Hjärnätande amöba? Vad är det egentligen? Låt oss vara medvetna om detta farliga tillstånd (hjärnätande amöba)

Har du hört historier om den "hjärnätande amöban" och blivit rädd? Det är normalt att känna sig lite rädd för något liknande när du simmar med dina vänner i en sjö, bäck eller damm. Detta är faktiskt en av de sällsynta, men också farligaste infektionerna i världen. Så det är viktigare än att vara rädd att vara medveten om den. Idag ska vi prata om exakt vem denna amöba är, hur den kommer in i våra kroppar och vilka sätt vi kan skydda oss själva på.

Vem är egentligen denna 'hjärnätande amöba'?

Enkelt uttryckt är detta en liten organism som består av en enda cell. För att vara exakt är det en mikroorganism som tillhör gruppen amöba. Denna art upptäcktes först 1965. Dess vetenskapliga namn är `Naegleria fowleri` .

Om denna organism kommer in i människokroppen går den direkt till hjärnan och orsakar en mycket allvarlig infektion och svullnad i hjärnan. Läkare kallar detta tillstånd för primär amöbisk meningoencefalit (PAM) . Med tiden "äter" denna amöba bort hjärnvävnad och förstör den. Det är därför den kallas "hjärnätande amöba".

Denna amöba är så liten att vi inte kan se den med blotta ögat. Vi måste titta på den i mikroskop. Tänk dig, medan vårt hårstrå är ungefär 40-50 mikrometer brett, är storleken på denna amöba ungefär 8-15 mikrometer.

Var kan denna amöba leva?

Denna amöba, kallad `Naegleria fowleri`, föredrar särskilt varmt, obehandlat sötvatten. Den kan överleva temperaturer upp till 46 grader Celsius (115 grader Fahrenheit). Därför är det mycket viktigt att vi är medvetna om var denna organism kan hittas.

Hur kommer denna infektion in i vår kropp?

Här är det viktigaste vi alla behöver vara medvetna om. När vi hör ordet "hjärnätande amöba" tänker vi på ett litet monster som kommer för att hitta våra hjärnor. Men sanningen är en annan.

Det enda sättet som denna infektion kan komma in i kroppen är genom näsan.

Tänk dig att du simmar i en sjö eller damm där dessa amöbor finns. När du dyker, hoppar eller gör något liknande "vattenskidor" kan vattnet snabbt komma in i din näsa. Vid den tidpunkten kommer amöborna i vattnet in i din kropp genom din näsa.

Därifrån färdas denna amöba längs vår luktnerv och når hjärnans främre del. Hjärnan blir dess näringskälla.

Sjukdomen överförs inte heller från en person till en annan. Det vill säga, även om du är i kontakt med en smittad person kommer du inte att drabbas av sjukdomen.

Vilka är symtomen på detta och hur snabbt uppstår de?

De första symtomen på denna sjukdom är mycket lika de vid vanlig viral hjärnhinneinflammation, så den kan vara svår att diagnostisera till en början.

Symtom börjar uppstå mellan 2 och 15 dagar efter infektion.

Utöver dessa kan hallucinationer, hängande ögonlock, dimsyn och smakförlust också förekomma.

Sjukdomen är mycket allvarlig och kan leda till döden inom 3 till 7 dagar efter symtomdebut. Endast en handfull människor i världen har överlevt denna infektion. Det betyder att dödligheten är mer än 97 %.

Hur ser diagnosen och behandlingen av sjukdomen ut?

Denna infektion är mycket svår att diagnostisera eftersom symtomen liknar andra sjukdomar och den är mycket sällsynt. Om någon uppvisar dessa symtom efter att ha simmat i sötvatten kan läkare misstänka det.

För att bekräfta sjukdomen tas ett prov av cerebrospinalvätska (CSF) för att kontrollera förekomsten av amöbor. Dessa tester kan dock endast utföras i ett fåtal specialiserade laboratorier. Därför diagnostiseras sjukdomen ofta först definitivt efter att patienten har avlidit.

När det gäller behandling, även om det finns flera läkemedel i experimentstadiet som kan förstöra denna amöba, finns det fortfarande ingen bevisad behandling som framgångsrikt har administrerats till patienter.

Så, hur skyddar vi oss mot detta?

Även om detta är en mycket sällsynt sjukdom sägs det att "förebyggande är bättre än botande". Så det finns några enkla steg vi kan följa.

• Undvik att simma, dyka eller hoppa i varmt, stilla vatten i sjöar, dammar och bäckar, särskilt på varma, torra dagar.
• Om du simmar eller utövar vattensporter i sådant vatten, använd en näsklämma. Detta kan förhindra att vatten kommer in i näsan.
• Undvik att röra upp leran under vattnet när du badar.
• Om du använder nässkölj eller en neti-pott, använd aldrig kranvatten. Använd endast destillerat, renat eller sterilt vatten . Detta är mycket viktigt.

Om någon utvecklar symtom som svår huvudvärk, feber och nackstelhet efter att ha simmat i varmt sötvatten, kontakta omedelbart läkare. Det är viktigt att informera läkaren om att du nyligen har varit i sötvatten.