Vad är kontaktlinser gjorda av? Allt du behöver veta om linser, material och säker användning

Att fundera över synen och hur vi kan korrigera den på ett smidigt sätt är något som engagerar många av oss i vardagen. Kanske har du ställt dig själv den klassiska frågan när du speglat dig på morgonen: vad är kontaktlinser gjorda av, och hur fungerar de egentligen i våra ögon? Som läkare möter vi ofta patienter som funderar på att byta ut de traditionella glasögonen mot små, osynliga linser som vilar direkt på ögats yta. Det är ett spännande steg, men det väcker också en hel del praktiska funderingar kring hygien, komfort och säkerhet. I den här omfattande guiden tänker vi lotsa dig genom allt du behöver veta om kontaktlinser, från materialens kemiska uppbyggnad till hur du sätter in dem på morgonen och tar hand om dina ögon på bästa sätt. Tänk efter en liten stund: visst vore det skönt att slippa imma på glasögonen när du kliver av bussen en kylig svensk novembermorgon? Låt oss dyka rakt ner i ämnet och reda ut alla frågetecken tillsammans!

Vad är kontaktlinser gjorda av och hur fungerar de?

Kontaktlinser är små, skålformade medicintekniska produkter som tillverkas av avancerade polymerer, exempelvis hydrogel eller silikonhydrogel. De placeras direkt på ögats tårfilm för att effektivt korrigera vanliga synfel som närsynthet, översynthet, astigmatism och åldersrelaterad långsynthet hos patienter i alla åldrar.

När vi pratar om vad kontaktlinser faktiskt är gjorda av pratar vi om ganska avancerad materialteknik. Ögats hornhinna (kornea) saknar egna blodkärl och måste därför andas direkt genom luften för att hålla sig frisk och syresatt. Tidiga linser på 1900-talet tillverkades av ganska hårda glasmaterial som knappt släppte igenom någon syre alls, vilket gjorde att ögonen snabbt blev trötta och irriterade. Idag ser situationen helt annorlunda ut. De mjuka linser som de flesta av oss använder tillverkas av vattenrika plastmaterial som kallas hydrogeler eller silikonhydrogeler. Silikonet i silikonhydrogelen är helt avgörande eftersom det fungerar som en supermotor för syretransport – det släpper igenom upp till flera gånger mer syre till hornhinnan än äldre material. Visst är det ganska häftigt att tänka på att en liten bit plast kan vara så biokompatibel med våra ögon?

Men hur fungerar de rent optiskt? Ljuset som kommer in i ögat bryts av hornhinnan och linsen för att bilda en skarp bild på näthinnan längst bak i ögat. Om du är närsynt (myopi) bryts ljuset för kraftigt så att bilden hamnar framför näthinnan. Om du är översynt (hyperopi) bryts ljuset för svagt så att bilden hamnar bakom näthinnan. Kontaktlinser fungerar precis som miniatyrglasögon som placeras direkt på ögat. De korrigerar ljusets brytning innan det når hornhinnan, vilket gör att du återigen ser knivskarpt på både nära och långt håll. Vad tror du själv, har du märkt att synen förändras när höstmörkret faller på och du sitter mycket framför skärmar? Det är en ganska vanlig upplevelse.

Vad är dessa kontaktlinser?

När vi ställer frågan "vad är dessa kontaktlinser?" menar vi i grunden de tunna optiska skivor som miljontals människor världen över använder för att förbättra sin livskvalitet. För många svenskar är linser en självklar del av en aktiv livsstil – vare sig det handlar om att åka längdskidor i fjällen utan immiga glasögon, spela fotboll på gräsplanen eller bara känna sig obehindrad under arbetsdagen på kontoret. Vi läkare brukar betona att kontaktlinser inte bara är en kosmetisk sak utan medicintekniska produkter som kräver respekt och noggrann skötsel. Eftersom linsen ligger i direkt kontakt med ögats känsliga vävnader är det oerhört viktigt att den är korrekt utprovad av en legitimerad optiker eller ögonläkare.

Vilka typer av kontaktlinser finns det?

Världen av kontaktlinser är stor och varierad, anpassad efter olika ögonformer och synbehov. Vi brukar dela in dem i flera huvudkategorier beroende på deras uppbyggnad och användningsområde. Det finns traditionella mjuka linser, styva gaspermeabla linser (ofta kallade RGP-linser eller stabila linser) samt hybridlinser som kombinerar det bästa från två världar. De mjuka linserna är absolut vanligast i Sverige tack vare sin höga direktkomfort – du märker knappt att du har dem på dig efter några minuters tillvänjning. RGP-linser å andra sidan är gjorda av ett hårdare plastmaterial som inte innehåller vatten på samma sätt, men de släpper igenom mycket syre och ger ofta en extremt skarp synkorrigering, särskilt vid svårare hornhinneförändringar eller kraftig astigmatism. Vad vi väljer beror helt på dina unika förutsättningar, ditt tårfilmsflöde och vad du känner dig mest bekväm med i din vardag.

Linsmaterial

Låt oss fördjupa oss lite mer i själva linsmaterialen, eftersom det är här den största tekniska utvecklingen har skett under de senaste decennierna. Som vi nämnde tidigare skiljer vi främst på hydrogel och silikonhydrogel när det gäller mjuka linser. Hydrogellinser har funnits sedan 1970-talet och kännetecknas av ett högt vatteninnehåll. Vattnet fungerar som bärare av syre. Det finns dock en hake: ju mer vatten en hydrogellins innehåller, desto mer benägen är den att torka ut under dagen eftersom vattnet dunstar av tårfilmen. Detta kan leda till att linsen känns torr och att synen flimrar mot slutet av arbetsdagen. Silikonhydrogelen löste detta genom att lägga till silikonmolekyler. Silikonet leder syre så effektivt att linsen inte behöver ha ett extremt högt vatteninnehåll för att andas. Det gör att linsen håller sig fuktig och bekväm mycket längre, vilket minskar risken för torra och irriterade ögon. För dig som sitter i torra inomhusmiljöer eller framför datorskärmar stora delar av dagen är detta en oerhört viktig skillnad att känna till.

Hur länge kan den användas? ("Användningsschema")

Bärningsschemat är ett av de viktigaste begreppen när vi pratar om kontaktlinser. Det styr hur många timmar i sträck – och under vilka förhållanden – du får ha dina linser i ögonen. Daglinser är avsedda att enbart användas under den vakna delen av dygnet. Du sätter in dem på morgonen när du kliver upp och tar ut dem på kvällen innan du lägger dig för att sova. Du ska absolut aldrig sova med daglinser i ögonen! Att göra det stänger i praktiken in hornhinnan i en syrefattig miljö, vilket dramatiskt ökar risken för att bakterier ska få fäste och orsaka allvarliga ögoninfektioner. Å andra sidan finns det speciella linser med lång livslängd, så kallade dygnet-runt-linser eller kontinuerliga linser, som är godkända för att bäras även under natten i upp till 30 dygn i sträck. Men hör här: detta är inte något du ska pröva på egen hand! Det kräver en noggrann utvärdering och klartecken från din optiker eller ögonläkare, eftersom alla ögon inte klarar av det konstanta trycket och syrebehovet under sömnen.

Hur ofta bör nya installeras? (Utbytesschema)

Utbytesschemat handlar om hur ofta du byter ut dina linser mot ett helt par nya. Det är något helt annat än bärningsschemat, även om de hänger nära samman. * Endagslinser: Med denna modell använder du ett par på morgonen, bär dem under dagen, tar ut dem på kvällen och slänger dem direkt i soporna. Du sätter aldrig på dig samma lins igen dagen efter. Det är den absolut säkraste metoden ur hygiensynpunkt, och den rekommenderas starkt till personer som lider av allergier (eftersom allergener inte hinner bygga upp sig på linsen) eller till dig som bara vill ha ett enkelt liv utan rengöringsvätskor. * Planerade utbyteslinser (tvåveckors- eller månadslinser): Här använder du samma lins under en längre period – till exempel 30 dagar. Varje kväll tar du ut linsen, rengör den noggrant med särskild linsvätska för att avlägsna proteiner, lipider och bakterier, och lägger den i ett etui med färsk vätska över natten. Efter 30 dagar kastar du linsen, oavsett hur lite du tycker att du har använt den. Att tänja på dessa tidsgränser är en vanlig fälla som vi ofta varnar för på mottagningen.

Kontaktlinser med speciella egenskaper (Specialfunktioner)

Ibland räcker inte en standardiserad sfärisk lins till, och det är då speciallinserna kommer in i bilden. Låt oss titta närmare på de mest kända varianterna: * Hybridkontaktlinser: Dessa smarta skapelser har en hård mittdel (RGP) som ger knivskarp optisk skärpa, omgiven av en mjuk kjol som ger samma höga bärkomfort som en vanlig mjuk lins. De är fantastiska för patienter med oregelbundna hornhinnor, till exempel vid keratokonus eller efter ögonkirurgi. * Toriska kontaktlinser: Om du har astigmatism (brytningsfel där hornhinnan är mer skålad som en rugbyboll än som en fotboll) behöver du toriska linser. De har en speciell konstruktion med olika styrkor i olika riktningar samt en stabiliserande design som gör att linsen inte roterar i ögat när du blinkar. * Multifokala kontaktlinser: När vi åldras förlorar ögats lins sin naturliga elasticitet, vilket leder till åldersrelaterad långsynthet eller presbyopi (det klassiska tillståndet där armarna plötsligt känns för korta när du ska läsa tidningen). Multifokala linser har flera koncentriska zoner med olika styrkor i samma lins, så att hjärnan kan fokusera på både nära håll och långt håll samtidigt. * Sklerala linser: Stora, styva linser som vilar på den vita delen av ögat (sclera) istället för direkt på hornhinnan. De skapar en liten vätskefylld reservoar över ögat och används vid svåra synfel och extrema fall av torra ögon.

Vem bör inte använda kontaktlinser?

Även om kontaktlinser passar de allra flesta finns det situationer där vi avråder från dem eller rekommenderar extra försiktighet. Om du har kroniska, svåra ögoninflammationer, kraftiga allergier som inte går att kontrollera med medicin, eller om du vistas i extremt dammiga och smutsiga miljöer utan möjlighet till god handhygien, kan glasögon vara ett säkrare val. Personer med extremt torra ögon kan också uppleva att linsbärandet blir outhärdligt eftersom linsen konkurrerar med den naturliga tårfilmen om fukten. Dessutom spelar din egen förmåga och vilja att följa hygienrutiner en stor roll – om du vet med dig att du har svårt att tvätta händerna ordentligt eller slarvar med linsvätskan, bör du tänka till en extra gång innan du skaffar linser.

Vilka är nackdelarna med kontaktlinser?

Ingen hälsoprodukt är helt utan nackdelar, och det är viktigt att vi är ärliga kring detta. Kontaktlinser kräver en daglig rutin som tar tid och tålamod. Du måste alltid ha ren teknik när du hanterar dem, och du riskerar att råka ut för ögonirritation om smuts eller damm letar sig in bakom linsen. En annan nackdel är kostnaden över tid; till skillnad från ett par glasögon som håller i flera år är löpande förbrukning av daglinser eller linsvätskor en fast månadskostnad. Dessutom kan linsbärande i torra inomhusmiljöer eller vid långvarigt skärmarbete göra att ögonen känns grusiga och trötta mot slutet av dagen. Visst känner du igen den där trötta känslan i ögonen efter en lång dag framför datorn?

Vilka är de möjliga komplikationerna med att använda kontaktlinser?

De flesta som använder kontaktlinser upplever aldrig några allvarliga problem, men det är absolut nödvändigt att känna till de risker som finns. Den absolut vanligaste komplikationen är mild irritation eller ytliga skrapmärken på hornhinnan (kornealabrasion) om en lins har suttit på skav eller om du fått in ett litet gruskorn under den. Mer allvarliga, om än ovanliga, komplikationer är hornhinneinflammation (keratit) och mikrobiella infektioner orsakade av bakterier, amöbor (så kallad acanthamoeba) eller svamp. Detta inträffar oftast om hygienrutinerna brister, om linsvätskan är kontaminerad, eller om man syndar och sover med linser som inte är godkända för det. En obehandlad hornhinneinfektion kan i värsta fall leda till bestående synnedsättning. Det är precis därför vi tjatar så mycket om rena händer och rätt skötsel!

Hur använder man kontaktlinser säkert?

Säker linsanvändning handlar till syvende och sist om goda vanor. Följ alltid tre gyllene regler: 1. Tvätta alltid händerna noggrant med tvål och vatten och torka dem med en luddfri handduk innan du rör vid dina ögon eller linser. 2. Använd aldrig kranvatten för att skölja dina linser eller ditt linsetui – kranvatten innehåller mikroorganismer som kan orsaka livshotande ögoninfektioner. Använd enbart rekommenderad steril linsvätska eller koksaltlösning. 3. Byt ut ditt linsetui regelbundet (minst en gång i månaden) för att förhindra att bakterietillväxt byggs upp i behållaren.

Hur sätter man kontaktlinser i ögonen?

Att lära sig sätta in linser kan kännas lite ovant i början, men det blir snabbt en naturlig morgonrutin. Så här gör du steg för steg: * Börja alltid med att tvätta händerna noggrant med tvål och vatten. Torka dem torra. * Ta försiktigt linsen ur förpackningen eller etuiet och placera den på topplaceringen av ditt pekfinger. Kontrollera att linsen har rätt form – kanterna ska peka rakt uppåt som en liten skål eller skålformad kant, inte vika sig utåt som en kaffekopp. * Dra försiktigt ner det nedre ögonlocket med långfingret på samma hand, och håll det övre ögonlocket stilla med hjälp av fingrarna från din andra hand så att du inte blinkar. * Titta rakt fram eller lite uppåt mot spegeln, och för lugnt och stilla linsen mot ögat. * När linsen nuddar ögat fäster den på tårfilmen. Släpp försiktigt ögonlocken, blinka några gånger lugnt och känn efter att linsen sitter skönt på plats.

Hur tar man ut kontaktlinser?

Att ta ut linserna på kvällen är minst lika viktigt som att sätta i dem på morgonen. Gör så här: * Börja med att tvätta händerna noggrant och torka dem. * Titta upp i taket och dra det nedre ögonlocket nedåt med pekfingret på din icke-dominanta hand. * För pekfingret på din andra hand försiktigt nedåt tills det nuddar den nedre kanten av linsen, och nyp sedan mycket försiktigt ihop linsen mellan tumme och pekfinger så att den släpper från ögat. Om linsen känns lite torr kan du droppa några droppar återfuktande ögondroppar (utan konserveringsmedel) i ögat först för att fukta upp den. * Lägg linsen i rengöringsvätska om det är en månadslins, eller kasta den direkt i soporna om det är en endagslins.

Några tips för dig som börjar använda kontaktlinser

För dig som är nybörjare har vi några varma råd från mottagningen: ha tålamod med dig själv! Det tar tid för ögat och hjärnan att vänja sig vid främmande föremål på hornhinnan. Börja med att bära linserna några timmar den första dagen och utöka tiden gradvis under den första veckan. Ha alltid ett par reservglasögon i väskan ifall en lins skulle gå sönder eller om ögat känns irriterat och du behöver ta ut linsen mitt på dagen. Och du – om linsen mot förmodan känns obekväm eller skaver, ta ut den direkt och undersök om den har hamnat upp och ner eller fått ett litet skräp på sig.

Ska jag sätta i linserna före eller efter att jag applicerar smink?

Det här är en klassisk fråga som vi ofta får! Det säkraste och mest hygieniska är att alltid sätta i dina kontaktlinser innan du börjar lägga på makeup. På så sätt undviker du att få sminkpartiklar, mascara eller ögonskugga på fingrarna som sedan överförs till linsen när du sätter in den. När det sedan är dags att ta bort sminket på kvällen ska du göra tvärtom: ta ut linserna först med rena händer, och tvätta sedan bort sminket. Det minskar risken dramatiskt för att oljor och kosmetika ska fastna på linsens yta.

Kan jag använda kontaktlinser med långa naglar?

Ja, det går alldeles utmärkt, men det kräver lite extra försiktighet och teknik! Långa naglar är vackra, men de fungerar tyvärr som små saxar eller pincetter om man inte passar sig. När du sätter in eller tar ut linsen med långa naglar är det viktigt att du använder fingertoppens dyna istället för själva nageln. Luta fingret lite snett så att nageln inte riskerar att repa ögats hornhinna eller skära sönder den sköra linsen. Med lite träning går det hur bra som helst!

Vad ska man göra om du somnar med linserna på?

Har du råkat somna på soffan efter jobbet med månadslinserna i? Ingen panik, men agera klokt när du vaknar. Försök inte att rycka ut linsen direkt – eftersom ögat har varit stängt och syresättningen har varit låg kan linsen ha torkat fast ordentligt på hornhinnan. Droppa istället generöst med återfuktande ögondroppar eller koksaltlösning i ögat, blinka lugnt flera gånger tills du känner att linsen rör sig fritt igen, och ta sedan försiktigt ut den. Låt ögat vila från linser dagen efter och använd glasögon istället för att ge hornhinnan en chans att återhämta sig. Om ögat är rött, värker eller om synen är dimmig dagen efter ska du kontakta din vårdcentral eller 1177.

Behöver jag glasögon för att bära kontaktlinser?

Absolut! Även om du älskar dina kontaktlinser och använder dem varje dag är det ett absolut krav att du har ett par fungerande reservglasögon hemma. Om du skulle råka ut för en ögoninflammation, en vagel, en liten skada på hornhinnan eller om du helt enkelt får slut på linser, måste du ha en alternativ synkorrigering tillgänglig så att du slipper gå omkring utan att se ordentligt.

Kan styrkan på kontaktlinser ändras?

Ja, precis som med glasögon kan ditt synfel förändras över tid på grund av ålder, hormonella förändringar eller naturlig synförsämring. Därför är det viktigt att du gör en regelbunden synundersökning hos din optiker minst en gång om året för att säkerställa att linsstyrkan fortfarande är optimal för dina ögon. Om du upplever att du börjar få huvudvärk, kisar framför datorn eller känner att texten flyter ihop, är det ett tydligt tecken på att det är dags att boka en kontroll.