Är det verkligen värt att samla blod från ett barns navelsträng? Låt oss lära oss om navelsträngsblodbank.

Om du är nybliven mamma eller väntar barn kanske du har hört talas om navelsträngsblod. Idén att navelsträngsblod, som samlas in efter att ett barn är fött, kan användas för att behandla allvarliga sjukdomar är mycket lovande, eller hur? Men vad är det egentligen? Hur mycket kostar det? Hur relevant är det för oss i Sri Lanka? Låt oss prata om det i enkla termer.

Vad är navelsträngsblod? Varför är det värdefullt?

Enkelt uttryckt är navelsträngsblod det blod som finns kvar i navelsträngen och moderkakan efter att barnet är fött. Detta kasseras vanligtvis som medicinskt avfall.

Men det här blodet är väldigt speciellt. Eftersom det är väldigt rikt på stamceller . Tänk på dessa stamceller som "masterceller" som kan bli vilken typ av cell som helst i vår kropp. Det är som en tom duk, du kan rita vilken bild som helst. Dessa celler kan utvecklas till vad som helst, från blodceller till hjärnceller till hjärtmuskelceller.

På grund av detta värde kan dessa stamceller transplanteras på samma sätt som benmärgstransplantationer används för att behandla cancer som leukemi , blodsjukdomar som talassemi och många andra genetiska sjukdomar.

Två typer av blodbanker: offentliga och privata

Det finns två huvudsakliga sätt att förvara navelsträngsblod i världen. Det är offentliga banker och privata banker. Det är en stor skillnad mellan de två.

Även om offentliga banker är ett bra koncept, är de mycket dyra att etablera och driva, så det finns bara ett begränsat antal av dem i världen. Det är därför många människor vänder sig till private banking.

Är det verkligen värt att sätta in blod på en privat bank?

Privatbanker kallar denna tjänst för " biologisk försäkring". Det vill säga att du säkrar en värdefull tillgång idag som du kan använda om ditt barn eller en familjemedlem utvecklar en allvarlig sjukdom i framtiden. När man hör detta tänker vilken förälder som helst: "Ja, det vill jag göra för mitt barn."

Men låt oss titta på statistiken ett ögonblick. Hur troligt är det att ett barn faktiskt kommer att behöva sitt eget navelsträngsblod?

Det finns en huvudsaklig anledning till detta. Tänk dig att ett barn har en genetisk sjukdom (t.ex. talassemi) eller en typ av leukemi som finns vid födseln. Då innehåller barnets navelsträngsblod också dessa sjuka gener eller celler. Så det blodet kan inte användas för att behandla samma barn igen . Det är som att försöka reparera en bil med en trasig reservdel.

Så vem är dessa privata banker egentligen fördelaktiga för?

Detta är den viktigaste delen av den här artikeln. Även om detta är av liten nytta för den genomsnittliga friska familjen, kan det i vissa speciella fall vara livräddande.

Privat navelsträngsblodsbank rekommenderas starkt i de fall där ett annat barn i familjen har en sjukdom som kan botas med stamcellstransplantation.

Låt oss förklara detta lite mer. Tänk dig att det äldsta barnet i din familj har en sjukdom som talassemi eller leukemi . Han behöver en stamcellstransplantation för att behandla honom. Om navelsträngsblodet från ett friskt nyfött barn samlas in och lagras kan det matchas och transplanteras till det sjuka syskonet. Sannolikheten för att ett syskons celler matchar är mycket högre än för en främlings.

Vilka sjukdomar behandlas för närvarande med stamceller?

För närvarande har navelsträngsstamceller framgångsrikt använts för att behandla mer än 75 sjukdomar runt om i världen. De viktigaste är:

• Olika typer av blodcancer såsom leukemi och lymfom .
• Genetiska sjukdomar i röda blodkroppar, såsom talassemi och sicklecellanemi .
• Benmärgssviktssyndrom.
• Vissa genetiska metabola sjukdomar, såsom Krabbes sjukdom .
• Vissa allvarliga immunbrister.

Dessutom bedrivs forskning om användningen av stamceller för tillstånd som bröstcancer, aids, diabetes och hjärtsjukdomar. Det är dock viktigt att komma ihåg att dessa fortfarande är i forskningsstadiet .