Låt oss helt enkelt lära oss om stadierna och graderna av bröstcancer.

När läkaren berättar att du har bröstcancer är det mycket normalt att känna sig rädd, chockad och ha många frågor. När läkaren säger "Detta är cancer i stadium 2" eller "Grad 3" kanske du undrar vad dessa ord egentligen betyder. Det är normalt att känna sig ännu mer rädd när du hör ord som dessa. Men att vara tydligt informerad om dessa saker kommer att hjälpa dig och din familj att vara mentalt starka och fatta beslut om framtida behandling. Så låt oss prata om detta väldigt enkelt idag.

Finns det två olika typer av cancer: 'stadium' och 'grad'?

Ja, det här handlar om två saker. Båda dessa ger läkare viktig information om din cancers natur.

Enkelt uttryckt:

• Cancerstadium: Tänk på cancer som en liten brand som börjar i ett hus. "Stadiet" hänvisar till hur långt branden har spridit sig inuti huset, oavsett om den har spridit sig bortom bröstet till lymfkörtlar i armhålorna eller till andra organ. Ju lägre stadiumnummer, desto mindre har cancern spridit sig.

• Cancergrad: Tänk på den där branden igen. 'Graden' syftar på hur allvarlig branden är och hur snabbt den sprider sig. Läkare tittar på cancerceller i mikroskop för att se hur lika de är friska celler och hur snabbt de delar sig. Ju högre grad, desto mer aggressiv kan cancern vara.

Båda dessa uppgifter är mycket viktiga för att läkaren ska kunna välja den behandlingsmetod som är bäst lämpad för dig.

Vilka är stadierna av bröstcancer?

Stadierna av bröstcancer betecknas huvudsakligen med siffror från 0 till 4. Ibland används bokstäver som A, B och C för att ytterligare beskriva dessa stadier.

Cancergrad och andra viktiga tester

Läkaren fastställer graden genom att undersöka cancerceller som erhållits genom kirurgi eller biopsi.

• Grad 1: Cancerceller är mycket lika friska celler. De växer långsamt.
• Grad 2: Cancercellerna skiljer sig något från friska celler. De växer i måttlig takt.
• Grad 3: Cancerceller skiljer sig mycket från friska celler och ser slarviga ut. De kan växa och sprida sig snabbt.

Dessutom utför läkaren flera andra viktiga tester.

• Hormonreceptorstatus: Vissa bröstcancerceller använder hormonerna östrogen och progesteron för att växa.
• ER-positiv (ER+) innebär att cancern använder hormonet östrogen för att växa.
• PR-positiv (PR+) betyder att hormonet progesteron används.
• Om dessa är positiva kan cancern kontrolleras med hormonbehandling.

• HER2-status: HER2 är ett protein som kontrollerar celltillväxt. Vissa cancerceller producerar för mycket av detta HER2-protein (HER2-positivt). Då kan cancern växa snabbt. För HER2-positiva cancerformer finns det specifika läkemedel (riktad terapi) som riktar sig mot det proteinet.

Vad är TNM-systemet?

Detta är den internationellt accepterade metoden som läkare använder för att exakt fastställa cancerstadiet. Även om det kan verka lite komplicerat kan det ge en mycket korrekt bild av din cancer.

• T (Tumör): Mäter cancerns storlek och om den har spridit sig till omgivande vävnader.
• N (Lymfkörtlar): Mäter om cancern har spridit sig till närliggande lymfkörtlar , och i så fall i vilken utsträckning.
• M (Metastasering): Mäter om cancern har spridit sig till avlägsna organ utanför bröstet.

Det övergripande stadiet av din cancer bestäms genom att lägga ihop siffrorna som är associerade med var och en av dessa bokstäver (t.ex. T1, N0, M0). Om du ser någon av dessa symboler i din rapport, tveka inte att be din läkare om en förklaring.

Borde vi verkligen oroa oss för 5-årsöverlevnaden?

Dessa ord skrämmer alla. Det syftar på hur många av 100 personer som diagnostiseras med cancer i ett visst skede som kommer att leva efter 5 år.

• För tidiga (lokaliserade) cancerformer är denna andel så hög som 99 % .
• Även om denna andel är lägre när cancern har spridit sig till avlägsna organ (avlägsna organ/stadium 4), har många människor tack vare dagens moderna behandlingar kunnat upprätthålla en god livskvalitet och leva i många år även med cancer i stadium 4 .

Så bli inte överväldigad av statistiken på internet. Ditt fokus bör ligga på att hålla dig till din unika behandlingsplan.Prata öppet med din läkare om det.