คนที่คุณรักหมดความสนใจในสิ่งใดสิ่งหนึ่งไปหรือเปล่า? มาเรียนรู้เกี่ยวกับภาวะเฉื่อยชา!

ลองนึกถึงคุณแม่ คุณพ่อ หรือคนใกล้ชิดของคุณดูสิ คนที่เคยกระตือรือร้นและสนใจทุกสิ่งทุกอย่าง จู่ๆ ก็เฉื่อยชาและไม่สนใจทำอะไรเลยหรือเปล่า? ใบหน้าของพวกเขาไม่แสดงอารมณ์เดิมๆ อีกต่อไปแล้วใช่ไหม เช่น เสียงหัวเราะ ความสุข หรือความเศร้า? เรามักจะมองข้ามเรื่องนี้ไป โดยคิดว่าเป็นเพียง "ความเบื่อหน่าย" อย่างไรก็ตาม มันอาจเป็นอาการของภาวะทางการแพทย์ที่เรียกว่า ภาวะเฉื่อยชา ก็ได้

ความเฉยเมยคืออะไรกันแน่?

กล่าวโดยสรุป แพทย์เรียก "ภาวะเฉื่อยชา" ว่าเป็นการสูญเสียความสนใจและแรงจูงใจในการทำสิ่งใดสิ่งหนึ่ง โดยไม่คำนึงถึงพฤติกรรมก่อนหน้านี้ของบุคคลนั้น นอกจากนี้ยังรวมถึงการไม่ต้องการเริ่มต้นทำอะไรด้วยตนเอง การไม่สนใจสิ่งใด และการไม่แสดงอารมณ์

สิ่งสำคัญคือ นี่ไม่ใช่ความขี้เกียจหรือการกระทำโดยเจตนา ความเฉยเมยเป็นสิ่งที่คนเราควบคุมไม่ได้ และมักปรากฏเป็นอาการของโรคที่เกี่ยวข้องกับระบบประสาท

ในการสนทนาทั่วไป เราใช้คำว่า "ความเฉยชา" เพื่อหมายถึงคนที่ไม่เข้าใจความทุกข์หรือความรู้สึกของผู้อื่น แต่ในทางการแพทย์ คำนี้มีความหมายกว้างกว่านั้นมาก มันคือภาวะที่สูญเสียความสนใจและความรู้สึก ไม่เพียงแต่ต่อผู้อื่นเท่านั้น แต่ยังรวมถึงตนเองและสิ่งต่างๆ ที่เคยรักด้วย ผู้เชี่ยวชาญบางคนมองว่ามันเป็นกลุ่มอาการ หรือ "กลุ่มอาการ" อย่างหนึ่ง

อาการของภาวะเฉื่อยชาคืออะไร?

หากคุณสงสัยว่าคนใกล้ชิดของคุณอาจมีอาการเฉื่อยชา ให้สังเกตอาการเหล่านี้ คุณอาจพบอาการเหล่านี้อย่างใดอย่างหนึ่งหรือหลายอย่างพร้อมกัน

ความเฉยชาเหมือนกับภาวะซึมเศร้าหรือไม่?

นี่เป็นเรื่องที่หลายคนสับสน แม้ว่าความเฉยเมยอาจดูคล้ายกับภาวะซึมเศร้า แต่ทั้งสองอย่างมีความแตกต่างกันอย่างชัดเจน

• อาการซึมเศร้า มีลักษณะเด่นคือ ความเศร้า ความวิตกกังวล และความรู้สึกผิดหวังในชีวิตอย่างต่อเนื่อง
• ในภาวะเฉยเมยนั้น โดยพื้นฐานแล้วไม่มีความเศร้าหรือความวิตกกังวลใดๆ มีเพียงความรู้สึกว่างเปล่า ปราศจากอารมณ์และความสนใจ

แต่คุณต้องจำไว้ด้วยว่า คนๆ หนึ่งอาจมีทั้งสองภาวะนี้พร้อมกันได้

สาเหตุหลักของความเฉื่อยชาคืออะไร?

นักวิจัยพบว่า ความเฉื่อยชาเกิดจากความเสียหายในบางส่วนของสมอง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ส่วนของสมองที่ควบคุมความพึงพอใจและแรงจูงใจในการทำสิ่งใดสิ่งหนึ่งนั้นได้รับความเสียหาย ได้แก่:

• สมองส่วนหน้า (frontal lobe)
• ส่วนที่ช่วยในการคิดและการควบคุมการเคลื่อนไหว (คอร์เทกซ์ส่วนหน้าด้านหลัง)
• ส่วนสำคัญที่เกี่ยวข้องกับพฤติกรรมทางสังคม (Ventral striatum)

ความเสียหายเหล่านี้มักเกิดขึ้นเนื่องจากโรคบางชนิด

ภาวะความเสื่อมของระบบประสาท

ความเฉื่อยชาเป็นอาการสำคัญอย่างหนึ่งของโรคต่างๆ ที่ค่อยๆ บั่นทอนการทำงานของสมองไปตามกาลเวลา

• โรคอัลไซเมอร์ (AD): ประมาณ 49% ของผู้ป่วยโรคอัลไซเมอร์มีอาการเฉื่อยชา
• โรคพาร์กินสัน (PD): ภาวะนี้สามารถเกิดขึ้นได้ในผู้ป่วยโรคพาร์กินสันประมาณ 25% ในระยะเริ่มต้น และสูงถึง 60% เมื่อโรคดำเนินไป
• โรคของพิกก์:นี่ก็เป็นภาวะสมองเสื่อมชนิดหนึ่งเช่นกัน อาการเฉื่อยชาส่งผลกระทบต่อผู้ป่วยกลุ่มนี้ในอัตราที่สูงมาก ตั้งแต่ 54% ถึง 96%

โรคและภาวะอื่นๆ ของสมอง

• จังหวะ
• การบาดเจ็บที่สมอง
• เนื้องอกในบางส่วนของสมอง
• โรคฮันติงตัน
• อาการเฉื่อยชาอาจเกิดจากโรคอื่นๆ อีกหลายโรค เช่น ภาวะสมองเสื่อมจากหลอดเลือด

สาเหตุทางจิตวิทยา

บางครั้ง เมื่อเผชิญกับเหตุการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจอย่างรุนแรง (เช่น ภัยพิบัติทางธรรมชาติ สงคราม) ความเฉยเมยอาจเกิดขึ้นเพื่อปกป้องจิตใจ ซึ่งอาจเป็นส่วนหนึ่งของโรคเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจ (PTSD) หรืออาจพบได้ในภาวะต่างๆ เช่น โรคซึมเศร้าขั้นรุนแรง

มีวิธีรักษาภาวะเฉื่อยชาหรือไม่?

ไม่มีวิธีการรักษาเฉพาะเจาะจงเพียงวิธีเดียวสำหรับภาวะเฉื่อยชา เนื่องจากภาวะนี้อาจเกิดขึ้นเป็นอาการของโรคอื่น (เช่น โรคอัลไซเมอร์) และการรักษาส่วนใหญ่มักมุ่งเป้าไปที่โรคที่เป็นต้นเหตุ

อย่างไรก็ตาม การศึกษาต่างๆ แสดงให้เห็นว่ายาบางชนิดสามารถควบคุมอาการนี้ได้ในระดับหนึ่ง

• สารยับยั้งโคลีนเอสเทอเรส: ยาเช่น โดเนเพซิล และ กาแลนทามีน สามารถช่วยลดอาการเฉื่อยชาในผู้ป่วยอัลไซเมอร์ได้
• สารกระตุ้น (สารกระตุ้นทางจิต): สารกระตุ้น เช่น เมทิลเฟนิเดต (สารที่พบในริทาลิน) ได้แสดงให้เห็นว่ามีผลดีบางประการต่ออาการเฉื่อยชาในผู้ป่วยที่เป็นโรคต่างๆ เช่น โรคอัลไซเมอร์และโรคพาร์กินสัน
• ยา แก้ซึมเศร้า: ยาที่ใช้รักษาอาการซึมเศร้าสามารถช่วยคนบางคนได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากพวกเขามีภาวะซึมเศร้าอยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม ยาแก้ซึมเศร้าบางชนิดอาจทำให้อาการเฉื่อยชาแย่ลงได้

ยาเหล่านี้ควรใช้และสั่งจ่ายโดยแพทย์ผู้เชี่ยวชาญเท่านั้น แพทย์จะตรวจสภาพของผู้ป่วยอย่างละเอียดและพิจารณาการรักษาที่เหมาะสมที่สุด

นอกจากนี้ ยังมีการวิจัยเกี่ยวกับวิธีการรักษาแบบสมัยใหม่ เช่น การกระตุ้นด้วยสนามแม่เหล็กผ่านกะโหลกศีรษะ (Transcranial Magnetic Stimulation: TMS) อีกด้วย

ในฐานะครอบครัว เราจะช่วยเหลือกันได้อย่างไรบ้าง?

นอกจากการปฏิบัติต่อบุคคลที่มีความเฉยเมยแล้ว การสนับสนุนและความเข้าใจจากครอบครัวก็มีความสำคัญมากเช่นกัน

• ทำความเข้าใจสถานการณ์: ประการแรก ต้องเข้าใจว่านี่ไม่ใช่ความผิดของเขา และไม่ใช่ความขี้เกียจ แต่เป็นอาการที่เขาควบคุมไม่ได้
• เป็นฝ่ายริเริ่ม: เนื่องจากเขาไม่สนใจที่จะเริ่มงานด้วยตัวเอง คุณจึงควรเป็นฝ่ายริเริ่มและพูดคุยกับเขาด้วยความรักใคร่ พร้อมทั้งสนับสนุนให้เขาทำในสิ่งที่เขาชอบ (เช่น เดินเล่นในสวน ดูอัลบั้มรูปเก่า ฟังเพลง)
• รักษากิจวัตรประจำวันให้สม่ำเสมอ: พยายามจัดตารางเวลาในแต่ละวันของลูกให้คงที่มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ วิธีนี้จะช่วยให้ลูกรู้สึกถึงความเป็นระเบียบและความปลอดภัย
• อย่าลืมคิดถึงตัวเองด้วย: การดูแลคนที่เฉื่อยชาอาจทำให้เหนื่อยล้าทางจิตใจได้ ดูแลสุขภาพจิตของตัวเองด้วยเช่นกัน หากจำเป็น เข้าร่วมกลุ่มสนับสนุนหรือขอคำแนะนำจากนักจิตวิทยา

ฉันควรไปพบแพทย์เมื่อไหร่?

หากคุณสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในพฤติกรรมของคนที่คุณรัก (เช่น ไม่แสดงอารมณ์ สูญเสียความสนใจ) สิ่งสำคัญอย่างยิ่งคือ ต้องสนับสนุนให้เขาหรือเธอไปพบแพทย์โดยเร็วที่สุด ความเฉยเมยอาจเป็นสัญญาณเริ่มต้นของโรคทางสมองที่ร้ายแรงได้

ผู้ที่มีภาวะเฉื่อยชาอาจลังเลที่จะไปพบแพทย์เพราะพวกเขาไม่เห็นว่าพฤติกรรมของตนเองผิดปกติ ในเวลานั้น ให้พูดคุยกับพวกเขาด้วยความรักและความเข้าใจ และบอกพวกเขาว่าคุณจะไปหาหมอกับพวกเขาหากจำเป็น นั่นจะเป็นกำลังใจที่ดีมาก