คุณมีอาการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ในร่างกายหรือไม่? อาจเป็นเพราะระดับคอร์ติซอลสูงขึ้นก็ได้! (ทดสอบระดับคอร์ติซอล)

คุณเคยคิดบ้างไหมว่า "โอ้พระเจ้า ทำไมฉันถึงแก่เร็วขนาดนี้?" หรือใบหน้าของคุณกลมขึ้นและมีไขมันก้อนเล็กๆ ปรากฏขึ้นที่ท้ายทอย? หรือบางทีคุณอาจรู้สึกเหนื่อยและเวียนศีรษะตลอดเวลา หากคุณมีอาการเหล่านี้อย่างน้อยหนึ่งอย่าง สาเหตุอาจเกิดจากการเปลี่ยนแปลงระดับฮอร์โมนคอร์ติซอลในร่างกายของคุณ ดังนั้นวันนี้เราจะมาพูดถึงคอร์ติซอลและการตรวจวัดระดับคอร์ติซอลอย่างละเอียดและง่ายๆ กัน

กล่าวโดยสรุป คอร์ติซอลคืออะไร?

คอร์ติซอลเป็นฮอร์โมนที่สำคัญต่อร่างกายของเรา ลองนึกถึงมันว่าเป็นฮอร์โมน "ตอบสนองต่อความเครียด" หลักของร่างกาย เมื่อเรารู้สึกเครียดหรืออยู่ภายใต้ความกดดัน คอร์ติซอลจะเตรียมร่างกายของเราให้พร้อมรับมือกับสถานการณ์นั้น นอกจากนี้ ฮอร์โมนนี้ยังมีส่วนช่วยในหน้าที่สำคัญอื่นๆ อีกมากมายในร่างกายของเรา

• ช่วยควบคุมความดันโลหิต
• ช่วยรักษาระดับน้ำตาลในเลือดให้คงที่
• คาร์โบไฮเดรต โปรตีน และไขมันในอาหารที่เรากิน ช่วยให้ร่างกายเผาผลาญสารอาหารเหล่านั้นเป็นพลังงาน
• ช่วยควบคุมการอักเสบในร่างกาย
• นอกจากนี้ยังช่วยปรับวงจรการนอนหลับและการตื่น ซึ่งควบคุมการนอนหลับและการตื่นของเราด้วย

ฮอร์โมนคอร์ติซอลนี้ผลิตโดยต่อมขนาดเล็กสองต่อมที่อยู่เหนือไตของเรา เราเรียกต่อมเหล่านี้ว่าต่อมหมวกไต ดังนั้นหากมีปัญหาเกี่ยวกับต่อมเหล่านี้ หรือต่อมใต้สมองที่อยู่บริเวณฐานของสมอง ระดับคอร์ติซอลอาจสูงเกินไปหรือต่ำเกินไป หากแพทย์สอบถามคุณเกี่ยวกับอาการเหล่านี้ เขาหรือเธออาจขอให้คุณทำการตรวจระดับคอร์ติซอล

อาการของระดับคอร์ติซอลสูงและต่ำมีอะไรบ้าง?

เมื่อระดับคอร์ติซอลเปลี่ยนแปลง ร่างกายของเราจะส่งสัญญาณต่างๆ ออกมา มาดูกันว่าสัญญาณเหล่านั้นมีอะไรบ้าง ผมจะแสดงให้คุณเห็นในตารางเพื่อให้เข้าใจได้ง่ายขึ้น

อะไรคือสาเหตุที่ทำให้ระดับคอร์ติซอลสูงขึ้น?

หากระดับคอร์ติซอลสูงมาก เราจะเรียกภาวะนั้นว่า กลุ่มอาการคุชชิง ซึ่งอาจเกิดจากสาเหตุหลักหลายประการ:

• การรับประทานยาประเภทสเตียรอยด์ในปริมาณสูง (เช่น เพรดนิโซน) เป็นเวลานานเพื่อรักษาโรคอื่นๆ
• เนื้องอกในต่อมใต้สมอง ต่อมนี้เป็นต่อมที่ "ควบคุม" ต่อมอื่นๆ
• เนื้องอกในต่อมหมวกไต

สาเหตุของระดับคอร์ติซอลต่ำมีอะไรบ้าง?

ภาวะหลักที่ทำให้ระดับคอร์ติซอลต่ำคือ โรคแอดดิสัน ซึ่งเป็นภาวะที่ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายโจมตีต่อมหมวกไต นอกจากนี้

• การติดเชื้อหรือความเสียหายต่อต่อมหมวกไต
• ต่อมใต้สมองทำงานไม่ปกติ
• การหยุดใช้ยาประเภทสเตียรอยด์อย่างกะทันหัน หลังจากใช้ยามาเป็นเวลานาน

การตรวจระดับคอร์ติซอลทำอย่างไร?

การตรวจระดับคอร์ติซอลมี 3 วิธีหลัก ได้แก่ การตรวจเลือด การตรวจน้ำลาย และการตรวจปัสสาวะ แพทย์จะเลือกวิธีการตรวจที่เหมาะสมที่สุดตามอาการของคุณ

ระดับคอร์ติซอลมักจะผันผวนตลอดทั้งวัน โดยจะมีระดับสูงสุดในช่วงเช้าตรู่และต่ำสุดในช่วงกลางคืน นี่คือเหตุผลที่การตรวจบางอย่างจำเป็นต้องทำในช่วงเวลาที่กำหนดของวัน

1. การตรวจระดับคอร์ติซอลในเลือด

นี่เป็นการทดสอบที่พบได้บ่อยที่สุด โดยปกติจะทำวันละสองครั้ง

• ข้อแรก: ประมาณ 8 โมงเช้า (ซึ่งเป็นช่วงที่ระดับคอร์ติซอลสูงที่สุด)
• ประการที่สอง: ประมาณ 4 โมงเย็น (เมื่อระดับคอร์ติซอลลดลง)

มันง่ายมากครับ ทางห้องแล็บจะเจาะเลือดจากเส้นเลือดที่แขนของคุณเพียงเล็กน้อยเท่านั้นเอง

2. การตรวจระดับคอร์ติซอลในน้ำลาย

นี่เป็นวิธีการที่แม่นยำและง่ายมากเช่นกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการวินิจฉัยโรคคูชิง แพทย์จะให้ชุดอุปกรณ์ขนาดเล็กแก่คุณ

• โดยปกติแล้วจะตรวจวัดระดับฮอร์โมนคอร์ติ ซอลระหว่าง 23.00 น. ถึง 24.00 น. ก่อนเข้านอน เพราะเป็นช่วงเวลาที่ระดับฮอร์โมนคอร์ติซอลในคนที่มีสุขภาพดีจะต่ำที่สุด หากระดับฮอร์โมนยังคงสูงในช่วงเวลานั้น แสดงว่ามีปัญหาเกิดขึ้น
• คุณควรงดรับประทานอาหาร ดื่มเครื่องดื่ม หรือแปรงฟัน 30 นาทีก่อนเข้ารับการตรวจ
• คุณต้องอมสำลีไว้ในปากประมาณ 2 นาทีเพื่อเก็บน้ำลาย จากนั้นใส่สำลีกลับลงในหลอดและส่งไปที่ห้องแล็บ

3. การตรวจระดับคอร์ติซอลในปัสสาวะ

บางครั้งแพทย์อาจขอให้คุณเก็บปัสสาวะเป็นเวลา 24 ชั่วโมง

• สิ่งที่เกิดขึ้นก็คือ คุณจะต้องเก็บ ตัวอย่างปัสสาวะทุกครั้งที่คุณขับถ่ายออกมาตลอด 24 ชั่วโมง ลง ในขวดพิเศษที่ทางบริษัทจัดเตรียมไว้ให้
• ควรเก็บขวดนี้ไว้ในตู้เย็นหรือในกล่องที่มีน้ำแข็งเสมอ
• เมื่อครบ 24 ชั่วโมงแล้ว จะต้องส่งตัวอย่างไปที่ห้องปฏิบัติการ

มีการทดสอบพิเศษอื่นใดอีกบ้าง?

บางครั้ง อาจจำเป็นต้องมีการตรวจเพิ่มเติมเพื่อหาสาเหตุที่แท้จริงของระดับคอร์ติซอลที่ผิดปกติของคุณ

• การทดสอบกระตุ้นด้วย ACTH: การ ทดสอบนี้จะตรวจสอบว่าต่อมหมวกไตของคุณตอบสนองต่อฮอร์โมน ACTH ซึ่งผลิตจากต่อมใต้สมองอย่างไร มักทำเมื่อระดับคอร์ติซอลต่ำ
• การทดสอบการยับยั้งด้วยเดกซาเมทาโซน: การทดสอบ นี้คล้ายกับการทดสอบข้างต้นในอีกด้านหนึ่ง ทำเพื่อหาสาเหตุของระดับคอร์ติซอลที่สูง โดยจะให้ยาเดกซาเมทาโซนซึ่งเป็นสเตียรอยด์ในปริมาณเล็กน้อย และตรวจระดับคอร์ติซอลในเช้าวันรุ่งขึ้น

จากผลการตรวจเหล่านี้ แพทย์ของคุณจะสามารถระบุได้ว่าปัญหาอยู่ที่ต่อมใต้สมอง ต่อมหมวกไต หรือส่วนอื่นๆ บางครั้ง หากสงสัยว่ามีเนื้องอก อาจมีการสั่ง ตรวจ CT สแกนหรือ MRI สแกน เพิ่มเติม