เด็กจะสูญเสียแขนขาไปอย่างกะทันหันได้หรือไม่? มาเรียนรู้เกี่ยวกับโรคหายากนี้กัน (โรคไขสันหลังอักเสบเฉียบพลันชนิดอ่อนแรง)

ลองนึกภาพลูกน้อยของคุณวิ่งเล่นอย่างสนุกสนาน แล้วจู่ๆ แขนหรือขาข้างใดข้างหนึ่งก็เป็นอัมพาต หรือแขนขาอ่อนแรงจนยืนตรงไม่ได้ การเห็นอะไรแบบนี้คงทำให้พ่อแม่ทุกคนตกใจ วันนี้เราจะมาพูดถึงภาวะทางระบบประสาทที่หายากแต่ร้ายแรงมาก ซึ่งอาจเกิดขึ้นอย่างฉับพลัน นั่นคือ โรคไขสันหลังอักเสบเฉียบพลันชนิดอ่อนแรง หรือ AFM นั่นเอง

โรคไขสันหลังอักเสบเฉียบพลันชนิดอ่อนแรง (Acute Flaccid Myelitis หรือ AFM) คืออะไรกันแน่?

กล่าวโดยสรุป AFM เป็นภาวะร้ายแรงที่ส่งผลกระทบต่อระบบประสาทของเรา มัน ทำให้เกิดการอักเสบหรือบวมในเนื้อเยื่อสีเทาของไขสันหลัง

ตอนนี้คุณอาจสงสัยว่าเนื้อเยื่อสีเทานี้คืออะไร ลองนึกถึงร่างกายของเราว่าเป็นวงจรไฟฟ้าที่ซับซ้อน สมองและไขสันหลังเป็นห้องควบคุมหลักของวงจรนี้ เนื้อเยื่อสีเทาในห้องควบคุมนี้เป็นส่วนสำคัญที่ส่งสัญญาณควบคุมการเคลื่อนไหวของกล้ามเนื้อ ดังนั้นเมื่อส่วนสำคัญนี้ได้รับความเสียหายในโรค AFM สัญญาณที่ส่งจากสมองจะไม่ไปถึงกล้ามเนื้ออย่างถูกต้อง ส่งผลให้แขนขาอ่อนแรง ชา และสูญเสียปฏิกิริยาตอบสนองอย่างฉับพลัน

นี่เป็นโรคที่ค่อนข้างใหม่ แพทย์ระบุว่าเป็นโรคแยกต่างหากในปี 2014 ก่อนหน้านั้น เมื่อมีอาการเช่นนี้ แพทย์คิดว่าเป็นโรคทางระบบประสาทอื่น เช่น "ไขสันหลังอักเสบเฉียบพลัน"

AFM แตกต่างจากกลุ่มอาการกิลเลน-บาร์เร (GBS) อย่างไร?

อีกโรคหนึ่งที่หลายคนมักสับสนกับ AFM คือ "กลุ่มอาการกิลเลน-บาร์เร" (GBS) อาการหลักของทั้งสองโรคนี้คือกล้ามเนื้ออ่อนแรง แต่ทั้งสองโรคแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง มาดูกันว่าความแตกต่างเหล่านั้นคืออะไร

ลองนึกภาพว่าระบบประสาทของเราเปรียบเสมือนเครือข่ายที่กระจายกระแสไฟฟ้าไปทั่วประเทศ

• ในโรค AFM ความเสียหายจะเกิดขึ้นกับ: ศูนย์กลางการผลิตกระแสไฟฟ้าหลักของเครือข่ายนี้ ซึ่งก็คือเนื้อเยื่อสีเทาในไขสันหลัง เมื่อศูนย์กลางการผลิตกระแสไฟฟ้าเสียหาย มันจะไม่สามารถผลิตและส่งกระแสไฟฟ้าได้
• ความเสียหายจาก GBS: สายไฟที่ส่งกระแสไฟฟ้าจากโรงไฟฟ้าไปยังบ้านเรือน เราเรียกสายเหล่านี้ว่าเส้นประสาทส่วนปลาย เมื่อสายไฟเสียหาย แม้ว่ากระแสไฟฟ้าจะถูกส่งจากโรงไฟฟ้า แต่ก็ไม่สามารถส่งไปถึงบ้านเรือนได้อย่างถูกต้อง

กล่าวโดยสรุป AFM เป็น ปัญหาของระบบประสาทส่วนกลาง ส่วน GBS เป็น ปัญหาของระบบประสาทส่วนปลาย

นอกจากนี้ วิธีการแพร่กระจายของอาการเหล่านี้ก็แตกต่างกันด้วย

• ในโรค GBS: อาการอ่อนแรงมักเริ่ม ต้นที่ขา แล้วค่อยๆ ลามขึ้นไปตามร่างกาย
• ในโรค AFM: อาการอ่อนแรงอาจเริ่มจากส่วนใดก็ได้ อาจเริ่มจากแขนข้างใดข้างหนึ่ง หรือแม้กระทั่งขาทั้งสองข้าง

อีกสิ่งสำคัญคือกลุ่มอายุที่พบโรคนี้ได้บ่อยที่สุด ผู้ป่วย AFM ร้อยละ 90 เป็นเด็กเล็กอายุระหว่าง 1 ถึง 7 ปี อย่างไรก็ตาม อาจพบในผู้ใหญ่ได้บ้าง แต่ GBS มักพบในผู้ใหญ่ที่มีอายุมากกว่า 40 ปี

โรคนี้พบได้บ่อยแค่ไหน? ใครมีโอกาสเป็นโรคนี้มากที่สุด?

AFM เป็นภาวะ ที่พบได้ยากมาก แม้แต่ในประเทศอย่างสหรัฐอเมริกา ก็คาดการณ์ว่ามีผู้ป่วยน้อยกว่า 1 ใน 1 ล้านคนต่อปี อย่างไรก็ตาม มีรายงานจำนวนผู้ป่วยเพิ่มขึ้นเล็กน้อยในช่วงไม่นานมานี้

ดังที่เราได้กล่าวไปแล้ว โรคนี้พบได้บ่อยใน เด็กเล็ก โดยเฉพาะเด็กอายุต่ำกว่า 7 ปี มีความเสี่ยงสูง เนื่องจากโรคนี้สามารถเกิดขึ้นกับเด็กได้ จึงเป็นสิ่งสำคัญที่ผู้ปกครองอย่างเราจะต้องตระหนักถึงเรื่องนี้

อาการของโรค AFM มีอะไรบ้าง?

สิ่งที่อันตรายที่สุดเกี่ยวกับโรคนี้คืออาการจะเกิดขึ้น อย่างฉับพลัน อาการเหล่านี้อาจปรากฏขึ้นภายในไม่กี่ชั่วโมงหรือเพียงไม่กี่วัน หากลูกของคุณมีอาการเหล่านี้ อย่าละเลยเด็ดขาด

สาเหตุเป็นเพราะอะไร?

นี่คือคำถามที่แพทย์ยังหาคำตอบไม่ได้ เรายังไม่แน่ใจ 100% ว่าสาเหตุที่แท้จริงของ AFM คืออะไร

อย่างไรก็ตาม นักวิจัยและแพทย์หลายคน สงสัยว่าไวรัสบางชนิดอาจมีส่วนเกี่ยวข้อง โดยเฉพาะอย่างยิ่งไวรัสในกลุ่ม "เอนเทอโรไวรัสที่ไม่ใช่โปลิโอ" อาจเป็นสาเหตุ

โปรดจำไว้ว่า ก่อนที่อาการของ AFM จะปรากฏขึ้น เด็กหลายคนมักมีการติดเชื้อทางเดินหายใจ เช่น เป็น หวัด มีไข้ และไอ ซึ่งยิ่งเพิ่มความสงสัยว่าอาจเกี่ยวข้องกับไวรัส โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ไวรัส `Enterovirus D68` และ `Enterovirus A71` ถูกตรวจพบในผู้ป่วย AFM จำนวนมาก

แพทย์จะวินิจฉัยโรคนี้ได้อย่างแม่นยำได้อย่างไร?

การวินิจฉัยโรค AFM ค่อนข้างท้าทาย เนื่องจากเป็นโรคหายากและมีอาการคล้ายคลึงกับโรคทางระบบประสาทอื่นๆ เช่น GBS, โรคไขสันหลังอักเสบ และโปลิโอ ซึ่งเราได้กล่าวถึงไปแล้วก่อนหน้านี้

ดังนั้น แพทย์จึงต้องทำการทดสอบหลายอย่างเพื่อยืนยันว่านี่คือโรค AFM หรือโรคอื่น

• การตรวจร่างกายและการตรวจระบบประสาท: ขั้นแรก แพทย์จะตรวจร่างกายเด็กอย่างละเอียด ตรวจสอบความอ่อนแรงของแขนขา สภาพของกล้ามเนื้อ และปฏิกิริยาตอบสนองต่างๆ
• การตรวจ MRI: นี่คือ การตรวจที่สำคัญและมีประโยชน์ที่สุด สำหรับการวินิจฉัย AFM การสแกน MRI ของสมองและไขสันหลังสามารถแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงต่างๆ ได้อย่างชัดเจน เช่น การอักเสบ ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของ AFM ในเนื้อเยื่อสีเทาของไขสันหลัง
• การเจาะน้ำไขสันหลัง/การเจาะบริเวณเอว: วิธีนี้เกี่ยวข้องกับการสอดเข็มขนาดเล็กเข้าไปที่บริเวณหลังส่วนล่างและดูดเอาของเหลวรอบไขสันหลัง (น้ำไขสันหลัง - CSF) ออกมาเล็กน้อย ของเหลวนี้สามารถนำไปตรวจเพื่อดูว่ามีการติดเชื้อหรือการอักเสบหรือไม่
• การทดสอบการทำงานของเส้นประสาทและกล้ามเนื้อ: อาจมีการทดสอบพิเศษ เช่น การตรวจการนำกระแสประสาท ซึ่งวัดความเร็วในการส่งสัญญาณผ่านเส้นประสาท และการตรวจคลื่นไฟฟ้ากล้ามเนื้อ ซึ่งวัดกิจกรรมทางไฟฟ้าของกล้ามเนื้อ

แพทย์ได้ข้อสรุปสุดท้ายโดยการรวบรวมข้อมูลที่ได้จากการทดสอบทั้งหมดเหล่านี้

มีวิธีการรักษาโรค AFM หรือไม่?

น่าเสียดายที่ ยังไม่มีวิธีการรักษาใด ที่สามารถรักษาโรค AFM ให้หายขาดได้ เนื่องจากเป็นโรคใหม่ แพทย์และนักวิทยาศาสตร์จึงยังคงค้นคว้าหาวิธีการรักษาที่ดีที่สุดอยู่

ดังนั้น เป้าหมายหลักของการรักษาคือการควบคุมอาการและช่วยให้เด็กฟื้นตัวได้ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

• กายภาพบำบัดและกิจกรรมบำบัด: นี่เป็น ส่วนสำคัญ ของการรักษา การบำบัดเหล่านี้ช่วยในการออกกำลังกายแขนขาที่อ่อนแรง ฟื้นฟูความแข็งแรงของกล้ามเนื้อ และฝึกให้เด็กสามารถทำกิจกรรมต่างๆ ได้ด้วยตนเอง
• การรักษาอื่นๆ: ในบางกรณี การผ่าตัดเส้นประสาทส่วนปลายได้รับการพิสูจน์แล้วว่าประสบความสำเร็จในการป้องกันการสูญเสียกล้ามเนื้อ อย่างไรก็ตาม แพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านระบบประสาทจะเป็นผู้พิจารณาว่าวิธีการเหล่านี้เหมาะสมกับผู้ป่วยแต่ละรายหรือไม่

ถ้าเป็นไปได้ ควรเข้ารับการรักษาจากแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านระบบประสาทที่มีประสบการณ์ในการรักษาโรคนี้

โรคนี้มีโอกาสหายเองได้แค่ไหน และมีภาวะแทรกซ้อนอะไรบ้าง?

เนื่องจาก AFM เป็นโรคใหม่ นักวิจัยจึงยังไม่สามารถระบุได้อย่างแน่ชัดว่าผลกระทบระยะยาวจะเป็นอย่างไรเมื่อเกิดโรคขึ้น แต่จากข้อมูลที่ทราบ ผลลัพธ์อาจแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละบุคคล

• การฟื้นตัวช้า: เด็กหลายคนสามารถฟื้นตัวได้ทีละน้อยเมื่อเวลาผ่านไป โดยได้รับการรักษาอย่างต่อเนื่อง เช่น กายภาพบำบัด ความแข็งแรงของกล้ามเนื้อจะค่อยๆ เพิ่มขึ้น
• การหายขาด: น้อยกว่า 10% ของผู้ป่วย AFM จะหายขาดอย่างสมบูรณ์ หลายคนอาจยังคงมีอาการอ่อนแรงอยู่บ้าง

ภาวะแทรกซ้อนร้ายแรงที่อาจเกิดขึ้นได้

• ภาวะหายใจล้มเหลว: นี่คือภาวะแทรกซ้อนที่อันตรายที่สุดที่เราได้กล่าวถึงไปก่อนหน้านี้ หากกล้ามเนื้อที่ช่วยในการหายใจอ่อนแรงลง ผู้ป่วยจะไม่สามารถหายใจได้ด้วยตนเอง ในขณะนั้น ผู้ป่วยจะต้องได้รับการต่อเข้ากับเครื่องช่วยหายใจ ภาวะนี้เกิดขึ้นในผู้ป่วย AFM ประมาณหนึ่งในสาม
• ภาวะแทรกซ้อนทางระบบประสาทอื่นๆ:มีความเป็นไปได้ที่จะเกิดภาวะแทรกซ้อนที่ร้ายแรงและเป็นอันตรายถึงชีวิต เช่น การเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิร่างกายและความดันโลหิตที่ผิดปกติ และการเต้นของหัวใจที่ไม่สม่ำเสมอ

มีวิธีหลีกเลี่ยงปัญหานี้หรือไม่?

เนื่องจากสาเหตุที่แท้จริงของ AFM ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด จึงไม่มีวิธีป้องกันเฉพาะเจาะจง อย่างไรก็ตาม เนื่องจากคาดว่าสาเหตุหลักมาจากการติดเชื้อไวรัส จึงเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งที่จะต้องปฏิบัติตามสุขอนามัยที่เราปฏิบัติกันโดยทั่วไปเพื่อหลีกเลี่ยงไวรัส

• ล้างมือด้วยสบู่และน้ำเป็นประจำ สอนลูก ๆ ให้ล้างมือให้สะอาดอย่างทั่วถึง โดยเฉพาะก่อนรับประทานอาหาร หลังใช้ห้องน้ำ และหลังจากดูแลผู้ป่วย
• หลีกเลี่ยงการสัมผัสใบหน้า ดวงตา จมูก และปากด้วยมือที่ยังไม่ได้ล้าง
• ควรอยู่ห่างจากผู้ป่วย
• ให้ลูกของคุณได้รับวัคซีนที่จำเป็นครบถ้วนตามช่วงอายุที่เหมาะสม
• ทำความสะอาดพื้นผิวที่สัมผัสบ่อย (ลูกบิดประตู โต๊ะ) ด้วยน้ำยาฆ่าเชื้อ

พฤติกรรมสุขภาพง่ายๆ เหล่านี้สามารถปกป้องลูกๆ ของเราจากโรค AFM และโรคติดเชื้ออื่นๆ อีกมากมายได้