O descoperire de renume mondial făcută de o asistentă medicală: Povestea ascunsă a antibioticelor

Cu toții am folosit la un moment dat în viață un antibiotic, nu-i așa? Când facem o infecție bacteriană, mica pastilă pe care ne-o dă medicul este cu adevărat uimitoare. Dar câți dintre noi cunoaștem poveștile din spatele acestor medicamente care salvează vieți? În timp ce unele povești sunt scrise cu litere de aur în istorie, poveștile unor eroi și eroine sunt acoperite de nisipurile timpului. Astăzi vom vorbi despre un astfel de personaj ascuns, dar extrem de important. Numele ei este Mattiedna Johnson.

Cine este această Matilda Johnson?

Matilda Johnson nu este microbiolog de profesie, este asistentă medicală. Dar asta nu a împiedicat-o să ajute la cursa pentru găsirea antibioticelor care ar salva milioane de vieți. Născută în 1918 într-o familie săracă de fermieri din Mississippi, Matilda era foarte bună la învățătură. A terminat pe locul doi la școală, ulterior a absolvit școala de asistente medicale și s-a alăturat forței de muncă ca asistentă medicală autorizată. În acea perioadă, adică în anii 1930 și începutul anilor '40, o boală numită „scarlatină” se răspândea foarte mult în America. Afecta în principal copiii mici. În acele vremuri, fără antibiotice, aproximativ 20% dintre copiii care contractau această boală mureau. Imaginați-vă cât de înfricoșător era. Într-o zi, în secția rezervată pacienților cu scarlatină din spitalul unde lucra Matilda, un bebeluș mic i-a murit în brațe. Nu a putut uita niciodată incidentul.

O boală terminală și o rază de speranță

În 1944, cu al Doilea Război Mondial la iveală, companiile farmaceutice se străduiau să dezvolte antibiotice precum penicilina. Departamentul de Război al SUA declarase producția de penicilină o prioritate absolută. În această perioadă, a văzut o reclamă în ziarul Matidna și a aplicat pentru a se alătura acestui proiect de cercetare. C. M. Christensen, profesor la Universitatea din Minnesota, a recrutat-o. Crescând la o fermă, experiența ei în fabricarea de jeleu, unt și săpun a fost de mare ajutor procesului științific de izolare a mucegaiurilor. A lucrat cu multe tipuri diferite de mucegaiuri. Dar interesul ei special s-a concentrat asupra unui mucegai pe care l-a găsit în supa de roșii. Ea a introdus acest mucegai în bacteria care provoacă scarlatina. Rezultatele au fost foarte bune.Ea le-a dat aceste mostre superiorilor săi, dar nu a primit niciun răspuns. În 1946, a părăsit acel loc de muncă pentru a pleca în misiune misionară în Liberia. Până la sfârșitul deceniului, temuta boală, scarlatina, devenise ușor tratabilă datorită antibioticelor.

Lipsă de respect? „Efectul Matilda”

Abia mult mai târziu, Matidna a aflat că Pfizer depusese un brevet în 1949 pentru medicamentul oxitetraciclină sub denumirea comercială Terramycin. Deși nu era cel mai bun leac pentru scarlatină, este totuși un medicament foarte puternic, folosit și astăzi. Întrebarea este: a fost acest medicament obținut din mucegaiul găsit în supa de roșii? Matidna credea că da. Unii experți spun astăzi că nu i s-a acordat credit pentru descoperirea sa. De asemenea, ea credea că medicamentul a fost numit Terramycin datorită descrierii sale despre „șoareci teribili”. Dar Pfizer recunoaște doar că Matidna a făcut parte din proiectul penicilinei. Brevetul lor a fost atribuit la trei bărbați. Nu este vorba doar de Matilda. De-a lungul istoriei, au existat multe cazuri în care femeile care au adus contribuții semnificative la știință au fost trecute cu vederea. Istoricul Margaret Rossiter i-a dat chiar și un nume în 1993 - „efectul Matilda”. Este tendința de a ignora contribuțiile femeilor la știință sau de a le acorda credit bărbaților.

O viață dedicată serviciului

Povestea Matidnei nu se termină cu cercetările sale. Întreaga ei viață a fost dedicată slujirii. După ce a slujit ca misionară în Liberia, s-a întors în America și s-a stabilit în Cleveland, unde a predat asistentelor medicale predând cursuri în subsolurile bisericilor. A făcut și o altă muncă istorică. La acea vreme, biserica ei ținea aproximativ trei înmormântări pe săptămână. „Am vrut să știm de ce mureau acești oameni”, scrie ea în cartea sa. Imaginați-vă, Matidna a făcut un pas de pionierat în realizarea acestei „verificări a presiunii” pe care o putem face cu ușurință oriunde astăzi. În plus, s-a opus cu fermitate barierelor rasiste care existau pentru asistentele medicale de culoare la acea vreme. Frustrată de lipsa reprezentării persoanelor de culoare în Asociația Americană a Asistenților Medicali, s-a alăturat altor 14 asistente medicale pentru a fonda Asociația Națională a Asistenților Medicali de Culoare în 1971. Astăzi, această asociație are peste 300.000 de membri. Matidna Johnson a murit în 2003, la vârsta de 85 de ani. Dar povestea ei, dăruirea și serviciile sale aduse științei și umanității ne învață și astăzi o lecție importantă. Chiar dacă a fost asistentă medicală, ce impact a avut asupra unui domeniu precum microbiologia? Aceasta demonstrează că nu există limite pentru cunoștințele, talentul și interesul nostru. Matilda Johnson, antibiotice, asistentă medicală, știință, contribuțiile femeilor, efectul Matilda, penicilină, scarlatină