มาเรียนรู้เกี่ยวกับเหล่าทหารตัวน้อยในร่างกายของคุณกันเถอะ นั่นก็คือเซลล์ลิมโฟไซต์

เราทุกคนอยากมีสุขภาพดี คุณรู้หรือไม่ว่าร่างกายของเรามีระบบป้องกันที่น่าทึ่งซึ่งช่วยปกป้องเราจากโรคภัยไข้เจ็บ? เซลล์ลิมโฟไซต์เป็นสมาชิกที่สำคัญ มาก ในระบบป้องกันนั้น พูดง่ายๆ ก็คือ พวกมันเปรียบเสมือนทหารตัวเล็กๆ ในร่างกายของเรา วันนี้เรามาพูดคุยเกี่ยวกับเซลล์ลิมโฟไซต์กันให้มากขึ้น

ลิมโฟไซต์คืออะไรกันแน่?

ลิมโฟไซต์เป็นเซลล์ชนิดหนึ่งในกลุ่มเม็ดเลือดขาว ใช่แล้ว คุณคงเคยได้ยินว่าในเลือดมีเม็ดเลือดแดงและเม็ดเลือดขาว ลิมโฟไซต์เป็นกลุ่มเม็ดเลือดขาวชนิดพิเศษ หน้าที่หลักของมันคือช่วยเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันของเรา ระบบภูมิคุ้มกัน เปรียบเสมือนกองทัพป้องกันประเทศ ระบบนี้มีไว้เพื่อปกป้องเราจากศัตรูที่มาจากภายนอก (เช่น เชื้อโรค แบคทีเรีย และไวรัสที่ก่อให้เกิดโรคต่างๆ)

ลิมโฟไซต์มีสองประเภทหลัก:

• เซลล์ทีลิมโฟไซต์ (เซลล์ที): เซลล์เหล่านี้ทำหน้าที่ควบคุมการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกัน พวกมันสามารถค้นหาเซลล์ที่ติดเชื้อและ เซลล์มะเร็ง และโจมตีทำลายเซลล์เหล่านั้นโดยตรง
• ลิมโฟไซต์บี (หรือเซลล์บี): เซลล์เหล่านี้เป็นเซลล์ที่สร้างสารที่เรียกว่าแอนติบอดี แอนติบอดีเป็นโปรตีนชนิดหนึ่ง กล่าวให้แม่นยำยิ่งขึ้น แอนติบอดีเปรียบเสมือนอาวุธที่ถูกสร้างขึ้นมาโดยเฉพาะเพื่อจดจำและต่อสู้กับผู้บุกรุกจากภายนอก เช่น ไวรัสและแบคทีเรีย

ดังนั้น เซลล์ลิมโฟไซต์เหล่านี้ให้บริการอะไรแก่ร่างกายของเราบ้าง?

ลิมโฟไซต์ไม่ใช่แค่เซลล์จำนวนน้อย พวกมันทำหน้าที่สำคัญมากมายให้กับร่างกายของเรา

โดยหลักแล้ว ลิมโฟไซต์เหล่านี้ช่วยต่อสู้กับเซลล์มะเร็งและต่อต้าน แอนติเจน เช่น ไวรัสและแบคทีเรียจากภายนอก

ไม่เพียงเท่านั้น แต่ลิมโฟไซต์เหล่านี้ยังมีหน่วยความจำที่น่าทึ่ง พวกมันจดจำแอนติเจนทุกชนิดที่พบเจอ ลองนึกภาพดูว่า หากคุณเคยเป็นโรคหัดตอน เด็ก คุณจะเป็นโรคหัดอีกครั้งได้น้อยมากเมื่อโตขึ้นใช่ไหม? โรคอีสุกอีใสก็เช่นกัน นั่นเป็นเพราะหน่วยความจำของลิมโฟไซต์เหล่านี้ ลิมโฟไซต์บางส่วนหลังจากพบเจอแอนติเจนแล้ว จะกลายเป็น "เซลล์ความจำ" จากนั้น หากแอนติเจนชนิดเดียวกันเข้ามาในร่างกายอีกครั้ง เซลล์ความจำเหล่านี้จะจดจำและตอบสนองได้อย่างรวดเร็ว นั่นเป็นเหตุผลที่เราไม่เป็นโรคบางชนิดซ้ำสอง และด้วยหลักการนี้เองที่เราสามารถป้องกันโรคบางชนิดได้ด้วยการฉีดวัคซีน

เซลล์ T และเซลล์ B ทำงานอย่างไร?

เซลล์ T และเซลล์ B เหล่านี้ทำงานร่วมกัน แต่บทบาทของพวกมันแตกต่างกันเล็กน้อย

บทบาทของเซลล์ T

เซลล์ T มีหน้าที่หลักในการทำลายเซลล์ที่ติดเชื้อและควบคุมการตอบสนองของร่างกายต่อสารแปลกปลอม อย่างไรก็ตาม เซลล์ T จำนวนมากต้องการความช่วยเหลือจากเซลล์ภูมิคุ้มกันอื่นเพื่อทำงาน เมื่อเซลล์ T ถูกกระตุ้น พวกมันจะเพิ่มจำนวน (กล่าวคือ มีขนาดใหญ่ขึ้น) และพัฒนาไปเป็นเซลล์ T ประเภทต่างๆ ดังนี้:

• เซลล์ ทีชนิดทำลายเซลล์เป้าหมาย : เซลล์เหล่านี้เปรียบเสมือนหน่วยรบพิเศษในสนามรบ เซลล์เหล่านี้จะเกาะติดกับแอนติเจนบนเซลล์ที่ติดเชื้อหรือผิดปกติ จากนั้นจะเจาะรูที่เยื่อหุ้มเซลล์ของเซลล์ที่ติดเชื้อ ฉีด เอนไซม์ เข้าไป และทำลายเซลล์เหล่านั้น
• เซลล์ทีผู้ช่วย: ดังชื่อที่บ่งบอก เซลล์เหล่านี้ช่วยเซลล์ภูมิคุ้มกันอื่นๆ บางส่วนช่วยเซลล์บีสร้างแอนติบอดี บางส่วนช่วยกระตุ้นเซลล์ทีที่ทำลายเซลล์เป้าหมาย
• เซลล์ทีควบคุม (Regulatory T cells): เซลล์เหล่านี้ผลิตสารที่ช่วยยุติการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกัน บางครั้งพวกมันยังช่วยป้องกันไม่ให้ร่างกายของเราเกิดปฏิกิริยาที่เป็นอันตรายอีกด้วย

หน้าที่ของเซลล์บี

เซลล์บีมีตัวรับพิเศษบนพื้นผิวที่จับกับแอนติเจน เซลล์บีเรียนรู้ที่จะจดจำแอนติเจนต่างๆ เหล่านี้และสร้างแอนติบอดีจำเพาะเพื่อโจมตีแต่ละแอนติเจน เซลล์บีตอบสนองต่อแอนติเจนในสองวิธี:

• การตอบสนองทางภูมิคุ้มกันขั้นต้น: เมื่อแอนติเจนสัมผัสกับตัวรับ เซลล์บีจะถูกกระตุ้น เซลล์บีบางส่วนจะกลายเป็น "เซลล์ความจำ" ส่วนเซลล์บีอื่นๆ จะกลายเป็น "เซลล์พลาสมา" เซลล์พลาสมาเหล่านี้จะสร้างแอนติบอดีที่จำเพาะต่อแอนติเจนที่ถูกกระตุ้น อย่างไรก็ตาม อาจต้องใช้เวลาหลายวันกว่าจะผลิตแอนติบอดีได้ครบตามจำนวนที่ต้องการ
• การตอบสนองทางภูมิคุ้มกันทุติยภูมิ: ลองนึกภาพว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากแอนติเจนตัวเดิมที่เคยเข้ามาในร่างกายกลับเข้ามาอีกครั้ง เซลล์ความจำเหล่านั้นจะจดจำแอนติเจนนั้นไว้ พวกมันจะเพิ่มจำนวนอย่างรวดเร็ว กลายเป็นเซลล์พลาสมา และสร้างแอนติบอดีอย่างรวดเร็ว นี่คือเหตุผลว่าทำไมคุณถึงหายป่วยเร็วเมื่อเป็นครั้งที่สอง

ดังนั้น เซลล์ลิมโฟไซต์เหล่านี้ถูกผลิตและตั้งอยู่บริเวณใดในร่างกายของเรา?

เซลล์ลิมโฟไซต์ถูกผลิตขึ้นใน ไขกระดูก ของเราจากนั้น เซลล์เหล่านี้จะเจริญเติบโตเต็มที่และเข้าสู่กระแสเลือด เซลล์ลิมโฟไซต์ที่เจริญเต็มที่สามารถพบได้ในเลือดของเราและในทุกส่วน ของระบบน้ำเหลือง

ลิมโฟไซต์บางส่วนจะไปยังต่อ มไทมัส ของเรา ลิมโฟไซต์เหล่านั้นจะกลายเป็นเซลล์ T ส่วนลิมโฟไซต์ส่วนอื่นๆ จะไปยัง ต่อมน้ำเหลืองและอวัยวะอื่นๆ ของเรา ลิมโฟ ไซต์เหล่านั้นจะกลายเป็นเซลล์ B

เซลล์ลิมโฟไซต์มีลักษณะอย่างไร?

ลิมโฟไซต์เป็นเซลล์ที่มีขนาดใหญ่กว่า เม็ดเลือด แดงเล็กน้อย แต่เล็กเกินกว่าจะมองเห็นได้ด้วยกล้องจุลทรรศน์ ลิมโฟไซต์แต่ละเซลล์มีนิวเคลียสขนาดใหญ่อยู่ตรงกลาง นิวเคลียสมีสีม่วงเข้ม ส่วนสารคล้ายวุ้นที่อยู่รอบๆ นิวเคลียส เรียกว่า ไซโตพลา ซึม มีสีม่วงอ่อน

จำนวนลิมโฟไซต์ปกติคือเท่าไร?

จำนวนลิมโฟไซต์ในร่างกายของเราอาจแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล ขึ้นอยู่กับปัจจัยต่างๆ เช่น อายุ เชื้อชาติ เพศ ระดับความสูง และวิถีชีวิตของเรา

• ในผู้ใหญ่ โดยทั่วไปจะมีลิมโฟไซต์อยู่ระหว่าง 1,000 ถึง 4,800 เซลล์ต่อไมโครลิตรของเลือด
• สำหรับเด็กเล็ก ตัวเลขนี้จะสูงกว่าเล็กน้อย พวกเขาอาจมีลิมโฟไซต์ระหว่าง 3,000 ถึง 9,500 เซลล์ต่อไมโครลิตรของเลือด

โดยปกติแล้ว ลิมโฟไซต์คิดเป็นสัดส่วนระหว่าง 20% ถึง 40% ของเม็ดเลือดขาวทั้งหมดในร่างกายของเรา

ถ้าจำนวนลิมโฟไซต์มีจำนวนมาก จะเกิดอะไรขึ้น?

เมื่อจำนวนลิมโฟไซต์ในเลือดสูงกว่าปกติ เราเรียกว่า ภาวะลิมโฟไซโตซิส ซึ่งมักเกิดขึ้นเนื่องจากการติดเชื้อหรือเจ็บป่วย ร่างกายของเราบางครั้งสร้างลิมโฟไซต์เพิ่มขึ้นเพื่อช่วยต่อสู้กับการติดเชื้อ

อย่างไรก็ตาม ภาวะร้ายแรงบางอย่างก็อาจทำให้จำนวนลิมโฟไซต์เพิ่มขึ้นได้เช่น กัน ภาวะเหล่านั้นได้แก่:

• โรคตับอักเสบ
• ซิฟิลิส
• โรคโมโนนิวคลีโอซิส
• วัณโรค
• เอชไอวี และเอดส์
• ภาวะไทรอยด์ฮอร์โมนต่ำ
• การติดเชื้อต่างๆ เช่น โรคไอกรุน โรค ท็อกโซพลาสโมซิส หรือโรคไซโตเมกาไวรัส
• มะเร็งเม็ดเลือด เช่น มะเร็งต่อมน้ำเหลืองหรือมะเร็งเม็ดเลือดขาว

จะเกิดอะไรขึ้นหากจำนวนลิมโฟไซต์ต่ำ?

เมื่อจำนวนลิมโฟไซต์ในเลือดต่ำกว่าปกติ เราเรียกว่า ภาวะลิมโฟไซต์ต่ำ หรือภาวะเม็ดเลือดขาวลิมโฟไซต์ ต่ำ ซึ่งอาจเกิดขึ้นได้เนื่องจากไข้หวัดใหญ่หรือการติดเชื้อเล็กน้อยอื่นๆ อย่างไรก็ตาม โรคหรือภาวะที่ร้ายแรงกว่าก็อาจทำให้จำนวนลิมโฟไซต์ลดลงได้เช่นกัน ต่อไปนี้คือสาเหตุบางประการ:

• เอชไอวี หรือ เอดส์
• วัณโรคหรือไข้ไทฟอยด์
• โรคไวรัส ตับอักเสบ
• โรคเกี่ยวกับเลือด เช่น โรคฮอดจ์กินส์
• โรคภูมิต้านทานตนเอง เช่น โรคลูปัส
• โรคทางพันธุกรรมที่หายาก เช่น โรคภูมิคุ้มกันบกพร่องอย่างรุนแรง (SCID), โรคอะแท็กเซีย-เทลังเจียเซีย, กลุ่มอาการไดจอร์จ และกลุ่มอาการวิสคอตต์-อัลดริช
• การรักษา เช่น การฉายรังสีหรือเคมีบำบัด

มีการตรวจอะไรบ้างที่ตรวจสอบว่าระดับลิมโฟไซต์ของฉันอยู่ในเกณฑ์ปกติหรือไม่?

มีวิธีตรวจเลือดหลายวิธีที่สามารถตรวจวัดจำนวนลิมโฟไซต์ในเลือดของคุณได้ วิธีหลักๆ ได้แก่:

• จำนวนลิมโฟไซต์สัมบูรณ์: นี่เป็นส่วนหนึ่งของการตรวจนับเม็ดเลือดครบถ้วน (CBC) ตามปกติ เป็นการวัดจำนวนลิมโฟไซต์ในเลือดของคุณเป็นจำนวนสัมบูรณ์ ไม่ใช่เป็นเปอร์เซ็นต์
• การตรวจวิเคราะห์เซลล์ ด้วยเครื่องฟลูออโรไซโตเมตรี: นี่คือการทดสอบที่ทำในห้องปฏิบัติการเฉพาะทาง ตัวอย่างเลือดของคุณจะถูกละลายในของเหลวและส่งผ่านอุปกรณ์เลเซอร์ที่เรียกว่าเครื่องฟลูออโรไซโตเมตรี แสงเลเซอร์จะทำให้เซลล์เม็ดเลือดของคุณกระจายตัวเป็นรูปแบบต่างๆ รูปแบบเหล่านี้ช่วยให้สามารถมองเห็นและนับเซลล์ชนิดต่างๆ ได้อย่างชัดเจน

อาการทั่วไปของภาวะที่เกี่ยวข้องกับลิมโฟไซต์มีอะไรบ้าง?

โดยส่วนใหญ่แล้ว ภาวะเม็ดเลือดขาวชนิดลิมโฟไซต์เพิ่มขึ้น (lymphocytosis) หรือภาวะเม็ดเลือดขาวชนิดลิมโฟไซต์ลดลง (lymphocytopenia) จะไม่มีอาการเฉพาะเจาะจงใดๆ อย่างไรก็ตาม หากจำนวนเม็ดเลือดขาวชนิดลิมโฟไซต์เพิ่มขึ้นเนื่องจากโรคเลือดหรือมะเร็ง อาการที่เกี่ยวข้องกับโรคนั้นอาจปรากฏขึ้นได้ อาการบางอย่างเหล่านั้นได้แก่:

• ต่อมน้ำเหลืองบวม
• เหงื่อออกตอนกลางคืน
• ไข้
• อาการปวดท้อง
• เบื่ออาหาร
• หายใจถี่

สุดท้ายนี้ สิ่งสำคัญที่สุดที่คุณต้องจำไว้ก็คือ!

ลิมโฟไซต์เป็นเม็ดเลือดขาวชนิดสำคัญมากในร่างกายของเรา พวกมันเป็นส่วนประกอบหลักของระบบภูมิคุ้มกันและช่วยปกป้องเราจากโรคภัยไข้เจ็บ การตรวจเลือดอย่างง่ายสามารถบอกได้ว่าคุณมีลิมโฟไซต์จำนวนเท่าใด

การทราบค่าลิมโฟไซต์ที่สูงหรือต่ำกว่าปกติอาจทำให้รู้สึกกังวลเล็กน้อย แต่ส่วนใหญ่แล้ว การเปลี่ยนแปลงของค่าลิมโฟไซต์มักหมายความว่าร่างกายกำลังต่อสู้กับการติดเชื้อ ดังนั้นอย่ากังวลโดยไม่จำเป็น

หากคุณมีข้อสงสัยหรือคำถามใดๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้ วิธีที่ดีที่สุดคือไปพบแพทย์และปรึกษาหารือกับแพทย์ แพทย์จะสามารถหาสาเหตุที่แท้จริงและดำเนินการที่จำเป็นเพื่อให้คุณกลับมาเป็นปกติได้