Pakymetri och pachymetri ögon: Vad mätning av hornhinnans tjocklek och normala värden betyder för dig

När vi läkare remitterar en patient vidare till en ögonmottagning, eller när du själv har varit hos optikern eller ögonläkaren, händer det ofta att du får höra att man behöver göra en pakymetri – ibland stavat pachymetri eller kallat pachymetritest (Corneal Pachymetry). Många som söker på pachymetri ögon undrar såklart vad det egentligen innebär. Låter det lite tekniskt och krångligt? Det är helt förståeligt, eller hur? Enkelt förklarat är pakymetri en helt smärtfri och supersnabb undersökning som mäter den exakta tjockleken på din hornhinna (Cornea), alltså det genomskinliga lilla "fönstret" längst fram på ditt öga. För oss läkare och våra kollegor inom ögonsjukvården är den här mätningen en helt avgörande pusselbit. Den hjälper oss nämligen att tolka mätningen av ditt ögontryck på rätt sätt vid misstanke om grön starr, och den avgör om dina ögon är säkra att operera med exempelvis laser för synfel.

Vad är pachymetritestet (pakymetri)? Varför är det viktigt?

För att verkligen förstå varför vi gör en pakymetri, låt oss först titta lite närmare på hur ditt öga är uppbyggt. Tänk dig själv glaset på ett gammaldags armbandsur. Precis så sitter hornhinnan (Cornea) som en klar, stark och kupolformad sköld längst fram på ögat. Den har två livsviktiga uppgifter: dels skyddar den ögats inre delar mot smuts, damm och bakterier när du är ute på en blåsig promenad i frisk luft, och dels bryter den ljuset som kommer in i ögat så att du kan se skarpt och tydligt.

Har du någonsin tänkt på att den här genomskinliga hinnan kan vara olika tjock hos olika människor, precis som att vi har olika skostorlekar eller längd? Det tänker man sällan på, visst? Ett pachymetritest mäter på mikrometernivå hur tjock just din hornhinna är. Och varför är det så viktigt för oss inom vården? Jo, tjockleken berättar två stora saker för oss:

• Hur hornhinnan mår: Om hornhinnan svullnar på grund av vätska blir den tjockare än normalt, och vid vissa ärftliga tillstånd kan den istället bli gradvis tunnare.
• Hur tillförlitligt ditt ögontryck är: När man mäter trycket i ögat trycker man lätt mot hornhinnan (med en luftpuff eller ett litet mätinstrument). En stel och tjock hornhinna gör mer motstånd än en mjuk och tunn hornhinna. Nu känns sambandet ganska logiskt, eller hur?

I samband med att man undersöker hornhinnans tjocklek genom pakymetri brukar ögonläkaren ibland också göra en syskonundersökning som kallas hornhinnetopografi (Corneal Topography). Medan pakymetrin ger oss själva tjockleksmåttet, skapar topografin en detaljerad, tredimensionell färgkarta över hornhinnans kurvatur och yta. Tillsammans ger de här två testerna en kristallklar bild av ditt ögas främre del.

När utförs detta pachymetritest och hur hänger det ihop med mätning av ögontryck?

Om din läkare på din lokala vårdcentral skickar en remiss till en ögonmottagning, eller om din optiker vill att en ögonläkare tittar närmare på dina ögon, finns det några specifika situationer där en pakymetri av ögonen alltid står högt upp på listan. Låt oss gå igenom de vanligaste orsakerna tillsammans:

• Utredning av glaukom (grön starr) och mätning av ögontryck: Glaukom (Glaucoma) är en ögonsjukdom där synnerven långsamt kan ta skada, ofta kopplat till ett förhöjt tryck inne i ögat, så kallat intraokulärt tryck (Intraocular Pressure – IOP). När man gör en mätning av ögontrycket med tonometri (Tonometry), utgår mätapparaten från att alla människor har en "genomsnittligt tjock" hornhinna. Därför måste man göra en pakymetri för att se om ditt tryckvärde behöver räknas om.
• Inför refraktiv ögonkirurgi (synfelsoperation som LASIK eller LASEK): Är du trött på glasögon eller kontaktlinser vid närsynthet eller översynthet och funderar på en laseroperation? Då är en mätning av hornhinnans tjocklek helt obligatorisk. Eftersom lasern formar om hornhinnan genom att ta bort mikroskopiska lager av vävnad, måste kirurgen veta att det finns tillräckligt med vävnad att arbeta med utan att hornhinnan blir för svag.
• Misstanke om hornhinnesjukdomar: Det finns tillstånd som direkt påverkar hornhinnans struktur. Ett exempel är keratokonus (Keratoconus), där hornhinnan långsamt förtunnas och buktar ut som en liten kon. Ett annat är Fuchs endoteldystrofi (Fuchs' Dystrophy), där cellerna på hornhinnans insida inte orkar pumpa ut vätska som de ska, vilket gör att hornhinnan svullnar och blir tjockare (särskilt på morgonen). Även tillstånd som korneal hydrops (Corneal Hydrops), där vätska plötsligt tränger in i hornhinnan, övervakas med pakymetri.
• Efter ögonskador eller tidigare ögonoperationer: Om du har råkat ut för ett trauma mot ögat eller genomgått en operation (exempelvis för grå starr eller en hornhinnetransplantation) hjälper pakymetri oss att följa läkningen och se så att ingen svullnad, så kallat kornealt ödem (Corneal Edema), dröjer sig kvar.

Hur görs detta pachymetritest? Är det en stor sak?

Vi läkare får ofta frågan: "Gör det ont när de ska mäta på ögat?" Var ärlig, visst ryser man nästan lite bara av tanken på att något ska närma sig ögat? Men här kan vi ge dig ett riktigt lugnande besked. En pakymetri är ingen stor sak alls. Du behöver inte fasta på morgonen – du kan i lugn och ro äta din vanliga frukost med havregrynsgröt, filmjölk eller en skiva knäckebröd och ta dina vanliga läkemedel på recept precis som vanligt. Det enda du ibland behöver tänka på, om du ska göra en stor utredning inför en synfelsoperation, är att vara utan dina kontaktlinser under ett visst antal dagar före besöket (det står i så fall tydligt i din kallelse).

Själva mätningen tar bara ett par minuter på ögonmottagningen, och det finns två huvudsakliga metoder som används i svensk sjukvård idag:

1. Optisk pakymetrimetod (Utan beröring)

Det här är den absolut vanligaste metoden på moderna mottagningar idag. Du får sitta bekvämt på en stol framför en apparat och vila hakan och pannan mot ett litet stöd, precis som vid en vanlig synundersökning. Du fäster blicken på en liten lysande punkt inuti maskinen och blinkar som vanligt innan bilden tas. Apparaten använder ljusvågor – ofta en avancerad teknik som kallas optisk koherenstomografi (Optical Coherence Tomography – OCT) eller en så kallad Scheimpflug-kamera – för att fotografera och skanna tvärsnittet av din hornhinna. Det bästa av allt? Ingenting vidrör ditt öga överhuvudtaget! Det går på några få sekunder och känns ingenting alls.

2. Ultraljudspakymetrimetod (Med bedövande ögondroppe)

Ultraljudspakymetri (Ultrasound Pachymetry) är en klassisk och extremt exakt metod som fortfarande används ofta i specifika lägen. Här börjar ögonläkaren eller ögonsjuksköterskan med att droppa en lokalbedövande ögondroppe i dina ögon. Det kan svida pyttelite i två sekunder, men därefter är ögats yta helt bedövad. Sedan förs en liten, slät och steriliserad mätspets – som ser ut som en liten penna och kallas pakymeter (Pachymeter) – försiktigt mot ytan på din hornhinna under någon enstaka sekund. Instrumentet skickar ut helt ohörbara ljudvågor (ultraljud) och räknar direkt ut tjockleken. Eftersom ögat är bedövat känner du ingen smärta alls, möjligen bara en vag förnimmelse av att något nuddat vid ögat.

Ett praktiskt tips inför hemresan: Själva pakymetrin i sig påverkar inte din syn nämnvärt. Men eftersom den nästan alltid görs som en del av en större ögonundersökning är det väldigt vanligt att du samtidigt får pupillvidgande ögondroppar för att läkaren ska kunna titta in på ögonbotten och synnerven. Dessa droppar gör att du blir rejält ljuskänslig och får dimsyn i flera timmar efteråt. Ta därför gärna bussen, tåget eller be en anhörig skjutsa dig till ögonmottagningen, och låt bilen stå hemma den dagen!

Finns det några risker med detta test?

Har du också undrat om man kan skada ögat under en sådan här mätning? Låt oss reda ut det direkt så att du slipper oroa dig.

Vid optisk pakymetri, där kameran mäter på avstånd utan att röra ögat, finns det inga som helst medicinska risker. Det är lika ofarligt som att ta ett vanligt fotografi utan blixt.

Vid ultraljudspakymetri, där den lilla mätpennan vilar lätt mot hornhinnan, är riskerna också extremt små eftersom all utrustning är noggrant rengjord och desinficerad. I mycket sällsynta fall kan dock följande mindre besvär uppstå:

• En ytlig liten rispa på hornhinnan: Om man råkar rycka till kan det uppstå en mikroskopisk ytlig skråma, en så kallad korneal erosion (Corneal Abrasion). Det kan skava och kännas som att man har ett litet sandkorn i ögat när bedövningen släpper, men hornhinnan läker fantastiskt snabbt – oftast inom ett till två dygn.
• Tillfällig sveda eller rodnad: Ögat kan bli lite lätt rött eller irriterat direkt efter undersökningen.
• Reaktion på bedövningsdropparna: Någon enstaka person kan vara lite känslig mot konserveringsmedlet eller den aktiva substansen i ögondropparna, vilket kan ge kortvarig klåda.
• Minimal infektionsrisk: Eftersom strikta hygienrutiner följs inom svensk ögonsjukvård är risken för en ögoninfektion efter mätningen nästintill obefintlig.

Ett viktigt råd vi alltid ger när du har fått bedövande ögondroppar vid ultraljudspakymetri är att inte gnugga dig i ögonen under de första 30 till 45 minuterna efter besöket. Eftersom känseln är borta märker du inte om du råkar riva dig själv på ögat eller om ett litet dammkorn hamnar under ögonlocket.

Hur får man testresultat och vad är normala värden vid pakymetri?

Många som söker information på nätet undrar över normala värden vid pakymetri (det som i internationella sammanhang ofta eftersöks som referensvärden för hornhinnans tjocklek). Det fina med pakymetri är att du inte behöver gå hem och vänta i flera veckor på ett provsvar i journalen på 1177 Vårdguiden. Siffrorna dyker upp på skärmen i samma sekund som mätningen är klar!

När vi mäter tjockleken mitt på hornhinnan kallas det medicinskt för central hornhinnetjocklek (Central Corneal Thickness – CCT). Tjockleken anges i mikrometer (µm), där 1000 mikrometer motsvarar 1 ynka millimeter. Tänk dig själv hur tunt det är – ungefär som ett halvt bankkort!

Hos de allra flesta vuxna med friska ögon ligger det normala genomsnittsvärdet för hornhinnans tjocklek i mitten på cirka 530 till 550 mikrometer (µm). Men precis som med blodvärden vid en provtagning på vårdcentralen är en siffra aldrig hela sanningen. Din ögonläkare väger alltid samman ditt pakymetrivärde med din ålder, ärftlighet, ditt uppmätta ögontryck och hur din synnerv ser ut. För att göra det riktigt överskådligt för dig har vi sammanställt en tabell över vad de olika värdena faktiskt betyder i praktiken:

Om resultaten inte är normala, vad ska jag göra härnäst?

Tänk dig att ögonläkaren tittar på skärmen och säger att din hornhinna är betydligt tunnare än genomsnittet, eller kanske oväntat tjock. Vad händer då? Behöver man bli rädd? Nej, absolut inte! Att få reda på detta är tvärtom en enorm trygghet, eftersom det skyddar dig från felbehandlingar. Beroende på varför testet gjordes tar läkaren nu nästa steg tillsammans med dig:

• Vid utredning eller behandling av glaukom: Minns du att vi pratade om sambandet mellan hornhinnans tjocklek och ögontrycket nyss? Om pakymetrin visar att du har en tunn hornhinna vet ögonläkaren att ditt verkliga ögontryck är lite högre än vad mätaren visar. Då kan läkaren sätta in trycksänkande ögondroppar på recept i god tid för att skydda din synnerv. Om du har keratokonus (förtunnad och utbuktande hornhinna) kan man idag erbjuda en mycket effektiv behandling som kallas corneal crosslinking (CXL) för att stärka upp hornhinnan så att den slutar tunnas ut.
• Vid planering av ögonlaser (LASIK): Om det visar sig att din hornhinna är för tunn för en klassisk LASIK-operation är det ett otroligt viktigt besked att få före ett ingrepp. Om man opererar en för tunn hornhinna finns det annars en risk för en allvarlig komplikation som kallas korneal ektasi (Corneal Ectasia), där hornhinnan blir försvagad, börjar bukta ut och ger en kraftigt försämrad syn. Tack vare pakymetrin kan kirurgen i stället avråda från LASIK och erbjuda tryggare alternativ för dig, som exempelvis ytlig laserbehandling (LASEK/TransPRK) eller inopererade linser (ICL).
• Vid svullnad i hornhinnan (Fuchs dystrofi eller ödem): Om hornhinnan är tjock för att den samlar på sig vätska kan ögonläkaren skriva ut särskilda saltlösande ögondroppar eller salvor som drar ut överflödig vätska ur hornhinnan och gör synen klarare igen.

Vad betyder det om din hornhinna är tjock?

Det här är en punkt som förtjänar lite extra uppmärksamhet, för vi möter ofta patienter på vårdcentralen eller ögonmottagningen som har gått runt med en stor klump i magen helt i onödan. Kanske har du varit hos optikern för att skaffa nya läsglasögon, varpå optikern mätte ögontrycket med en luftpuff och sa: "Oj, ditt tryck ligger lite över gränsvärdet, vi måste skicka en remiss till ögonläkare för att utesluta grön starr."

När du väl kommer till ögonmottagningen gör man en pakymetri och upptäcker att din hornhinna är exempelvis 600 mikrometer tjock. Vad betyder det? Jo, om hornhinnan är helt klar och frisk innebär det att du helt enkelt är född med en extra kraftig och robust hornhinna! Tänk dig skillnaden mellan att klämma på en tunn vattenballong och ett tjockt cykeldäck. Även om lufttrycket på insidan är exakt detsamma, känns cykeldäcket mycket hårdare på utsidan för att gummit är tjockare. Det är ganska överraskande hur enkelt det hänger ihop, eller hur?

Studier har dessutom visat att personer med en naturligt tjock hornhinna faktiskt har en lägre risk att utveckla glaukom än personer med en tunn hornhinna. I många fall kan ögonläkaren efter pakymetrin ge dig det glada beskedet att ditt inre ögontryck är helt normalt, att synnerven är frisk och att du inte alls har grön starr.

Så, vad är det vi bör komma ihåg från den här genomgången?

När vi summerar allt vi har pratat om idag hoppas vi att begrepp som pakymetri och pachymetri ögon inte längre känns det minsta mystiska. I grund och botten är detta en liten, enkel och smärtfri kontroll som ger din ögonläkare facit till hur just din hornhinna är konstruerad. Oavsett om det handlar om att räkna ut ditt sanna ögontryck, skydda din syn mot glaukom eller se till att en synfelsoperation sker på ett helt tryggt sätt, så är pakymetrin där för din säkerhets skull.