อะมีบาที่กินสมอง? ​​มันคืออะไรกันแน่? มาทำความรู้จักกับภาวะอันตรายนี้กันเถอะ (อะมีบาที่กินสมอง)

คุณเคยได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับ 'อะมีบาที่กินสมอง' แล้วรู้สึกกลัวบ้างไหม? เป็นเรื่องปกติที่จะรู้สึกกลัวเล็กน้อยเกี่ยวกับเรื่องแบบนี้เมื่อคุณไปว่ายน้ำกับเพื่อนๆ ในทะเลสาบ ลำธาร หรือสระน้ำ อันที่จริงนี่เป็นหนึ่งในโรคติดเชื้อที่หายากที่สุด แต่ก็อันตรายที่สุดในโลก ดังนั้น การตระหนักถึงมันจึงสำคัญกว่า ความกลัว วันนี้เราจะมาพูดถึงว่าอะมีบาชนิดนี้คืออะไร มันเข้าสู่ร่างกายของเราได้อย่างไร และเราจะป้องกันตัวเองได้อย่างไร

แท้จริงแล้ว 'อะมีบาที่กินสมอง' นี้คือใครกันแน่?

กล่าวโดยสรุป นี่คือสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กที่ประกอบด้วยเซลล์เพียงเซลล์เดียว กล่าวให้แม่นยำยิ่งขึ้น มันคือจุลินทรีย์ที่อยู่ในกลุ่มอะมีบา สายพันธุ์นี้ถูกค้นพบครั้งแรกในปี 1965 ชื่อวิทยาศาสตร์ของมันคือ `Naegleria fowleri`

หากสิ่งมีชีวิตชนิดนี้เข้าสู่ร่างกายมนุษย์ มันจะตรงไปยังสมอง ทำให้เกิดการติดเชื้ออย่างรุนแรงและสมองบวม แพทย์เรียกภาวะนี้ว่า โรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบจาก อะมีบาชนิดปฐมภูมิ (Primary Amebic Meningoencephalitis หรือ PAM) เมื่อเวลาผ่านไป อะมีบาชนิดนี้จะ "กัดกิน" เนื้อเยื่อสมอง ทำลายสมอง นั่นคือเหตุผลที่มันถูกเรียกว่า "อะมีบาที่กินสมอง"

อะมีบาชนิดนี้เล็กมากจนเรามองไม่เห็นด้วยตาเปล่า ต้องใช้กล้องจุลทรรศน์ส่องดู ลองนึกภาพดูว่า เส้นผมของเรามีความกว้างประมาณ 40-50 ไมโครเมตร แต่อะมีบาชนิดนี้มีขนาดเพียงประมาณ 8-15 ไมโครเมตรเท่านั้น

อะมีบาชนิดนี้สามารถอาศัยอยู่ที่ไหนได้บ้าง?

อะมีบาชนิดนี้มีชื่อว่า `Naegleria fowleri` ชอบ น้ำจืดอุ่นที่ไม่ผ่านการบำบัด เป็นพิเศษ มันสามารถอยู่รอดได้ในอุณหภูมิสูงถึง 46 องศาเซลเซียส (115 องศาฟาเรนไฮต์) ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญมากที่เราต้องทราบว่าสิ่งมีชีวิตชนิดนี้พบได้ที่ใดบ้าง

เชื้อโรคนี้เข้าสู่ร่างกายเราได้อย่างไร?

นี่คือสิ่งสำคัญที่สุดที่เราทุกคนต้องตระหนัก เมื่อเราได้ยินคำว่า 'อะมีบาที่กินสมอง' เรามักนึกถึงสัตว์ประหลาดตัวเล็กๆ ที่กำลังจะมากินสมองของเรา แต่ความจริงนั้นแตกต่างออกไป

เชื้อโรคชนิดนี้สามารถเข้าสู่ร่างกายได้เพียงทางเดียวคือทางจมูก

ลองนึกภาพว่าคุณกำลังว่ายน้ำอยู่ในทะเลสาบหรือสระน้ำที่มีอะมีบาเหล่านี้อยู่ เมื่อคุณดำน้ำ กระโดด หรือทำกิจกรรมต่างๆ เช่น เล่นสกีน้ำ น้ำอาจเข้าจมูกของคุณได้อย่างรวดเร็ว ในเวลานั้น อะมีบาในน้ำก็จะเข้าสู่ร่างกายของคุณผ่านทางจมูก

จากนั้น อะมีบาตัวนี้จะเดินทางไปตาม เส้นประสาทรับกลิ่น ของเราและไปถึงส่วนหน้าของสมอง สมองจึงกลายเป็นแหล่งอาหารของมัน

นอกจากนี้ โรคนี้ ไม่ติดต่อจากคนสู่คน กล่าวคือ แม้ว่าคุณจะสัมผัสกับผู้ติดเชื้อ คุณก็จะไม่ติดโรคนี้

อาการของโรคนี้มีอะไรบ้าง และจะปรากฏขึ้นเร็วแค่ไหน?

อาการเริ่มต้นของโรคนี้คล้ายคลึงกับอาการของเยื่อหุ้มสมองอักเสบจากไวรัสทั่วไปมาก ดังนั้นจึงอาจวินิจฉัยได้ยากในตอนแรก

อาการจะเริ่มปรากฏระหว่าง 2 ถึง 15 วันหลังจากการติดเชื้อ

นอกจากนี้ ยังอาจเกิดอาการประสาทหลอน เปลือกตาตก มองเห็นไม่ชัด และสูญเสียการรับรสได้อีกด้วย

โรคนี้ร้ายแรงมากและ อาจทำให้เสียชีวิตได้ภายใน 3 ถึง 7 วันหลังจากเริ่มมีอาการ มีเพียงไม่กี่คนในโลกเท่านั้นที่รอดชีวิตจากการติดเชื้อนี้ ซึ่งหมายความว่า อัตราการเสียชีวิตสูงกว่า 97%

การวินิจฉัยและการรักษาโรคนี้เป็นอย่างไร?

การติดเชื้อนี้วินิจฉัยได้ยากมาก เนื่องจากอาการคล้ายกับโรคอื่นๆ และพบได้น้อยมาก หากใครมีอาการเหล่านี้หลังจากว่ายน้ำในน้ำจืด แพทย์อาจสงสัยว่าเป็นโรคนี้

เพื่อยืนยันการวินิจฉัยโรค จะมีการเก็บตัวอย่าง น้ำไขสันหลัง (CSF) เพื่อตรวจสอบหาอะมีบา อย่างไรก็ตาม การทดสอบเหล่านี้สามารถทำได้เฉพาะในห้องปฏิบัติการเฉพาะทางไม่กี่แห่งเท่านั้น ดังนั้น โรคนี้จึงมักได้รับการวินิจฉัยอย่างแน่ชัดหลังจากผู้ป่วยเสียชีวิตแล้ว

ในแง่ของการรักษา แม้ว่าจะมีตัวยาหลายชนิดที่อยู่ในขั้นตอนการทดลองซึ่งสามารถทำลายอะมีบาชนิดนี้ได้ แต่ก็ยังไม่มีวิธีการรักษาใดที่ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าได้ผลดีกับผู้ป่วย

แล้วเราจะป้องกันตัวเองจากสิ่งนี้ได้อย่างไร?

แม้ว่าจะเป็นโรคที่พบได้ยากมาก แต่ก็มีคำกล่าวว่า "การป้องกันดีกว่าการรักษา" ดังนั้น เราจึงสามารถปฏิบัติตามขั้นตอนง่ายๆ บางอย่างได้

• โดยเฉพาะในวันที่อากาศร้อนและแห้งแล้ง ควรหลีกเลี่ยงการว่ายน้ำ ดำน้ำ หรือกระโดดลงไปในน้ำนิ่งอุ่นๆ ในทะเลสาบ สระน้ำ และลำธาร
• หากคุณว่ายน้ำหรือเล่นกีฬาทางน้ำในน้ำประเภทนี้ ควร ใช้ที่หนีบจมูก เพื่อป้องกันไม่ให้น้ำเข้าจมูก
• ขณะอาบน้ำ ควรหลีกเลี่ยงการกวนโคลนที่อยู่ใต้เท้า
• หากคุณกำลังล้างจมูกหรือใช้เนติพอต ห้ามใช้น้ำประปาเด็ดขาด ให้ใช้เฉพาะ น้ำกลั่น น้ำบริสุทธิ์ หรือน้ำที่ผ่านการฆ่าเชื้อแล้ว เท่านั้น นี่เป็นสิ่งสำคัญมาก

หากใครมีอาการ เช่น ปวดศีรษะอย่างรุนแรง มีไข้ และคอแข็ง หลังจากว่ายน้ำในน้ำจืดอุ่น ควรไปพบแพทย์ทันที สิ่งสำคัญคือต้องแจ้งให้ แพทย์ ทราบว่าคุณเพิ่งลงเล่นน้ำจืดมา