มาเรียนรู้เกี่ยวกับภาวะความผิดปกติของระบบประสาทอัตโนมัติ ซึ่งเป็นภาวะที่ทำให้ระบบควบคุมอัตโนมัติของร่างกายทำงานผิดปกติกันเถอะ

มีหลายสิ่งหลายอย่างเกิดขึ้นในร่างกายของเราโดยที่เราไม่รู้ตัวเลยใช่ไหม? เราไม่ได้คิดถึงเรื่องต่างๆ เช่น การหายใจ การเต้นของหัวใจ การย่อยอาหาร และการควบคุมอุณหภูมิร่างกายเสมอไป สิ่งเหล่านี้เกิดขึ้นโดยอัตโนมัติ เหมือนระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติของรถยนต์ ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นโดยอัตโนมัติถูกควบคุมโดยส่วนพิเศษของระบบประสาทของเรา แต่จะเกิดอะไรขึ้นหากระบบประสาทนี้ได้รับความเสียหายเนื่องจากโรคบางชนิด? นั่นคือเมื่อการควบคุมอัตโนมัติเริ่มทำงานผิดปกติ โรคระบบประสาทอัตโนมัติเสื่อม (Autonomic Neuropathy) ที่เรากำลังพูดถึงในวันนี้ คือภาวะดังกล่าว

ภาวะเส้นประสาทอัตโนมัติผิดปกติคืออะไร?

กล่าวโดยสรุป “ภาวะเส้นประสาทอัตโนมัติเสื่อม” คือความเสียหายต่อเส้นประสาทที่ควบคุมการทำงานอัตโนมัติของร่างกาย เส้นประสาทเหล่านี้เรียกว่า “ระบบประสาทอัตโนมัติ” เส้นประสาทเหล่านี้ร่วมกับสมองและไขสันหลังควบคุมการทำงานของอวัยวะสำคัญ เช่น หัวใจ กระเพาะอาหาร ลำไส้ และกระเพาะปัสสาวะ

ลองคิดดูสิ แม้แต่สิ่งเล็กๆ น้อยๆ อย่างเช่น รอยคล้ำใต้ตาที่ใหญ่ขึ้นเมื่อคุณเข้าไปในห้องมืด หรือน้ำลายไหลเมื่อได้กลิ่นอาหารอร่อยๆ ก็ล้วนถูกควบคุมโดยระบบนี้ ดังนั้นเมื่อเส้นประสาทเหล่านี้เสียหาย สิ่งต่างๆ ที่ทำงานโดยอัตโนมัติเหล่านี้ก็จะไม่ทำงานอย่างถูกต้อง สิ่งหลักๆ ที่อาจได้รับผลกระทบ ได้แก่:

• ความดันโลหิต
• อัตราการเต้นของหัวใจ
• การย่อยอาหาร
• ปัสสาวะ
• การขับถ่ายอุจจาระ
• การควบคุมอุณหภูมิร่างกาย
• การทำงานของระบบสืบพันธุ์

อาการของโรคนี้มีอะไรบ้าง?

อาการที่คุณประสบจะขึ้นอยู่กับว่าเส้นประสาทใดได้รับผลกระทบ อาการอาจแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล มาดูกันว่าอาการหลักๆ มีอะไรบ้าง

ภาวะไม่ตระหนักรู้เกี่ยวกับโรคเบาหวานและภาวะน้ำตาลในเลือดต่ำ

หากผู้ที่เป็นโรคเบาหวานเกิดภาวะ "ระบบประสาทอัตโนมัติเสื่อม" อาจเกิดภาวะแทรกซ้อนร้ายแรงอีกอย่างหนึ่งได้ นั่นคือ การไม่รับรู้สัญญาณเตือนของระดับน้ำตาลในเลือดต่ำที่เป็นอันตราย (ภาวะน้ำตาลในเลือดต่ำ) แพทย์เรียกภาวะนี้ว่า "ภาวะไม่รู้ตัวว่าน้ำตาลในเลือดต่ำ"

โดยปกติแล้ว หากระบบประสาทอัตโนมัติของคุณทำงานได้อย่างปกติ เมื่อระดับน้ำตาลในเลือดลดลงต่ำจนเป็นอันตราย คุณจะรู้สึกถึงอาการต่างๆ เช่น ตัวสั่น เหงื่อออก และหัวใจเต้นเร็ว อาการเหล่านี้เป็น "สัญญาณเตือน" ที่ร่างกายส่งมา อย่างไรก็ตาม ผู้ที่มีภาวะระบบประสาทอัตโนมัติทำงานผิดปกติ อาจไม่รู้สึกถึงสัญญาณเตือนเหล่านี้

หากคุณมีภาวะน้ำตาลในเลือดต่ำโดยไม่รู้ตัว แพทย์จะแนะนำให้คุณตรวจระดับน้ำตาลในเลือดบ่อยๆ นอกจากนี้ อาจแนะนำให้ใช้เครื่องตรวจวัดระดับน้ำตาลในเลือดแบบต่อเนื่อง (Continuous Glucose Monitor) ซึ่งจะวัดระดับน้ำตาลในเลือดของคุณอย่างสม่ำเสมอและส่งสัญญาณเตือนหากระดับน้ำตาลลดลง

สาเหตุของสถานการณ์นี้คืออะไร?

สาเหตุหลักและที่พบได้บ่อยที่สุดของการทำลายเส้นประสาทนี้คือ โรคเบาหวาน เมื่อเวลาผ่านไป โรคเบาหวานที่ไม่ได้รับการควบคุมอาจทำลายเส้นประสาทเหล่านี้ได้ นอกจากนั้นแล้ว ยังมีสาเหตุอื่นๆ อีกหลายประการ

• โรคเบาหวาน: สาเหตุหลัก
• โรคภูมิต้านตนเอง: โรคที่ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายโจมตีเส้นประสาทเอง ตัวอย่างเช่น โรคข้ออักเสบรูมาตอยด์ โรคลูปัส และกลุ่มอาการกิลเลน-บาร์เร
• การติดเชื้อบางชนิด: เช่น เชื้อเอชไอวีและโรคไลม์
• โรคอื่นๆ: โรคพาร์กินสัน, โรคอะไมลอยโดซิส ซึ่งเป็นโรคที่เกิดจากการสะสมของโปรตีนที่ผิดปกติ
• ยาบางชนิดที่ใช้รักษาโรคมะเร็ง: ยาเคมีบำบัดบางชนิด
• การดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไป
• การผ่าตัดหรือการบาดเจ็บที่กระดูกสันหลัง
• การสัมผัสกับสารเคมี: ตัวอย่างเช่น โลหะหนัก
• โรคทางพันธุกรรมบางชนิด

วิธีการวินิจฉัยโรค?

ไม่มีการทดสอบใดเพียงอย่างเดียวที่สามารถวินิจฉัยภาวะนี้ได้ แพทย์จะรับฟังอาการของคุณและทำการตรวจร่างกายก่อน จากนั้น แพทย์อาจแนะนำให้ทำการตรวจเลือดหลายอย่างเพื่อหาสาเหตุ

• ตรวจหาโรคเบาหวาน
• ตรวจสอบหาโรคภูมิต้านทานตนเองอื่นๆ ด้วย
• ตรวจหาการติดเชื้อต่างๆ เช่น เชื้อเอชไอวี

นอกจากนี้ อาจมีการตรวจพิเศษอื่นๆ เพิ่มเติม ขึ้นอยู่กับอาการที่พบ:

• การทดสอบด้วยโต๊ะปรับระดับ: คุณนอนลงบนอุปกรณ์ที่มีลักษณะคล้ายเตียง และส่วนบนของร่างกายจะค่อยๆ ยกขึ้นราวกับว่าคุณกำลังยืนขึ้น ความดันโลหิตและอัตราการเต้นของหัวใจจะถูกตรวจสอบ การทดสอบนี้มีประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับผู้ที่รู้สึกเวียนศีรษะเมื่อยืนขึ้น
• การทดสอบปฏิกิริยาตอบสนองของเส้นประสาทควบคุมเหงื่อเชิงปริมาณ (QSART): การทดสอบนี้จะตรวจสอบการทำงานของต่อมเหงื่อโดยใช้กระแสไฟฟ้าขนาดเล็กมาก
• การตรวจทางยูโรไดนามิกส์: การตรวจเพื่อตรวจสอบว่ากระเพาะปัสสาวะเก็บและขับปัสสาวะได้ดีเพียงใด
• การตรวจอัลตราซาวนด์: วิธีนี้ช่วยให้ได้ภาพภายในอวัยวะต่างๆ เช่น กระเพาะปัสสาวะ และเห็นได้อย่างชัดเจนว่าปัญหาคืออะไร
• การทดสอบการเคลื่อนตัวของกระเพาะอาหาร: การทดสอบที่ตรวจสอบความผิดปกติของการย่อยอาหาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเคลื่อนตัวของกระเพาะอาหารช้า (ภาวะกระเพาะอาหารทำงานผิดปกติ)

รักษาอย่างไร?

การรักษาหลักที่นี่คือการรักษาโรคที่เป็นต้นเหตุของความเสียหายต่อเส้นประสาท ตัวอย่างเช่น หากคุณเป็นโรคเบาหวาน คุณต้องควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดด้วยการควบคุมอาหาร การออกกำลังกาย และหากจำเป็นก็ใช้ยา หากเป็นโรคภูมิต้านทานตนเอง คุณก็ต้องได้รับการรักษาโรคดังกล่าว

ในขณะเดียวกัน แพทย์จะแนะนำวิธีการต่างๆ เพื่อควบคุมอาการที่เกิดขึ้นด้วย