Känner du till denna masksjukdom (toxocariasis) som överförs från hundar och katter?

Har du en älskad hund eller katt hemma? Eller är du mamma eller pappa med små barn? Då kommer det jag ska säga att vara väldigt viktigt för dig. Idag ska vi prata om en masksjukdom som vi kan få från djur, särskilt hundar och katter, men ingen pratar så mycket om den, och som kan vara lite allvarlig. Detta kallas toxocariasis .

Vad är toxocariasis?

Enkelt uttryckt är toxocariasis en infektion orsakad av en typ av rundmask som är vanlig hos djur. Sjukdomen orsakas av larverna från dessa maskar. Den överförs oftast av masktypen "Toxocara canis" som finns i hundars tarmar, och masktypen "Toxocara cati" som finns i katters tarmar.

Tänk dig, när dessa djur gör sina behov kommer maskägg ut med avföringen. Om du sedan rör vid något som jord eller sand som har förorenats av avföringen, och sedan äter mat med de där smutsiga händerna, eller stoppar handen i munnen, kan du få den här infektionen. Toxocariasis är en mycket sällsynt sjukdom, men den kan ibland vara lite allvarlig .

Vem är mest benägen att få denna sjukdom?

Vem som helst kan få toxocariasis, men små barn och husdjursägare är särskilt utsatta. Du kanske har sett små barn plocka upp smuts när de leker utomhus, ibland stoppa det i munnen. På samma sätt löper barn som leker med smuts som innehåller djuravföring och stoppar den smutsen i munnen störst risk.

Tänk dig detta. Du har en liten flicka eller pojke hemma. De springer runt och leker på gården. Din älskade hund springer också runt. Kanske har hunden gjort sina behov någonstans på gården. Om barnet rör vid jorden medan det leker kan maskäggen i jorden komma på barnets hand och sedan stoppa den i munnen, det finns en stor risk för infektion. Därför måste du vara mycket försiktig med detta.

Hur vanlig är denna sjukdom?

Faktum är att vissa studier har visat att ett betydande antal människor runt om i världen har antikroppar mot parasiten Toxocara. Det betyder att miljontals människor kan ha blivit exponerade för parasiten. Men många människor utvecklar inga symtom. Så de vet inte ens att de har blivit smittade.

Hur påverkar toxocariasis kroppen?

Om du får i dig jord som är förorenad med djuravföring, som innehåller Toxocara-ägg, kan du få toxocariasis. Efter att dessa ägg har svalts kläcks larverna inuti dina tarmar. Dessa små maskar tränger sedan in i tarmväggarna och kommer in i blodomloppet. Därifrån kan de sprida sig i hela kroppen.

Även om dessa "larver" kan påverka vilken vävnad som helst i kroppen, är det levern och lungorna som oftast påverkas.Dessa maskar kan leva i månader och kan orsaka skador när de rör sig genom vävnad. Dessa "larver" (maskar) utvecklas dock inte till stora maskar inuti människor.

För det mesta orsakar toxocariasis inga symtom. Maskarna utsöndras vanligtvis ur kroppen när du bajsar. Men om du har många Toxocara-larver kan de migrera till olika delar av kroppen. Detta kan leda till två huvudsakliga tillstånd:

Visceral toxocariasis (påverkar inre organ)

Detta kallas "visceral toxocariasis" eller "visceral larva migrans". Det är när "toxocara-larverna" (larverna) färdas till olika inre organ i kroppen. Till exempel kan dessa larver färdas till platser som dina lungor, lever och "centrala nervsystemet" .

Hur det påverkar ögonen (okulär toxokariasis)

Ett annat farligt tillstånd är "okulär toxocariasis" eller "okulär larva migrans". Här migrerar "toxocara-larver" (larver) till ögat. Detta kan ibland leda till permanent synförlust. Därför är detta ett tillstånd som kräver mycket uppmärksamhet.

Vilka är symtomen?

Många personer med toxocariasis upplever inga symtom, så de är inte ens medvetna om att de har infektionen. Men om du utvecklar symtom på grund av visceral toxocariasis kan du uppleva:

• Feber
• Hosta
• Väsande andning (vissling)
• Extrem trötthet (`fatigue`)
• Magont
• Hudutslag
• Leversvullnad
• Förstorad mjälte
• Lunginflammation

Okulär toxocariasis drabbar vanligtvis bara ett öga. Symtom på detta tillstånd kan inkludera:

• Ögonsmärta och rodnad
• Näthinneskador och ärrbildning
• Synproblem

Vilka är orsakerna till detta? Hur utvecklas det?

Toxocariasis överförs oftast av hundar. Valpar kan smittas av parasiten Toxocara (T. canis) från sina mödrar, eventuellt före födseln, eller via mjölken. Larverna utvecklas snabbt i valpens tarmar. Inom några veckor efter födseln börjar maskarna lägga ägg. Dessa ägg utsöndras när valpen gör avföring. Efter två till fyra veckor i jorden utvecklas dessa ägg till smittsamma larver.

Du eller ditt barn kan få denna infektion om ni av misstag får i er jord som har förorenats med hundavföring och innehåller Toxocaraägg. Barn får ofta denna infektion när de leker i sandlådor. De kan överföra äggen från händerna till munnen, och de kan till och med äta förorenad sand. Vuxna kan få denna infektion när de arbetar med jord eller odlar grödor. Personer med ett tillstånd som kallas pica (en längtan att äta oätliga saker som jord) kan också få toxocariasis.

I sällsynta fall kan toxocariasis också orsakas av att man äter otillräckligt tillagat kött .

Är detta smittsamt från person till person?

Nej. Toxocariasis är inte en sjukdom som kan överföras från person till person som en vanlig förkylning. Infektionen överförs endast från djur till människor genom deras avföring.

Hur diagnostiserar man sjukdomen?

Din läkare kommer att göra en fysisk undersökning för att diagnostisera toxocariasis. Han eller hon kommer att fråga dig om dina symtom och eventuell exponering för Toxocara-larver. Din läkare kan också ta ett blodprov för att kontrollera om du har toxocariasis. Detta blodprov letar efter Toxocara-antikroppar i ditt blod. Dessa antikroppar är proteiner som produceras av vårt immunförsvar och som hjälper till att bekämpa infektioner.

Hur behandlas det?

Om du inte har några symtom kräver toxocariasis vanligtvis ingen behandling. Infektionen försvinner ofta av sig själv.

Men om du har svåra symtom på grund av infektionen, fungerar inte huskurer mot inälvsmask. Gör inte det. Uppsök definitivt en läkare.

Din läkare kan ordinera ett antiparasitiskt läkemedel, såsom albendazol eller mebendazol. Dessa läkemedel dödar maskarna.

Vid behandling av okulär toxocariasis är huvudmålet att förhindra permanenta skador på ögonen. Din läkare kan ordinera en typ av läkemedel som kallas kortikosteroid. Han eller hon kan också remittera dig till en ögonspecialist. Kirurgi kan behövas för att ta bort maskarna, behandla synproblem eller behandla andra ögonproblem.

Hur kan jag undvika detta? Vilka förebyggande metoder finns det?

Du kan skydda dig mot toxocariasis genom att följa några enkla steg. Det viktigaste du kan göra är att utöva god handhygien. Tvätta händerna ofta med tvål och vatten, särskilt efter att du har hanterat djur och innan du äter. Detta är det bästa försvaret!

Här är några andra saker du kan göra:

Angående husdjur

• Ta din hund eller katt till en veterinär regelbundet för kontroller.Han kommer sedan att rekommendera om ditt husdjur behöver avmaskning.
• Håll ditt husdjurs bostad ren. Rengör buren och tvätta sängkläderna minst en gång i veckan.
• Begrav ditt husdjurs bajs, eller lägg det i en påse och släng det i soporna. Kom ihåg att du bör tvätta händerna noggrant efter att du har tagit bort bajset.

Angående barn

• Lär barn vikten av att tvätta händerna, särskilt efter att ha hanterat djur och efter att ha lekt utomhus.
• Låt inte barn leka nära djurspillning. Kontrollera lekplatser och sandlådor för spillning. Håll sandlådor täckta när de inte används.
• Lär barn om farorna med att äta saker som jord och sand. Var försiktig när du leker med barn som har för vana att stoppa saker i munnen.

Vad händer om jag får toxocariasis?

För det mesta vet du inte ens att du har toxocariasis. Detta beror på att många inte har några symtom. Men om du har fått i dig en betydande mängd Toxocara-larver kan de migrera till olika delar av kroppen. Detta kan orsaka symtom som sträcker sig från hosta till lunginflammation. Antiparasitära läkemedel kan ofta bota tillståndet. Men om du utvecklar okulär toxocariasis (toxocariasis som drabbar ögonen) kan du till och med förlora synen permanent.

Slutligt budskap att ta med sig hem

Så detta är ytterligare en viktig anledning att tvätta händerna ofta. Toxocariasis är en sjukdom som orsakas av att man får i sig rundmasklarver (maskar) från djuravföring. För det mesta är det ofarligt, och man vet inte ens att man har det. Men i vissa fall kan det orsaka allvarliga symtom och komplikationer, såsom synförlust.

Om du upplever några symtom, kontakta därför omedelbart läkare. Glöm aldrig att tvätta händerna! Det skyddar dig, dina barn och hela din familj.

` Toxocariasis, masksjukdomar, sjukdomar som överförs av hundar, sjukdomar som överförs av katter, masksjukdomar hos barn, djuravföring, handtvätt