Hur viktigt är psykologiskt stöd för dig som har tillfrisknat från bröstcancer?

Du vann en stor kamp mot cancern. Du utstod många svåra behandlingar som cellgifter och strålbehandling, och du övervann den utmaningen med ett starkt hjärta. Alla gratulerar dig. Men även om du tror att allt är över efter att behandlingen är över, hemsöker inte ensamheten, rädslan och oron du känner dig fortfarande? Faktum är att även om kampen mot cancern är över fysiskt, kan den mentala kampen fortfarande börja. Det här är inte något du känner dig ensam, många människor som återhämtar sig från cancer runt om i världen har denna upplevelse.

Varför är psykisk hälsa viktig efter cancerbehandling?

Enkelt uttryckt är cancer en livsförändrande upplevelse för både kropp och själ. Det är vanligt att uppleva dessa känslor efter behandling:

• Rädsla för återfall: Rädslan för "Kommer cancern tillbaka?" kan vara en ständig oro. Även en mindre fysisk värk kan orsaka stor rädsla.
• Kroppsförändringar : Det kan vara svårt att acceptera de förändringar i kroppen som orsakas av operation eller behandling. Detta kan leda till minskat självförtroende.
• Ensamhet och isolering: Du kan känna dig lite isolerad från samhället, med känslor som "Det här är bara jag" och "Andra förstår mig inte." Även om familj och vänner är med dig kan du känna dig ensam, som om det inte finns någon annan som verkligen kan förstå denna upplevelse.
• Kronisk trötthet: Efter behandlingen kan du känna dig extremt trött, oavsett hur mycket sömn du får. Detta kan också påverka din psykiska hälsa.

"Kamratstöd" och dess värde

Vad är "kamratstöd"? Det är det stöd och den förståelse du får från någon som har gått igenom en liknande upplevelse och som kan förstå din smärta och dina utmaningar. För att förstå värdet av detta, låt oss ta en titt på en studie vi genomförde runt om i världen.

I USA genomfördes en studie med 168 kvinnor av kinesisk härkomst som hade tillfrisknat från bröstcancer. De fick inte heller nödvändigt psykologiskt stöd på grund av språkliga och kulturella barriärer.

I den här undersökningen delades de in i två grupper :

1. Första gruppen: Dessa kvinnor fick inte bara utbildningsinformation om cancer, utan också möjligheten att träffa andra kvinnor som hade tillfrisknat från cancer, precis som de själva, 3,5 timmar i veckan i 7 veckor för att prata och dela erfarenheter (peer mentoring).

2.Andra gruppen (kontrollgruppen): Dessa personer deltog inte i kamratstödsgruppen och fick endast utbildningsinformation.

Sedan mättes förändringar i mental och fysisk hälsa i båda grupperna flera gånger.

Vad letade den här forskningen efter?

Läkare och forskare frågade inte bara: "Blev det bättre?" De mätte dessa människors välbefinnande med hjälp av flera vetenskapligt bevisade metoder. Här är vad de fann.

Forskningen förväntades förbättra livskvaliteten och minska stress, depression och trötthet hos dem som fick stöd från andra. Det vill säga, den försökte ta reda på hur kraftfullt det är att prata med någon som du, snarare än att ge utbildning.

Vikten av att få stöd som passar vår kultur

Den forskningen riktade sig till kinesiska kvinnor . Varför? För att de förstod vikten av att få stöd som var anpassat till deras kultur och språk.

Tänk bara, är det inte likadant i Sri Lanka? Vi delar inte våra känslor med alla. Vi vill inte vara en börda för vår familj och våra barn. Vissa människor vill inte ens säga: "Jag hade cancer." Så i en sådan här miljö, hur stärkande är det inte att kunna prata med någon i förtroende som kan förstå våra problem, på vårt eget sätt? Det är därför kulturellt lämpligt stöd är så värdefullt.

Hur kan du hjälpa dig själv eller någon i din närhet?

I Sri Lanka kanske de stora samarbetsprogrammen försvinner överallt. Men du behöver inte lida ensam.

1. Prata med din läkare: Läkaren som behandlade dig känner din situation bäst. Prata med honom/henne om de psykiska svårigheter du upplever. Han/hon kan hänvisa dig till en kvalificerad terapeut vid behov.

2. Prata med någon du litar på: Det kan vara din man, fru, bästa vän, syster. Det kan vara en stor lättnad att dela din börda med någon annan.

3. Hitta personer med liknande erfarenheter: Vissa sjukhus eller cancerorganisationer kan hjälpa dig att träffa personer som har haft liknande erfarenheter. Att prata med någon som är det kan få dig att känna att du inte är ensam.

4. Rådgivning är inte en svaghet: Det finns ingen skam i att söka råd om psykisk hälsa eller att träffa en terapeut. Det är som att gå till läkaren när du bryter benet. Om du känner dig nere finns det behandlingar för det också.

Du är en stark person som kämpat och vann mot cancer. Med den styrkan, tänk även på ditt psykiska välbefinnande. Tveka inte att söka det stöd du behöver på den resan.