นี่คืออาการไข้สมองอักเสบใช่ไหม? มาเรียนรู้เกี่ยวกับโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบอย่างละเอียดกันเถอะ!

ลูกของคุณมีไข้สูงกะทันหันและอ่อนเพลียมากหรือไม่? ร้องไห้ไม่หยุดไม่ว่าจะเขย่าตัวแรงแค่ไหน? หรือตัวคุณเองปวดหัวอย่างรุนแรงและรู้สึกปวดเมื่อยจนขยับคอไม่ได้? ความกลัวที่สุดที่ผุดขึ้นมาในใจเราในเวลาแบบนี้คือ "ไข้ขึ้นสมอง" ใช่ไหม? ที่จริงแล้ว หนึ่งในภาวะ "ไข้ขึ้นสมอง" เหล่านั้นคือเยื่อหุ้มสมองอักเสบ ซึ่งเป็นภาวะอันตรายที่ต้องได้รับการรักษาพยาบาลอย่างเร่งด่วน ดังนั้นจึงเป็นสิ่งสำคัญมากที่เราทุกคนจะต้องตระหนักถึงโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบนี้อย่างเต็มที่

กล่าวโดยสรุป โรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบคืออะไร?

ลองนึกถึงสมองและไขสันหลังของเราว่าเป็นอวัยวะที่บอบบางและมีค่ามากสองส่วน เพื่อปกป้องอวัยวะเหล่านี้ จึงมีเยื่อหุ้มที่บอบบางสามชั้นห่อหุ้มอยู่ เหมือนกับเวลาที่เราซื้อโทรศัพท์ใหม่ เราจะติดแผ่นป้องกันไว้เพื่อปกป้องหน้าจอ เราเรียกเยื่อหุ้มนี้ว่าเยื่อหุ้มสมองและไขสันหลัง (meninges)

เยื่อหุ้มสมองอักเสบเป็นการติดเชื้อที่ทำให้ เยื่อหุ้มป้องกันบวมหรืออักเสบ ที่สำคัญคือ นี่ไม่ใช่โรคของสมองเอง แต่เป็นโรคของเยื่อหุ้มที่ห่อหุ้มสมอง อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเยื่อหุ้มนี้อยู่ใกล้กับสมองมาก หากการติดเชื้อรุนแรงขึ้น ก็มีโอกาสสูงที่สมองจะได้รับความเสียหายด้วย

โรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบมีหลายประเภท ขึ้นอยู่กับสาเหตุการเกิดโรค

โรคนี้เกิดจากเชื้อโรคหลายชนิด ความรุนแรงของโรคและการรักษาขึ้นอยู่กับชนิดของเชื้อโรค

1. เยื่อหุ้มสมองอักเสบจากแบคทีเรีย

นี่คือ โรคหลอดเลือดสมองชนิดที่น่ากลัวที่สุดและอันตรายที่สุด เป็นภาวะฉุกเฉินทางการแพทย์ที่อาจเป็นอันตรายถึงชีวิต หากไม่เริ่มการรักษาทันทีที่เริ่มมีอาการ อาจเกิดภาวะแทรกซ้อนร้ายแรง เช่น ความเสียหายต่อสมองอย่างถาวรและการสูญเสียการได้ยิน ดังนั้น หากคุณสงสัยว่าตนเองเป็นโรคนี้ คุณควรไปที่แผนกฉุกเฉินของโรงพยาบาลที่ใกล้ที่สุดโดยไม่ชักช้า

แบคทีเรียชนิดหลักๆ ที่ก่อให้เกิดโรคนี้ ได้แก่:

• สเตรปโตค็อกคัส นิวโมเนีย
• นีสเซเรีย เมนิงจิติส
• เชื้อลิสเตอเรีย โมโนไซโตจีนส์ (โดยเฉพาะในผู้สูงอายุ สตรีมีครรภ์ และผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ)

ในอดีต แบคทีเรียหลักที่ก่อให้เกิดเยื่อหุ้มสมองอักเสบในเด็กเล็กคือ Haemophilus influenzae type b (Hib) อย่างไรก็ตาม ปัจจุบันนี้ เนื่องจากมีการฉีดวัคซีน Hib ให้แก่เด็กภายใต้โครงการฉีดวัคซีนแห่งชาติของประเทศแล้ว อุบัติการณ์ของเยื่อหุ้มสมองอักเสบที่เกิดจากเชื้อนี้จึงลดลงอย่างมาก นอกจากนี้ยังมีวัคซีนสำหรับแบคทีเรียชนิดอื่นๆ อีกด้วย

2. เยื่อหุ้มสมองอักเสบจากไวรัส

อาการนี้พบได้บ่อยกว่าแบบติดเชื้อแบคทีเรีย และโดยทั่วไปแล้วมักไม่ร้ายแรงเท่า ส่วนใหญ่จะหายไปเองภายใน 7-10 วันโดยไม่ต้องรักษาเป็นพิเศษ อย่างไรก็ตาม มีเพียงแพทย์เท่านั้นที่สามารถวินิจฉัยได้ว่าเกิดจากไวรัสหรือแบคทีเรีย ดังนั้นจึงจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องไปโรงพยาบาลเมื่อมีอาการเกิดขึ้น

โรคนี้อาจเกิดจากไวรัสหลายชนิด เช่น ไวรัสเริม ไวรัสคางทูม ไวรัสหัด และไวรัสที่ทำให้เกิดโรค มือ เท้า ปาก

3. เชื้อรา ปรสิต และสิ่งมีชีวิตหายากชนิดอื่นๆ

โรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบชนิดนี้พบได้น้อยมาก ผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันแข็งแรงจะมีโอกาสเป็นโรคนี้น้อย ส่วนผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ เช่น ผู้ติดเชื้อ HIV/AIDS จะมีโอกาสเป็นโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบชนิดนี้มากกว่า

อาการเป็นอย่างไร? เราจะสังเกตเห็นได้อย่างไร?

อาการของโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบสามารถปรากฏขึ้นอย่างฉับพลัน ภายในระยะเวลาไม่กี่ชั่วโมงหรือหลายวัน ในระยะแรกอาจมีอาการคล้ายหวัดหรือไข้หวัดใหญ่ แต่ในที่สุดอาการอาจรุนแรงขึ้นอย่างรวดเร็ว

ผื่นเยื่อหุ้มสมองอักเสบและการทดสอบด้วยกระจก

โรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบจากแบคทีเรียบางครั้งอาจทำให้เกิดผื่นที่มีลักษณะเฉพาะ ซึ่งเกิดจากความเสียหายของหลอดเลือดและการตกเลือดใต้ผิวหนัง

• ในระยะแรก อาจเริ่มจากจุดสีแดงเล็กๆ
• ต่อมา รอยเหล่านี้อาจพัฒนาเป็นจุดสีม่วงขนาดใหญ่ที่คล้ายกับรอยฟกช้ำได้

การวินิจฉัยและการรักษาโรค

เมื่อคุณหรือบุตรหลานไปโรงพยาบาลด้วยอาการของเยื่อหุ้มสมองอักเสบ แพทย์จะตรวจร่างกายและสอบถามอาการของคุณก่อน จากนั้นจะต้องทำการทดสอบหลายอย่างเพื่อยืนยันการวินิจฉัย

• การตรวจเลือด: ตรวจสอบการติดเชื้อแบคทีเรียในกระแสเลือด
• การเจาะน้ำไขสันหลัง/การเจาะบริเวณเอว: นี่คือ การตรวจที่สำคัญและแม่นยำที่สุดในการวินิจฉัยโรค ในการตรวจนี้ แพทย์จะใช้เข็มขนาดเล็กสอดเข้าไปที่บริเวณหลังส่วนล่าง และเจาะเอาน้ำไขสันหลัง (น้ำไขสันหลัง - CSF) ออกมาเล็กน้อยเพื่อนำไปตรวจ เพื่อดูว่าการติดเชื้อเกิดจากแบคทีเรีย ไวรัส หรือสาเหตุอื่น การตรวจนี้ไม่ต้องกลัว เพราะแพทย์ผู้เชี่ยวชาญจะทำการตรวจอย่างปลอดภัย

การรักษาขึ้นอยู่กับชนิดของเยื่อหุ้มสมองอักเสบ

• ในกรณีที่เป็นเยื่อหุ้มสมองอักเสบจากแบคทีเรีย: ให้รีบนำส่งโรงพยาบาลและเริ่มให้ยาปฏิชีวนะทางหลอดเลือดดำทันที บางครั้ง การรักษาจะเริ่มทันทีที่สงสัย โดยไม่ต้องรอผลตรวจน้ำไขสันหลังด้วยซ้ำ เพราะทุกวินาทีมีความสำคัญในกรณีนี้
• เยื่อหุ้มสมองอักเสบจากไวรัส: โดยปกติแล้วไม่จำเป็นต้องได้รับการรักษาพิเศษ การพักผ่อนให้เพียงพอ ดื่มน้ำมากๆ และรับประทานยาแก้ปวด เช่น พาราเซตามอล เพื่อลดไข้และบรรเทาอาการปวดเมื่อยตามร่างกายก็เพียงพอแล้ว อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจเรื่องนี้ควรอยู่ภายใต้การดูแลของแพทย์เท่านั้น

คุณจะป้องกันตัวเองจากโรคนี้ได้อย่างไร?

เชื้อโรคบางชนิดที่ก่อให้เกิดเยื่อหุ้มสมองอักเสบสามารถแพร่กระจายจากคนหนึ่งไปยังอีกคนหนึ่งได้ผ่านการจาม การไอ และละอองน้ำลาย ดังนั้นเราควรปฏิบัติตามสิ่งเหล่านี้เพื่อป้องกันตัวเอง

• ล้างมือให้สะอาดด้วยสบู่และน้ำเป็นประจำ โดยเฉพาะก่อนรับประทานอาหาร หลังใช้ห้องน้ำ และหลังจากอยู่ในที่สาธารณะ สอนนิสัยนี้ให้ลูกๆ ของคุณด้วย
• อย่าใช้สิ่งของร่วมกับผู้อื่น (เช่น แปรงสีฟัน แก้ว ช้อนส้อม ลิปสติก)
• ควรใช้กระดาษทิชชู่หรือข้อศอกปิดปากและจมูกเมื่อไอหรือจาม
• เข้ารับการฉีดวัคซีน โครงการฉีดวัคซีนแห่งชาติของประเทศเรามีวัคซีนป้องกันเชื้อแบคทีเรีย เช่น เชื้อฮิบและเชื้อนิวโมค็อกคัส ซึ่งเป็นสาเหตุของโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบ โปรดพาบุตรหลานของคุณไปรับวัคซีนเหล่านี้ให้ตรงเวลา
• คุณแม่ที่กำลังตั้งครรภ์ควรระมัดระวังเป็นพิเศษ รับประทานเฉพาะอาหารที่ปรุงสุกแล้วเท่านั้น หลีกเลี่ยงอาหารจำพวกนมและชีสที่ไม่ผ่านการพาสเจอร์ไรส์ เนื้อสัตว์ ปลา ไข่ และไส้กรอกที่ปรุงไม่สุก เพราะอาหารเหล่านี้อาจมีแบคทีเรียที่เรียกว่า "ลิสเตอเรีย" อยู่