Sambandet mellan diabetes och Alzheimers sjukdom: Låt oss prata om typ 3-diabetes

När de flesta av oss hör ordet diabetes tänker vi på det som en sjukdom som påverkar kroppens sockernivåer, hjärta, njurar och ögon. Det är sant. Men visste du att ny forskning har visat att diabetes också direkt kan påverka vår hjärna och vårt minne. Vissa läkare använder till och med ett nytt namn för detta tillstånd, nämligen "typ 3-diabetes". Så idag ska vi prata om detta.

Vad är egentligen typ 3-diabetes?

Enkelt uttryckt är "typ 3-diabetes" ett namn som vissa experter har föreslagit för Alzheimers sjukdom. Anledningen är att de tror att den primära orsaken till vissa former av Alzheimers sjukdom är den skada som diabetes kan orsaka hjärnan över tid.

Länge trodde forskare att hormonet insulin inte hade något med hjärnans funktion att göra. Men nu vet vi att så inte är fallet. Insulin transporteras också till våra hjärnceller. Och detta insulin är mycket viktigt för vårt tänkande och minne.

Så när din hjärna inte får tillräckligt med insulin, eller när den inte kan använda det insulin den får ordentligt (vi kallar detta insulinresistens), börjar hjärncellernas dagliga funktion försämras. Det är detta som händer vid Alzheimers sjukdom.

Varför händer detta? Vilka är orsakerna?

Forskning har tydligt visat att personer med prediabetes eller typ 2-diabetes löper ökad risk att utveckla Alzheimers och andra demenssjukdomar senare i livet. Detta beror på flera faktorer.

1. Skador och inflammation i blodkärl

Diabetes ökar risken för hjärtinfarkt och stroke. När blodsockernivåerna stiger uppstår dessutom inflammation i kroppen. Detta är inte bra för våra blodkärl. När de känsliga blodkärlen i hjärnan skadas på detta sätt kan det bana väg för Alzheimers sjukdom.

2. Störningar i kommunikationen mellan nervceller

När blodsockernivåerna stiger byggs proteinklumpar upp i hjärnan, kallade beta-amyloid. Dessa klumpar klumpar ihop sig och fastnar mellan nervceller i hjärnan. Precis som trafikstockningar på en väg hindrar dessa proteinklumpar nervceller från att kommunicera med varandra. Detta är ett viktigt kännetecken för Alzheimers sjukdom.

3. Trassel av Tau-proteinet

Tänk dig att vår hjärna har ett system av små rör (mikrotubuli) som transporterar näringsämnen fram och tillbaka inom nervcellerna. Ett protein som kallas tau fungerar som en "väktare" för att hålla detta rörsystem i ordning och från att komma vilse. I hjärnan hos någon med Alzheimers sjukdom trasslar sig detta tau-protein ihop. Då blockeras rörsystemet, cellerna kan inte transportera det de behöver och cellerna dör. Vissa studier har funnit att det finns fler av dessa trassliga tau-proteiner i hjärnan hos personer med diabetes.

4. Insulinresistens

Detta är kärnan i konceptet "typ 3-diabetes". Precis som cellerna i kroppen får hjärncellerna inte den energi (bränsle) de behöver när de inte svarar ordentligt på insulin. Då försämras hjärnfunktionen. Dessutom ökar insulinresistensen i hjärnan ett skadligt tillstånd som kallas oxidativ stress.

Vilka kan symtomen på detta tillstånd vara?

Symtomen som är förknippade med konceptet "typ 3-diabetes" liknar dem vid Alzheimers sjukdom. Dessa kan ses i ett tidigt skede.

Låt oss lära oss om diagnos och behandling.

Som vi nämnde tidigare finns det ingen officiell diagnos för typ 3-diabetes, så en läkare kan inte utföra ett test för att bevisa det. Men om du har problem med ditt minne kommer din läkare att testa dig för demens.

Detta kan inkludera frågeformulär för mental status, hjärnskanningar (MRI- eller CT-skanningar) och ibland tester av ryggmärgsvätska.

När det gäller behandling finns det ingen specifik behandling för "typ 3-diabetes". Men det finns två viktiga saker du kan göra:

1. Om du har diabetes, kontrollera den väl. Det är viktigt att du använder den medicin som din läkare har ordinerat exakt och kontrollerar dina blodsockernivåer.

2. Få aktuella behandlingar för Alzheimers sjukdom. Även om dessa behandlingar inte kan bota sjukdomen helt, kan de hjälpa till att bromsa den takt med vilken symtomen förvärras.

Viss forskning har också antytt att vissa diabetesläkemedel, såsom metformin och pioglitazon, kan minska risken för att utveckla demens senare i livet. Ytterligare forskning pågår.

Hur kan du skydda din hjärnhälsa och minska denna risk?

För att skydda sig från denna risk finns det några mycket viktiga saker vi kan lägga till i vår livsstil. Dessa är mycket bra för din hjärnhälsa, såväl som för hela din kropp.

• Håll dig aktiv: Träna 30 minuter om dagen, minst 5 dagar i veckan. Välj något du tycker om. Det kan vara promenader, dans eller cykling.
• Undvik rökning: Om du röker, be din läkare om hjälp att sluta.
• Bibehåll en hälsosam vikt: Ät mer frukt, grönsaker, fullkorn (som brunt ris), magert kött och magra mejeriprodukter. Minska socker och mättat fett.
• Ta hand om ditt blodtryck: Om din läkare har ordinerat medicin, ta den exakt som den ordinerats.
• Sov gott: Försök att få 7–8 timmars god sömn varje dag.
• Var social: Umgås med vänner och familj. Ensamhet och isolering är inte bra för hjärnan.
• Lär dig nya saker: Saker som att lära sig ett nytt språk, ett musikinstrument eller lösa pussel bygger nya kopplingar mellan hjärnceller.