Låt oss lära oss om hjärtats livsblod – kranskärlen.

Har du någonsin undrat hur ditt hjärta fungerar kontinuerligt, utan vila? Precis som en bil behöver bensin, behöver även vårt hjärta en konstant tillförsel av blod fullt av näringsämnen och syre för att fungera. Det finns ett speciellt system av blodkärl som transporterar det värdefulla blodet till hjärtat. Vi kallar dessa kranskärlen, eller på svenska, coronararterierna . Kanske har du hört detta namn när man pratar om en hjärtinfarkt. Så idag ska vi prata enkelt och vänligt om detta blodkärlssystem, som är så viktigt för våra liv.

Enkelt uttryckt, vad är dessa kranskärl?

Tänk dig att hjärtat, som pumpar blod genom kroppen, är som vårt lands huvudkraftverk. Men det kraftverket behöver också en separat strömförsörjning för att fungera. På samma sätt behöver hjärtats muskler, som pumpar blod genom kroppen, också en separat blodförsörjning för att fungera. Denna viktiga funktion utförs av kranskärlen.

Dessa är de viktigaste blodkärlen som förser hjärtat med blod. De förgrenar sig från aortan, det största blodkärlet i vår kropp. De förgrenar sig från hjärtats yta och in i mindre grenar som går in i hjärtmuskeln. Precis som ett träd börjar vid roten och förgrenar sig utåt.

Vi har två huvudkransartärer:

1. Höger kranskärl (RCA): Denna förser huvudsakligen hjärtats högra sida med blod, det vill säga höger förmak och höger kammare. Det är här kroppens syrefattiga blod samlas innan det skickas till lungorna. Ännu viktigare är att denna artär också förser sinusnoden (SA-noden) och atrioventrikulärnoden (AV-noden), två automatiska elektriska centra som styr hjärtrytmen. Enkelt uttryckt fungerar dessa två noder som hjärtats "pacemaker" och signalerar när hjärtat ska slå.

2. Vänster huvudkransartär (LMCA): Denna förser hjärtats vänstra sida med blod, det vill säga vänster förmak och vänster kammare. Detta är den huvudsakliga delen som pumpar rent, syresatt blod från lungorna till hela kroppen. Därför är det mycket viktigt att denna del får god blodtillförsel.

Är dessa blodkärl ordnade på samma sätt hos alla?

Här är det fantastiska. Allas kranskärl är inte ordnade på samma sätt. Precis som våra fingeravtryck kan detta variera något från person till person.

• Dessa artärer är vanligtvis belägna i ett fettlager runt hjärtat, men hos vissa personer är de belägna i själva hjärtmuskeln.
• Hos vissa personer (ungefär en av tio personer) får SA- och AV-knutorna, som styr hjärtslaget, blod från vänster kranskärl (LMCA), inte höger kranskärl (RCA).
• Mycket sällan har vissa människor bara en kranskärl som börjar från aortan och sedan delar sig i höger och vänster gren.

Vilka är de största problemen som kan uppstå med kranskärl?

Kranskärlssjukdom (CAD) är ett tillstånd vi ofta hör talas om. Det är det vanligaste och allvarligaste tillståndet som drabbar dessa artärer.

Hur utvecklas kranskärlssjukdom (CAD)?

Den främsta orsaken till detta är åderförkalkning . Det är när en typ av fettfilm som kallas "plack" byggs upp i våra blodkärl, precis som smuts och rost byggs upp i ett vattenrör med tiden. Denna fettfilm består huvudsakligen av kolesterol och andra ämnen.

Med tiden växer dessa fettavlagringar sig större och minskar utrymmet inuti blodkärlet, vilket innebär att de blockerar blodets passage.

• När blodflödet blir trångt: När du är trött eller tränar får inte hjärtat tillräckligt med blod. Detta kan orsaka bröstsmärtor (kärlkramp) .
• Om blodkärlet blir helt blockerat: Ibland kan detta fettlager spricka, en blodpropp bildas i det området och blodkärlet kan bli helt blockerat. Då slutar blodet flöda till den delen av hjärtat. När syret stängs av börjar musklerna i den delen dö. Det är vad vi kallar en "hjärtattack" .

Det finns flera andra mindre vanliga tillstånd:

• Aneurysm: En försvagning av ett blodkärls vägg, vilket gör att det bular ut som en ballong.
• Kranskärlsspasmer: En plötslig, kraftig sammandragning av musklerna i artärväggarna, vilket orsakar hinder för blodflödet.
• Medfödda anomalier (avvikande kranskärl): Förekomsten av vissa avvikelser i artärernas läge vid födseln.

Varningssignaler – se upp för dessa!

Om det finns problem med kranskärlen är huvudsymptomet bröstsmärta (kärlkramp) . För vissa personer är det dock första gången de får reda på att de har kranskärlssjukdom efter en hjärtinfarkt. Så det är mycket viktigt att vara medveten om dessa symtom.

Var särskilt uppmärksam på följande egenskaper.

Hur håller man dessa värdefulla blodkärl friska?

Det bästa är att förebygga sjukdomen innan den utvecklas. Enkla förändringar i vår livsstil kan hålla dessa värdefulla kranskärl friska.

• Hjärthälsosam kost: Minska intaget av salt, olja och socker . Begränsa mat med hög halt av mättat fett och kolesterol (fet kött, stekt mat, snabbmat). Inkludera istället färsk frukt, grönsaker, baljväxter, småfisk och fullkorn i din kost.
• Regelbunden motion: minst 30 minuter om dagenÄgna dig åt motion, såsom raska promenader, löpning eller cykling. Detta hjälper dig att kontrollera ditt blodtryck, kolesterol och vikt.
• Kontrollera blodtrycket: Om du har högt blodtryck, ta din medicin exakt enligt läkarens ordination. Kontrollera ditt blodtryck regelbundet.
• Undvik rökning helt: Om du röker, sluta omedelbart . Det är den största skadan på ditt hjärta och dina blodkärl. Det är också skadligt att vara nära rökare (passiv rökning).
• Begränsa alkoholkonsumtionen: Minska alkoholkonsumtionen så mycket som möjligt eller sluta med den helt.
• Stresshantering: Försök att hålla ditt sinne avslappnat genom saker som yoga och meditation.

Om du har riskfaktorer för dina kranskärlshälsoproblem (t.ex. familjehistoria av hjärtsjukdomar, diabetes, högt kolesterol), prata med din läkare om det och få nödvändig råd och behandling.