Não há dor maior para uma mãe ou um pai do que ver seu filho doente. Quanta preocupação sentimos por um resfriado comum? Quando isso acontece, a dor que um pai sente ao descobrir que seu filho tem uma doença grave como o câncer é indescritível. Hoje, vamos falar sobre um tipo muito raro, porém muito perigoso, de câncer cerebral que ocorre em crianças. Ele se chama DIPG, ou Glioma Pontino Intrínseco Difuso. Embora o nome possa parecer um pouco complicado, vamos explicá-lo de forma simples.
O que realmente acontece com o cérebro em casos de DIPG?
Certo, vamos primeiro entender o que é isso. Simplificando, o DIPG é um tumor cancerígeno que se desenvolve em uma parte do tronco encefálico que se conecta ao cérebro. Especificamente, esse tumor se desenvolve em uma área do tronco encefálico chamada "ponte".
Imagine que nosso corpo fosse um grande prédio; essa parte chamada "ponte" seria como a sala de controle elétrico principal desse prédio. É aqui que as funções mais importantes e essenciais de nossas vidas são controladas.
- Respirando
- Frequência cardíaca (batimento cardíaco)
- Pressão arterial
- Engolir comida
- Visão e movimento ocular
- Equilíbrio corporal
Quando um câncer se desenvolve em um local onde essas funções essenciais são controladas, você pode imaginar o impacto que isso tem no corpo.
Esse tipo de câncer pertence a um grupo chamado glioma, o que significa que ele começa nas células da glia no cérebro. É por isso que às vezes é chamado de glioma pontino.
Quem tem maior probabilidade de contrair essa doença?
O DIPG é uma doença que afeta mais crianças do que adultos. Embora seja muito rara, acomete principalmente crianças entre 4 e 11 anos de idade. Apenas 200 a 400 crianças são diagnosticadas com a doença a cada ano no mundo todo. Afeta meninos e meninas igualmente.
Quais são os sintomas do DIPG?
Esses tumores crescem muito rapidamente. Portanto, os sintomas da criança podem piorar em pouco tempo. À medida que o tumor cresce, ele pressiona a ponte, parte do cérebro. Isso interfere nas funções do corpo controladas por essa região. Fique atento a esses sintomas em seu filho.
| Categoria de sintomas | Como mostrar |
|---|---|
| Equilíbrio e caminhada | Uma sensação repentina de instabilidade ao caminhar, como se você estivesse perdendo o equilíbrio. |
| Alterações no rosto e na boca | Dificuldade para mastigar e engolir, alterações na fala e queda de um lado do rosto. |
| Problemas de visão | Incapacidade de controlar o movimento dos olhos, visão dupla, pálpebras caídas. |
| Problemas de audição | Perda auditiva rápida ou perda auditiva completa. |
| Outras características comuns | Náuseas e vômitos, especialmente pela manhã ou após vomitar, dor de cabeça, fraqueza nos braços e pernas. |
Esses tumores podem crescer e atingir grandes dimensões, afetando gravemente funções vitais como a respiração e os batimentos cardíacos, podendo inclusive ser fatais.
Quais são as causas do DIPG? É possível preveni-lo?
Essa é a maior dúvida que surge na mente de um pai ou mãe. Você pode estar se perguntando: "Por que isso aconteceu com meu filho? Foi minha culpa?"
Por favor, lembre-se de uma coisa: o DIPG não é uma doença causada por algo que você fez de errado.
Os tumores DIPG podem apresentar certas alterações genéticas (os médicos chamam essas alterações de mutações). No entanto, não se trata de uma doença transmitida de pais para filhos por meio dos genes. Tampouco é causada pela exposição a qualquer fator ambiental, como fumaça, produtos químicos ou radiação. Portanto , não há nada que possamos fazer para prevenir essa doença ou reduzir o risco de nossos filhos a desenvolverem.
Os médicos acreditam que a doença pode estar relacionada à forma como o cérebro da criança está se desenvolvendo. Esses tumores têm maior probabilidade de se formar em uma idade em que o cérebro está passando por rápidas mudanças.
Como diagnosticar a doença com precisão? (Diagnóstico)
Se seu filho apresentar esses sintomas, você deve levá-lo primeiro a um pediatra. O médico examinará a criança e perguntará sobre os sintomas e o histórico médico. Em seguida, poderá solicitar alguns exames para confirmar o diagnóstico.
1. Exames de imagem cerebral
Exames de imagem cerebral, especialmente tomografia computadorizada (TC) e ressonância magnética (RM), podem ajudar a confirmar o diagnóstico de DIPG. Às vezes, um exame específico chamado espectroscopia de ressonância magnética (ERM) também pode ser realizado. Para visualizar o tumor com clareza, um líquido especial chamado contraste pode ser injetado antes da RM. Os médicos podem suspeitar de DIPG observando a localização do tumor no tronco encefálico e como ele se espalhou para o tecido circundante.
2. Biópsia
Embora a ressonância magnética geralmente consiga diagnosticar a doença, algumas crianças com sintomas incomuns podem precisar de uma biópsia para confirmar o diagnóstico com 100% de certeza. Esse procedimento é realizado por um neurocirurgião pediátrico. Consiste em fazer um pequeno orifício no crânio, inserir uma agulha fina através dele até o cérebro e retirar um pequeno fragmento de tecido do tumor. Esse método é chamado de "biópsia estereotáxica". Um patologista examina então a amostra de tecido ao microscópio para confirmar a presença de células cancerígenas.
Quais são os tratamentos para o DIPG?
Esta é a parte mais difícil de abordar, pois o DIPG é um tipo de câncer muito difícil de tratar. Os tratamentos atuais não conseguem curar completamente a doença. No entanto, existem tratamentos que podem ajudar a reduzir os sintomas da criança e prolongar sua vida.
- Radioterapia: Este é o principal tratamento para o DIPG. Consiste na utilização de raios X de alta energia direcionados ao tumor. O tratamento é realizado em várias sessões diárias, podendo chegar a 30 sessões no total. Na maioria das crianças, esse tratamento reduz o tamanho do tumor, diminuindo a pressão sobre o cérebro e aliviando os sintomas. Isso pode prolongar a vida da criança por alguns meses. No entanto, o efeito é temporário. O tumor voltará a crescer em poucos meses.
- Quimioterapia: Novos medicamentos quimioterápicos que estão sendo testados atualmente são administrados em combinação com radioterapia. No entanto, ainda não foi encontrado um tratamento eficaz para esse tipo de câncer. Como uma nova abordagem, tratamentos que administram medicamentos contra o câncer diretamente no tumor também estão sendo testados.
- Cirurgia: A cirurgia geralmente não é possível para o DIPG. Isso ocorre porque o tumor se espalha e cresce, infiltrando-se em células cerebrais saudáveis. Portanto, não é um tumor sólido que possa ser facilmente removido. Se a cirurgia for realizada, o risco de danificar partes vitais e saudáveis do cérebro é muito alto. Pode até ser fatal para a criança.
Perspectivas para o DIPG
Sinceramente, o prognóstico para uma criança com DIPG não é muito bom. Sei que é muito doloroso ouvir isso. O principal objetivo dos médicos é proporcionar o máximo conforto e alívio da dor possível para a criança. Os tratamentos atuais visam controlar os sintomas, e não curar a doença.
Segundo as estatísticas, apenas 10% das crianças sobrevivem 2 anos após o diagnóstico. Menos de 2% sobrevivem 5 anos. Eu entendo como você se sente ao ouvir esses números. Mas é importante estar ciente dessa situação.
Mensagem principal
- O DIPG é um tipo muito raro, mas muito perigoso, de câncer no tronco cerebral em crianças.
- Essa doença não é causada por nenhuma culpa dos pais nem pela influência do ambiente externo. Não se arrependa.
- Se você notar uma mudança repentina na forma como seu filho anda, se equilibra, move os olhos, fala ou deglutição, procure um médico imediatamente .
- A cirurgia não é eficaz para essa doença. O principal tratamento é a radioterapia para aliviar os sintomas.
- Este é um momento muito difícil para a criança e para a família. É muito importante buscar apoio de médicos, amigos e terapeutas.
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