doença morria.
- Varíola modificada: Este tipo foi relatado em algumas pessoas que haviam recebido a vacina contra a varíola anteriormente. Os sintomas são semelhantes aos da varíola comum, mas a erupção cutânea é menos grave e a doença se resolve rapidamente. A taxa de mortalidade causada por este tipo é muito baixa.
- Varíola do tipo plano:Este é um tipo muito grave. Os sintomas iniciais são muito severos. As bolhas não endurecem nem se enchem de pus. Em vez disso, elas se unem e formam uma erupção cutânea plana e macia. É mais comum em crianças. Se este tipo se desenvolver, a morte é quase certa.
- Varíola hemorrágica: Uma forma muito grave, comum em mulheres grávidas. Os sintomas iniciais são severos. As bolhas não formam crostas, mas, em vez disso, o sangue começa a vazar por baixo da pele. Isso faz com que a pele fique preta e com aparência de queimada. Pode haver hemorragia em órgãos internos. Este tipo de varíola quase certamente leva à morte.
Vamos falar um pouco sobre a vacina contra a varíola.
A vacina contra a varíola é um marco muito importante na história da medicina.
A primeira vacina do mundo desenvolvida para uma doença foi contra a varíola.
No final do século XVIII, um médico chamado Edward Jenner observou que mulheres que ordenhavam vacas com varíola bovina não desenvolviam a varíola humana, uma doença mortal. A varíola bovina é uma doença leve, mas não fatal, que afeta seres humanos.
Ele testou isso e confirmou. Como o vírus da varíola bovina e o vírus da varíola humana são muito semelhantes, os anticorpos produzidos pelo corpo quando se contrai a varíola bovina também protegem contra o vírus da varíola humana. Então, ele administrou um líquido retirado de uma bolha de um paciente com varíola bovina a uma pessoa saudável, e essa pessoa ficou protegida contra a varíola humana. A palavra "vacina" vem do latim "vacca", que significa "vaca".
cicatriz da vacina contra a varíola
Você já viu uma pequena cicatriz redonda e saliente no braço da sua avó ou do seu avô? Essa é a cicatriz que se forma após a aplicação da vacina contra a varíola. Diferentemente de outras vacinas, a vacina contra a varíola é administrada através de uma pequena picada na pele com uma agulha de ponta bifurcada. Forma-se uma pequena ferida, uma bolha e, após a cicatrização, a cicatriz permanece. Depois de 1972, a vacinação contra a varíola também foi suspensa no Sri Lanka.
Qual a diferença entre varíola, catapora e Mpox?
Isso é algo que confunde muita gente.
- Varíola: Esta é uma doença mortal causada pelo vírus Variola, que já foi erradicada do mundo.
- Varíola dos Macacos (anteriormente conhecida como varíola dos macacos): Pertence ao mesmo grupo de vírus da varíola, chamado ortopoxvírus. Embora os sintomas sejam um tanto semelhantes aos da varíola, a varíola dos macacos não é tão grave quanto esta.
- Varicela: Esta é uma doença causada por um vírus completamente diferente (o vírus varicela-zóster). Apesar do "vace" no nome, não tem nada a ver com a varíola. As bolhas da varicela geralmente não deixam cicatrizes (a menos que sejam arranhadas).
Mensagem principal
- A varíola é uma doença contagiosa muito grave que matou milhões de pessoas no passado.
- A doença foi completamente erradicada do mundo em 1980 , graças a um programa de vacinação em massa lançado sob a liderança da Organização Mundial da Saúde.
- Isso é considerado uma das maiores conquistas da saúde pública na história da humanidade.
- Atualmente, a varíola não ocorre naturalmente em nenhum lugar do mundo, portanto não há necessidade de ter medo desnecessário a respeito dela.
- O sucesso na erradicação da varíola nos ensina que até mesmo as doenças mais devastadoras podem ser vencidas por meio da ciência, do comprometimento e da cooperação global.
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