Har du också frågor om cancerframkallande ämnen? Låt oss prata om det enkelt!

Idag ska vi prata om ett ämne som är viktigt för många människor, och kanske lite läskigt. Det vill säga cancerframkallande ämnen , eller som de kallas på engelska, "( Carcinogens )". Du har förmodligen hört det ordet förut, kanske från en läkare, i en tidning eller på TV. Så idag ska vi prata tydligt och utan tvekan om vad dessa cancerframkallande ämnen är, hur de påverkar våra kroppar och vad vi faktiskt kan göra för att skydda oss mot dem.

Vad är cancerframkallande ämnen?

Enkelt uttryckt är ett cancerframkallande ämne ett ämne, en strålning eller till och med en organism som ökar risken för att utveckla cancer. Tänk på det som att du är mer benägen att ramla om du kör in i ett hål i vägen. Dessa cancerframkallande ämnen är samma sak, de ökar risken för att utveckla cancer.

För närvarande har experter identifierat mer än 100 sådana cancerframkallande ämnen . Dessa kan vara av olika typer:

• Fysiska cancerframkallande ämnen: Till exempel ultravioletta strålar från solen.
• Kemiska cancerframkallande ämnen: Till exempel saker som asbest .
• Biologiska cancerframkallande ämnen: Till exempel kan vissa virusinfektioner också orsaka cancer.

Men det viktiga här är att att bli utsatt för ett cancerframkallande ämne, det vill säga att komma i kontakt med det, inte betyder att du kommer att utveckla cancer. I de flesta fall bidrar många faktorer till utvecklingen av cancer. Även om vi inte helt kan undvika vissa cancerframkallande ämnen, finns det saker vi kan göra för att minska risken att utveckla cancer från dem. Vi kommer att prata om det senare.

Hur orsakar cancerframkallande ämnen cancer?

För att förstå detta behöver vi veta lite om sambandet mellan cancerframkallande ämnen och det genetiska materialet i våra kroppar, det vill säga vårt DNA .

En liten berättelse om våra kroppar: DNA och gener

Tänk dig, vår kropp är som en stor fabrik. Den här fabriken har en uppsättning instruktioner för att göra allt. Den uppsättningen instruktioner är vårt DNA . Detta DNA finns i våra gener . Dessa gener är instruktionerna för att tillverka proteiner som styr allt i vår kropp, såsom hur cellerna ska växa, hur de ska dela sig och vilket arbete de ska utföra.

När ett cancerframkallande ämne kommer in i kroppen skadar det ibland vårt DNA. Det är som att skapa fel i instruktionerna. Vad händer då? Instruktionerna blir fel, och en cell som fungerade normalt börjar förvandlas till en cancercell. Detta händer inte på en gång, det händer en efter en, som en kedjereaktion.

Processen för cancerbildning

Vissa cancerframkallande ämnen skadar vårt DNA direkt, vilket gör att det slutar fungera korrekt. Andra gånger har våra kroppar ett system som reparerar DNA-skador. Men cancerframkallande ämnen kan inte ens få dessa reparationsceller att göra sitt jobb ordentligt.

Detta oreparerade, skadade DNA kan orsaka mutationer i vissa gener. Det vill säga förändringar i generna. Enligt dessa förändringar börjar generna skicka fel instruktioner till cellerna. Till exempel instruktioner som "dela sig för mycket, dela sig okontrollerat". Det är då celler delar sig okontrollerat och bildar cancertumörer , eller saker som blodcancer.

Men kom ihåg att detta inte händer över en natt. Cancerframkallande ämnen ackumuleras i våra kroppar över tid, och det kan ta år innan cancer börjar utvecklas.

Hur kan jag få cancer?

Det finns tillfällen då vi kan exponeras för cancerframkallande ämnen utan att ens inse det. Här är några exempel:

• På grund av vissa livsstilsvanor: Tobaksbruk (som att röka cigaretter och tuggtobak) är ett utmärkt exempel på detta.
• På arbetsplatsen: Vissa fabriker använder cancerframkallande kemikalier för att tillverka produkter, vilket kan utsätta arbetstagare för dem.
• På grund av vissa virusinfektioner: Till exempel kan humant papillomvirus (HPV) orsaka vissa typer av cancer.

Viktigt: Kom ihåg att exponering för ett cancerframkallande ämne inte nödvändigtvis betyder att du kommer att utveckla cancer.

Faktorer som ökar risken för cancer

Även om du utsätts för cancerframkallande ämnen finns det flera andra faktorer som ökar risken för att utveckla cancer:

• Långvarig exponering för ett cancerframkallande ämne: Tänk dig att om någon har rökt i många år, eller om de ofta är runt människor som röker (detta kallas "passiv rökning"), är de mer benägna att utveckla cancer än någon som inte röker och inte bor i en sådan miljö.
• Överexponering för ett cancerframkallande ämne:Till exempel ökar för mycket alkohol risken för cancer. Enligt American Cancer Society är det bäst att begränsa sig till två drinkar per dag för män och en drink per dag för kvinnor.
• Genetiska (ärftliga) mutationer: Vissa typer av cancer (mellan 5 % och 12 %) är ärftliga. Det betyder att människor föds med genetiska förändringar som orsakar cancer. Om en person också utsätts för cancerframkallande ämnen ökar risken att utveckla cancer ännu mer.

Vem avgör om något är cancerframkallande?

Detta är inte något som kan avgöras på ett infall. Det finns flera stora institutioner i världen som bedriver forskning om detta och avgör om något är eller kan vara cancerframkallande. National Toxicology Program (NTP) i USA och International Agency for Research on Cancer (IARC) är två sådana stora institutioner.

Dessa myndigheter fattar vanligtvis dessa beslut genom att analysera data från laboratorietester och epidemiologisk forskning. Till exempel identifierade IARC nyligen 122 ämnen som orsakar cancer, 93 som sannolikt orsakar cancer och 319 som sannolikt orsakar cancer. Dessa siffror uppdateras regelbundet allt eftersom ny forskning bedrivs.

Vilka typer av cancerframkallande ämnen finns det?

IARC delar in cancerframkallande ämnen i tre huvudkategorier:

1. Fysiska cancerframkallande ämnen:

• Ultravioletta strålar från solljus.
• Joniserande strålning: Denna kan komma från radongas som kan hittas i hem, eller från medicinska tester som röntgenstrålar.

2. Kemiska cancerframkallande ämnen:

• Asbest .
• Tobaksrök.
• Alkoholhaltiga drycker.
• Aflatoxin : Detta är en typ av mögel som växer i livsmedel.
• Arsenik : Detta kan finnas naturligt i luft, vatten och jord.

3. Biologiska cancerframkallande ämnen:

• Infektioner orsakade av vissa virus, bakterier eller parasiter .

Vilka är de vanligaste cancerframkallande ämnena bland oss?

Här är några cancerframkallande ämnen som vi kan stöta på i våra dagliga liv, eller som vi bör vara medvetna om:

• Alkoholhaltiga drycker: Alkohol är bevisat cancerframkallande. Ju mer du dricker, desto högre är risken att utveckla olika typer av cancer, inklusive huvud- och halscancer, levercancer och matstrupscancer.
• Tobaksprodukter:Inte bara cigaretter, bidis och cigarrer, utan även rökfri tobak (som tuggtobak) och exponering för passiv rökning ökar risken för cancer kraftigt.
• UV-strålar: Dessa strålar kommer från solljus och kan orsaka hudcancer. De kan också avges från vissa strålbehandlingar.
• Radongas: Detta är en färglös, luktfri gas. Denna gas kan hittas inuti byggnader som hem, skolor och kontor. Radon är den näst vanligaste orsaken till lungcancer.
• Asbest: Asbest användes i stor utsträckning som isolering i byggnader förr i tiden. Det är troligt att det finns i byggnader byggda före 1989. Asbest kan orsaka mesoteliom , en typ av cancer som orsakar lungcancer, larynxcancer och äggstockscancer.
• Formaldehyd: Forskning har visat att personer som utsätts för höga halter av formaldehyd på vissa arbetsplatser (till exempel laboratorier, vissa fabriker) har en ökad risk att utveckla akut myeloisk leukemi och sällsynta cancerformer i näshålor och bihålor.
• Processat kött: Regelbunden konsumtion av kött som har saltats, rökts eller på annat sätt konserverats (t.ex. korv, bacon, skinka) har kopplats till kolorektal cancer.

Hur minskar man exponeringen för cancerframkallande ämnen?

Tyvärr kan vi inte undvika alla cancerframkallande ämnen, men vi kan skydda oss från de vi vet är förebyggbara.

• Undvik tobaksbruk helt. Om du röker, sök hjälp för att sluta.
• Begränsa eller sluta helt dricka alkoholhaltiga drycker.
• Vaccinera dig mot virus som tros orsaka cancer. Till exempel HPV-vaccinet.
• Skydda din hud mot solljus och andra källor till ultraviolett strålning (t.ex. använd ett paraply i starkt solljus eller applicera solskyddsmedel).
• Följ en hälsosam kost. Begränsa processat kött och ät mer grönsaker och frukt.
• Om du arbetar med kemikalier på jobbet, följ säkerhetsrutinerna noggrant.

När bör du söka läkarhjälp?

Om du använder tobak eller dricker alkohol regelbundet är det mycket viktigt att du pratar med din läkare. Din läkare kan ge dig råd om program som hjälper dig att sluta röka och sätt att minska din alkoholkonsumtion.

Du kan också fråga din läkare om din livstidsrisk att utveckla cancer. Om du har hög risk för en viss cancer kan du försöka undvika cancerframkallande ämnen kopplade till den cancern.

Beroende på ditt tillstånd kan din läkare också rekommendera att du genomgår specifika cancerscreeningtester.

Kom ihåg att det hjälper dig att bibehålla din allmänna hälsa genom att vara medveten om cancerframkallande ämnen och veta hur du skyddar dig mot dem. Det ger dig också sinnesro så att du kan leva utan onödig rädsla.

Slutligen, saker att komma ihåg

De cancerframkallande ämnen vi har pratat om är sådant som kan orsaka cancer. Det finns över 100 av dem. Vi kan exponeras för dem i våra dagliga liv. Till exempel kan vattnet vi dricker innehålla spårmängder av arsenik, ultraviolett ljus från solen är cancerframkallande och vissa hushållskemikalier kan också innehålla cancerframkallande ämnen.

Du kanske tänker: "Åh, hur vet jag allt detta? Jag kan inte avgöra den här risken." Det är förståeligt. Men forskning har visat att de saker som utsätter oss för störst risk för cancer är saker vi kan kontrollera, saker som har med vår livsstil att göra. Till exempel är tobak ett viktigt cancerframkallande ämne som är kopplat till flera cancerformer. Du kan minska den risken avsevärt genom att sluta.

Om du har några funderingar kring din exponering för cancerframkallande ämnen är det bästa att träffa en läkare och prata om det. Din läkare kommer att titta på din övergripande situation och förklara din personliga risk. Kunskap är makt. Att veta vad din risk är och hur du kan minska den kan hjälpa dig att fatta beslut om din hälsa och ge dig sinnesro.

` Cancerframkallande ämnen, cancer, hälsa, sjukdomsförebyggande, DNA, livsstilsvanor, rökning