Vår kropps "Powerbank": Låt oss helt enkelt lära oss om glykogen

Har du någonsin undrat hur våra kroppar får den energi de behöver när vi inte äter ett tag, eller när vi tränar hårt? Precis som vi har en powerbank i telefonen att använda när batteriet tar slut, har våra kroppar också en energireserv som vi kan använda i en nödsituation. Det är vad vi kallar glykogen i medicinska termer. Detta är en mycket viktig del av kroppens energihantering.

Vad är glykogen, enkelt uttryckt?

Enkelt uttryckt är glykogen en form av glukos som lagras i vår kropp. Nu kanske du undrar vad glukos är. Glukos är en typ av socker . Vår kropp får glukos från maten vi äter, särskilt livsmedel som innehåller kolhydrater ( stärkelse ) (som ris, bröd, potatis). Denna glukos är det huvudsakliga bränslet som ger energi till cellerna i vår kropp.

Tänk dig att efter att vi ätit en måltid innehåller vårt blod mer glukos än det behöver. Så vad gör kroppen? Den tar detta överskott av glukos och lagrar det i ett paket som kan användas senare. Det stora paketet, som består av tusentals glukosmolekyler bundna tillsammans, kallas glykogen.

Denna process sker på två sätt:

1. Glykogenes: Processen att ta upp överskott av glukos i blodet och lagra det som glykogen.

2. Glykogenolys : När vår kropp behöver energi bryter den ner lagrat glykogen, omvandlar det tillbaka till glukos och frigör det i blodet.

Det är just därför att dessa två processer sker som vår kropp får energi när den behöver det och skyddas från onödiga ökningar av blodsockernivåerna .

Var finns detta energilager?

Glykogen lagras huvudsakligen i vår lever och skelettmuskler , med små mängder även lagrade i hjärnan och andra vävnader.

Tänk på det så här, levern kan lagra en högre andel glykogen i förhållande till sin storlek. Men eftersom vi har en stor mängd muskler i våra kroppar lagras den största delen (ungefär tre fjärdedelar) av det totala glykogenet i musklerna.

Mängden glykogen som lagras i kroppen beror på flera faktorer:

• Mängden kolhydrater du äter.
• Hur mycket och hur intensivt du tränar.
• Tidsskillnaden mellan måltiderna.
• Leverenzymaktivitet .

Denna lagringsprocess, kallad glykogenes, styrs av ett hormon som heter insulin . När vi äter stiger våra blodsockernivåer. Vår bukspottkörtel producerar sedan insulin, vilket signalerar till våra celler att lagra överskottet av glukos som glykogen.

Glykogen, glukos och glukagon - vad är skillnaden mellan dessa tre?

Även om dessa tre namn låter lika, är deras funktioner olika. För att förstå denna skillnad tydligt, se tabellen nedan.

Det finns en liten skillnad i hur glykogen bryts ner i levern och musklerna. Levern bryter ner glykogen för att producera glukos som hela kroppen kan använda. Men den glukos som muskelglykogen producerar kan bara användas av dessa muskler . Anledningen till detta är att musklerna behöver mycket energi under träning. Om de drar glukos från blodet i hela kroppen kommer viktiga organ som hjärnan inte att ha tillräckligt med glukos. Så musklerna upprätthåller sina egna energidepåer.

Kan jag kontrollera mina glykogennivåer?

Att mäta glykogennivåerna direkt är faktiskt lite komplicerat och inte något som vanligtvis görs. Eftersom denna nivå förändras ständigt under dagen beroende på vad vi äter och dricker och hur mycket vi motionerar. I särskilda fall kan en läkare, om det behövs, ta en liten bit vävnad från levern eller muskeln och undersöka den (detta kallas biopsi ) för att kontrollera glykogennivåerna.

Men vanligtvis gör läkare enklare tester för att se om det finns ett glukosrelaterat problem.

• Blodprover för att kontrollera blodsockernivåer och lever- och muskelfunktion.
• En ultraljudsundersökning av levern för att kontrollera om den är förstorad.
• Genetiska tester utförs om det finns misstanke om en ärftlig sjukdom.

I genomsnitt har en frisk vuxen cirka 600 gram glykogen lagrat i kroppen. Detta kan variera beroende på en persons kroppsstorlek, kost och träningsnivå.

Glykogenrelaterade sjukdomar

Glykogenlagringssjukdom (GSD) är ett sällsynt, ärftligt tillstånd som försämrar förmågan att producera eller bryta ner glykogen. Det orsakas av en genetisk defekt. Det uppstår när kroppen saknar de enzymer som behövs för glykogenmetabolism.

Detta kan antingen leda till en farlig ansamling av glykogen i organ som levern, eller hos vissa människor kan kroppen inte producera glykogen alls. Detta kan leda till olika symtom, såsom muskelsvaghet.

Även om det inte finns något botemedel mot GSD kan behandling kontrollera symtomen. Det finns enzymersättningsterapi för vissa raser och majsstärkelsebehandlingar för många raser.

Om du har några funderingar kring dina blodsockernivåer, brist på energi eller frekventa muskelkramper, var noga med att prata med din läkare om det.Prata med din läkare. Det är viktigare att få korrekta medicinska råd än att söka information på internet.