คุณกลัวที่จะเห็นขนอ่อนๆ (lanugo) บนตัวลูกน้อยของคุณหรือไม่? มาพูดคุยกันอย่างละเอียดกันเลย!

คุณอาจกังวลเล็กน้อยเมื่อเห็นลูกน้อยแรกเกิดของคุณมีขนอ่อนๆ เล็กๆ ขึ้นทั่วตัว คุณอาจคิดว่า "นี่คืออะไร? นี่เป็นเรื่องปกติของลูกฉันหรือเปล่า?" แต่ไม่ต้องกังวลไป ส่วนใหญ่แล้วนี่เป็นเรื่องปกติมาก วันนี้เราจะมาพูดถึงขนอ่อนๆ เหล่านี้ หรือที่เรียกว่า ลานูโก (lanugo)

ขนอ่อนคืออะไร?

กล่าวโดยง่าย ขนอ่อน (lanugo) คือขนเส้นเล็กละเอียดนุ่มที่ปกคลุมร่างกายของทารกในครรภ์ คล้ายกับสำลี ขนชั้นนี้ช่วยปกป้องผิวของทารกและให้ความอบอุ่น ทารกบางคนยังคงมีขนอ่อนนี้อยู่เมื่อคลอด โดยเฉพาะ ทารกที่คลอดก่อนกำหนด อย่างไรก็ตาม ขนอ่อนนี้ไม่ได้มีเฉพาะในทารกเท่านั้น บางครั้งผู้ที่มีปัญหาในการให้อาหารหรือเนื้องอกบางชนิดก็อาจมีขนอ่อนชนิดนี้ได้เช่นกัน

ใครบ้างที่มีขนอ่อน? มาดูกัน

ขนอ่อนบางๆ ที่เรียกว่าลานูโกนี้ มักพบได้บ่อยที่สุดบนร่างกายของทารกในครรภ์และทารกแรกเกิด อย่างไรก็ตาม ดังที่ได้กล่าวไปแล้ว ก็สามารถพบได้ในสถานการณ์อื่นๆ เช่นกัน

การพัฒนาของทารกในครรภ์

ขณะที่ทารกในครรภ์กำลังพัฒนา ขนอ่อนนี้จะเริ่มงอกขึ้นระหว่างสัปดาห์ที่ 16 ถึง 20 ลองนึกภาพว่าทั้งตัวของทารกถูกปกคลุมด้วยขนอ่อนเส้นเล็กๆ นี้ อย่างไรก็ตาม ขนอ่อนนี้จะไม่งอกในบริเวณที่ไม่มีรูขุมขน เช่น ริมฝีปาก ฝ่ามือ เล็บ อวัยวะเพศ และฝ่าเท้า

โดยส่วนใหญ่แล้ว ขนอ่อนนี้จะร่วงก่อนที่ทารกจะคลอด แต่ทารกบางคน โดยเฉพาะ ทารกคลอดก่อนกำหนด อาจเกิดมาพร้อมกับขนอ่อนนี้บนร่างกาย อย่างไรก็ตาม ไม่ต้องกังวลไป เพราะ มันจะร่วงไปเองหลังจากนั้นไม่กี่วัน

ผู้ที่เป็นโรคอะนอเร็กเซียหรือบูลิเมีย

เด็กและผู้ใหญ่ที่มี ความผิดปกติทางการกิน เช่น โรคอะโนเร็กเซียเนอร์โวซาและบูลิเมียเนอร์โวซา อาจมีขนอ่อนขึ้นได้ แพทย์เชื่อว่าขนเหล่านี้เกิดขึ้นเนื่องจากร่างกายพยายามรักษาความอบอุ่นเมื่อขาดสารอาหาร ซึ่งจริงๆ แล้วเป็นสัญญาณบ่งชี้ว่าบุคคลนั้นขาดสารอาหารอย่างรุนแรง

เนื้องอกบางชนิด

ขนอ่อนสามารถเกิดขึ้นได้ในผู้ที่เป็นเนื้องอกเซลล์สืบพันธุ์ชนิดหายากมากที่เรียกว่า "เทอราโตมา" นอกจากนี้ยังมีรายงานหลายกรณีเกี่ยวกับการเกิดขนอ่อนเนื่องจากโรคมะเร็งด้วย

ขนอ่อนของทารกมีประโยชน์พิเศษอย่างไรบ้าง?

ขนอ่อนไม่ใช่แค่ชั้นของเส้นผมเท่านั้น มันมีความสำคัญมากต่อการเจริญเติบโตของทารกในครรภ์

• การปกป้องผิว: ขนอ่อนช่วยปกป้องผิวบอบบางของทารก
• ให้ความอบอุ่น: ขนสัตว์ชั้นนี้ช่วยให้ทารกในครรภ์อบอุ่น
• ช่วยให้ไขมันเคลือบผิวทารกเกาะติดกัน: คุณคงสังเกตเห็นว่าทารกแรกเกิดมีสารสีขาวคล้ายชีสอยู่บนผิวหนังใช่ไหมคะ นั่นคือสิ่งที่เรียกว่า เวอร์นิกซ์ เคสโอซา (vernix caseosa ) เวอร์นิกซ์นี้ช่วยป้องกันไม่ให้ น้ำคร่ำ รอบตัวทารกทำลายผิวหนังของทารก ดังนั้น ขนอ่อน (lanugo) จึงเป็นสิ่งที่ช่วยให้เวอร์นิกซ์เกาะติดกับผิวหนังของทารก ทั้งสองอย่างนี้ทำงานร่วมกันเพื่อปกป้องผิวหนังของทารกและช่วยให้ผิวหนังรักษาความอบอุ่นไว้ได้
• ช่วยในการเจริญเติบโต: นี่อาจเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจเล็กน้อย ขณะที่ทารกในครรภ์ดิ้นไปมา ขนอ่อนจะไปกระตุ้นตัวรับความรู้สึกบนผิวหนังของทารก การกระตุ้นนี้กล่าวกันว่าจะช่วยเร่งการเจริญเติบโตของทารก เมื่อขนอ่อนหลุดร่วง การกระตุ้นนี้ก็จะหายไป และอัตราการเจริญเติบโตของทารกก็จะช้าลงเล็กน้อย กลไกที่เกิดขึ้นอย่างแท้จริงยังคงอยู่ระหว่างการวิจัย

ลองนึกภาพว่าเส้นผมเล็กๆ นี้เปรียบเสมือนเสื้อคลุมที่อบอุ่นและปกป้องทารกในครรภ์

ขนอ่อนจะร่วงเมื่อไหร่?

ทารกส่วนใหญ่เริ่มผลัดขนอ่อน (lanugo) ก่อนคลอดไม่นาน ประมาณแปดสัปดาห์สุดท้ายของการตั้งครรภ์ ขนอ่อนที่ผลัดออกมานี้จะผสมกับน้ำคร่ำที่ล้อมรอบทารก เนื่องจากทารกกลืนน้ำคร่ำขณะอยู่ในครรภ์ ขนอ่อนเหล่านี้จึงกลายเป็นส่วนหนึ่งของอาหารมื้อแรกของทารกด้วย ขนเล็กๆ เหล่านี้จะถูกขับออกมาพร้อมกับอุจจาระครั้งแรกที่เรียกว่า ขี้เทา (meconium ) หลังจากทารกคลอดออกมา

หลังจากขนอ่อน (lanugo) หลุดร่วงไปแล้ว ขนชนิดที่ละเอียดกว่า เรียกว่า "ขนเวลลัส" (vellus hair) ซึ่งคล้ายกับขนบนลูกพีช จะงอกขึ้นบนร่างกายของทารก ขนเวลลัสนี้ช่วยควบคุมอุณหภูมิร่างกายจนกว่าขนถาวร "ขนเทอร์มินัล" (terminal hair) ซึ่งพบในผู้ใหญ่ จะงอกขึ้นมา

เหตุใดผู้ใหญ่ที่มีปัญหาเรื่องการรับประทานอาหารจึงมีขนอ่อนขึ้นตามตัว?

นี่เป็นสถานการณ์ที่น่าเศร้ามาก การที่ขนอ่อนขึ้นตามร่างกายของผู้ใหญ่ และบางครั้งในเด็กและเยาวชนที่มีความผิดปกติทางการกิน เช่น โรคอะโนเร็กเซีย เนอร์โวซา และโรคบูลิเมีย เนอร์โวซา เป็นสัญญาณบ่งชี้ว่าพวกเขากำลังประสบภาวะขาดสารอาหารอย่างรุนแรง แพทย์เชื่อว่าเมื่อร่างกายสูญเสียไขมันมากพอที่จะรักษาอุณหภูมิ ร่างกายจะสร้างขนอ่อนนี้ขึ้นมาเพื่อเป็นกลไกป้องกัน พยายามสร้างฉนวนกันความร้อนเล็กน้อย หรือก็คือเกราะป้องกันที่ช่วยให้ร่างกายอบอุ่น

ขนอ่อนนั้นมีลักษณะอย่างไร? และมีสีอะไร?

ขนอ่อน (Lanugo) คือ ขนที่นุ่มมาก ละเอียด และเหมือนขนนก หากลูกน้อยของคุณเกิดมาพร้อมกับขนอ่อนนี้ จะดูเหมือนว่าร่างกายของลูกน้อยถูกปกคลุมด้วยขนละเอียดบางๆ อย่างที่กล่าวไปแล้ว ขนอ่อนนี้สามารถขึ้นได้ทุกที่ที่มีรูขุมขน ยกเว้นฝ่ามือ ริมฝีปาก อวัยวะเพศ เล็บ และฝ่าเท้า โดยส่วนใหญ่มักพบที่หลัง ไหล่ หรือหลังส่วนล่างของทารก

สีของขนอ่อนบนผิวเด็กอาจแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล ขนชนิดนี้อาจมีสีตั้งแต่สีอ่อนมากไปจนถึงสีเข้ม โดยพันธุกรรมของทารกจะเป็นตัวกำหนดสี ตัวอย่างเช่น ทารกที่มีผิวสีเข้มกว่าเล็กน้อยอาจมีขนอ่อนบนผิวเด็กที่เห็นได้ชัดเจนกว่าทารกที่มีผิวสีอ่อนกว่า

การที่ทารกเกิดมาพร้อมขนอ่อนนั้นเป็นปัญหาหรือไม่?

ไม่เลยค่ะ การที่ทารกแรกเกิดมีขนอ่อนๆ นั้นไม่ใช่ปัญหา หากทารกของคุณเกิดก่อนกำหนดเล็กน้อย (ก่อน 37 สัปดาห์) ก็มีโอกาสมากขึ้นที่เขาหรือเธอจะมีขนอ่อนๆ แม้ว่าทารกที่เกิดครบกำหนดอาจมีขนอ่อนๆ น้อยกว่า แต่ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ อย่างไรก็ตาม ขนอ่อนเหล่านี้จะร่วงไปเองภายในไม่กี่สัปดาห์ หรืออย่างมากที่สุดก็สองเดือน

บางครั้งทารกอาจมีขนอ่อนๆ ขึ้นที่ใบหู หลัง หรือโคนคอ ซึ่งเป็นเรื่องปกติและไม่ต้องกังวล แต่หากคุณมีข้อกังวลหรือคำถามใดๆ ควรปรึกษาแพทย์ประจำตัวของทารกจะดีที่สุด

ควรทำอย่างไรหากผู้ใหญ่มีขนอ่อนขึ้นตามผิวหนัง?

แม้ว่าการมีขนอ่อนบนผิวหนังของทารกจะเป็นเรื่องปกติ แต่หากขนชนิดนี้ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันในผู้ใหญ่ วัยรุ่น หรือเด็กโต อาจเป็นสัญญาณของภาวะทางการแพทย์ที่ซ่อนอยู่ได้

• ความผิดปกติในการรับประทานอาหาร: ในกรณีเช่นนี้ ขั้นตอนแรกคือการรักษาความผิดปกตินั้น ขนอ่อนถูกสร้างขึ้นเพื่อเป็นกลไกป้องกันของร่างกาย และเมื่อแก้ไขปัญหาที่เป็นต้นเหตุแล้ว ขนก็จะหยุดงอก
• เนื้องอก: หากขนอ่อนเกิดจากเนื้องอก แพทย์มักจะตัดสินใจผ่าตัดเอาเนื้องอกออก แม้ว่าเนื้องอกจะไม่เป็นมะเร็ง แต่ก็อาจแตกหรือก่อให้เกิดปัญหาอื่นๆ ได้ หากเนื้องอกเป็นมะเร็ง แพทย์อาจแนะนำเคมีบำบัด รังสีบำบัด หรือทั้งสองอย่างควบคู่กับการผ่าตัด เมื่อรักษาเนื้องอกที่เป็นสาเหตุแล้ว ขนอ่อนก็จะหยุดงอก

ฉันควรกำจัดขนอ่อนบริเวณขาหรือไม่?

ห้ามกำจัดขนอ่อนของลูกน้อยเด็ดขาด นั่นหมายความว่าคุณไม่ควรแว็กซ์หรือโกนขนเหล่านั้น เพราะอาจทำลายผิวที่บอบบางของลูกน้อย ทำให้เกิดรอยแดงและผื่นขึ้นได้

หากผู้ใหญ่มีขนอ่อนขึ้นตามผิวหนัง การโกนหรือการแว็กซ์อาจเป็นวิธีแก้ปัญหาชั่วคราว แต่ ขนเหล่านี้จะงอกกลับมาอีกจนกว่าจะได้รับการรักษาที่ต้นเหตุ

สิ่งสำคัญที่สุดที่เราต้องจำไว้

เอาล่ะ ทีนี้เรามาดูกันว่าสิ่งสำคัญที่สุดที่เราได้พูดคุยกันไปมีอะไรบ้าง:

• ขนอ่อนเป็นเรื่องปกติที่พบในทารกแรกเกิด มันจะหลุดออกเองหลังจากนั้นไม่กี่วัน ดังนั้นไม่ต้องกังวลมากเกินไป
• หากคุณมีข้อสงสัยหรือข้อกังวลใดๆ เกี่ยวกับขนตามตัวของลูกน้อย สิ่งที่ดีที่สุดคือควรไปพบกุมารแพทย์เพื่อขอคำแนะนำ
• อย่างไรก็ตาม หากผู้ใหญ่ วัยรุ่น หรือเด็กโต มีขนอ่อนขึ้นอย่างกะทันหันที่เรียกว่าขนอ่อน (lanugo) อย่ามองข้ามไป เพราะ อาจเป็นสัญญาณของปัญหาสุขภาพ โดยเฉพาะอย่างยิ่งความผิดปกติในการรับประทานอาหาร หรือในบางกรณีที่พบได้น้อย อาจเป็นเนื้องอกได้
• ถ้าคุณรู้จักใครที่มีลักษณะแบบนั้น โปรดแนะนำให้เขาไปพบแพทย์โดยเร็วที่สุด

โปรดจำไว้ว่า ขนอ่อนเป็นเกราะป้องกันชั่วคราวที่ธรรมชาติสร้างขึ้นสำหรับทารก แต่สำหรับผู้ใหญ่ มันอาจเป็นสัญญาณเตือนจากร่างกาย

---

ขน อ่อน , ขนทารก, ทารกแรกเกิด, ปัญหาการให้อาหาร, ภาวะทุโภชนาการ, พัฒนาการของทารกในครรภ์, การปกป้องผิว, (ขนอ่อน), การคลอดก่อนกำหนด, ความผิดปกติในการรับประทานอาหาร, การตั้งครรภ์