Låt oss lära oss allt om glykogen - kroppens "powerbank"!

Har du någonsin undrat var energin kommer ifrån när vi äter något som en bit ris eller bröd? Har du också någonsin undrat hur vi får den energi vi behöver för att träna, springa eller hoppa? Energin vi får från maten vi äter lagras någonstans i vår kropp för senare användning. Det är som att hålla batteriet i vår telefon laddat eller ha en extra tank bensin i vår bil. Det huvudsakliga sättet vår kropp lagrar energi på kallas glykogen, vilket vi pratar om idag.

Vad är glykogen, enkelt uttryckt?

Enkelt uttryckt är glykogen en form av glukos som lagras i våra kroppar. Tänk på det så här. Kolhydraterna vi äter, såsom ris, bröd, potatis, sötpotatis och frukt, smälts och omvandlas till ett enkelt socker som kallas glukos inuti våra kroppar. Denna glukos är den huvudsakliga energikällan för kroppens celler, särskilt hjärnan. Precis som en bil behöver bensin för att gå, behöver våra kroppar glukos för att fungera.

Nu, efter att vi ätit en måltid, tillsätts mer glukos än vad vår kropp behöver för energi omedelbart till blodet. Så istället för att bara kasta bort denna extra glukos samlar vår kropp den på ett smart sätt och binder samman tusentals små glukosmolekyler för att bilda en större molekyl. Det är vad vi kallar glykogen.

Denna process sker med hjälp av speciella proteiner som kallas enzymer.

• Processen att bilda glykogen från glukos kallas glykogenes .
• Processen att bryta ner lagrat glykogen för att skapa glukos vid behov kallas glykogenolys .

Även om dessa två namn kan verka lite för vetenskapliga, kom ihåg att det ena är för lagring och det andra för att hämta från lagring.

Glukos, glykogen och glukagon: Vad är skillnaden mellan dessa tre?

Många blir förvirrade eftersom dessa tre namn låter lika. Men dessa tre utför tre helt olika funktioner. Låt oss titta på tabellen nedan för att förstå detta tydligt.

Förstår du skillnaden? Glukos är energi. Glykogen är lagrad energi. Glukagon är hormonet som säger åt kroppen att frigöra energi från lagret. Hormonet som motverkar detta, det vill säga att när blodsockret ökar hjälper det till att lagra det som glykogen, är insulin .

Var lagras glykogen i kroppen?

Vår kropp lagrar detta värdefulla energilager huvudsakligen på två ställen.

1. Lever: Vår lever är ett viktigt lagringscenter. En betydande del av leverns vikt kan bestå av glykogen.

2. Skelettmuskler: Musklerna i vår kropp lagrar mest glykogen. Eftersom muskelmassan är större än levern lagras endast ungefär tre fjärdedelar av kroppens totala glykogen i musklerna.

Förutom dessa två huvudplatser lagras en mycket liten mängd glykogen även i organ som hjärnan.

Mängden glykogen i våra kroppar förblir inte densamma under hela dagen. Den förändras. Det finns flera faktorer som påverkar den:

• Mängden kolhydrater du äter:När du äter en måltid rik på kolhydrater fylls dina glykogenförråd upp.
• Måltidsluckor: Om du går i timmar utan att äta kommer din kropp att använda dessa lager för energi, vilket gör att glykogennivåerna sjunker. Vanligtvis kommer fasta i 12–24 timmar att tömma levern på sina glykogenlager.
• Träningsvolym och intensitet: När du tränar hårt, särskilt högintensiv träning, förbrukas glykogenet i dina muskler snabbt.

Vad händer med glykogen i kroppen?

Glykogen som lagras i levern och musklerna har två olika funktioner. Båda fungerar på ett något själviskt sätt.

Funktion av glykogenlagring i levern

Leverns glykogens huvudsakliga funktion är att upprätthålla stabila blodsockernivåer.

Vår hjärna behöver en konstant tillförsel av glukos. Om den blir bara lite låg börjar vi känna oss yra och ostadiga. Så när vi är mellan måltiderna eller sover på natten, när det inte finns något nytt glukos i blodet, sjunker våra blodsockernivåer.

Vid denna tidpunkt producerar vår bukspottkörtel hormonet glukagon . Detta hormon går till levern och skickar en signal, "Okej, bryt nu ner det lagrade glykogenet och bilda glukos och släpp ut det i blodet." Levern bildar sedan glukos och släpper ut det i blodet. Det glukoset färdas genom blodet till hela kroppen, särskilt hjärnan, och ger den nödvändiga energin. Det är därför vi kan vara vakna i timmar utan att äta.

Funktionen hos glykogenlagren i musklerna

Glykogenlagren i musklerna är väldigt själviska. De använder bara glykogenet för att förse muskeln med bränsle. De bryter inte ner det för att bilda glukos och föra det in i blodet.

När vi går, springer eller lyfter vikter behöver våra muskler mycket energi för att utföra en rörelse. Om vi ​​försöker få denna energi från glukos i blodet kommer glukoset i blodet att ta slut mycket snabbt.

Därför har naturen på ett fantastiskt sätt skapat ett energilager i musklerna som de själva kan använda, nämligen glykogenlager. Så fort vi börjar träna bryter musklerna ner detta glykogen för att producera den energi de behöver.

Tänk dig en cricketspelare som spurtar mellan löprundor. Eller en atlet som spurtar 100 meter. Under sådana högintensiva aktiviteter behöver musklerna mycket energi på ett ögonblick. Det är då dessa glykogenlager kommer till undsättning. Det är därför idrottare uppmanas att äta kolhydratrik mat (kolhydratbelastad mat) före tävlingar, för att fylla dessa glykogenlager maximalt.

Vad är glykogenlagringssjukdom (GSD)?

Detta är ett mycket sällsynt, ärftligt tillstånd. Vi pratade om hur våra kroppar behöver olika typer av enzymer för att producera glykogen och bryta ner det för att bilda glukos. Hos en person med GSD saknas ett eller flera av dessa enzymer eller fungerar inte korrekt.

Som ett resultat kan personens kropp inte ordentligt producera, lagra eller bryta ner glykogen när det behövs. Detta kan leda till leverskador, muskelsvaghet och farligt låga blodsockernivåer (hypoglykemi). Det finns flera typer av GSD, beroende på enzymbristen. Ofta börjar dessa symtom uppstå i spädbarnsåldern.

Finns det speciella tester för att kontrollera glykogennivåerna?

Det finns inget enskilt test som direkt kan mäta "Hur mycket glykogen har jag i kroppen?" För som vi pratade om tidigare förändras den nivån ständigt under dagen, beroende på vad vi äter och vad vi gör.

Men om dina symtom tyder på ett problem med kroppens glykogenmetabolism kan din läkare rekommendera andra tester för att kontrollera tillstånd som GSD.

Om du är osäker på några av dessa symtom är det bästa att kontakta din husläkare och prata om det.