మీ ఇంట్లోని పెద్దవారికి ఇటీవల జ్ఞాపకశక్తి లోపం కలుగుతోందా? ఇది అల్జీమర్స్ వ్యాధికి ఒక ప్రమాద కారకం కాగలదా?

మన ఇంట్లోని అమ్మ, నాన్న, అమ్మమ్మ, లేదా అత్తయ్య వంటి పెద్దవాళ్ళు వయసు పైబడే కొద్దీ విషయాలు మర్చిపోవడం సాధారణమని మనం అనుకుంటాం. "అద్దం ఎక్కడ పెట్టాను?", "ఈ గదిలోకి ఎందుకు వచ్చాను?" వంటి మాటలు మనం తరచుగా వింటూ ఉంటాం. కానీ ఈ మతిమరుపులు కాస్త తీవ్రమైనవిగా మీకు ఎప్పుడైనా అనిపించిందా? గత సంవత్సరంతో పోలిస్తే ఈ సంవత్సరం మీ జ్ఞాపకశక్తి క్షీణించిందని మీకు అనిపిస్తోందా, లేదా మీ స్నేహితులు ఎవరైనా ఈ విషయం గురించి మీకు చెప్పారా? ఇది మనం అస్సలు తేలికగా తీసుకోకూడని విషయం. ఒక కొత్త వైద్య అధ్యయనం ప్రకారం, జ్ఞాపకశక్తిలో ఇలాంటి గణనీయమైన మార్పులు అల్జీమర్స్ వ్యాధికి ఒక ముందస్తు హెచ్చరిక సంకేతం కావచ్చు.

కొత్త పరిశోధన ఏమి వెల్లడించింది?

ప్రతిష్టాత్మక వైద్య పత్రిక 'న్యూరాలజీ'లో ఇటీవల ప్రచురితమైన ఈ అధ్యయనంలో, సగటు వయస్సు 72 సంవత్సరాలు ఉన్న 675 మంది పాల్గొన్నారు. ఈ వ్యక్తులకు అల్జీమర్స్ వ్యాధి వచ్చే ప్రమాదం ఉన్నట్లు గుర్తించినప్పటికీ, అధ్యయనం ప్రారంభమైనప్పుడు వారిలో ఎవరికీ వారి అభిజ్ఞాన నైపుణ్యాలలో పెద్ద సమస్యలు లేవు.

ఈ అధ్యయనం చేసింది చాలా సరళమైనది. ఈ 675 మంది వ్యక్తులను మరియు వారి అత్యంత సన్నిహిత స్నేహితులను (వారు వారి భాగస్వామి, బంధువు లేదా ప్రాణ స్నేహితుడు కావచ్చు) ఒక ప్రశ్నావళి ద్వారా వారి జ్ఞాపకశక్తిలో వచ్చిన మార్పుల గురించి అడిగారు. అదే సమయంలో, వారందరికీ ఒక ప్రత్యేకమైన బ్రెయిన్ స్కాన్ నిర్వహించారు.

ఫలితాలు చాలా ఆశ్చర్యకరంగా ఉన్నాయి. తమకు లేదా తమకు సన్నిహితులకు "గత సంవత్సరంతో పోలిస్తే ఈ సంవత్సరం జ్ఞాపకశక్తి చాలా తగ్గిపోయింది" అని చెప్పిన వారి మెదడులో, అల్జీమర్స్ వ్యాధితో సంబంధం ఉన్న మొదటి మార్పులు కనిపించాయి. దీని నుండి మనం గ్రహించాల్సిన సందేశం ఏమిటంటే, ఒక వృద్ధుడు తన జ్ఞాపకశక్తి గురించి ఫిర్యాదు చేసినా లేదా వారి కుటుంబం దాని గురించి ఆందోళన చెందినా, "వయసు పైబడడం వల్లనే ఇలా జరుగుతోంది" అని దాన్ని కొట్టిపారేయడం మంచిది కాదు.

మీరు ఆందోళన చెందాల్సిన ఈ జ్ఞాపకశక్తి మార్పులు ఏమిటి?

మనం ఏ రకమైన మతిమరుపు గురించి ఆందోళన చెందాలి అని మీరు ఆలోచిస్తూ ఉండవచ్చు. ఆ పరిశోధనలో వారు ప్రత్యేకంగా కొన్ని విషయాలపై దృష్టి పెట్టారు. మీ ఇంట్లోని పెద్దవారిలో ఇవి సాధారణంగా ఉన్నాయో లేదో చూడండి.

ఈ అధ్యయనంలో ఉపయోగించిన జ్ఞానాత్మక పనితీరు పరీక్షల ఫలితాలు కూడా ఈ వ్యక్తులు తమ గురించి చెప్పిన విషయాలతో సరిపోయాయి, అంటే వారి "నాకు గుర్తులేదు" అనే భావనలు వాస్తవానికి సరైనవేనని అర్థం.

మెదడు మార్పులు మరియు అల్జీమర్స్ వ్యాధి

అల్జీమర్స్ అనేది ఒక వ్యాధి, దీనిలో కాలక్రమేణా మెదడు కణాలు క్రమంగా నశించి, లక్షణాలు మరింత తీవ్రమవుతాయి. మెదడులో పేరుకుపోయే రెండు రకాల అసాధారణ ప్రోటీన్ల వల్ల ఇది ప్రధానంగా సంభవిస్తుంది. ఈ ప్రోటీన్లు మెదడులో పేరుకుపోయాయో లేదో చూడటానికి పరిశోధకులు 'PET' స్కాన్ (పాజిట్రాన్ ఎమిషన్ టోమోగ్రఫీ) అనే ప్రత్యేక స్కానింగ్ పద్ధతిని ఉపయోగించారు.

1. అమైలాయిడ్ ప్లాక్: ఇది మెదడు కణాల మధ్య పేరుకుపోయే 'మచ్చల' వంటిది. ఇవి పేరుకుపోయినప్పుడు, మెదడు కణాల మధ్య సమాచార ప్రవాహానికి అంతరాయం కలిగిస్తాయి.

2. టౌ టాంగిల్స్: టౌ అనేది మెదడు కణాలలో కనిపించే మరొక ప్రోటీన్. అల్జీమర్స్ వ్యాధిలో, ఈ ప్రోటీన్లు దారపు ఉండలా ముద్దగా ఏర్పడి "చిక్కులను" సృష్టిస్తాయి. దీనివల్ల కణాలకు అవసరమైన పోషకాలు అందక అవి చనిపోతాయి.

జ్ఞాపకశక్తి కోల్పోతున్నామని ఫిర్యాదు చేసే వ్యక్తుల మెదడులో ఈ 'టౌ' ప్రోటీన్ చిక్కులు ఉండే అవకాశం ఎక్కువగా ఉందని ఈ అధ్యయనం మునుపెన్నడూ లేనంత స్పష్టంగా తెలియజేసింది.

మరి, మనం దీని గురించి ఇంతగా ఎందుకు ఆలోచించాలి?

ఈ పరిశోధన నాయకులలో ఒకరైన డాక్టర్ రెబెక్కా అమరిగ్లియో ప్రకారం, ఈ సమాచారం మాకు చాలా ముఖ్యమైనది. ఆమె ఇలా అంటారు:

వైద్యుడు లక్షణాలను వైద్యపరంగా గుర్తించడానికి చాలా కాలం ముందే అల్జీమర్స్ వ్యాధి మెదడులో మార్పులను కలిగించడం ప్రారంభిస్తుందని ఇప్పుడు మనకు తెలుసు. ఎవరైనా తమలో గానీ లేదా కుటుంబ సభ్యులలో గానీ ఈ జ్ఞాపకశక్తి మార్పులను మొదటిసారి గమనించినప్పుడు, అది ఈ వ్యాధికి ఒక ముందస్తు హెచ్చరిక సంకేతం కావచ్చు అనడానికి ఇప్పుడు గణనీయమైన ఆధారాలు ఉన్నాయి.

సులభంగా చెప్పాలంటే, మీకు లేదా మీకు దగ్గరైన వారికి "ఈ మధ్య నేను చాలా విషయాలు మర్చిపోతున్నాను" అని అనిపించడం అనేది చాలా విలువైన వైద్య సూచన . దానిని నిర్లక్ష్యం చేయవద్దు. అది మీ శరీరం ఇచ్చే మొదటి హెచ్చరిక కావచ్చు. మీకు ఇలా అనిపిస్తుంటే, కంగారు పడకుండా, మీ డాక్టర్‌తో దాని గురించి మాట్లాడటమే ఉత్తమమైన పని.

ఈ అధ్యయనంలో పాల్గొన్నవారిలో ఎక్కువమంది శ్వేతజాతీయులు మరియు ఉన్నత విద్యావంతులు అని పరిశోధకులు పేర్కొన్నారు, అందువల్ల శ్రీలంక వంటి విభిన్న జనాభా ఉన్న దేశాలలో మరిన్ని అధ్యయనాలు అవసరమని ఇది సూచిస్తుంది.