เอนไซม์คืออะไร? ทำไมเอนไซม์จึงมีความสำคัญต่อร่างกายของเรา?

สวัสดี! สบายดีไหม? วันนี้เราจะมาพูดถึงกลุ่มของสิ่งต่างๆ ที่ทำงานอย่างเงียบๆ แต่สำคัญมากภายในร่างกายของเรา นั่นก็คือ เอนไซม์ คุณอาจเคยได้ยินชื่อนี้มาก่อนแล้ว ถ้าไม่เคยได้ยินก็ไม่เป็นไร วันนี้เราจะพูดถึงมันอย่างง่ายๆ

เอนไซม์เหล่านี้คืออะไร และทำไมเราจึงต้องการเอนไซม์เหล่านี้?

กล่าวโดยง่าย เอนไซม์เป็น โปรตีนชนิดหนึ่ง พวกมันเปรียบเสมือนหุ่นยนต์ตัวเล็กๆ ที่ทำงานอยู่ในร่างกายของเรา หน้าที่หลักของพวกมันคือการเร่ง ปฏิกิริยาเคมี ในร่างกายของเรา ซึ่งก็คือ กระบวนการเผาผลาญ ลองคิดดู เอนไซม์เหล่านี้ช่วยสร้างและสลายสารบางอย่าง อันที่จริง สิ่งมีชีวิตทุกชนิดมีเอนไซม์ ร่างกายของเราผลิตเอนไซม์ได้เองตามธรรมชาติ นอกจากนี้เรายังได้รับเอนไซม์จากอาหารและเครื่องดื่มที่เรากิน และจากผลิตภัณฑ์แปรรูปบางชนิดด้วย

เอนไซม์มีประโยชน์ต่อร่างกายของเรามากที่สุดอย่างไร?

หนึ่งในหน้าที่สำคัญที่สุดของเอนไซม์คือ ช่วยในการย่อยอาหาร ซึ่งเป็นกระบวนการที่อาหารที่เรากินเข้าไปถูกเปลี่ยนเป็นพลังงาน ลองคิดดูสิ มีเอนไซม์อยู่ในน้ำลาย ตับอ่อน ลำไส้ และกระเพาะอาหารของเรา เอนไซม์เหล่านี้ทำหน้าที่ย่อยไขมัน โปรตีน และคาร์โบไฮเดรตที่เรากินเข้าไป จากนั้นสารอาหารเหล่านี้จะถูกร่างกายนำไปใช้ในการเจริญเติบโตและการซ่อมแซมเซลล์ ไม่เพียงเท่านั้น เอนไซม์ยังช่วยในเรื่องอื่นๆ อีกมากมาย ลองดูสิ:

• เพื่อหายใจร่วมกัน
• สำหรับการสร้าง กล้ามเนื้อ
• การทำงานของ เส้นประสาท
• การกำจัด สารพิษออก จากร่างกาย เป็นไปไม่ได้หากปราศจากเอนไซม์เหล่านี้

เอนไซม์มีหลายประเภทหรือไม่?

ใช่แล้ว ในร่างกายของเรามีเอนไซม์หลายพันชนิด แต่สิ่งที่พิเศษคือ เอนไซม์แต่ละชนิดมีหน้าที่เพียงอย่างเดียว เหมือนกับกุญแจดอกหนึ่งที่ใช้เปิดได้เพียงแม่กุญแจเดียว ตัวอย่างเช่น เอนไซม์ ซูเครส จะย่อยน้ำตาลซูโครส ส่วนเอนไซม์ แลคเตส จะย่อยน้ำตาลแลคโตสที่พบในผลิตภัณฑ์นม ลองมาดูเอนไซม์หลักๆ ที่มักช่วยเราย่อยอาหารกัน:

เอนไซม์ประกอบด้วยส่วนประกอบอะไรบ้าง และทำงานอย่างไร?

เอนไซม์ทุกตัวมีบริเวณที่เรียกว่า "ตำแหน่งออกฤทธิ์" บริเวณนี้มีรูปร่างเฉพาะ เราเรียกสารที่เอนไซม์ทำงานด้วยว่า "สารตั้งต้น" สารตั้งต้นนี้ก็มีรูปร่างเฉพาะเช่นกัน เหมือนกุญแจและแม่กุญแจ เอนไซม์และสารตั้งต้นต้องเข้ากันได้พอดีจึงจะทำงานได้ เฉพาะเมื่อเข้ากันได้พอดีเท่านั้นจึงจะเกิดปฏิกิริยาเคมีได้

อุณหภูมิและค่า pH ส่งผลต่อเอนไซม์อย่างไร?

เอนไซม์ต้องการ สภาวะแวดล้อมที่เหมาะสม จึงจะทำงานได้อย่างถูกต้อง หากสภาวะเหล่านี้ไม่เหมาะสม เอนไซม์อาจเปลี่ยนรูปร่าง และจะไม่สามารถทำงานร่วมกับสารตั้งต้นที่เราได้กล่าวถึงไปก่อนหน้านี้ได้ ดังนั้นจึงจะไม่ทำงานอย่างถูกต้อง เอนไซม์แต่ละชนิดมี อุณหภูมิและค่า pH ที่ เหมาะสมที่สุดสำหรับการทำงาน:

• ค่า pH: เอนไซม์มีความไวต่อความเป็นกรดและด่างมาก พวกมันจะไม่ทำงานอย่างถูกต้องหากสภาพแวดล้อมเป็นกรดหรือด่างมากเกินไป ตัวอย่างเช่น เอนไซม์ เปปซิน ในกระเพาะอาหารของเราทำหน้าที่ย่อยโปรตีน หากกระเพาะอาหารของคุณมีกรดไม่เพียงพอ เปปซินก็จะไม่สามารถทำงานได้อย่างถูกต้อง
• อุณหภูมิ: เอนไซม์ทำงานได้ดีที่สุดเมื่อ อุณหภูมิร่างกาย อยู่ในระดับปกติ ซึ่งอยู่ที่ประมาณ 37 องศาเซลเซียส (37°C) เมื่ออุณหภูมิสูงขึ้น ปฏิกิริยาของเอนไซม์ก็จะเพิ่มขึ้นเช่นกัน อย่างไรก็ตาม หากอุณหภูมิสูงเกินไป เอนไซม์จะหยุดทำงาน นั่นเป็นเหตุผลที่การทำงานของร่างกายเราช้าลงเมื่อเรามีไข้สูง

โรคใดบ้างที่เกิดจากความผิดปกติของเอนไซม์?

ความผิดปกติทางเมตาบอลิซึม มักเกิดขึ้นเมื่อมีเอนไซม์บางชนิดไม่เพียงพอ ซึ่งสามารถถ่ายทอดทางพันธุกรรมจากพ่อแม่สู่ลูกได้ มาดูกันว่าความผิดปกติทางเมตาบอลิซึมทางพันธุกรรมที่พบบ่อยมีอะไรบ้าง:

• โรคฟาบรี : เป็นภาวะที่ร่างกายไม่สามารถผลิตเอนไซม์ อัลฟา-กาแลคโตซิเดส เอ ซึ่งเป็นเอนไซม์ที่จำเป็นต่อการย่อยสลายไขมันได้
• โรค Krabbe (globoid cell leukodystrophy): โรค นี้ส่งผลกระทบต่อเอนไซม์ที่จำเป็นสำหรับการสร้างเยื่อหุ้มป้องกัน เซลล์ประสาท หรือ ไมอีลิน (ระบบประสาทส่วนกลาง)
• โรคปัสสาวะกลิ่นน้ำเชื่อมเมเปิล: โรค นี้ส่งผลกระทบต่อเอนไซม์ที่จำเป็นในการย่อยสลาย กรดอะมิโนสายโซ่กิ่ง บางชนิด

นอกจากนี้ ยังมีภาวะสุขภาพอื่นๆ ที่อาจเกิดจากความไม่สมดุลของเอนไซม์ได้อีกด้วย:

• โรคโครห์น: ความไม่สมดุลของแบคทีเรียในลำไส้ ( จุลินทรีย์ ในลำไส้) อาจทำให้เกิด ปฏิกิริยา ภูมิคุ้มกัน ในลำไส้ ซึ่งอาจส่งผลต่ออาการและความรุนแรงของโรคโครห์นได้
• ภาวะพร่องเอนไซม์ย่อยอาหารจากตับอ่อน (Exocrine pancreatic insufficiency หรือ EPI): ภาวะนี้เกิดขึ้นเมื่อตับอ่อนของคุณผลิตเอนไซม์ย่อยอาหารไม่เพียงพอ ทำให้คุณไม่สามารถย่อยอาหารหรือดูดซึมสารอาหารได้อย่างเหมาะสม
• ภาวะไม่ทนต่อ แลคโตส: เกิดจากการขาดเอนไซม์ที่จำเป็นในการย่อย แลคโตส ซึ่ง เป็นน้ำตาลที่พบในนมและผลิตภัณฑ์จากนม

ควรไปพบแพทย์เมื่อใดหากมีปัญหาเกี่ยวกับเอนไซม์?

เป็นการยากที่จะทราบได้อย่างแน่ชัดว่าคุณมีปัญหาเกี่ยวกับเอนไซม์หรือไม่โดยไม่ต้องตรวจเลือด อย่างไรก็ตาม ควรไปพบแพทย์หากคุณมีอาการใดๆ ต่อไปนี้:

• อาการปวดท้อง
• ท้องอืด หรือมีแก๊สในกระเพาะ
• ท้องเสีย
• รู้สึกเหนื่อยมาก (อ่อนเพลีย)
• อาการคลื่นไส้และอาเจียน
• น้ำหนักลดโดยไม่ทราบสาเหตุ
• ภาวะโลหิตจาง
• เลือดออกในระบบทางเดินอาหาร