โรคเฉียบพลันและโรคเรื้อรังแตกต่างกันอย่างไร?

เราทุกคนต่างเคยเจ็บป่วยในชีวิตกันบ้าง บางครั้งอาจเป็นแค่หวัดธรรมดา บางครั้งอาจเป็นโรคร้ายแรงกว่า เช่น โควิด-19 ส่วนใหญ่แล้ว โรคเหล่านี้มักเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วและหายได้เอง แต่ก็มีปัญหาสุขภาพบางอย่างที่ต้องได้รับการรักษาพยาบาลอย่างเร่งด่วน ดังนั้นจึงเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องทราบถึงความรุนแรงของอาการป่วย รวมถึงว่าเป็นอาการเฉียบพลันหรือเรื้อรัง

ความเสี่ยงในการเกิดโรคทั้งสองประเภทนี้จะเพิ่มขึ้นตามอายุ แต่ในความเป็นจริงแล้ว โรคเหล่านี้สามารถเกิดขึ้นได้ทุกวัย เนื่องจากโรคทั้งสองประเภทนี้แตกต่างกันมาก จึงมีการจัดประเภทแตกต่างกันในทางการแพทย์ ความแตกต่างหลักอยู่ที่ระยะเวลาของอาการ กล่าวโดยง่าย โรคเฉียบพลันคือโรคที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วและหายเร็ว ในขณะที่โรคเรื้อรังคือโรคที่คงอยู่นาน บางครั้งอาจเป็นตลอดชีวิต

โรคเฉียบพลันคืออะไร?

คำว่า "เฉียบพลัน" ในที่นี้ไม่ได้หมายความว่า "รุนแรง" แต่หมายถึง "เกิดขึ้นอย่างฉับพลัน" กล่าวโดยง่ายคือ เราเรียก โรคเฉียบพลันว่าโรคที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วมาก แต่โดยทั่วไปจะหายได้ภายในหนึ่งเดือน ซึ่งตรงกันข้ามกับโรคเรื้อรังอย่างสิ้นเชิง

เราสามารถจำแนกอาการเจ็บป่วยฉับพลันอย่างเช่นหวัดและไข้หวัดใหญ่ได้อย่างง่ายดาย แต่ก็มีโรคเฉียบพลันบางชนิดที่มีอาการรุนแรงและก่อให้เกิดภาวะแทรกซ้อนต่อระบบอวัยวะต่างๆ ในร่างกายได้ เช่น ระบบย่อยอาหาร ระบบทางเดินหายใจ ดวงตา ผิวหนัง ตับ ไต และกระเพาะปัสสาวะ

ลองนึกภาพว่า จู่ๆ คุณก็ปวดท้องอย่างรุนแรง และหมอบอกว่าเป็นไส้ติ่งอักเสบ มันเป็นโรคเฉียบพลัน หากได้รับการรักษาอย่างรวดเร็ว ก็สามารถหายขาดได้

โรคเรื้อรังคืออะไร?

โรคเรื้อรัง หรือที่เราเรียกว่า "โรคเรื้อรัง" คือภาวะที่คงอยู่เป็นเวลาหลายเดือน หลายปี หรือแม้กระทั่งตลอดชีวิต ความเสี่ยงในการเกิดโรคเหล่านี้จะเพิ่มขึ้นตามอายุ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หากวิถีชีวิตไม่ดีต่อสุขภาพ เช่น ไม่ค่อยเคลื่อนไหวร่างกาย ไม่ออกกำลังกาย สูบบุหรี่ หรือรับประทานอาหารที่ไม่ดีต่อสุขภาพ (อาหารจานด่วน อาหารไขมันสูง)

จากข้อมูลของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา (CDC) พบว่า 7 ใน 10 ของผู้เสียชีวิตในแต่ละปีเกิดจากโรคเรื้อรังเหล่านี้

แล้วโรคเรื้อรังทั่วไปเหล่านี้มีอะไรบ้าง?

คุณคงเคยได้ยินเรื่องเหล่านี้มาบ้างแล้วอย่างแน่นอน

• โรคเบาหวาน (Diabetes Mellitus)
• โรคหัวใจ
• โรคอ้วน
• มะเร็ง
• จังหวะ
• โรคข้ออักเสบ
• ความดันโลหิตสูง

แตกต่างจากโรคเฉียบพลัน การวินิจฉัยและรักษาโรคเรื้อรังบางครั้งอาจซับซ้อนกว่าเล็กน้อย ตัวอย่างเช่น เมื่อโรคข้ออักเสบเริ่มขึ้น ผู้ป่วยอาจรู้สึกเพียงอาการปวดและตึงเล็กน้อยในข้อต่อ แต่เมื่อเวลาผ่านไป อาการเหล่านี้จะเพิ่มขึ้น อาการปวดจะรุนแรงขึ้น และอาจทำให้ทำกิจกรรมประจำวันได้ยาก

หากคุณเป็นโรคเบาหวาน บางคนอาจมีอาการเพียงเล็กน้อยในระยะเริ่มต้น เช่น กระหายน้ำบ่อยและปัสสาวะบ่อย บางคนอาจไม่มีอาการใดๆ เลยในตอนแรก อย่างไรก็ตาม หากไม่ได้รับการวินิจฉัยและควบคุมโรคอย่างถูกต้อง อาจนำไปสู่ภาวะแทรกซ้อนที่ร้ายแรงในระยะยาว เช่น โรคเส้นประสาท โรคไต และความดันโลหิตสูง

วิธีใช้ชีวิตอยู่กับโรคเรื้อรัง (การจัดการโรคเรื้อรัง)

สาเหตุของการเกิดโรคเรื้อรังมีมากมาย บางสาเหตุเป็น กรรมพันธุ์ บางสาเหตุก็เกิด จากพฤติกรรมในชีวิตประจำวันที่ไม่ดี ของเราเอง ดังที่เราได้กล่าวไปแล้วนอกจากนี้ยังเกิดจากปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม เช่น มลพิษทางอากาศและการสัมผัสกับควันบุหรี่มือสอง

เมื่อคุณไปพบแพทย์ แพทย์อาจปรับแผนการรักษาของคุณ หรือแนะนำสิ่งใหม่ๆ ที่คุณสามารถทำได้ด้วยตนเอง

หากคุณโชคดี คุณอาจสามารถควบคุมอาการเรื้อรังของคุณได้ด้วยการปรับเปลี่ยนวิถีชีวิตเพียงเล็กน้อย แต่หากแพทย์สั่งยาหรือการรักษาอื่นๆ คุณควรปฏิบัติตามแผนการรักษาอย่างเคร่งครัดและไปพบแพทย์ตามกำหนดเวลาเพื่อผลลัพธ์ที่ดีที่สุด

โรคเรื้อรังสามารถรักษาให้หายขาดได้หรือไม่?

ในกรณีของโรคเฉียบพลัน เราคาดหวังว่าจะเจ็บปวดเพียงช่วงเวลาสั้นๆ แล้วก็หายเป็นปกติ แต่โชคไม่ดีที่นั่นไม่ใช่ธรรมชาติของโรคเรื้อรัง ในกรณีของโรคเรื้อรัง การ "รักษาให้หายขาด" อาจเป็นไปไม่ได้เสมอไป อย่างไรก็ตาม การ "จัดการ" และเป้าหมายหลักคือการรักษา "คุณภาพชีวิตที่ดี"

อาการปวดเรื้อรังและความเหนื่อยล้าที่เกิดจากโรคเรื้อรังอาจนำไปสู่ภาวะซึมเศร้าและภาวะอื่นๆ ในระยะยาวได้ เป็นเรื่องปกติที่ผู้ป่วยจะรู้สึกหมดหนทางและหงุดหงิดเมื่อการรักษาไม่สามารถบรรเทาอาการปวดได้

ดังนั้น ปัจจัยอื่นๆ นอกเหนือจากยาจึงมีความสำคัญอย่างยิ่งในการควบคุมโรคเช่นนี้

• การมีกิจกรรมทางกาย: การออกกำลังกายที่เหมาะสมกับตนเอง
• การฝึกสติ: การทำสมาธิ โยคะ เป็นต้น
• การรับประทานอาหารเพื่อสุขภาพ: การสร้างนิสัยการรับประทานอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการ
• การพักผ่อนและการนอนหลับที่ดี: การให้ร่างกายได้พักผ่อนอย่างที่ต้องการ
• การคิดเชิงบวก: การมีจิตใจที่เข้มแข็ง

วิธีการเหล่านี้สามารถช่วยบรรเทาอาการของโรคเรื้อรังและช่วยให้คุณมีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้นได้อย่างแน่นอน