Vad du behöver veta om mRNA-vaccinet

Vi har väl alla hört ordet "mRNA" mycket under covid-19-pandemin? Men samtidigt har många människor frågor om detta, och till och med lite rädsla. "Är detta något nytt?", "Vad kommer detta att göra med våra kroppar?" Du kanske har undrat. Så idag ska vi prata väldigt enkelt och artigt om vad detta mRNA-vaccin är och hur det faktiskt fungerar inuti våra kroppar.

Låt oss först se, vad är detta mRNA?

Det fullständiga namnet på mRNA är budbärar-ribonukleinsyra. Även om namnet är lite komplicerat är arbetet väldigt enkelt. Tänk på DNA:t i vår kropp som en enorm kokbok. Den här boken innehåller instruktioner för att tillverka alla proteiner vår kropp behöver. Men du kan inte ta med dig hela den här stora boken till köket (det vill säga till ribosomerna i våra celler som tillverkar proteiner).

Det är här "budbäraren" som kallas mRNA kommer in i bilden. Det skriver ner receptet på det protein det behöver tillverka från den stora DNA-boken på ett papper och tar med sig det meddelandet till köket. Enkelt uttryckt är mRNA som ett kort meddelande som kopierar instruktionerna i DNA och skickar dem till den plats där proteinet tillverkas. Detta är en process som sker naturligt i våra kroppar hela tiden.

Så vad händer med ett mRNA-vaccin?

Liksom alla vacciner tränar ett mRNA-vaccin kroppens immunförsvar att bekämpa en sjukdom. Men sättet det gör det på är lite annorlunda.

Ta mRNA-vaccinet mot covid-19 som exempel. Det här vaccinet levererar endast de instruktioner (mRNA-meddelande) till våra celler som behövs för att producera "spikeproteinet", vilket är en del av SARS-CoV-2-viruset som orsakar covid-19.

När våra celler får denna instruktion tillverkar de en del av detta "taggprotein". När vårt immunförsvar ser detta nybildade protein säger det: "Åh... det här är en inkräktare som inte hör hemma i vår kropp." Sedan förbereder det sig för att tillverka vapen, såsom antikroppar, för att bekämpa det.

Eftersom vi är tränade på detta sätt i förväg, om det riktiga COVID-19-viruset kommer in i kroppen senare, kommer vårt immunförsvar att känna igen det så fort det ser det, attackera det mycket snabbt och effektivt och skydda oss från att bli allvarligt sjuka.

mRNA-meddelandet från vaccinet bryts ner, bryts ner och försvinner inom några dagar i kroppen. Precis som kokboken vi tar med oss ​​till köket och förstör den när vi är klara. Det integreras aldrig med vårt DNA eller förändrar våra gener.

Vad är skillnaden mellan mRNA-vacciner och traditionella vacciner?

Den största skillnaden ligger i hur viruset presenteras för immunsystemet. Se tabellen nedan för mer information.

Vad händer när man vaccinerar sig?

En läkare eller sjuksköterska kommer att rengöra ovansidan av din arm med alkohol och ge dig injektionen. Sedan kommer du att bli ombedd att vänta cirka 15 minuter. Detta är för att kontrollera om det finns en omedelbar allergisk reaktion på injektionen. Vissa personer känner sig svimfärdiga under injektionen, så det är bäst att sitta ner.

Vilka är fördelarna och riskerna med mRNA-vacciner?

Fördelar

En av de största fördelarna med mRNA-teknik är hastigheten . Traditionella vacciner kräver att viruset odlas i ett laboratorium. Det kan ta månader, till och med år. Men mRNA-vacciner kräver inte det, så de kan produceras mycket snabbt, även i händelse av en ny pandemi.

På tal om COVID-19-vacciner, att vaccinera sig,

• Minskar risken för COVID-19-infektion.
• Även om man är smittad minskar risken för allvarlig sjukdom, sjukhusvistelse och dödsfall kraftigt.
• Minskar risken för långsiktiga effekter (långvarig COVID) efter att ha smittats med COVID-19.

Risker och biverkningar

Liksom alla vacciner kan mRNA-vacciner ha mindre biverkningar. Dessa är faktiskt ett tecken på att ditt immunförsvar börjar fungera.

Vanliga biverkningar:

• Smärta eller svullnad vid injektionsstället
• Trötthet
• Huvudvärk
• Muskelsmärta
• Mild feber

Dessa symtom försvinner vanligtvis helt inom en dag eller två.

Sällsynta men allvarliga allergiska reaktioner:

Mycket sällan kan någon få en allergisk reaktion mot något i vaccinet. Symtom inkluderar:

• Hudutslag eller klåda
• Klåda
• Svullnad i ansikte, läppar, tunga eller hals (anafylaxi)

Är den här tekniken verkligen ny?

Nej. Forskning om mRNA-teknik har pågått sedan 1970-talet. Det var inte förrän på 1990-talet som forskning om att använda denna teknik för att producera vacciner började. Det tog forskare mer än 20 år att lista ut hur man får in detta mRNA i celler utan att vårt immunförsvar förstör det.

Denna teknik användes framgångsrikt för ett läkemedel (Patisiran) som behandlar en sällsynt neurologisk sjukdom redan före covid-19-pandemin. När covid-19-pandemin slog till kunde forskare använda kunskapen från årtionden av forskning för att utveckla säkra och effektiva vacciner snabbare än någonsin tidigare.

Det är normalt att vara lite rädd och skeptisk till nya saker. Men mRNA är ett stort steg framåt inom medicinsk vetenskap, forskat och utvecklat under årtionden. Denna lilla budbärarmolekyl kan också hjälpa oss att behandla många andra sjukdomar, såsom cancer, i framtiden.