Vad är monoklonala antikroppar? Låt oss lära oss om dem helt enkelt!

Du kanske har hört att det nu finns mycket avancerade, riktade behandlingar för allvarliga sjukdomar som cancer och artrit. Så idag ska vi prata om en fantastisk upptäckt inom medicinen som intar en mycket viktig plats bland sådana avancerade behandlingar. Det är "monoklonala antikroppar". Även om namnet kan verka lite komplicerat, kan dess funktion förstås mycket enkelt.

Enkelt uttryckt, vad är dessa monoklonala antikroppar?

För att förstå detta behöver vi först lära oss om " antikropparna " i våra kroppar. Antikroppar är speciella soldater i vårt immunförsvar. När något främmande (vi kallar dem antigener ) som en sjukdomsframkallande bakterie eller en cancercell kommer in i våra kroppar, går dessa antikroppar in för att känna igen fienden, fånga den och börja förstöra den.

Tänk om vi kunde skapa samma skickliga soldater i våra kroppar, tillsammans med tusentals fler, i ett labb? Det är vad monoklonala antikroppar är. Det är artificiella antikroppar som tillverkas i ett labb.

"Mono" betyder "en". "Klonal" betyder "klon". Det vill säga, dessa är tusentals exakta kopior av en enda antikropp. Varje kopia är identisk. De är utformade för att rikta in sig på och attackera exakt samma antigen. Om du tittar på medicinflaskan som din läkare ger dig, slutar namnet på denna typ av läkemedel med bokstäverna "-mab" (t.ex. trastuzumab, adalimumab).

Vad är skillnaden mellan monoklonala och polyklonala antikroppar?

Denna skillnad finns också i namnen. "Mono" betyder en, och "poly" betyder flera. Tänk dig att du bara har en typ av fiende. Monoklonala antikroppar fungerar som att skicka in en specialtränad kommandosoldat som bara kan attackera den fienden.

Å andra sidan är polyklonala antikroppar som en armé av soldater med olika förmågor, kapabla att attackera olika typer av fiender. Dessa är som de antikroppar som våra kroppar producerar naturligt, bestående av olika antikroppsceller, och kan attackera mer än en typ av fiende (antigen).

Vilka tillstånd behandlas med denna behandlingsmetod?

Monoklonala antikroppar är verkligen ett fantastiskt verktyg som kan användas för att behandla en mängd olika sjukdomar, från graviditetstestkitet du använder hemma till de allvarligaste typerna av cancer.

Nedan följer några av de tillstånd för vilka denna behandlingsmetod används oftast.

Hur ges denna behandling?

Oftast ges dessa monoklonala antikroppsläkemedel som en vätska i en ven (intravenös - IV-infusion) . Precis som att ge koksaltlösning. Detta görs vanligtvis på en speciell avdelning (infusionscentral) på ett sjukhus eller en klinik.

När du får denna behandling för första gången kommer vårdpersonalen att vara mycket försiktig med dig. Eftersom detta läkemedel ibland kan orsaka allvarliga allergiska reaktioner kan du bli ombedd att ha en familjemedlem med dig första gången.

Vissa monoklonala antikroppar finns också tillgängliga som subkutan injektion . I sådana fall kommer en sjuksköterska att utbilda dig i hur du ger dig själv injektionen.

Vilka är fördelarna och riskerna?

Som med all behandling finns det vissa risker. Men oroa dig inte, din läkare kommer att informera dig om allt detta och vidta nödvändiga försiktighetsåtgärder.

• Infusionsreaktioner: Detta är den vanligaste biverkningen. Det betyder en reaktion som uppstår under eller kort efter att läkemedlet ges till kroppen. Symtom kan inkludera hudutslag, feber, frossa, andningssvårigheter, svettningar och förändringar i blodtryck. Dessa kan kontrolleras genom att minska infusionshastigheten vid sådana tillfällen.
• Allvarliga allergiska reaktioner: Dessa är mycket sällsynta, men kan vara livshotande. Till exempel är anafylaxi en plötslig, allvarlig allergisk reaktion.
• Cytokinfrisättningssyndrom (CRS): Även känt som en "cytokinstorm", är det när immunförsvaret blir överstimulerat och börjar skada kroppens organ.
• Andra risker: Vissa risker beror på vilken sjukdom som behandlas. Till exempel kan njursvikt uppstå på grund av tumörlyssyndrom, vilket kan uppstå under cancerbehandling.

Oavsett fallet är det viktigaste att komma ihåg att denna behandling ges under strikt medicinsk övervakning. Därför bör den medicinska personalen omedelbart informeras om några ovanliga symtom uppstår.

Vad händer efter behandlingen?

Den tid det tar för läkemedlet att komma in i kroppen (infusionstiden) varierar. Det kan ta ungefär en timme, och sedan kan du hållas under observation i ytterligare en timme.

Om du inte känner dig trött eller obekväm efter behandlingen kan du gå till jobbet som vanligt. Allt detta bör dock avgöras i samråd med din läkare, som känner ditt tillstånd och din allmänna hälsa bäst.

Om du har fått behandling med monoklonala antikroppar ordinerad har du rätt att ställa eventuella frågor, funderingar eller tvivel till din läkare.