Har din lilla cancer? (Barncancer) – Låt oss vara medvetna om detta!

När vi hör ordet "cancer" ryser vi alla lite, eller hur? Det finns inga ord som kan beskriva den rädsla och chock vi känner, särskilt när ordet förknippas med vårt eget barn. Men oroa dig inte. Idag ska vi prata om barncancer. Det är mycket viktigt att ha en korrekt förståelse av detta. För idag, med avancerade behandlingsmetoder, finns det en mycket större chans att barn botas från dessa tillstånd.

Vad är barncancer?

Enkelt uttryckt är barncancer en grupp cancerformer som drabbar barn mellan 0 och 19 år. Detta inkluderar både barncancer, som drabbar barn från spädbarnsåldern till 14 års ålder, och ungdomscancer, som drabbar små barn från 15 till 19 år.

Även i ett land som Amerika får cirka 15 000 barn diagnosen cancer varje år. Men det bästa är att tack vare nya, barnvänliga behandlingar lever 8 av 10 barn fortfarande efter fem år. Vi måste dock komma ihåg att även efter dessa behandlingar måste vi fortsätta att vara uppmärksamma på barnets hälsa.

Vilka typer av cancer utvecklar barn?

Barncancer kan delas in i tre huvudkategorier:

1. Leukemi och lymfom

2. Hjärn- och ryggmärgstumörer

3. Solida tumörer

Låt oss titta på var och en av dessa lite mer i detalj.

1. Leukemi och lymfom

Dessa är blodcancer .

• Leukemi är den vanligaste typen av cancer hos barn. Den börjar i barnets benmärg. Som ni vet är det i benmärgen som våra blodkroppar tillverkas.
• Lymfom börjar i de blodbildande cellerna i ett barns lymfsystem. Det är den tredje vanligaste typen av cancer hos barn.

De vanligaste typerna av leukemi hos barn är:

• Akut lymfatisk leukemi (ALL) – Detta är den vanligaste cancerdiagnosen hos barn.
• Akut myeloisk leukemi (AML)

De vanligaste typerna av lymfom hos barn är:

• Hodgkins lymfom
• Icke-Hodgkins lymfom - Detta har också subtyper som Burkitts lymfom och diffust storcellslymfom.

2. Hjärn- och ryggmärgstumörer

Dessa är den näst vanligaste typen av cancer hos barn. De utvecklas när normala celler i ett barns centrala nervsystem (CNS) omvandlas till cancerceller. Det finns olika typer av dessa, såsom medulloblastom och gliom. Men alla dessa namn spelar ingen roll för dig, det viktigaste är att veta att cancer kan utvecklas på dessa platser.

3. Solida tumörer

Solida tumörer bildas när cancerceller delar sig, förökar sig och sammanfogas för att bilda en massa. De kan utvecklas var som helst på ett barns kropp. Här är några exempel:

• Bencancer - såsom osteosarkom och Ewings sarkom.
• Könscellstumör
• Hepatoblastom (levercancer)
• Neuroblastom
• Retinoblastom (ögoncancer)
• Rabdomyosarkom (muskelcancer)
• Wilms tumör (njurcancer)

Vilka är symtomen på barncancer?

Här är något väldigt viktigt. Symtom på cancer hos barn kan ibland likna symtomen på andra sjukdomar hos små barn. Tänk på det, många små barn får huvudvärk, magont och mindre blåmärken. Alla dessa är inte tecken på cancer. Men om något av dessa symtom kvarstår eller förvärras bör du definitivt prata med en läkare om dem.

För att hjälpa dig att lära dig om barncancer har Childhood Oncology Group skapat en lista med symtom som hjälper dig att komma ihåg bokstäverna i det engelska ordet "CHILDCANCER". Låt oss ta en titt på vad de är:

• C - `Fortsatt, oförklarlig viktminskning`: Fortsatt, oförklarlig viktminskning.
• H - "Huvudvärk, ofta med kräkningar tidigt på morgonen": Huvudvärk, särskilt om den åtföljs av kräkningar på morgonen.
• I - `Ökad svullnad eller ihållande smärta i ben, leder, rygg eller ben`: Ökad svullnad eller ihållande smärta i ben, leder, rygg eller ben.
• L - `Knöl eller massa`: Om en knöl eller massa hittas i nacken, bröstet, armhålan, buken eller bäckenet.
• D - "Utveckling av kraftiga blåmärken, blödningar eller utslag": Kraftiga blåmärken, blödningar (t.ex. näsblod, blödande tandkött) eller plötsligt hudutslag utan anledning.
• C - 'Konstanta, frekventa eller ihållande infektioner': Infektioner som förekommer ofta och kvarstår (t.ex. feber, hosta).
• A - `En vitaktig färg bakom pupillen`: Om en vitaktig färg syns inuti ögat, bakom den svarta irisen (pupillen).
• N - `Illamående som kvarstår, eller kräkningar utan illamående`: Illamående som kvarstår, eller kräkningar utan illamående.
• C - `Konstant trötthet (fatigue) eller märkbar blekhet (pallor)`: Konstant trötthet (fatigue) eller märkbar blekhet (pallor)`.
• E - "Ögon- eller synförändringar som inträffar plötsligt och kvarstår": Synförändringar som inträffar plötsligt och kvarstår (t.ex. att se en eller två saker, suddig syn).
• R - "Återkommande eller ihållande feber": En feber som kommer tillbaka eller fortsätter (särskilt utan identifierbar orsak) snarare än en vanlig förkylning.

Om ditt barn har ett eller flera av dessa symtom betyder det inte nödvändigtvis att de har cancer. Det är dock bäst att söka läkarhjälp för att utesluta eventuella tvivel.

Varför får barn cancer?

Cancer uppstår när våra gener förändras (mutationer) och onormala celler bildas. Dessa onormala cancerceller delar sig snabbt och tränger ut friska celler. Om cancern lämnas obehandlad kan den sprida sig i hela kroppen (metastaserande cancer).

Samma faktorer som orsakar cancer hos vuxna (rökning, solexponering, kemikalier) gäller i allmänhet inte för cancer hos barn. Dessa genetiska förändringar sker hos barn av skäl som forskare fortfarande undersöker. Dessa förändringar kan ske före eller efter att barnet är fött.

Lyckligtvis har cancerforskning identifierat genetiska förändringar som är kopplade till vissa barncancerformer. Denna information hjälper läkare att välja den mest effektiva behandlingsplanen för sitt barn.

Finns det riskfaktorer?

Läkare vet att vissa ärftliga genetiska sjukdomar kan öka ett barns risk att utveckla cancer. Till exempel har cirka 8 till 10 av 100 barn med cancer i USA en genetisk sjukdom som är förknippad med den. Exempel inkluderar Li-Fraumeni syndrom och Downs syndrom.

Detta betyder inte att alla barn med detta tillstånd kommer att utveckla cancer. Men om ditt barn har detta tillstånd kan din läkare rekommendera cancerscreening.

Hur diagnostiserar läkare cancer hos barn?

Läkare använder flera tester för att diagnostisera cancer:

• Blodprover: Dessa kontrollerar om det finns avvikelser i barnets blodkroppar. Dessa kan vara ett tecken på cancer.
• Bilddiagnostiska undersökningar: Dessa gör det möjligt för läkaren att se bilder av organ och vävnader i ditt barns kropp. Exempel inkluderar datortomografi, magnetresonanstomografi, PET-undersökning och ultraljud.
• Biopsi: Ett vätske- eller vävnadsprov tas från ett misstänkt område och en patolog undersöker det i mikroskop för att se om det finns cancerceller.
• Benmärgsbiopsi och benmärgsaspiration : Ett benmärgsprov tas för att kontrollera om det finns cancer.
• Lumbalpunktion : Detta innebär att man tar ett prov av barnets cerebrospinalvätska (CSF) (den klara vätskan som omger hjärnan och ryggmärgen) för att kontrollera om det finns cancerceller eller tumörmarkörer.
• Genetiska tester: Dessa undersöker genetiska förändringar i samband med vissa barncancerformer. Dessa kan hjälpa till att välja den bästa behandlingen.

Hur behandlas barncancer?

Det finns flera behandlingar för barncancer:

• Kemoterapi: Detta är den vanligaste behandlingen för barncancer. Den innebär att man ger läkemedel som dödar cancerceller. Barnet behandlas i cykler. Varje cykel inkluderar en behandlingsdag och en återhämtningsdag.
• Strålbehandling: Detta innebär att en maskin använder sig av strålning för att krympa eller förstöra tumören. Eller så kan en apparat som avger strålning till tumören implanteras inuti barnets kropp.
• Stamcellstransplantation: Detta kan vara ett alternativ om ditt barn har leukemi eller lymfom. Först ges högdos kemoterapi för att döda cancercellerna. Därefter tas friska blodbildande celler från en donator och ges till barnet.
• Kirurgi: Ibland kan kirurger helt ta bort solida tumörer. Andra gånger kan barnet behöva andra behandlingar utöver kirurgi.
• Immunterapi och riktad terapi: Dessa är relativt nya behandlingar. Immunterapi hjälper barnets eget immunförsvar att bekämpa cancern. Riktad terapi riktar sig mot specifika genetiska mutationer i cancerceller. Dessa behandlingar ges ibland som en del av en klinisk prövning.

Vad är en klinisk prövning? Det är en studie som testar effektiviteten hos nya cancerbehandlingar. Dessa är mycket viktiga i kampen mot cancer. Om andra behandlingar inte har gett tillräcklig lindring kan din läkare remittera ditt barn till en av dessa prövningar.

Allt detta görs för att ge ditt barn bästa möjliga vård .

När ska jag söka läkarvård om mitt barn?

Sök läkarhjälp om ditt barn:

• Om biverkningarna av cancerbehandlingen är värre än du förväntat dig.
• Om ditt barn är i "remission" (utan tecken eller symtom på cancer) och du börjar märka tecken på att cancern kan vara på väg tillbaka.

Mycket sällan kan cancersymtom och biverkningar av behandlingen vara medicinska nödsituationer. Ditt barns läkare kommer att förklara vilka symtom som kräver omedelbar behandling.

Kan barncancer botas?

I utvecklade länder med goda resurser botas fler än 8 av 10 barn med cancer. Detta baseras på femårsöverlevnaden för de vanligaste barncancerformerna.

Ordet "bota" används också för att beskriva en barncancer som har gått i remission. Till exempel går 9 av 10 barn med akut lymfatisk leukemi (ALL) i remission (inga fler tecken eller symtom på cancern).

Men det är viktigt att komma ihåg att dessa överlevnadsnivåer bara är uppskattningar. De återspeglar inte specifika faktorer som kommer att påverka ditt barns upplevelse. Därför är det viktigt att prata med din läkare om ditt barns prognos.

Vad är den förväntade livslängden för ett barn som har tillfrisknat från cancer?

Även om barncancer ofta är botbar kan sjukdomens effekter påverka barnets långsiktiga hälsa. Enligt en nyligen genomförd studie kan de som överlever barncancer ha en något kortare förväntad livslängd än andra. De löper också större risk att utveckla hälsoproblem i vuxen ålder, såsom hjärtsjukdomar, hormonrelaterade tillstånd och sekundära cancerformer.

Men allas risk är inte densamma. Mycket beror på vilken typ av cancer barnet hade och vilken behandling de fick. Till exempel är det mer sannolikt att stamcellstransplantationer har sena effekter. Behandlingar som kirurgi och lågdoserad kemoterapi är mindre benägna att orsaka framtida problem.

Men alla barn som tillfrisknar från cancer behöver långvarig uppföljningsvård. Under denna uppföljning utförs regelbundna tester för att upptäcka eventuella biverkningar som kan uppstå efter behandlingen.

Vad kan jag göra för att hjälpa mitt barn?

Experter säger att man ska vara öppen och ärlig när man pratar med sitt barn om cancer. Det kan vara svåra samtal. Experter menar dock att barn gynnas av att veta vad som händer med dem och vad de ska göra åt det. Äldre barn och små barn kan förstå enkla förklaringar. Om ditt barn är litet kanske du vill prata med en barnspecialist eller barnpsykiater om hur du kan prata med dem om cancer.

Som ditt barns vårdnadshavare är du deras största styrka. Du känner ditt barn bäst. Ta ledtrådar från dem och stöd dem i varje steg på vägen.

Slutligen, saker att komma ihåg (meddelande att ta med sig hem)

Varje år hör tusentals föräldrar orden ”ditt barn har cancer”. Men allt oftare hör de orden ”vi kan behandla, kanske till och med bota, ditt barns cancer”.Tack vare nya behandlingar tillfrisknar många fler barn och unga från cancer.

Återhämtning är dock bara ett steg i en livslång vårdresa. Ditt barns medicinska team kommer att utbilda dig om den vård ditt barn behöver under och efter behandlingen. Ge inte upp hoppet, med rätt information och stöd kan du möta denna utmaning.

Barncancer , leukemi, lymfom, hjärntumörer, cancersymtom, cancerbehandling, barns hälsa