ลูกของคุณมีพยาธิในกระเพาะอาหารหรือไม่? มาเรียนรู้เกี่ยวกับโรคติดเชื้อพยาธิไส้กลม (Ascariasis) กันเถอะ!

ลูกน้อยของคุณมักร้องไห้ว่า "แม่ครับ/แม่คะ หนู/ผมปวดท้อง" หรือมีอาการเช่น เบื่ออาหารและอาเจียนหรือไม่? นี่เป็นประสบการณ์ที่คุ้นเคยสำหรับพ่อแม่หลายคนในประเทศของเรา สาเหตุหลักประการหนึ่งคือพยาธิในลำไส้ ดังนั้นวันนี้เราจะมาพูดถึงการติดเชื้อพยาธิที่พบได้บ่อยแต่เป็นที่รู้จักกันดี นั่นก็คือ โรคพยาธิไส้กลม (Ascariasis)

โรคพยาธิไส้กลมคืออะไร?

กล่าวโดยสรุป โรคพยาธิไส้กลมเป็นการติดเชื้อที่เกิดขึ้นภายในลำไส้ของเรา สาเหตุเกิดจากพยาธิไส้กลมชนิดหนึ่งที่เรียกว่า `Ascaris lumbricoides` พยาธินี้มีลักษณะคล้ายหนอน แต่เป็นปรสิต หมายความว่าพยาธิเหล่านี้ใช้ร่างกายของเราเป็นที่อยู่อาศัยเพื่อดำรงชีวิต เจริญเติบโต และวางไข่ เมื่อพยาธิเหล่านี้เพิ่มจำนวนขึ้นภายในร่างกายของเรา ความเสียหายที่พวกมันก่อให้เกิดกับเราก็จะเพิ่มขึ้นตามไปด้วย

ไข่พยาธิเหล่านี้จะถูกขับออกจากร่างกายของเราพร้อมกับอุจจาระ ลองนึกภาพว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากผู้ติดเชื้อไปถ่ายอุจจาระในที่ที่ไม่มีห้องสุขา ไข่พยาธิในอุจจาระจะสะสมอยู่ในดิน และภายในไม่กี่สัปดาห์ก็จะสามารถแพร่เชื้อไปยังผู้อื่นได้ จากนั้น หากดินที่มีไข่พยาธิเหล่านี้ถูกสัมผัสโดยบังเอิญด้วยมือของเราและเข้าปาก การติดเชื้อใหม่ก็จะเริ่มต้นขึ้น เนื่องจากไข่พยาธิมีขนาดเล็กเกินกว่าจะมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า พวกมันจึงสามารถเข้าสู่ร่างกายของเราได้โดยการกินผักและผลไม้ที่ปนเปื้อนดินหรือล้างไม่สะอาด หรือโดยการดื่มน้ำที่ไม่สะอาด

โรคนี้พบได้บ่อยในประเทศอย่างศรีลังกา โดยเฉพาะในพื้นที่ที่มีสุขอนามัยไม่ดี แต่พบได้น้อยมากในประเทศอย่างอเมริกา

หนอนเหล่านี้มีกี่ชนิด?

ใช่ค่ะ โดยส่วนใหญ่แล้ว การติดเชื้อนี้เกิดจากพยาธิชนิดหนึ่งที่เรียกว่า `Ascaris lumbricoides` ซึ่งพบเฉพาะในมนุษย์เท่านั้น อย่างไรก็ตาม คนเราก็อาจติดเชื้อนี้จากพยาธิตัวกลมชนิดหนึ่งที่เรียกว่า `Ascaris suum` ซึ่งอาศัยอยู่ในร่างกายของสุกรได้เช่นกัน ความเสี่ยงนี้จะสูงเป็นพิเศษสำหรับคนที่เลี้ยงสุกรหรือใช้มูลสุกร

โรคนี้มีอาการอะไรบ้าง?

เป็นเรื่องน่าทึ่งมากที่หากมีพยาธิเพียงไม่กี่ตัวในร่างกาย คุณอาจไม่แสดงอาการใดๆ เลย คุณอาจมีอาการปวดท้องซึ่งจะหายไปเองในไม่ช้า บ่อยครั้งที่คุณจะสังเกตเห็นโรคนี้เป็นครั้งแรกเมื่อพบพยาธิออกมาทางอาเจียนหรืออุจจาระ พยาธิเหล่านี้มีขนาดประมาณเท่าดินสอ ยาวประมาณ 6 ถึง 13 นิ้ว และมีลักษณะเหมือนพยาธิทั่วไป

อย่างไรก็ตาม หากจำนวนพยาธิเพิ่มขึ้น อาการก็จะปรากฏขึ้น อาการเหล่านั้นขึ้นอยู่กับตำแหน่งที่พยาธิอยู่ในร่างกายด้วย เนื่องจากพยาธิชนิดนี้จะเคลื่อนที่ไปยังส่วนต่างๆ ของร่างกายในแต่ละช่วงของวงจรชีวิต

โรคนี้ติดต่อได้อย่างไร?

โรคนี้ติดต่อกันทางปาก กล่าวคือ หากคุณสัมผัสสิ่งของที่ปนเปื้อนไข่ของพยาธิไส้กลมชนิด `Ascaris lumbricoides` แล้วรับประทานอาหารด้วยมือที่สกปรกนั้น หรือหากคุณนำมือเข้าปาก ไข่เหล่านี้ก็จะเข้าสู่ร่างกาย

ลองนึกถึงลูกน้อยของเราดูสิ เขาวิ่งเล่นในสวน สัมผัสกับดิน แล้วถ้าหากเขาหยิบขนมปังกรอบมากินด้วยมือข้างเดิมโดยไม่ล้างสบู่ ในดินนั้นอาจมีไข่พยาธิอยู่ ไข่เหล่านั้นก็สามารถเข้าสู่ร่างกายของเด็กได้อย่างง่ายดาย

นอกจากนี้ยังสามารถแพร่กระจายได้ด้วยวิธีเหล่านี้:

• การสัมผัสดินที่มีไข่ไส้เดือน และการนำมือเหล่านั้นเข้าหรือใกล้ปาก
• การรับประทานผักและผลไม้ดิบที่ปลูกในดินที่มีไข่ไส้เดือนโดยไม่ล้างให้สะอาดด้วยน้ำสะอาด ไม่ปอกเปลือก หรือไม่ปรุงให้สุก
• น้ำดื่มปนเปื้อนไข่พยาธิ

หนอนตัวนี้ทำอะไรอยู่ภายในร่างกายของเรา? (วงจรชีวิต)

นี่เป็นการเดินทางที่แปลกประหลาดมาก มาดูกันว่าจะเกิดอะไรขึ้นตั้งแต่เรากลืนไข่หนอนเข้าไป

1. การเดินทางสู่ลำไส้: ไข่ที่ถูกกลืนเข้าไปจะเดินทางไปยังลำไส้ของเรา ที่นั่น ตัวอ่อนขนาดเล็กจะฟักออกจากไข่

2. สู่ปอด:ตัวอ่อนเหล่านี้จะคลานผ่านผนังลำไส้ เกาะติดกับหลอดเลือดหรือหลอดน้ำเหลือง จากนั้นพวกมันจะตรงไปยังปอด และอาศัยอยู่ที่นั่นประมาณสองสัปดาห์

3. กลับเข้าไปในลำคอ: จากนั้นตัวอ่อนเหล่านี้จะเดินทางขึ้นไปตามทางเดินหายใจจากปอดและเข้าไปในลำคอของเรา แล้วเมื่อเราไอและขับตัวอ่อนเหล่านั้นออกมา เราก็จะกลืนพวกมันเข้าไปโดยไม่รู้ตัว

4. กลับสู่ลำไส้: ตัวอ่อนที่ถูกกลืนเข้าไปจะกลับเข้าไปในลำไส้ ซึ่งเป็นที่ที่พวกมันเจริญเติบโตเป็นหนอนตัวเต็มวัย ที่นั่นพวกมันจะรวมตัวกันและวางไข่ ตัวเมียตัวเดียวสามารถวางไข่ได้มากกว่า 200,000 ฟองต่อวัน!

5. การปล่อยสู่สิ่งแวดล้อม: ไข่เหล่านี้จะถูกขับออกจากร่างกายพร้อมกับอุจจาระ

วงจรชีวิตที่สมบูรณ์นี้ใช้เวลาประมาณสองถึงสามเดือน เมื่อไข่ถูกปล่อยออกจากร่างกายแล้ว จะใช้เวลาหลายสัปดาห์กว่าจะสามารถแพร่เชื้อไปยังบุคคลอื่นได้ ที่น่าทึ่งคือ ไข่เหล่านี้สามารถทนต่อสภาพอากาศที่รุนแรงและยังคงมีชีวิตอยู่ได้นานถึง 17 เดือน

หากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่ได้รับการรักษา อาจเกิดภาวะอันตรายอะไรบ้าง?

แม้ว่าโรคนี้จะรักษาให้หายได้ในกรณีส่วนใหญ่ แต่หากปล่อยไว้โดยไม่รักษา โดยเฉพาะในเด็กเล็ก อาจนำไปสู่ภาวะแทรกซ้อนที่ร้ายแรงได้

• ภาวะลำไส้อุดตัน: หากมีพยาธิจำนวนมากสะสมอยู่ในลำไส้ ทางเดินอาหารและของเสียอาจถูกปิดกั้นทั้งหมดหรือบางส่วน เหมือนกับการจราจรติดขัด นี่เป็นภาวะฉุกเฉิน คุณอาจต้องไปที่ หน่วยรักษาพยาบาลฉุกเฉิน (ETU)
• การอักเสบและบวม: เมื่อพยาธิทำให้เกิดการอุดตันในลักษณะนี้ อาจทำให้เกิดการอักเสบรุนแรงในอวัยวะต่างๆ เช่น ตับอ่อน (ตับอ่อนอักเสบ) ถุงน้ำดี (ถุงน้ำดีอักเสบ) หรือท่อน้ำดี (ท่อน้ำดีอักเสบ)
• ภาวะขาดสารอาหาร: พยาธิในลำไส้จะดูดซึมสารอาหารจากอาหารที่เรากินเข้าไป เหมือนกับการขโมยสารอาหารของเรา ซึ่งอาจทำให้เกิดภาวะขาดสารอาหาร โดยเฉพาะในเด็ก และ ทำให้การเจริญเติบโตชะงักงันได้

การวินิจฉัยและการรักษาโรค

หากคุณหรือบุตรหลานของคุณมีอาการเหล่านี้ ควรไป พบแพทย์ อย่างแน่นอน

วิธีการวินิจฉัยโรค?

เมื่อพยาธิเข้าไปอยู่ในลำไส้ของคุณแล้ว แพทย์จะขอให้คุณเก็บ ตัวอย่างอุจจาระ ไปตรวจ โดยจะนำไปส่องดูใต้กล้องจุลทรรศน์เพื่อดูว่ามีไข่พยาธิหรือตัวพยาธิอยู่หรือไม่

การวินิจฉัยโรคในระยะเริ่มต้นเมื่อการติดเชื้ออยู่ในปอดนั้นทำได้ยาก หากแพทย์สงสัยในเวลานั้น อาจสั่งให้ทำการเอกซเรย์ทรวงอก นอกจากนี้ ยังสามารถใช้การตรวจอัลตราซาวนด์ ซีทีสแกน หรือเอ็มอาร์ไอ เพื่อดูตำแหน่งที่พยาธิอยู่ภายในร่างกายและความรุนแรงของการติดเชื้อได้

รักษาอย่างไร?

โรคนี้รักษาได้ด้วย ยาฆ่าปรสิตยานี้จะฆ่าพยาธิตัวเต็มวัย โดยปกติคุณต้องรับประทานยานี้ประมาณหนึ่งถึงสามวัน เมื่อรับประทานยาไปเรื่อยๆ อาการของคุณจะเริ่มดีขึ้น และคุณจะเริ่มรู้สึกดีขึ้นก่อนที่พยาธิจะตายหมด

ยาที่แพทย์สั่งอาจรวมถึงยาเช่น `อัลเบนดาโซล` `ไอเวอร์เมกติน` และ `ไพแรนเทล พาโมเอต`

ยาเหล่านี้มักจะฆ่าได้เฉพาะพยาธิที่โตเต็มวัยเท่านั้น แต่ไม่ค่อยมีผลต่อตัวอ่อนในปอด ดังนั้น แพทย์อาจแนะนำให้คุณรับประทาน ยาอีกครั้งในอีกประมาณหนึ่งถึงสามเดือน ต่อมา หลังจากที่ให้เวลาตัวอ่อนเจริญเติบโตเป็นพยาธิที่โตเต็มวัยแล้ว

คุณจะป้องกันตัวเองจากโรคนี้ได้อย่างไร?

มีคำกล่าวว่า "การป้องกันดีกว่าการรักษา" ดังนั้นจึงมีสิ่งง่ายๆ แต่สำคัญมากบางอย่างที่เราสามารถทำได้เพื่อป้องกันตัวเองจากการติดเชื้อนี้

การรอให้พยาธิหายเองโดยไม่ใช้ยาไม่ใช่ความคิดที่ดี เพราะอาจนำไปสู่ภาวะแทรกซ้อนอย่างที่เราได้กล่าวถึงข้างต้น นอกจากนี้ หากคุณอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีโรคนี้ระบาด คุณก็มีโอกาสเป็นซ้ำได้มากขึ้น ดังนั้น หากคุณมีอาการหรือพบพยาธิในอุจจาระ ควรไปพบแพทย์ทันที