Seniorii dumneavoastră uită să-și plătească facturile? Ar putea fi un semn de demență?

Mama, tatăl sau o persoană dragă așteaptă acasă cu întârziere să plătească facturile la utilități? Ai observat că le este mai greu să își gestioneze finanțele decât înainte? Adesea, le considerăm lucruri normale care se întâmplă pe măsură ce îmbătrânim. Cu toate acestea, cercetări recente sugerează că acesta ar putea fi un semn precoce al unui lucru mai profund decât credem: o afecțiune legată de memorie, cum ar fi demența.

Ce este această nouă descoperire?

Acest lucru a fost descoperit într-o analiză realizată de o importantă bancă din New York, SUA. Aceștia au studiat un grup mare de persoane, aproximativ 2,4 milioane, pe o perioadă de 14 ani, combinând informații financiare și dosare medicale. Ceea ce au descoperit a fost că comportamentul financiar al unei persoane s-a schimbat cu câțiva ani înainte ca medicii să o diagnosticheze oficial cu boala Alzheimer sau o demență similară.

Simplu spus, încep să plătească facturile cu întârziere și nu își mai fac plățile la împrumuturi. Este ca și cum cerul se întunecă înaintea unei furtuni. Cu mult înainte ca simptomele să înceapă să apară, schimbările din creier încep să afecteze sarcinile de zi cu zi, în special cele care implică bani, care necesită planificare și atenție.

Cum apar problemele financiare înainte de diagnosticarea bolii?

Această cercetare a identificat câteva tipare foarte clare. Nu este vorba doar de un lucru singular în care uiți să plătești o factură. Este o schimbare constantă, clar identificabilă.

Imaginează-ți că tatăl tău plătește întotdeauna factura la electricitate imediat ce își primește salariul lunar. Dar acum o neglijează de luni de zile. Plătește doar atunci când i se reamintește. Acestea sunt lucrurile la care trebuie să fim atenți.

Puteți înțelege acest lucru mai clar din tabelul de mai jos.

Aceasta înseamnă că, cu aproximativ 5 ani înainte ca un medic să pună oficial diagnosticul de demență pe cineva, acea persoană începe să nu își achite facturile la cardul de credit. În cazul unui credit ipotecar, aceste întârzieri pot fi observate încă de la 3 ani. Aceasta este o problemă serioasă, deoarece, în acest moment, nici persoana, nici familia sa nu au nicio idee despre principalele provocări de sănătate care o așteaptă.

De ce este important să fim conștienți de aceste probleme financiare?

Există mai multe motive principale pentru care acest lucru este important.

1. Stresul asupra familiei: Îngrijirea unei persoane cu demență costă mulți bani. Sunt necesari bani pentru tratamente, facilități speciale și poate chiar pentru plata unui îngrijitor. Așadar, necesitatea de a suporta aceste cheltuieli suplimentare într-un moment în care boala în sine a cauzat probleme financiare și există deja datorii reprezintă un stres mare pentru familie.

2. Demonstrarea slăbiciunii funcției cerebrale: Gestionarea banilor nu este o sarcină simplă. Necesită o memorie bună, capacitate de planificare și gândire logică, adică ceea ce numim în medicină funcție cognitivă . Așadar, incapacitatea de a îndeplini corect această sarcină este cea mai bună dovadă că aceste abilități ale creierului slăbesc.

3. Risc crescut de fraudă: Atunci când abilitățile de gândire sunt afectate, este mai ușor să crezi ceea ce spune cineva. Din această cauză, pot exista escroci financiari care vizează persoanele aflate în stadiile incipiente ale demenței. Acestea sunt mai predispuse să piardă bani și proprietăți.

Pe lângă facturile întârziate, la ce alte simptome ar trebui să fii atent?

Problemele financiare sunt doar un simptom al demenței. În plus, fiți conștienți de aceste schimbări la persoana iubită.

• Pierderea memoriei până la punctul de a afecta viața de zi cu zi: uitarea evenimentelor trecute, adresarea acelorași întrebări iar și iar.
• Dificultăți de planificare sau rezolvare a problemelor: Dificultăți în pregătirea meselor zilnice conform rețetelor, confuzie în ceea ce privește calculele.
• Dificultăți în efectuarea sarcinilor familiare: Uitarea modului de a ajunge singur la magazin, incapacitatea de a utiliza un dispozitiv precum o mașină de spălat.
• Confuzie de timp și loc: Confuzie cu privire la locul în care te afli, dacă este zi sau noapte.
• Dificultăți în utilizarea cuvintelor:Incapacitatea de a găsi cuvântul potrivit atunci când vorbești sau scrii sau folosirea denumirilor greșite pentru lucruri.
• Pierderea obiectelor: Acțiuni precum punerea cheilor în frigider și imposibilitatea de a le găsi.
• Judecăți afectate: luarea unor decizii neînțelepte cu privire la bani, lipsă de grijă față de igiena personală.
• Retragere socială: Evitarea întâlnirilor cu prietenii, a mersului la petreceri etc.
• Schimbări de comportament și personalitate: iritabilitate, frică, suspiciune sau agitație.

Deci, ce ar trebui să fac?

În primul rând, nu intrați în panică dacă observați unul sau două dintre aceste simptome. Pe măsură ce îmbătrânim, uităm lucruri mărunte. Este normal.

Totuși, dacă observați o schimbare clară a tiparului , ceea ce înseamnă că aceste probleme sunt mai severe decât înainte, nu o ignorați. Mai ales dacă aveți și alte simptome legate de memorie, pe lângă probleme financiare, ar trebui neapărat să solicitați sfatul medicului.

Cel mai bun și mai responsabil lucru pe care îl poți face este să mergi la medicul de familie și să discuți deschis despre acest lucru. Acesta poate evalua situația și, dacă este necesar, te poate îndruma către un specialist, cum ar fi un neurolog sau un psihiatru. Cu cât boala este diagnosticată mai devreme, cu atât pacientul și familia vor fi mai bine pregătiți pentru provocările care îl așteaptă.