Kliar du dig i munnen och på läpparna efter att ha ätit? Allt om oralt allergisyndrom

Har du någonsin ätit en färsk äpplebit eller ett saftigt äpple en solig vårdag, och plötsligt känt en irriterande, stickande klåda i gommen eller på läpparna? Visst är det ganska förvånande när något så hälsosamt som frukt helt plötsligt bråkar med kroppen på det sättet, eller hur? Det är faktiskt ganska vanligt att vi stöter på detta i vår vardag på vårdcentralen (husläkare). Många drabbade undrar vad som egentligen händer i kroppen när det börjar klia så fort man sätter tänderna i vissa råa frukter, grönsaker eller nötter.

Detta fenomen kallas för oralt allergisyndrom (engelska: Oral Allergy Syndrome, ofta förkortat OAS), eller pollen-mat-korsreaktivitet. Vi vet att det kan kännas både obehagligt och förvirrande, särskilt om du har ätit samma livsmedel under hela din uppväxt utan några problem tidigare. Just därför vill vi på ett enkelt och tryggt sätt förklara vad detta beror på, vilka symtom som är vanliga, och hur vi tillsammans kan hantera det på bästa sätt i din vardag här i Sverige.

Vad är detta orala allergisyndrom?

Låt oss titta närmare på vad som egentligen sker i kroppen. Oralt allergisyndrom är en lokal allergisk reaktion som begränsar sig till munnen och svalget. Vi brukar förklara det som ett fall av ”mistolkning” hos immunförsvaret. Om du redan har en pollenallergi – till exempel mot björkpollen, gräs eller gråbo – känner ditt immunförsvar igen vissa proteiner i pollenet och bildar så kallade IgE-antikroppar mot dem. Visst låter det rimligt hittills?

Problemet är att strukturen hos proteinerna i vissa råa frukter, grönsaker, kryddor och nötter är väldigt lik strukturen hos de proteiner som finns i pollen. När du sedan äter till exempel ett äpple, tror ditt immunsystem felaktigt att det är björkpollen som har letat sig in i munnen. Immunförsvaret sätter då igång en mindre försvarsreaktion, vilket frigör ämnen som histamin – och det är precis detta som orsakar den där stickande klådan. Smart försvarsmekanism i teorin, eller hur? Men ganska besvärligt i praktiken när man bara vill njuta av en frisk frukostfrukt.

Vem är mest benägen att utveckla detta? Hur vanligt är det?

Har du någonsin funderat på om du är ensam om detta? Det kan vi lova dig att du inte är! Oralt allergisyndrom är faktiskt en av de vanligaste formerna av matrelaterade allergier hos vuxna och tonåringar som redan har en pollenallergi. Statistik visar att upp emot hälften till sjuttio procent av alla personer som har en etablerad björkpollenallergi förr eller senare utvecklar någon grad av oralt allergisyndrom.

Det drabbar sällan små barn under tre eller fyra år, eftersom tillståndet i regel förutsätter att man först har utvecklat en underliggande pollenallergi. Det bygger alltså upp sig över tid. Bor du i områden med mycket björk och lövträd, vilket vi gör här i stora delar av Sverige, är det extra vanligt att symtomen märks av som mest under pollensäsongen på våren och försommaren.

Är detta en farlig situation?

Det är en helt naturlig fråga som många ställer när de känner att det hettar till i munnen. För de allra flesta är oralt allergisyndrom helt ofarligt. Reaktionen är begränsad till slemhinnorna där maten faktiskt har direktkontakt, och proteinerna bryts snabbt ner av matsmältningsenzymer i magen. Därför brukar symtomen klinga av av sig själv inom några minuter efter att du har slutat äta livsmedlet.

Det är dock viktigt att hålla dörren öppen för att allergier kan förändras över tid. Även om majoriteten enbart upplever mild lokal klåda, finns det i sällsynta fall en risk för kraftigare reaktioner – särskilt om det rör sig om nötter eller jordnötter. Skulle du någonsin märka att reaktionen sprider sig eller känns obehaglig på ett nytt sätt, ska du givetvis ta det på allvar och rådgöra med oss på vårdcentralen.

Hur påverkar detta våra kroppar?

När du äter det utlösande livsmedlet reagerar munnens känsliga slemhinnor omedelbart. Histamin och andra signalämnen frisätts lokalt, vilket leder till att små blodkärl vidgas och nerverna i slemhinnan aktiveras. Det är just denna process som skapar den karaktäristiska känslan av att det kliar, sticker eller bränner till i gommen, tungan och på läpparna. Eftersom processen sker så snabbt märker du av det nästan i samma sekund som tuggan tas. Visst är kroppen fascinerande när den reagerar så blixtsnabbt på ämnen den känner igen?

Vilka är symtomen på detta?

Symtomen vid oralt allergisyndrom brukar uppträda väldigt snabbt – oftast inom några sekunder upp till några minuter efter den första tuggan. De flesta upplever att besvären försvinner ganska omgående om man slutar äta och kanske sköljer munnen med lite vatten. Låt oss titta närmare på exakt vilka tecken som brukar dyka upp.

De vanligaste symtomen är:

• Klåda och stickningar: En intensiv eller mild klåda direkt i gommen, på läpparna, tungan eller insidan av kinderna.
• Lätt svullnad: En diskret svullnad eller känsla av att läpparna eller tungan har blivit lite "tjocka".
• Kliande svalg: En raspig eller kliaende känsla längst bak i halsen.

Andra symtom som är mindre vanliga men kan förekomma inkluderar:

• Mild rodnad: Rodnande hud runt läpparna där maten har kommit i direkt kontakt med huden.
• Kliande öron: En ovanlig men fullt rimlig reflexklåda djupt inne i öronen på grund av nervernas sammankoppling i svalg och öra.
• Kräkningsreflex eller illamående: Vid stark obehagskänsla i svalget kan en lätt illamående- eller kväljningskänsla uppstå.

Vilka livsmedel orsakar detta?

Det är här det blir extra intressant, för maten som spökar är ofta färska frukter, rotfrukter, grönsaker och nötter som vi i övrigt betraktar som otroligt nyttiga. Eftersom allergin är en korsreaktion beror vilka livsmedel som ställer till problem helt på vilken typ av pollen du är allergisk mot. Kom ihåg att dessa livsmedel oftast tålmodigt kan ätas om de är tillagade, eftersom värmen förstör de känsliga proteinerna.

Låt oss se vilka pollentyper som är förknippade med vilka livsmedel:

• Björkpollenallergi: Den absolut vanligaste orsaken. Om du reagerar på björkpollen reagerar du ofta på äpple, päron, stenfrukter (som plommon, persika, körsbär och nektarin), kiwi, morot, selleri, samt hasselnötter och mandlar.
• Gräspollenallergi: Kan ge korsreaktioner mot bland annat melon (särskilt vattenmelon och honungsmelon), apelsin, tomat och ibland jordnötter.
• Gråbopollenallergi: Brukar vara kopplad till kryddor och grönsaker som selleri, morot, vitlök, lök, persilja, anis, fänkål och kamomill.

Hur diagnostiserar man detta tillstånd korrekt?

När du söker hjälp hos oss på vårdcentralen för att få klarhet i dina symtom, börjar vi alltid med att lyssna på din berättelse. Det är nämligen sjukdomshistorien som är det absolut viktigaste verktyget vi har för att förstå vad som pågår.

Hur känner en läkare igen detta?

Vi brukar ställa några enkla frågor för att få en tydlig bild: När uppstår klådan? Gäller det bara när frukterna eller grönsakerna är råa? Har du sedan tidigare en känd pollenallergi, till exempel mot björk? Om symtomen uppträder omedelbart vid intag av råa frukter men försvinner när maten är tillagad, och du samtidigt har en känd pollenallergi, brukar bilden vara ganska glasklar för oss.

Vilka tester görs för detta?

För att bekräfta misstanken kan vi komplettera med allergitester:

• Pricktest ): Ett enkelt test där små droppar med allergenextrakt placeras på underarmen för att se om huden reagerar.
• Blodprov (Specificerat IgE): Ett blodprov som mäter mängden IgE-antikroppar i ditt blod mot specifika pollen- eller matproteiner.
• Anamnes och uteslutningsmetod: Ibland kan en matdagbok vara till stor hjälp för att ringa in exakt vilka livsmedel som utlöser reaktionen.

Vilka behandlingar finns det för detta?

Många frågar oss om det finns mirakelmediciner som gör att man tål allt direkt. Sanningen är att det bästa sättet att hantera oralt allergisyndrom är att anpassa kosten, även om det finns hjälpmedel för lindring.

Vad händer vanligtvis?

I de flesta fall handlar det om att lära känna sin kropps gränser och göra små, enkla justeringar i vardagen. Eftersom de allergiframkallande proteinerna är värmekänsliga (termolabila) förstörs de när maten hettas upp. Du kanske inte kan äta ett rått äpple, men en äppelpaj, äppelmos eller ugnsbakade rotfrukter fungerar oftast alldeles utmärkt! Visst känns det skönt att veta att du inte behöver utesluta maten helt?

Typer av läkemedel som används:

• Antihistaminer: Receptfria allergitabletter kan ibland användas om besvären är återkommande eller om du vill lindra tillfällig klåda i samband med måltid.
• Pollenallergi-behandling: Att behandla din underliggande pollenallergi med nässpray, ögondroppar eller allergivaccination (hyposensibilisering) kan i vissa fall även dämpa de orala korsreaktionerna.

Vad kan man äta om man har OAS? Hur kan man undvika det? (Förebyggande och behandling)

Att leva med oralt allergisyndrom handlar mycket om smarta knep i köket. Här är några praktiska råd som vi brukar skicka med våra patienter:

• Koka, baka eller stek: Tillaga frukt och grönt. Värmen bryter ner proteinerna så att du slipper klådan.
• Skala frukten: Proteinerna som korsreagerar med björkpollen sitter ofta i högst koncentration i eller alldeles under skalet på till exempel äpplen och päron. Att skala frukten kan göra stor skillnad!
• Frys in maten: Att frysa ner frukten och sedan tina upp den kan ibland bryta ner proteinstrukturen tillräckligt för att minska reaktionen.
• Välj konserverat: Konserverade frukter har genomgått värmebehandling i tillverkningsprocessen och tolereras därför oftast mycket väl.

Vad kan vi förvänta oss när vi lever med detta tillstånd? Kommer det att försvinna?

En vanlig funderande fråga är om man måste dras med detta för resten av livet. Svaret är att oralt allergisyndrom ofta är livslångt, men att intensiteten kan variera ganska mycket beroende på säsong. Under den intensiva björkpollenperioden på våren märker många att korsreaktionerna blir betydligt kraftigare än under hösten och vintern. När din underliggande pollenallergi är som mest aktiv, är alltså även ditt immunsystem extra känsligt för de korsreagerande matproteinerna. Med rätt kunskap och enkla knep går det dock att leva ett helt normalt och njutningsfullt liv utan att sakna sina favoritfrukter.

Behöver jag uppsöka läkare? När behöver jag åka till akuten?

De flesta klarar sig utmärkt med egenvård och genom att undvika råa versioner av de livsmedel som bråkar. Men när ska man egentligen ta kontakt med vården? Om du känner dig osäker på dina besvär, om reaktionerna börjar kännas mer obehagliga, eller om du vill göra ett ordentligt allergitest, är du varmt välkommen att kontakta din vårdcentral (husläkare) för en bedömning. Du kan även ringa 1177 Vårdguiden för rådgivning dygnet runt.