Hur länge ska man ta antidepressiva medel? Låt oss ta reda på exakt.

Om du tar medicin för att behandla depression kanske du efter ett tag tänker: "Jag mår jättebra just nu. Behöver jag fortsätta ta den här medicinen? Vad kommer att hända om jag slutar nu?" Det här är en fråga som många ställer sig. Det är faktiskt en väldigt viktig fråga, eftersom det inte är något du ska ställa på egen hand.

När är det bäst att sluta ta medicinen?

Det är inte en bra idé att sluta ta antidepressiva läkemedel plötsligt. Att sluta med dem i förtid kan också vara farligt. Hur länge du behöver ta dessa läkemedel varierar från person till person. Flera faktorer påverkar detta.

• Den typ av medicin du har fått utskriven
• Doseringen av läkemedlet du tar
• Hur många gånger har du haft depressiva episoder tidigare?
• Risk för återfall

Generellt sett, om du börjar med medicinering för din första depressiva episod , anger medicinska riktlinjer att du bör fortsätta ta medicinen i minst 4 eller 5 månader efter att dina symtom har försvunnit helt.

Tänk på det, ibland måste man prova flera olika läkemedel för att hitta den som fungerar bäst för en. Och sedan tar det ungefär 2 till 3 veckor för medicinen att fungera och man känner en liten skillnad. Det kan ta 3 till 6 månader för dina symtom att förbättras helt och man känner: "Jag är inte deprimerad längre." Så hela tiden kan du behöva ta medicinen i minst ett år för att få full effekt av medicinen.

Om du däremot har långvarig, återkommande egentlig depression (MDD) eller har haft det mer än tre gånger tidigare, rekommenderar läkare fortsatt behandling i flera år. Läkare rekommenderar också långtidsbehandling om de tror att risken för återfall är hög.

Kom ihåg att medicinering mot depression kan förbättra saker som din sömn, dina energinivåer och din självkänsla. Men medicinering är inte lösningen på dina familjeproblem och relationsproblem. Du måste hitta andra lösningar för dem.

Om du vill sluta ta medicinen, hur ska du göra det?

Om du och din läkare har pratat och bestämt dig för att "Okej, nu är det dags att sluta ta din medicin", finns det ett väldigt specifikt sätt att göra det på.

Om du plötsligt slutar ta din medicin kommer nivåerna av medicinen i kroppen att sjunka plötsligt. Detta kan orsaka att din sjukdom kommer tillbaka (återfall) . Det kan också orsaka farliga biverkningar, såsom självmordstankar.

Så vad du behöver göra är att samarbeta med din läkare för att utveckla en plan för att gradvis minska dosen av din medicinering (nedtrappning) . Enkelt uttryckt minskar du gradvis dosen snarare än att sluta ta den helt på en gång. Olika läkemedel elimineras från din kropp i olika takt. Så det kan ta veckor eller månader att helt sluta ta dem. Under denna tid bör du hålla regelbunden kontakt med din läkare och övervaka eventuella nya symtom eller biverkningar.

Ytterligare stöd är också mycket viktigt.

När man trappar ner medicinering kan det vara till stor hjälp att prata med en kurator. Rådgivning kan vara ett bra sätt att hantera saker som sorg, låg självkänsla och vanan att se negativt på allting. Metoder som kognitiv beteendeterapi kan i synnerhet hjälpa dig att ompröva och korrigera dina felaktiga, negativa övertygelser.

Tänk också på din dagliga livsstil.

• Sov gott.
• Äta näringsrik mat
• Träna regelbundet
• Använda stressreducerande tekniker (som meditation, yoga)

Goda vanor som dessa kommer att hjälpa kroppen att anpassa sig till medicineringen när den minskas.

Vad kan man förvänta sig när man trappar ner medicineringen?

Vissa personer kan uppleva mindre obehag och biverkningar när de minskar dosen av läkemedlet. Dessa är vanligtvis inte allvarliga.

• Yrsel
• Trötthet
• Influensaliknande symtom, såsom förkylning eller värk i kroppen

Om du upplever något av dessa symtom, anteckna hur allvarliga de är och när de uppstår, och berätta det för din läkare. Han eller hon kan eventuellt justera din medicinering för att minska obehaget, eller ordinera en annan medicinering för symtomen.

Men om du plötsligt slutar ta din medicin utan din läkares inrådan kan du utveckla ett tillstånd som kallas "antidepressivt avbrottssyndrom". Denna risk är särskilt hög om du har tagit medicinen i mer än två månader.

Om du upplever dessa symtom, få inte panik. Det viktigaste är att kontakta din läkare omedelbart. Han eller hon kan då avgöra om symtomen är ett återfall eller ett tillfälligt tillstånd som orsakats av att du slutat ta medicinen, och ge den bästa lösningen för att minska obehaget tills din kropp har anpassat sig till den nya situationen.