Bröstcancer och benskörhet: Vad du behöver veta

Om du kämpar mot bröstcancer vet vi hur utmanande resan kan vara. Med modern medicins framsteg finns det nu mycket effektiva behandlingar för bröstcancer. Det är därför antalet kvinnor som återhämtar sig från cancer också ökar. Men under denna kamp kan du riskera att drabbas av ett annat hälsoproblem som du kanske inte är medveten om. Det vill säga att benen blir svaga, tunna och lätt bryts. Vi kallar detta inom medicinen för "osteoporos". Eftersom det ofta uppstår utan några symtom kallar vissa det också för den "tysta sjukdomen". Därför är det mycket viktigt att utbilda sig om detta.

Vad är sambandet mellan bröstcancer och bentunnande?

Enkelt uttryckt finns det ett starkt samband mellan bröstcancer och benskörhet. Detta beror på flera faktorer.

Tänk på detta: Bröstcancer är vanligast hos kvinnor över 60 år. Risken för benförlust ökar också i denna ålder. Särskilt efter klimakteriet, när kroppens östrogennivåer sjunker. Östrogen är ett hormon som hjälper till att hålla våra ben starka. Så när detta hormon minskar börjar även våra benstyrkor gradvis att minska.

Dessutom orsakar cancer i sig inflammation i kroppen. Detta ökar hastigheten med vilken gamla benceller bryts ner och saktar ner hastigheten med vilken nya benceller bildas. Detta är ytterligare en anledning till att ben blir svaga.

Hur försvagar cancerbehandlingar skelettet?

Benförlust orsakas inte bara av cancer. Vissa av de behandlingar som ges för det kan också direkt påverka detta. I synnerhet hormonbehandling och kemoterapi kan orsaka minskad bentäthet. Initialt uppstår ett tillstånd som kallas osteopeni, vilket senare kan utvecklas till osteoporos.

Viktigast av allt är att benförlust orsakad av cancerbehandling kan ske ungefär sju gånger snabbare än vad som sker naturligt med åldrande.

Ungefär två tredjedelar av bröstcancer är hormonreceptorpositiva. Det betyder att cancercellerna stimuleras att växa av hormoner som östrogen. Behandlingar för detta tillstånd fungerar därför genom att minska nivåerna av östrogen i kroppen, eller genom att blockera hormonet. Även om detta är avgörande för att kontrollera cancern, berövar det tyvärr också våra ben det östrogen de behöver.

Låt oss titta på tabellen nedan för att se vilka de viktigaste cancerbehandlingarna som kan påverka skelettet är.

Andra faktorer som ökar risken

Medan du genomgår behandling för bröstcancer kan risken för bentunnande vara ännu högre om följande faktorer också gäller dig:

• Att vara över 65 år.
• Rökning.
• Överdrivet dagligt drickande.
• Har haft tidigare frakturer.
• Långvarig användning av steroidläkemedel.
• Kroppsvikt mindre än 57 kilogram (125 pund).

Hur kontrollerar man benhälsan?

Din läkare kan övervaka din benhälsa före, under och efter cancerbehandling. Det huvudsakliga testet som används för detta är en DEXA-skanning .

Detta är ett smärtfritt och mycket enkelt test. Det är som en speciell röntgenbild. Den mäter bentätheten i din ryggrad och höft. Det är en bra idé att göra denna skanning innan behandlingen påbörjas och spara den som ett baslinjemått. Sedan kan du jämföra det senare för att se om din bentäthet har minskat.

Resultatet av detta test ges som en T-poäng. Om detta värde är -2,5 eller lägre betraktas det som osteoporos och behandling kan krävas.

Vilka behandlingar ges för att stärka skelettet?

Om du har låg bentäthet eller riskerar att få frakturer kan din läkare ordinera benstärkande läkemedel. De använder ett verktyg som FRAX-verktyget för att beräkna din risk.

Saker du kan göra själv för att skydda dina ben

Förutom mediciner kan förändringar i livsstil också bidra till att hålla dina ben starka.

• Ät mat rik på kalcium och D-vitamin. Dessa två näringsämnen är viktiga för skelettet. Du behöver cirka 1000–1200 milligram kalcium och 800–1000 internationella enheter (IE) D-vitamin per dag. Dessa finns rikligt i mjölk och mejeriprodukter, yoghurt, ost, mörkgröna grönsaker (spenat, grönkål och småfisk (som sardiner). Om du inte får i dig tillräckligt från din kost kan du överväga att ta ett tillskott efter läkares ordination .
• Gör viktbärande övningar. Saker som att gå, gå i trappor och spela tennis sätter press på dina ben och stärker dem. Att lyfta vikter och använda motståndsband är också bra.
• Sluta röka och dricka alkohol helt. Båda dessa försvagar skelettet. Rökning minskar i synnerhet kroppens förmåga att absorbera kalcium från mat.

Under och efter din cancerbehandling, diskutera alltid din benhälsa med din läkare. Var inte rädd för att fråga om eventuella funderingar eller frågor du kan ha.