Nytt hopp för Alzheimers sjukdom? Låt oss prata om dessa anti-amyloidbehandlingar

Det är svårt att beskriva med ord den sorg man känner när man ser en familjemedlem eller nära vän gradvis glömma allt och bli oförmögen att utföra ens dagliga sysslor på egen hand. Alzheimers sjukdom är ett så hjärtskärande tillstånd. Fram tills nu har det bara funnits läkemedel som kontrollerar symtomen, men nu pratar världen om en ny behandling som direkt riktar sig mot orsaken till denna sjukdom. Idag pratar vi om detta nya hopp, som är anti-amyloidbehandling.

Enkelt uttryckt, vad är denna anti-amyloidbehandling?

I hjärnan hos någon med Alzheimers sjukdom ackumuleras en typ av protein som kallas "beta-amyloid" i onödan. Tänk på det som en ström som passerar genom en elektrisk ledning, vilket är hur information färdas mellan nervceller i vår hjärna. Detta "beta-amyloid"-protein ackumuleras och bildar rostliknande "plack" mellan dessa nervceller. Detta stör sedan informationsflödet. Detta är den främsta orsaken till minnesförlust och oförmåga att tänka klart.

Denna nya klass av läkemedel, kallad anti-amyloid, fungerar genom att ta bort de ackumulerade "beta-amyloid"-plack från hjärnan. Det betyder att den angriper den underliggande orsaken till sjukdomen snarare än att bara undertrycka symtomen. Förhoppningen är att genom att ta bort dessa plack kommer hjärnceller att kunna fungera hälsosammare under längre tid.

Dessa tillhör faktiskt en kategori behandlingar som kallas "immunterapi". För att vara exakt ges dessa läkemedel som en typ av antikropp (monoklonal antikropp) som specialtillverkats i ett laboratorium. När dessa antikroppar kommer in i våra kroppar hittar de de där skadliga "beta-amyloid"-proteinerna, fäster vid dem och förstör dem.

De två huvudsakliga antiamyloidläkemedlen som för närvarande är godkända är donanemab (Kisunla) och lecanemab-irmb (Leqembi). Det finns också ett läkemedel som heter aducanumab (Aduhelm), men det har nu dragits tillbaka från marknaden av företaget som tillverkade det.

Hur får jag denna behandling? Finns det några biverkningar?

Detta läkemedel ges via en saltlösning (IV-infusion) i en ven. Detta tar ungefär en timme. Leqembi ges vanligtvis varannan vecka och Kisunla ges vanligtvis var fjärde vecka. Du börjar med en liten dos och ökar gradvis till den dos som din läkare ordinerat.

Enkelt uttryckt kan detta orsaka viss svullnad i hjärnan eller små blödningar i hjärnan. Även om detta ofta försvinner av sig självt är det viktigt att hålla ett öga på detta. Det är därför du bör göra regelbundna MR-undersökningar av hjärnan under hela behandlingen.

Hur effektiv är egentligen denna medicin?

Här kommer den knepiga delen. Studier har visat att dessa läkemedel kan ta bort "beta-amyloid"-plack i hjärnan. Det är bra.

Det råder dock fortfarande delade meningar om hur mycket patientens minne och förmåga att utföra dagliga sysslor faktiskt kommer att förbättras efter att dessa plack har tagits bort. Vissa studier har visat att dessa kan bromsa sjukdomsförloppet något. Det betyder inte att sjukdomen är helt botad, men att det saktar ner sjukdomens förvärring.

Forskare tror att de bästa resultaten kan förväntas om denna behandling påbörjas i sjukdomens tidiga skeden , innan betydande skador har uppstått på hjärnan.

Vem kan få denna behandling?

Detta är inte en behandling som kan ges till alla Alzheimerpatienter. För närvarande rekommenderas dessa endast för ett mycket begränsat antal personer.

• För personer i tidiga stadier av sjukdomen: Det vill säga personer med tidig Alzheimers sjukdom eller personer med ett tillstånd som kallas "mild kognitiv funktionsnedsättning". Det är ännu inte känt om detta kommer att vara fördelaktigt för personer med mer avancerad sjukdom.
• För de som bekräftats ha amyloidplack:Innan din läkare ordinerar detta läkemedel behöver de bekräfta om dessa plack faktiskt finns i din hjärna. Detta kan innebära en PET-skanning eller en ryggmärgsundersökning.

Vem kan inte få denna behandling?

Detta läkemedel har inte studerats i många kliniska prövningar, så det kan vara riskabelt att ge denna behandling till personer med följande hälsoproblem:

• Personer som tar mediciner som förhindrar blodkoagulering (förutom aspirin).
• De som tidigare har drabbats av hjärtinfarkt eller stroke.
• Personer med blödningsrubbningar.
• Personer med njur- eller leversjukdom.

En annan sak är att dessa behandlingar är mycket dyra . I ett land som Sri Lanka kan det vara svårt för många att få tag på dem. De är inte ens så vanliga just nu.