Será que uma tomografia computadorizada pode realmente causar câncer? (Tomografia Computadorizada)

Seu médico já solicitou uma tomografia computadorizada (TC) para você? Talvez ele tenha recomendado esse exame para detectar algum problema interno, planejar uma cirurgia ou verificar se um tratamento está funcionando. Mas a expressão "tomografia computadorizada" pode deixar algumas pessoas um pouco nervosas, pois o exame utiliza radiação. Então, você pode ter se perguntado se essa radiação pode causar câncer. Hoje, vamos falar sobre isso de uma forma simples que dissipará quaisquer medos ou dúvidas que você possa ter.

O que realmente acontece durante uma tomografia computadorizada?

Em termos simples, uma tomografia computadorizada (TC) é um exame especial de raios X que permite obter imagens tridimensionais muito nítidas e detalhadas de estruturas internas do nosso corpo, como órgãos, ossos e vasos sanguíneos. Para isso, utiliza-se um tipo de radiação chamada raios X. Na medicina, essa radiação é conhecida como radiação ionizante. Isso significa que esses raios têm a capacidade de danificar as moléculas de DNA que armazenam as informações genéticas dentro das células do nosso corpo. Quando o DNA é danificado, as células começam a se dividir de forma anormal e, com o tempo, existe uma pequena chance de que se tornem células cancerígenas.

Agora você provavelmente está pensando: "Ah, então isso é perigoso, né?" Não se preocupe. Vamos dar uma olhada no tamanho disso.

Estamos expostos a mais radiação em uma tomografia computadorizada do que em uma radiografia comum ou em uma mamografia para câncer de mama. Por exemplo, a quantidade de radiação emitida por uma única tomografia computadorizada do tórax pode ser a mesma que a de 100 ou mais radiografias comuns do tórax. Embora isso possa parecer muito, a quantidade total de radiação que nossos corpos recebem é, na verdade, muito pequena.

Agora, veja o quanto você consegue obter com uma tomografia computadorizada.

• Dependendo da parte do corpo que está sendo examinada e da dose de radiação administrada, uma única tomografia computadorizada pode fornecer entre 1 mSv e 10 mSv .
• Uma tomografia computadorizada de tórax com baixa dose de radiação pode fornecer apenas 1,5 mSv.
• Uma tomografia computadorizada típica do tórax pode fornecer cerca de 8 mSv.

Isso significa que a quantidade de radiação recebida em uma tomografia computadorizada pode ser tão alta quanto a quantidade de radiação que recebemos naturalmente em alguns anos. Quanto mais tomografias você fizer, maior será a sua exposição à radiação. No entanto, se o seu médico disser que você precisa fazer o exame, não tenha medo de realizá-lo por causa desse risco.

Qual é, então, a probabilidade real de desenvolver câncer?

Ok, vamos direto ao ponto. Qual a probabilidade de desenvolver câncer devido aos raios X em uma tomografia computadorizada? Na verdade, o risco é muito, muito baixo .

Esse risco não é o mesmo para todos. Depende de diversos fatores:

• Idade: Como o corpo das crianças ainda está em fase de crescimento, suas células se dividem mais rapidamente do que as dos adultos. Isso as torna um pouco mais sensíveis à radiação. As crianças também têm maior probabilidade de desenvolver câncer no futuro.
• Sexo: As mulheres apresentam um risco ligeiramente maior do que os homens.
• A parte do corpo que está sendo examinada: Alguns órgãos são mais sensíveis à radiação do que outros. Em particular, as células da mama, dos pulmões, da glândula tireoide e da medula óssea se dividem rapidamente, tornando-as mais sensíveis do que órgãos com células de divisão lenta, como o cérebro.

Mas lembre-se, seu médico só recomendará uma tomografia computadorizada depois de determinar que os benefícios do exame superam esse pequeno risco . Se um diagnóstico correto pode salvar uma vida, vale a pena correr esse pequeno risco.

Medidas que você pode tomar para se proteger desse risco.

Isso não significa que você deva parar de fazer tomografias computadorizadas. No entanto, é prudente certificar-se de que você realmente precisa de cada exame. Antes de qualquer exame de imagem, faça estas perguntas ao seu médico.

Outras coisas que você pode fazer

• Solicite a menor dose possível: Seu médico sempre tentará usar a menor dose de radiação possível durante o exame, especialmente se você for fazer vários exames.
• Pergunte sobre o avental de chumbo: Pergunte ao técnico se ele pode cobrir as áreas do seu corpo que você não deseja que sejam examinadas com um avental de chumbo. Isso evitará que raios X desnecessários atinjam essas áreas.
• Mantenha um registro dos seus exames: Anote todos os exames de tomografia computadorizada e outros exames de raio-X que você fizer. Isso lhe dará uma ideia da quantidade de radiação à qual você foi exposto. Também pode ajudar a evitar a necessidade de repetir um exame já realizado.

Aqui estão alguns pontos a serem observados:

• Data do exame
• A dose de radiação recebida (se possível, será mencionada no relatório)
• Nome do hospital ou instituição que realizou o exame.

Se você ainda tiver dúvidas ou preocupações sobre isso, não há problema nenhum em buscar a opinião de outro médico (uma segunda opinião) . Talvez outro médico possa recomendar um exame diferente.