คุณรู้ข้อมูลเหล่านี้เกี่ยวกับต่อมน้ำลายในปากของเราหรือไม่?

คุณเคยสงสัยไหมว่าน้ำลายในปากของเราผลิตขึ้นมาได้อย่างไร และมันเกิดอะไรขึ้นบ้าง? จริงๆ แล้ว น้ำลายไม่ใช่แค่สิ่งของธรรมดา มันมีบทบาทสำคัญมากต่อสุขภาพของร่างกายเรา ดังนั้นวันนี้เราจะมาพูดถึงต่อมมหัศจรรย์ที่ผลิตน้ำลาย ซึ่งเรียกว่า (ต่อมน้ำลาย) กัน

ต่อมน้ำลายในปากคืออะไร?

กล่าวโดยง่าย ต่อมน้ำลายเปรียบเสมือนโรงงานขนาดเล็กที่ผลิตและปล่อยน้ำลาย (ซึ่งเรามักเรียกว่า 'น้ำลาย') เข้าสู่ปากของเรา น้ำลายจะออกจากต่อมเหล่านี้ผ่านท่อเล็กๆ (ซึ่งเราเรียกว่า 'ท่อส่งน้ำลาย') น้ำลายนี้ช่วยให้ปากและลำคอของเราชุ่มชื้น ช่วยให้เรากลืนอาหารได้ง่ายขึ้น ช่วยในกระบวนการย่อยอาหาร และปกป้องฟันของเราจากแบคทีเรียที่ทำให้ฟันผุ ลองนึกภาพดูว่าปากของเราจะแห้งแค่ไหนและจะกลืนอาหารได้ยากเพียงใดหากไม่มีน้ำลาย!

ต่อมน้ำลายหลักๆ ในปากของเรามีกี่ประเภท?

ในช่องปากของเรามีต่อมน้ำลายหลักอยู่ 3 คู่ ซึ่งหมายความว่าต่อมเหล่านี้ตั้งอยู่ทั้งสองข้างของช่องปาก

• ต่อมใต้ลิ้น: ต่อ มเหล่านี้อยู่ใต้ลิ้นของคุณทั้งสองข้าง หากคุณยกปลายลิ้นขึ้น คุณจะรู้สึกถึงความชุ่มชื้นบริเวณนั้น นั่นคือบริเวณที่น้ำลายจากต่อมเหล่านี้สะสมอยู่ในปากของคุณ
• ต่อมใต้ขากรรไกร: ต่อมเหล่านี้อยู่ใต้ขากรรไกร ประกอบด้วยสองส่วน คือ ส่วนตื้นและส่วนลึก เช่นเดียวกับต่อมน้ำลาย น้ำลายที่ผลิตจากต่อมเหล่านี้จะไหลเข้าสู่ช่องปากใต้ลิ้น
• ต่อมน้ำลายพาโรติด: นี่คือต่อมน้ำลายที่ใหญ่ที่สุดของเรา ตั้งอยู่ด้านหน้าใบหู บริเวณแก้ม เช่นเดียวกับต่อมน้ำลายใต้ขากรรไกร ต่อมน้ำลายพาโรติดมีสองส่วน คือส่วนตื้นและส่วนลึก น้ำลายจากต่อมเหล่านี้เข้าสู่ปากผ่านท่อเล็กๆ ใกล้กับฟัน (โดยเฉพาะ ฟันกราม ) ในขากรรไกรบน

ต่อมน้ำลายมีประโยชน์ต่อเราอย่างไรบ้าง?

หน้าที่หลักของต่อมน้ำลายคือ การผลิตน้ำลาย น้ำลายนี้มีความสำคัญมากต่อสุขภาพช่องปากของเรา รวมทั้งสุขภาพของร่างกายโดยรวม ลองมาดูกันว่าน้ำลายทำอะไรบ้าง:

• มันช่วยให้ ปากและ ลำคอ ของคุณชุ่มชื้นและรู้สึกสบาย คุณคงรู้ดีถึงความไม่สบายจากการปากแห้ง
• การทำให้อาหารเปียกจะช่วยให้กลืนง่ายขึ้น อาหารแห้งกลืนยากมากใช่ไหม?
• น้ำลายมี เอนไซม์ที่เรียกว่าอะไมเลส ซึ่งช่วยย่อย แป้ง (คาร์โบไฮเดรต) ที่เรากินเข้าไปในกระเพาะอาหาร นั่นหมายความว่ากระบวนการย่อยอาหารเริ่มต้นในปาก
• น้ำลายช่วย ให้ช่องปากสะอาด ช่วยชะล้างเศษอาหารชิ้นเล็กๆ ที่หลงเหลืออยู่หลังรับประทานอาหาร
• ฟันผุ และช่วยลดความเสี่ยงในการเกิด โรคเหงือก
• มันช่วย รักษาสมดุลค่า pH (กรด-ด่าง) ภายในช่องปาก ซึ่งมีความสำคัญมากสำหรับฟัน

ต่อมน้ำลายเหล่านี้ช่วยระบบอื่นๆ ในร่างกายของเราได้อย่างไร?

น้ำลาย ซึ่งผลิตโดยต่อมน้ำลาย มี บทบาทสำคัญในกระบวนการย่อยอาหารของเรา เมื่อคุณรับประทานอาหาร อาหารจะผ่านจากปาก ลงคอ ผ่านหลอดอาหาร และสุดท้ายลงสู่กระเพาะอาหาร น้ำลายช่วยให้การเดินทางของอาหารราบรื่นขึ้น มันช่วยรักษาความชุ่มชื้นของอาหาร ย่อยอาหารให้เป็นชิ้นเล็กๆ และทำให้กลืนได้ง่ายขึ้น

ข้อเท็จจริงที่น่าประหลาดใจบางอย่างเกี่ยวกับต่อมน้ำลายที่คุณอาจไม่รู้!

ลองดูสิว่าต่อมน้ำลายเหล่านี้ทำสิ่งมหัศจรรย์มากมายแค่ไหน แม้ว่าเราจะไม่ค่อยคิดถึงมันมากนักก็ตาม

• ต่อมน้ำลายของผู้ใหญ่ผลิต น้ำลายประมาณ 1-2 ลิตร ต่อวัน
• ถ้าคุณเก็บน้ำลายไว้หนึ่งปี คุณจะสามารถเติมน้ำลายลงในอ่างอาบน้ำได้เต็มอ่างเลย!
• ในช่วงชีวิตปกติ ต่อมน้ำลายของเราจะผลิต น้ำลายมากกว่า 23,000 ลิตร
• น้ำลายของคุณมี น้ำเป็นส่วนประกอบ 99% ส่วนที่เหลือประกอบด้วยโปรตีน เอนไซม์ เมือก และสารปรับสมดุลค่า pH (สารที่ควบคุมค่า pH)
• น้ำลายเพียงหยดเดียวบรรจุ ข้อมูลทางพันธุกรรมทั้งหมด ของคุณ น่าทึ่งใช่ไหมล่ะ?
• หากไม่มีน้ำลาย เราจะไม่สามารถรับรสอาหารได้ ต่อมรับรสของเราจะรับรู้รสชาติของอาหารได้ก็ต่อเมื่ออาหารนั้นละลายในน้ำลายแล้วเท่านั้น
• ก่อนที่คุณจะอาเจียน ต่อมน้ำลายของคุณจะทำงานมากขึ้น เนื่องจากสารในกระเพาะอาหารมีฤทธิ์เป็นกรด เมื่อคุณอาเจียน กรดเหล่านี้อาจทำลายลำคอ ปาก และฟันของคุณได้ น้ำลายจะช่วยลดและทำให้ความเป็นกรดเป็นกลาง ลดความเสียหายที่เกิดขึ้น

นอกจากต่อมน้ำลายหลักแล้ว ยังมีต่อมน้ำลายอื่นๆ อีกหรือไม่? ต่อมเหล่านั้นตั้งอยู่ที่ไหน?

นอกจากต่อมน้ำลายหลักทั้งสามที่เราได้กล่าวถึงไปแล้ว ยังมี ต่อมน้ำลายขนาดเล็กอีกมากมายอยู่ภายในช่องปากของเรา ต่อม ขนาดเล็กเหล่านี้ตั้งอยู่ใต้เยื่อบุช่องปากและลำคอ อาจมีต่อมเหล่านี้มากถึง 1,000 ต่อมในช่องปากของคนคนหนึ่ง แม้ว่าต่อมขนาดเล็กเหล่านี้จะมีขนาดเล็กกว่าต่อมหลักมาก แต่ เมื่อรวมกันแล้วกลับผลิตน้ำลายได้มากกว่า

ต่อมน้ำลายเหล่านี้มีขนาดใหญ่แค่ไหน?

ขนาดของต่อมน้ำลายจะแตกต่างกันไปตามชนิดของต่อม ตัวอย่างเช่น:

• ต่อมใต้ลิ้นแต่ละต่อมมีขนาดประมาณเท่าเมล็ดอัลมอนด์
• ต่อมน้ำลายใต้ขากรรไกรทั้งสองข้างของคุณ เมื่อรวมกันแล้วจะมีขนาดประมาณเท่าลูกวอลนัท
• ต่อมน้ำลายข้างหนึ่งมีขนาดเล็กกว่าใบหูเล็กน้อย
• ต่อมน้ำลายขนาดเล็กทั่วทั้งปากนั้นเล็กกว่ามาก โดยมีขนาด เพียงประมาณ 2 มิลลิเมตรเท่านั้น

ต่อมน้ำลายทำมาจากอะไร?

ต่อมน้ำลายแต่ละต่อมของเราถูกหุ้มด้วยเนื้อเยื่อ ภายในต่อมส่วนใหญ่ประกอบด้วยเซลล์ที่เรียกว่า อะซินี ซึ่งทำหน้าที่หลั่งไขมันและของเหลว

โรคทั่วไปที่ส่งผลกระทบต่อต่อมน้ำลายมีอะไรบ้าง?

น่าเสียดายที่ต่อมน้ำลายของเราอาจได้รับผลกระทบจากโรคและภาวะต่างๆ ได้เช่นกัน มาดูกันว่ามีอะไรบ้าง

• นิ่วในต่อมน้ำลาย
• ต่อมน้ำลายบวม
• การติดเชื้อต่อมน้ำลาย
• ความผิดปกติของต่อมน้ำลาย
• เนื้องอกต่อมน้ำลาย

ต่อไปนี้เราจะมาพูดถึงแต่ละประเด็นในรายละเอียดเพิ่มเติมกัน

นิ่วในต่อมน้ำลาย

นิ่วในต่อมน้ำลายเกิด จากเกลือในน้ำลาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากร่างกาย ขาดน้ำ หรือ รับประทานยาที่ทำให้ปากแห้ง นิ่วเหล่านี้อาจอุดตันทางเดินน้ำลายจากต่อมน้ำลาย ทำให้เกิด อาการปวด บวม และติดเชื้อ เปรียบ เสมือนมีอะไรติดอยู่ในท่อน้ำ

ต่อมน้ำลายบวม

ต่อมน้ำลายอาจบวมได้จากหลายสาเหตุ ตัวอย่างเช่น เมื่อเป็น โรคคางทูม ต่อมน้ำลายพาโรติดจะบวม (ปัจจุบันโรคนี้พบได้น้อยลงมากเนื่องจากวัคซีน MMR) นอกจากนี้ เมื่อต่อมน้ำลายทำงานไม่ปกติ กล่าวคือ เมื่อการผลิตน้ำลายลดลง ก็อาจทำให้เกิดอาการบวมได้ บางครั้ง อาการบวมอาจเกิดจาก เนื้องอกที่เกิดขึ้นในต่อมน้ำลาย ได้เช่นกัน

การติดเชื้อต่อมน้ำลาย / ต่อมน้ำลายอักเสบ

เมื่อต่อมน้ำลายเกิดการติดเชื้อ ทางการแพทย์เรียกว่า "ต่อมน้ำลายอักเสบ" (Sialadenitis ) โดยส่วนใหญ่การติดเชื้อเกิดจาก การอุดตันในต่อมน้ำลาย (เช่น นิ่วที่กล่าวถึงข้างต้น) หรือจาก ภาวะปากแห้งเรื้อรัง

อาการนี้อาจเกิดจาก การติดเชื้อแบคทีเรียสแตฟ บางชนิดได้เช่น กัน ผู้ที่มีความผิดปกติทางการกิน เช่น โรคอะโนเร็กเซีย มีความเสี่ยงเป็นพิเศษ

ความผิดปกติของต่อมน้ำลาย

หมายถึงภาวะใดๆ ก็ตามที่ต่อมน้ำลายของคุณทำงานไม่ปกติ โดยส่วนใหญ่แล้วหมายความ ว่าต่อมน้ำลายผลิตน้ำลายไม่เพียงพอ (ปากแห้ง) ซึ่งอาจเกิดจากหลายสาเหตุ:

• การติดเชื้อบางประเภท เช่น เชื้อเอ ชไอ วีและโรคเอดส์
• โรคบางชนิด เช่น โรค Sjögren's syndrome , โรคลูปัส และ โรคข้ออักเสบรูมาตอยด์โรคข้ออักเสบ `) .
• ยา บางชนิด เช่น ยาแก้แพ้บางชนิด ยาแก้ซึมเศร้า ยาคลายเครียด และยาสำหรับรักษาโรคพาร์กินสัน
• การรักษาโรคมะเร็ง บางอย่าง โดยเฉพาะ เคมีบำบัด และ รังสีบำบัด จะใช้ในการรักษาบริเวณศีรษะและลำคอ

ข้อสำคัญ: อาการปากแห้งไม่ได้เกิดจากความผิดปกติของต่อมน้ำลายเสมอไป ภาวะ ขาดน้ำ การหายใจทางปาก ความเครียด และความวิตกกังวล ก็อาจทำให้เกิดอาการปากแห้งได้เช่นกัน

เนื้องอกต่อมน้ำลาย

โดยส่วนใหญ่แล้ว เนื้องอกที่เกิดขึ้นในต่อมน้ำลาย มักไม่เป็นมะเร็ง (เนื้องอกชนิดไม่ร้ายแรง) ซึ่งหมายความว่าไม่เป็นอันตราย อย่างไรก็ตาม ในบางครั้งเนื้องอกเหล่านั้นอาจกลายเป็น มะเร็ง (เนื้องอกชนิดร้ายแรง) ได้

เนื้องอกที่ไม่เป็นมะเร็งมีหลายประเภท ตัวอย่างเช่น อะเดโนมา (ซึ่งยังมีประเภทย่อยต่างๆ เช่น พลีโอโมฟิก, โมโนโมฟิก), ออนโคไซโตมา และเนื้องอกวาร์ธิน เป็นต้น

ตัวอย่างของเนื้องอกมะเร็ง (มะเร็งต่อมน้ำลาย) ได้แก่ มะเร็งชนิดมิวโคเอพิเดอร์มอยด์ มะเร็งชนิดอะดีนอยด์ซิสติก และมะเร็งชนิดอะซินิกเซลล์

การรักษาเนื้องอกต่อมน้ำลายโดยทั่วไปมักเกี่ยวข้องกับ การผ่าตัดเอาเนื้องอกออก หากเนื้องอกเป็นมะเร็ง อาจจำเป็นต้องมีการรักษาเพิ่มเติม ซึ่งอาจรวมถึงเคมีบำบัด รังสีบำบัด ภูมิคุ้มกันบำบัด หรือการใช้ยาแบบเจาะจงเป้าหมาย

อาการของปัญหาต่อมน้ำลายมีอะไรบ้าง?

อาการปากแห้งเป็นอาการหลัก ของปัญหาต่อมน้ำลาย หากคุณมีอาการปากแห้งเรื้อรัง ควรไปพบแพทย์เพื่อปรึกษาเรื่องการรักษา ยาที่คุณกำลังรับประทานอยู่อาจเป็นสาเหตุของอาการปากแห้ง หากเป็นเช่นนั้น แพทย์อาจเปลี่ยนยาหรือลดขนาดยาได้ นอกจากนี้ แพทย์อาจแนะนำผลิตภัณฑ์ที่ช่วยให้ปากชุ่มชื้นได้ด้วย

มีการตรวจอะไรบ้างเพื่อตรวจสอบสุขภาพของต่อมน้ำลาย?

แพทย์สามารถทำการทดสอบหลายอย่างเพื่อตรวจสอบสุขภาพของต่อมน้ำลายของคุณได้

• การตรวจชิ้นเนื้อ: ขั้นตอนนี้เกี่ยวข้องกับการเก็บตัวอย่างเซลล์หรือเนื้อเยื่อจากต่อมน้ำลาย โดยปกติจะใช้เข็มขนาดเล็ก จากนั้นจะส่งตัวอย่างไปยังห้องปฏิบัติการเพื่อทำการวิเคราะห์ หากเป็นการตรวจชิ้นเนื้อจากต่อมน้ำลายขนาดเล็ก โดยปกติจะทำการผ่าตัดเล็กๆ บริเวณด้านในของริมฝีปากและนำต่อมออกมาหลายต่อม
• การตรวจต่อมน้ำลาย: หากแพทย์สงสัยว่ามีปัญหาเกี่ยวกับต่อมน้ำลาย แพทย์อาจสั่งให้ทำการตรวจนี้ การตรวจนี้ใช้กล้องพิเศษและสารกัมมันตรังสีในการถ่ายภาพต่อมน้ำลาย ก่อนการตรวจ แพทย์จะฉีดสารกัมมันตรังสีเข้าทางเส้นเลือดที่แขน สารกัมมันตรังสีจะเดินทางผ่านกระแสเลือดไปยังต่อมน้ำลาย จากนั้นแพทย์จะใช้ภาพจากกล้องเพื่อดูปริมาณสารกัมมันตรังสีในต่อมน้ำลาย การตรวจนี้มักใช้ในการวินิจฉัยอาการปากแห้งหรือต่อมน้ำลายบวม

นอกจากนี้ ยังสามารถทำการตรวจวินิจฉัยด้วยภาพอื่นๆ เช่น การสแกน CT และการสแกน MRI ได้ตามความจำเป็น

ฉันจะดูแลต่อมน้ำลายให้มีสุขภาพดีได้อย่างไร? (ข้อคิดสำคัญ)

แม้ว่าปัญหาเกี่ยวกับต่อมน้ำลายจะไม่สามารถป้องกันได้เสมอไป แต่ก็มีสิ่งที่คุณสามารถทำได้เพื่อลดความเสี่ยง นี่คือข้อความสำคัญที่สุดที่ควรจำไว้

• ดื่มน้ำให้เพียงพอ การดื่มน้ำอย่างน้อย 2-3 ลิตรต่อวันเป็นสิ่งสำคัญมาก
• ถ้าคุณสูบบุหรี่ โปรดเลิกตั้งแต่วันนี้ การสูบบุหรี่เป็นอันตรายต่อสุขภาพช่องปากของคุณและสุขภาพร่างกายโดยรวม
• จำกัดปริมาณการดื่มแอลกอฮอล์
• หากยาที่คุณกำลังรับประทานอยู่ทำให้ปากของคุณแห้ง โปรดแจ้งให้แพทย์ทราบ เพื่อที่แพทย์จะได้ดำเนินการแก้ไขอย่างเหมาะสม
• ดูแลสุขอนามัยในช่องปากให้ดี แปรงฟันวันละสองครั้งและทำความสะอาดซอกฟัน (การใช้ไหมขัดฟันเป็นวิธีที่ดีที่สุด)
• หากคุณมีอาการปวดต่อมน้ำลาย บวม หรือปากแห้งเรื้อรัง ควรไปพบแพทย์ทันที อย่าละเลยอาการใดๆ ที่ดูเหมือนเล็กน้อย

อย่างที่คุณเห็น แม้ว่าต่อมน้ำลายจะเป็นอวัยวะขนาดเล็ก แต่ ก็ทำหน้าที่สำคัญอย่างมาก มันช่วยให้ปากของเราชุ่มชื้นและรู้สึกสบาย และยังช่วยในกระบวนการย่อยอาหารทั้งหมด ดังนั้นจึงเป็นหน้าที่ของเราที่จะต้องดูแลอวัยวะที่สำคัญเช่นนี้