Vad du behöver veta om anaplastisk sköldkörtelcancer!

Du kanske har hört talas om en liten fjärilsformad körtel på framsidan av vår hals. Vi kallar den sköldkörteln. Den producerar hormoner som är viktiga för att vår kropp ska fungera. Ibland kan dock denna värdefulla körtel utveckla en mycket allvarlig, snabbt spridande cancer. Det är vad vi medicinskt kallar anaplastisk sköldkörtelcancer . Även om detta är ett allvarligt ämne är det viktigt att vara medveten om detta.

Enkelt uttryckt, vad är anaplastisk sköldkörtelcancer?

Detta är den sällsyntaste, mest aggressiva och snabbast växande typen av sköldkörtelcancer. Endast en eller två av 100 personer med sköldkörtelcancer utvecklar denna typ. Hälften av alla dödsfall i sköldkörtelcancer beror dock på denna anaplastiska typ.

Ordet "anaplastisk" betyder att cancercellerna skiljer sig mycket från normala celler och delar sig mycket snabbt och okontrollerat. Det är därför denna cancer kan sprida sig mycket snabbt till andra delar av kroppen.

Vilka är orsakerna till denna cancer?

Faktum är att forskare fortfarande inte har listat ut exakt vad som orsakar denna cancer. Det är dock troligt att det finns någon form av sköldkörtelproblem innan cancern utvecklas.

Till exempel:

• Struma: Vissa personer har ett tillstånd som kallas struma och som ser ut som en svullen hals. Denna cancer kan utvecklas inuti en förstorad sköldkörtel.
• Andra sköldkörtelcancerformer: Ibland, om en mindre allvarlig typ av sköldkörtelcancer lämnas obehandlad under en längre tid, kan den omvandlas till denna allvarligare typ av anaplastisk sköldkörtelcancer.

Vilka är symtomen på detta?

Många typer av sköldkörtelcancer uppvisar inga symtom i de tidiga stadierna. Men eftersom anaplastisk sköldkörtelcancer växer mycket snabbt kan symtomen uppstå snabbt. Om du har en eller flera av dessa bör du omedelbart kontakta en läkare .

Vem har högre risk?

Vissa faktorer kan öka risken för att utveckla denna cancer.

• Ålder: Vanligast hos personer mellan 60-70 år.
• Kön: Kvinnor är mer benägna att utveckla denna cancer än män.
• Befintliga tillstånd: Risken är högre om du tidigare har haft struma eller någon annan typ av sköldkörtelcancer.
• Exponering för strålning: Risken ökar om du har fått strålbehandling mot huvud och hals eller har blivit exponerad för radioaktiva material.

Hur diagnostiserar läkaren denna sjukdom?

Eftersom denna cancer kan spridas snabbt, även inom några veckor, är det viktigt att du omedelbart söker läkarhjälp om du får symtom. Läkaren kommer först att undersöka dig och kontrollera om det finns en knöl eller svullnad i din nacke. Sedan kommer han eller hon att ordinera flera tester för att bekräfta diagnosen.

• Biopsi: En liten bit vävnad tas ut från sköldkörtelnodulen med en mycket liten nål och undersöks i mikroskop. Detta test kan avgöra exakt om cancerceller finns.
• Bilddiagnostiska tester: MR- eller datortomografi görs för att se hur långt cancern har spridit sig och om den har skadat omgivande organ.
• Laryngoskopi: Ett rör med en speciell kamera förs ner i halsen för att undersöka luftvägarna och stämbanden.
• Sköldkörtelskanning: Ett radioaktivt ämne injiceras i kroppen för att se om tumören absorberar ämnet. Vanligtvis absorberar inte cancernoduler detta ämne.

Vilka behandlingar finns det?

Denna cancer är mycket svår att behandla eftersom den växer mycket snabbt och oförutsägbart.

Den bästa behandlingen är att ta bort alla cancerknölar med kirurgi . Men om cancern har spridit sig till andra delar av halsen, bröstet eller avlägsna delar av kroppen, kanske kirurgi ensamt inte är möjligt.

Tyvärr är strålbehandling och kemoterapi ofta inte särskilt effektiva för denna typ av cancer. Dessa behandlingar används dock för att kontrollera cancerns spridning och lindra symtom.

I vissa fall krävs kirurgi för att göra det lättare för patienten att andas eller äta.

Ett annat alternativ är att delta i kliniska prövningar, som testar nya läkemedel och behandlingar som fortfarande är i forskningsfasen. Du kan prata med din läkare om detta för att få veta mer.