Meningită: Ce trebuie să știți despre această boală periculoasă

Ai avut vreodată o durere de cap atât de puternică încât gâtul ți-a fost atât de rigid încât nici măcar nu-l puteai îndoi? Poate că, din cauza unei febre mari, ochii ți-au devenit atât de albaștri încât nu puteai privi lumina? Nu sunt simptome bune de ignorat. Pot fi simptome ale unei boli foarte periculoase, cunoscută și sub numele de „febră cerebrală” în limbajul nostru colocvial. Aceasta este o afecțiune care necesită asistență medicală imediată și poate chiar pune viața în pericol. Așadar, haideți să fim conștienți de acest lucru.

Simplu spus, ce este meningita?

Gândiți-vă, două dintre cele mai valoroase și sensibile organe din corpul nostru sunt creierul și măduva spinării, care trece prin coloana vertebrală. Pentru a proteja aceste organe valoroase, acestea sunt înconjurate de o înveliș protector format din trei membrane subțiri. Este ca o pătură subțire, protectoare, care acoperă creierul și măduva spinării. În medicină, numim aceste membrane meninge .

Așadar, dacă dintr-un anumit motiv, de exemplu, din cauza unei infecții bacteriene, aceste membrane meningeale încep să se umfle, numim această afecțiune meningită . Când aceste membrane se umflă, presiunea asupra creierului și măduvei spinării crește. Aceasta este cauza unei serii de simptome periculoase.

Care sunt principalele tipuri de meningită?

Deși principala cauză a meningitei este infecția, această afecțiune poate apărea și din cauze non-infecțioase. Prin urmare, o putem împărți în două categorii principale.

În plus, medicii clasifică această boală în mai multe moduri:

• Meningită acută: Simptomele apar brusc, neașteptat. Meningita bacteriană se încadrează adesea în această categorie.
• Meningită cronică: Simptomele se dezvoltă treptat și durează o lună sau mai mult.
• Meningită aseptică: Dacă nu se găsesc bacterii la examinarea lichidului cefalorahidian (LCR), aceasta se numește meningită aseptică. Principala cauză a acesteia este o infecție virală.

Ai mare grijă la aceste simptome!

Simptomele meningitei pot varia în funcție de vârstă. Dacă aveți unul sau mai multe dintre acestea, trebuie să consultați imediat un medic .

Cum se simte o durere de cap cauzată de meningită?

Aceasta nu este ca o durere de cap normală. Este adesea resimțită ca o durere foarte severă, ascuțită. Această durere se poate răspândi pe gât, în spate și în alte părți ale corpului. Poate fi chiar atât de dureroasă încât nu vă puteți mișca gâtul.

Care sunt cauzele meningitei?

Așa cum am discutat anterior, pot exista o serie de motive pentru aceasta. Cea mai frecventă este o infecție bacteriană.

• Bacterii: Principalele tipuri de bacterii sunt *Streptococcus pneumoniae* și *Neisseria meningitidis*. Acestea sunt cele care cauzează cele mai grave afecțiuni.
• Virusuri: Enterovirusurile non-poliomielitice și virusurile coxsackie sunt cele mai frecvente tipuri de virusuri care cauzează meningită virală.
• Ciuperci: Ciupercile precum *Cryptococcus neoformans* pot provoca meningită, în special la persoanele cu sistem imunitar slăbit (de exemplu, persoanele infectate cu HIV, pacienții cu cancer).
• Paraziți: Această afecțiune poate fi cauzată și de organisme foarte rare, cum ar fi paraziții transmiși de șobolani.
• Cauze non-infecțioase: Cancerul, traumatismele craniene grave, boli precum lupusul și, foarte rar, anumite medicamente pot provoca, de asemenea, meningita.

Cum se transmite această boală?

Aceasta este o întrebare foarte importantă. „Afecțiunea” numită meningită nu este contagioasă. Adică, inflamația membranelor din jurul creierului nu se transmite de la o persoană la alta.

Totuși, unii dintre „germenii” (bacterii și virusuri) care cauzează meningita pot fi transmiși de la o persoană la alta.

• Printr-o infecție bacteriană sau virală care se transmite de la persoană la persoană, prin strănut, tuse sau prin picături de salivă.
• Prin consumul de alimente contaminate cu germeni.
• Prin inhalarea ciupercilor din mediul înconjurător.
• Ca o complicație a unei boli netransmisibile, cum ar fi cancerul sau lupusul.
• Ca o complicație a unei leziuni craniene sau a unei intervenții chirurgicale pe creier.
• Ca efect secundar al unui medicament.

Cine este cel mai expus riscului?

Unele persoane prezintă un risc mai mare de a dezvolta meningită decât altele.

• Copii sub 5 ani și adulți peste 65 de ani .
• Persoanele cu sistem imunitar slăbit (de exemplu, persoanele cu HIV, cancer, diabet).
• Persoanele cărora li s-a extirpat splina.
• Persoanele cu infecții cronice ale urechii și nasului.
• Persoanele care consumă alcool în exces.
• Persoanele care au suferit un accident sau o intervenție chirurgicală la nivelul creierului sau măduvei spinării.
• Persoanele cu anemie falciformă.
• Oameni care locuiesc în locuri aglomerate , cum ar fi căminele universitare și cazărmile militare .

Care sunt complicațiile dacă tratamentul este amânat?

Principalul motiv pentru care aceasta este o urgență este acela că, dacă tratamentul este amânat, pot apărea complicații severe, pe tot parcursul vieții.

• Pierderea auzului sau a vederii.
• Dificultăți de comportament și gândire, tulburări de memorie.
• Probleme cu mișcarea membrelor.
• Convulsii .
• Acumularea de lichide în creier.
• Deteriorarea vaselor de sânge din creier.
• Sepsis - o afecțiune care pune viața în pericol, în care infecția se răspândește în fluxul sanguin și în tot organismul.

Cum poate un medic să diagnosticheze cu exactitate această boală?

Când mergeți la spital, medicul vă va examina mai întâi și vă va întreba despre simptomele dumneavoastră. Vă va întreba despre orice istoric recent de călătorii sau alte boli pentru a încerca să își facă o idee despre cauza bolii dumneavoastră. Pot fi necesare mai multe teste pentru a confirma diagnosticul și a găsi cauza exactă.

• Prelevarea unei probe din nas sau gât: Verificarea existenței unei infecții.
• Analize de sânge: Verificați dacă există semne de infecție în sânge.
• Tomografie computerizată sau RMN: Pentru a vedea dacă există umflături în jurul creierului.
• Puncție lombară/puncție spinală: Acesta este cel mai important și precis test . În cadrul acestui test, se introduce un ac mic în partea inferioară a spatelui și se prelevează câteva picături din lichidul cefalorahidian (LCR) care înconjoară creierul și măduva spinării, pentru testare. Acest lichid poate fi testat pentru a determina dacă există meningită și dacă este cauzată de bacterii sau de un virus.

Care sunt tratamentele pentru meningită?

Tratamentul depinde de cauza meningitei. Toate aceste tratamente trebuie administrate într-un spital.

• Pentru meningita bacteriană: Se inițiază imediat administrarea intravenoasă de antibiotice .
• Pentru meningita fungică: Se administrează antifungice.
• Pentru meningita virală: Medicamentele antivirale sunt administrate pentru unele virusuri, cum ar fi herpesul. Nu există un tratament specific pentru majoritatea cazurilor de meningită virală, iar îngrijirea de susținere se asigură prin odihna organismului.
• Pentru a reduce umflarea: Corticosteroizii sunt administrați pentru a reduce umflarea membranelor creierului.
• Alte tratamente: Se oferă, de asemenea, tratamente de susținere, cum ar fi analgezice și soluții saline (fluide intravenoase), pentru a preveni deshidratarea.

Cât timp va dura până se va vindeca?

Meningita virală se vindecă de obicei de la sine în aproximativ o săptămână. Cu toate acestea, simptomele meningitei bacteriene sau fungice pot persista câteva zile sau o săptămână după tratament. Recuperarea completă poate dura săptămâni sau luni.

Ce ar trebui să facem pentru a ne proteja de această boală?

Există mai multe lucruri pe care le putem face pentru a ne proteja de germenii care cauzează anumite tipuri de meningită.

• Vaccinează-te: Există vaccinuri împotriva unora dintre bacteriile și virusurile care cauzează meningita. Discutați cu medicul dumneavoastră despre cum să primiți vaccinurile recomandate pentru dumneavoastră și pentru copilul dumneavoastră.
• Spălați-vă bine pe mâini: Spălați-vă bine pe mâini cu apă și săpun în mod regulat.
• Preveniți răspândirea infecției: Evitați contactul cu alte persoane atunci când aveți o boală infecțioasă. Acoperiți-vă gura și nasul când strănutați și tușiți.
• Curățenie: Curățați zonele atinse frecvent cu dezinfectant.
• Obiceiuri alimentare sigure: Consumați alimente bine gătite. Evitați laptele nepasteurizat și alimentele preparate din acesta.
• Protejați-vă de țânțari și căpușe: Protejați-vă de bolile transmise de unele insecte, deoarece acestea pot provoca și meningită.