คุณรู้จักสารสื่อประสาทตัวเล็กๆ ในร่างกายของคุณไหม? (ฮอร์โมนอะดรีโนคอร์ติโคโทรปิก - ACTH)

คุณเคยสงสัยไหมว่าเกิดอะไรขึ้นภายในร่างกายของคุณเมื่อคุณเครียดหรือรู้สึกกดดันมาก ๆ? ร่างกายของเรามีเพื่อนตัวเล็ก ๆ ที่เรามองไม่เห็นซึ่งคอยช่วยเหลือเราในช่วงเวลาเช่นนี้ เขาคนนั้นคือ ACTH วันนี้เราจะมาพูดถึง ACTH กัน

ACTH คืออะไร?

กล่าวโดยสรุป ACTH คือฮอร์โมนที่ผลิตโดยต่อมใต้สมองของคุณ มันมีบทบาทสำคัญในการตอบสนองของร่างกายต่อ ความเครียด เมื่อ ACTH ถูกปล่อยออกมา มันจะส่งสัญญาณไปยังต่อมหมวกไตให้ผลิต คอร์ติซอล ซึ่งเรารู้จักกันในชื่อ "ฮอร์โมนความเครียด" และกลุ่มฮอร์โมนเพศที่เรียกว่าแอนโดรเจน

ตอนนี้คุณคงสงสัยแล้วว่าฮอร์โมนเหล่านี้คืออะไรใช่ไหม? ฮอร์โมนเป็นสารเคมีที่ทำหน้าที่ประสานการทำงานต่างๆ ในร่างกายของคุณ พวกมันเปรียบเสมือนผู้ส่งสาร ข้อความเหล่านี้เดินทางผ่านทางเลือดไปยังอวัยวะ ผิวหนัง กล้ามเนื้อ และเนื้อเยื่ออื่นๆ สัญญาณเหล่านี้จะบอกร่างกายของคุณว่าควรทำอะไรและเมื่อไหร่ควรทำ

ต่อมใต้สมองของคุณเป็นต่อมขนาดเล็กเท่าเมล็ดถั่ว ตั้งอยู่บริเวณฐานของสมอง ใต้ไฮโปทาลามัสเล็กน้อย เป็นส่วนหนึ่งของระบบต่อมไร้ท่อ ต่อมใต้สมองมีสองส่วน คือ ส่วนหน้าและส่วนหลัง ต่อมใต้สมองส่วนหน้าเป็นส่วนที่สร้างและปล่อยฮอร์โมน ACTH

ACTH มีบทบาทอย่างไรกันแน่?

หน้าที่หลักของ ACTH คือการกระตุ้นต่อมหมวกไตให้หลั่งฮอร์โมนคอร์ติซอล ลองนึกภาพว่า ACTH เปรียบเสมือนผู้บัญชาการที่สั่งให้ต่อมหมวกไตผลิตคอร์ติซอล

คอร์ติซอลเป็นฮอร์โมนที่สำคัญมากที่ร่างกายของเราต้องการ มันส่งผลต่ออวัยวะและเนื้อเยื่อเกือบทุกส่วนในร่างกาย คอร์ติซอลเป็นที่รู้จักกันในชื่อ "ฮอร์โมนความเครียด" แต่จริงๆ แล้วมันมีหน้าที่สำคัญอื่นๆ อีกมากมายในร่างกายของเรา

ต่อไปนี้คือข้อมูลสำคัญบางประการเกี่ยวกับคอร์ติซอล:

• คุณสามารถควบคุม การตอบสนองของร่างกายต่อความเครียด ได้
• มันช่วยควบคุมวิธีการที่ร่างกายของคุณใช้ไขมัน โปรตีน และคาร์โบไฮเดรต หรือก็คือ กระบวนการเผาผลาญ นั่นเอง
• อาการอักเสบ ซึ่งหมายถึงอาการบวมและแดงตามส่วนต่างๆ ของร่างกาย จะลดลง
• ช่วยควบคุม ความดันโลหิต
• ช่วยควบคุม ระดับน้ำตาลในเลือด
• นอกจากนี้ยังช่วยปรับ วงจรการนอนหลับและการตื่น ของคุณให้เป็นปกติอีกด้วย

ไม่เพียงแค่นั้น ACTH ยังทำหน้าที่อื่นอีกด้วย นั่นคือ กระตุ้นต่อมหมวกไตให้หลั่งฮอร์โมนเพศที่เรียกว่าแอนโดรเจน นอกจากนี้ ACTH ยังช่วยสร้างสารเคมีที่กระตุ้นการผลิตฮอร์โมนอื่นๆ เช่น อะดรีนาลินและนอร์อะดรีนาลิน

ระดับ ACTH ถูกควบคุมอย่างไร?

ระดับ ACTH ในร่างกายของคุณถูกควบคุมโดยระบบที่น่าสนใจมาก ระบบนั้นเรียกว่าระบบป้อนกลับ (feedback system) ซึ่งเกี่ยวข้องกับไฮโปทาลามัส ต่อมใต้สมอง ต่อมหมวกไต และฮอร์โมนบางชนิด เราเรียกทั้งระบบนี้ว่า แกน ไฮโปทาลามัส-ต่อมใต้สมอง-ต่อมหมวกไต (HPA axis) ฟังดูซับซ้อนเล็กน้อยใช่ไหม? แต่จริงๆ แล้วมันง่ายมาก

ลองนึกภาพว่าต่อมใต้สมองของคุณเชื่อมต่อกับไฮโปทาลามัสด้วยก้านเล็กๆ ที่ประกอบด้วยหลอดเลือดและเส้นประสาท นี่เรียกว่าก้านต่อมใต้สมอง ไฮโปทาลามัสจะสื่อสารกับต่อมใต้สมองผ่านทางก้านนี้ และสั่งให้ต่อมใต้สมองปล่อยฮอร์โมนบางชนิดออกมา ไฮโปทาลามัสเป็นส่วนหนึ่งของสมองที่ควบคุมสิ่งต่างๆ เช่น ความดันโลหิต อัตราการเต้นของหัวใจ อุณหภูมิร่างกาย และการย่อยอาหาร

ต่อมหมวกไตเป็นต่อมขนาดเล็กรูปสามเหลี่ยมสองต่อม ตั้งอยู่เหนือไตของคุณ

ต่อไปนี้เรามาดูกันว่าระบบควบคุมระดับ ACTH นี้ทำงานอย่างไร:

• เมื่อระดับคอร์ติซอลในร่างกายลดลง ไฮโปทาลามัสจะปล่อย ฮอร์โมนที่เรียกว่า คอร์ติโคโทรฟิน-รีลีสซิงฮอร์โมน (CRH) ออกมา
• CRH นี้จะกระตุ้นต่อมใต้สมองส่วนหน้าให้หลั่ง ACTH ออกมา
• จากนั้น ACTH จะกระตุ้นต่อมหมวกไต โดยเฉพาะส่วนเปลือกของต่อมหมวกไต ให้หลั่งคอร์ติซอลและแอนโดรเจนออกมา
• เมื่อระดับคอร์ติซอลเพิ่มสูงขึ้นแบบนี้ มันจะส่งสัญญาณกลับไปยังไฮโปทาลามัสเพื่อลดระดับ CRH ลง และนั่นคือวิธีที่วงจรนี้เสร็จสมบูรณ์ มันเหมือนกับ 'สวิตช์เปิด-ปิด'

ไม่เพียงเท่านั้น เมื่อคุณ เครียด โดยเฉพาะความเครียดทางจิตใจ การผลิตฮอร์โมน ACTH จะถูกกระตุ้น และระดับคอร์ติซอลก็จะเพิ่มสูงขึ้นด้วย

อย่างไรก็ตาม หากมีปัญหาเกี่ยวกับไฮโปทาลามัส ต่อมใต้สมอง หรือต่อมหมวกไต ความสมดุลของฮอร์โมนที่เกี่ยวข้องในกระบวนการนี้ โดยเฉพาะ ACTH อาจถูกรบกวนได้

วิธีตรวจสอบระดับ ACTH?

การตรวจเลือดเป็นการตรวจเพื่อตรวจสอบระดับ ACTH ของคุณ โดยจะต้องเจาะเลือดปริมาณเล็กน้อยจากเส้นเลือดที่แขนของคุณ

แพทย์มักสั่งตรวจระดับคอร์ติซอลควบคู่กับการตรวจระดับ ACTH เพื่อตรวจสอบว่ามีปัญหาเกี่ยวกับต่อมใต้สมองหรือต่อมหมวกไตหรือไม่

นอกจากนี้ แพทย์อาจทำการ ทดสอบกระตุ้น ACTH ซึ่งเป็นการทดสอบว่าต่อมหมวกไตของคุณตอบสนองต่อ ACTH ได้ดีเพียงใด การทดสอบนี้ยังสามารถช่วยระบุปัญหาเกี่ยวกับต่อมใต้สมองและ/หรือต่อมหมวกไตได้อีกด้วย

ระดับ ACTH ปกติอยู่ที่เท่าไร?

เช่นเดียวกับคอร์ติซอล ระดับของ ACTH ในเลือดของคุณมักจะสูงที่สุดในช่วงเช้าตรู่ และจะค่อยๆ ลดลงเมื่อเวลาผ่านไปจนถึงระดับต่ำสุดประมาณเที่ยงคืน อย่างไรก็ตาม หากคุณทำงานกะกลางคืนและนอนหลับในเวลาที่แตกต่างกันในแต่ละวัน รูปแบบนี้อาจเปลี่ยนแปลงไปได้

ดังนั้น การตรวจ ACTH จึงมักต้องเจาะเลือดในตอนเช้า โดยทั่วไปแล้ว ระดับ ACTH ปกติในช่วงเวลา 7:00 น. ถึง 10:00 น. จะอยู่ ระหว่าง 7.2 ถึง 63.3 พิโคกรัมต่อมิลลิลิตร (7.2 ถึง 63.3 pg/mL)

แต่โปรดจำไว้ว่า ค่าปกติเหล่านี้อาจแตกต่างกันไปในแต่ละห้องปฏิบัติการ ในแต่ละช่วงเวลา และในแต่ละบุคคล หากคุณได้รับการตรวจ ACTH แพทย์ของคุณจะเป็นผู้ตรวจผลและแจ้งให้คุณทราบว่าจำเป็นต้องตรวจเพิ่มเติมหรือไม่

จะเกิดอะไรขึ้นหากระดับ ACTH เพิ่มสูงขึ้น?

หากระดับ ACTH ของคุณสูง ก็มีแนวโน้มว่าระดับคอร์ติซอลของคุณก็จะสูงเช่นกัน เนื่องจากคอร์ติซอลส่งผลต่อร่างกายในหลายด้าน คุณอาจประสบกับผลข้างเคียงของคอร์ติซอลสูงมากกว่าอาการของ ACTH สูง ในบางกรณี เมื่อต่อมหมวกไตของคุณผลิตคอร์ติซอลไม่เพียงพอ ระดับ ACTH ก็อาจเพิ่มขึ้นได้ ในกรณีเหล่านั้น คุณอาจประสบกับอาการของคอร์ติซอลต่ำ ไม่ใช่ ACTH สูง

ระดับ ACTH สูงขึ้นอาจเกิดจากหลายสาเหตุ:

• โรคคูชิง: นี่คือสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของการมีระดับ ACTH สูงขึ้น โรคนี้เกิดจากเนื้องอกที่ไม่เป็นมะเร็ง (อะเดโนมา) ในต่อมใต้สมองที่ผลิต ACTH มากเกินไป ส่งผลให้ระดับคอร์ติซอลสูงขึ้น สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจความแตกต่างระหว่าง โรคคูชิง และ กลุ่มอาการคูชิง โรคคูชิงเป็นเพียงสาเหตุหนึ่งในหลายสาเหตุของกลุ่มอาการคูชิง
• เนื้องอกที่ผลิต ฮอร์โมนอะดรีโนคอร์ติโคโทรปิก (ACTH) นอกต่อมใต้สมอง: ในกรณีที่พบได้น้อยมาก เนื้องอกที่เกิดขึ้นนอกต่อมใต้สมองอาจปล่อย ACTH ออกมามากเกินไป เนื้องอกที่สามารถผลิต ACTH ในลักษณะนี้ได้ (แม้ว่าจะพบได้น้อยมาก) ได้แก่ เนื้องอก คาร์ ซิโนอยด์ที่ไม่เป็นมะเร็งของปอด เนื้องอกเซลล์ไอส์เล็ตของตับอ่อน มะเร็งเมดุลลารี ของต่อมไทรอยด์ เนื้องอกเซลล์ขนาดเล็กของปอด และ เนื้องอกของต่อมไทมัส
• ภาวะขาดฮอร์โมนคอร์ติซอลชนิดปฐมภูมิ: ภาวะนี้เกิดขึ้นเมื่อต่อมหมวกไตได้รับความเสียหาย ทำให้ต่อมหมวกไตไม่สามารถผลิตคอร์ติซอลได้อย่างเหมาะสม โรคแอดดิสันนี่เป็นสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของภาวะต่อมหมวกไตทำงานบกพร่องขั้นต้น ส่งผลให้ต่อมใต้สมองหลั่งฮอร์โมน ACTH มากขึ้น เพราะต้องการกระตุ้นต่อมหมวกไต

จะเกิดอะไรขึ้นหากระดับ ACTH ลดลง?

หากระดับ ACTH ต่ำเนื่องจากปัญหาเกี่ยวกับต่อมใต้สมอง ระดับคอร์ติซอลมักจะต่ำด้วยเช่นกัน อย่างไรก็ตาม หากระดับคอร์ติซอลสูงเนื่องจากปัญหาเกี่ยวกับต่อมหมวกไต ระดับ ACTH อาจต่ำได้

ระดับ ACTH อาจต่ำได้ด้วยเหตุผลหลายประการ:

• กลุ่มอาการคูชิง: กลุ่มอาการคูชิง ซึ่งอาจเกิดจากเนื้องอกที่ต่อมหมวกไตหรือการใช้ยา คอร์ติโคสเตียรอยด์ ในระยะยาวเพื่อรักษาโรคอื่นๆ อาจทำให้ระดับ ACTH ต่ำลง เนื่องจากต่อมใต้สมองไม่สามารถหลั่ง ACTH ได้ตามปกติเนื่องจากมีคอร์ติซอลมากเกินไป
• ภาวะต่อมใต้สมองทำงานบกพร่อง: นี่เป็นภาวะที่พบได้ยากมาก ภาวะนี้เกิดขึ้นเมื่อต่อมใต้สมองของคุณผลิตฮอร์โมนน้อยเกินไป ไม่ว่าจะเป็นฮอร์โมนตัวใดตัวหนึ่ง หลายตัว หรือทั้งหมด ฮอร์โมน ACTH เป็นหนึ่งในฮอร์โมนที่อาจได้รับผลกระทบ ความเสียหายใดๆ ต่อต่อมใต้สมอง เช่น เนื้องอก การผ่าตัด หรือการฉายรังสี สามารถทำให้เกิดภาวะต่อมใต้สมองทำงานบกพร่องได้

ตอนนี้คุณคงเข้าใจแล้วว่า ACTH มีความสำคัญต่อการควบคุมระดับคอร์ติซอลของคุณ หากคุณมีอาการที่บ่งบอกถึงระดับคอร์ติซอลสูงหรือต่ำ เช่น น้ำหนักเพิ่มหรือลด ความดันโลหิตสูงหรือต่ำ ควรไปพบแพทย์ แพทย์ จะทำการตรวจเลือดหาค่าคอร์ติซอลและ ACTH เพื่อตรวจสอบว่าต่อมหมวกไตหรือต่อมใต้สมองเป็นสาเหตุของอาการของคุณหรือไม่

ดังนั้นสิ่งที่เราต้องจำไว้มีอะไรบ้าง?

ACTH เป็นฮอร์โมนที่สำคัญมาก ผลิตโดยต่อมใต้สมอง และช่วยควบคุม ความเครียด ในร่างกายของเรา

>

- นี่คือสิ่งที่กระตุ้นต่อมหมวกไตให้ผลิต "ฮอร์โมนความเครียด" คอร์ติซอล

- ฮอร์โมนคอร์ติซอลควบคุมหลายสิ่งหลายอย่าง เช่น ระบบเผาผลาญ ความดันโลหิต และระดับน้ำตาลในเลือด

- ระดับ ACTH ถูกควบคุมโดยระบบที่ซับซ้อนซึ่งเกี่ยวข้องกับ ไฮโปทาลามัส ต่อมใต้สมอง และต่อมหมวกไต

- หากระดับ ACTH สูงขึ้นหรือลดลง อาจนำไปสู่ โรคคูชิงหรือโรคแอดดิสันได้อาจเกิดปัญหาสุขภาพต่างๆ ขึ้นได้

- หากคุณมีอาการใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ ควรไปพบแพทย์และขอคำแนะนำโดยไม่ต้องกังวล

` ACTH, ฮอร์โมนอะดรีโนคอร์ติโคโทรปิก, คอร์ติซอล, ต่อมใต้สมอง, ต่อมหมวกไต, ฮอร์โมน, ความเครียด`