ผู้สูงอายุของคุณลืมจ่ายบิลหรือไม่? นี่อาจเป็นสัญญาณของภาวะสมองเสื่อมหรือเปล่า?

คุณแม่ คุณพ่อ หรือคนที่คุณรักที่อยู่บ้านจ่ายค่าสาธารณูปโภคช้าหรือไม่? คุณสังเกตเห็นหรือไม่ว่าพวกเขากำลังจัดการการเงินได้ยากขึ้นกว่าแต่ก่อน? เรามักมองข้ามเรื่องเหล่านี้ว่าเป็นเรื่องปกติที่เกิดขึ้นเมื่ออายุมากขึ้น อย่างไรก็ตาม งานวิจัยล่าสุดชี้ให้เห็นว่านี่อาจเป็นสัญญาณเริ่มต้นของปัญหาที่ร้ายแรงกว่าที่เราคิด นั่นคือภาวะที่เกี่ยวข้องกับความจำ เช่น ภาวะสมองเสื่อม

นี่เป็นการค้นพบใหม่คืออะไร?

การค้นพบนี้ได้มาจากการวิเคราะห์ที่ดำเนินการโดยธนาคารขนาดใหญ่แห่งหนึ่งในนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา พวกเขาศึกษาประชากรกลุ่มใหญ่ประมาณ 2.4 ล้านคน เป็นระยะเวลา 14 ปี โดยรวบรวมข้อมูลทางการเงินและบันทึกทางการแพทย์ สิ่งที่พวกเขาพบคือ พฤติกรรมทางการเงินของบุคคลเปลี่ยนแปลงไป หลายปีก่อนที่ แพทย์จะวินิจฉัยอย่างเป็นทางการว่าเป็นโรคอัลไซเมอร์หรือภาวะสมองเสื่อมที่คล้ายคลึงกัน

พูดให้เข้าใจง่ายๆ ก็คือ พวกเขาเริ่มจ่ายบิลช้า และไม่ชำระหนี้ มันเหมือนกับท้องฟ้ามืดครึ้มก่อนพายุจะมา ก่อนที่อาการจะเริ่มปรากฏให้เห็น การเปลี่ยนแปลงในสมองจะเริ่มส่งผลกระทบต่อการทำกิจกรรมในชีวิตประจำวัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับเงิน ซึ่งต้องอาศัยการวางแผนและความเอาใจใส่

ปัญหาทางการเงินเกิดขึ้นได้อย่างไรก่อนที่จะได้รับการวินิจฉัยโรค?

งานวิจัยนี้ได้ระบุรูปแบบที่ชัดเจนมาก ไม่ใช่แค่การลืมจ่ายบิลเพียงครั้งเดียว แต่เป็นการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นอย่างสม่ำเสมอและเห็นได้ชัดเจน

ลองนึกภาพดู พ่อของคุณเป็นคนที่จ่ายค่าไฟทันทีที่ได้รับเงินเดือนทุกครั้ง แต่ตอนนี้เขาละเลยการจ่ายมาหลายเดือนแล้ว และจะจ่ายก็ต่อเมื่อคุณเตือนเท่านั้น นี่คือสิ่งที่เราต้องใส่ใจ

คุณสามารถเข้าใจเรื่องนี้ได้ชัดเจนยิ่งขึ้นจากตารางด้านล่าง

นั่นหมายความว่าประมาณ 5 ปีก่อนที่แพทย์จะวินิจฉัยว่าบุคคลนั้นเป็นโรคสมองเสื่อมอย่างเป็นทางการ บุคคลนั้นจะเริ่มผิดนัดชำระหนี้บัตรเครดิตแล้ว ในกรณีของสินเชื่อบ้าน การผิดนัดชำระอาจเกิดขึ้นได้เร็วที่สุดถึง 3 ปี นี่เป็นปัญหาที่ร้ายแรงเพราะ ณ จุดนี้ ทั้งตัวบุคคลนั้นและครอบครัวยังไม่รู้ถึงปัญหาด้านสุขภาพที่ร้ายแรงที่จะเกิดขึ้นในอนาคต

เหตุใดการตระหนักถึงประเด็นทางการเงินเหล่านี้จึงมีความสำคัญ?

มีเหตุผลหลักหลายประการที่ทำให้เรื่องนี้มีความสำคัญ

1. ความเครียดของครอบครัว: การดูแลผู้ป่วยโรคสมองเสื่อมนั้นต้องใช้เงินจำนวนมาก เงินเหล่านั้นจำเป็นสำหรับการรักษา การดูแลในสถานที่พิเศษ และอาจรวมถึงค่าจ้างผู้ดูแลด้วย ดังนั้น การต้องแบกรับค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมเหล่านี้ในขณะที่ตัวโรคเองก็ก่อให้เกิดปัญหาทางการเงินและทำให้ครอบครัวมีหนี้สินอยู่แล้ว จึงเป็นความเครียดอย่างมากสำหรับครอบครัว

2. แสดงให้เห็นถึงความอ่อนแอของสมอง: การจัดการเงินไม่ใช่เรื่องง่าย ต้องอาศัยความจำที่ดี ความสามารถในการวางแผน และความสามารถในการคิดอย่างมีเหตุผล ซึ่งในทางการแพทย์เรียกว่า การทำงานของสมอง ดังนั้น การไม่สามารถทำภารกิจนี้ได้อย่างถูกต้อง จึงเป็นหลักฐานที่ดีที่สุดที่แสดงให้เห็นว่าความสามารถเหล่านี้ของสมองกำลังอ่อนแอลง

3. ความเสี่ยงต่อการฉ้อโกงเพิ่มขึ้น: เมื่อทักษะการคิดลดลง การเชื่อสิ่งที่คนอื่นพูดก็จะง่ายขึ้น ด้วยเหตุนี้ อาจมีมิจฉาชีพทางการเงินที่พุ่งเป้าไปที่ผู้ป่วยภาวะสมองเสื่อมในระยะเริ่มต้น ซึ่งพวกเขามีแนวโน้มที่จะสูญเสียเงินและทรัพย์สินมากขึ้น

นอกจากบิลค้างชำระแล้ว คุณควรสังเกตอาการอื่นๆ อะไรบ้าง?

ปัญหาทางการเงินเป็นเพียงอาการหนึ่งของภาวะสมองเสื่อม นอกจากนี้ โปรดสังเกตการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ในคนที่คุณรักด้วย

• ภาวะความจำเสื่อมจนส่งผลกระทบต่อชีวิตประจำวัน เช่น ลืมเหตุการณ์ในอดีต ถามคำถามเดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่า
• ความยากลำบากในการวางแผนหรือแก้ไขปัญหา: ความยากลำบากในการทำอาหารประจำวันตามสูตร ความสับสนเกี่ยวกับการคำนวณ
• ความยากลำบากในการทำภารกิจที่คุ้นเคย: ลืมเส้นทางไปร้านค้าคนเดียว ไม่สามารถใช้งานเครื่องใช้ไฟฟ้า เช่น เครื่องซักผ้าได้
• ความสับสนเรื่องเวลาและสถานที่: สับสนว่าคุณอยู่ที่ไหน ว่าเป็นกลางวันหรือกลางคืน
• ความยากลำบากในการใช้คำพูด:ไม่สามารถเลือกใช้คำที่เหมาะสมเมื่อพูดหรือเขียน หรือใช้ชื่อเรียกสิ่งต่างๆ ผิด
• การวางสิ่งของผิดที่: เช่น การเอาพวงกุญแจไปใส่ไว้ในตู้เย็นแล้วหาไม่เจอ
• การตัดสินใจบกพร่อง: ตัดสินใจเรื่องเงินอย่างไม่รอบคอบ ไม่ใส่ใจสุขอนามัยส่วนบุคคล
• การปลีกตัวออกจากสังคม: การหลีกเลี่ยงการพบปะเพื่อนฝูง การไปงานปาร์ตี้ เป็นต้น
• การเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมและบุคลิกภาพ: กลายเป็นคนหงุดหงิด หวาดกลัว หวาดระแวง หรือกระสับกระส่าย

แล้วฉันควรทำอย่างไรดี?

ก่อนอื่นเลย อย่าตกใจหากคุณสังเกตเห็นอาการเหล่านี้หนึ่งหรือสองอย่าง เมื่อเราอายุมากขึ้น เรามักจะลืมเรื่องเล็กๆ น้อยๆ นั่นเป็นเรื่องปกติ

อย่างไรก็ตาม หากคุณสังเกตเห็น การเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนในรูปแบบอาการ หมายความว่าปัญหาเหล่านี้รุนแรงกว่าเดิม อย่าเพิกเฉย โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณมีอาการเกี่ยวกับความจำอื่นๆ ร่วมกับปัญหาทางการเงิน คุณควรไปพบแพทย์อย่างแน่นอน

วิธีที่ดีที่สุดและมีความรับผิดชอบที่สุดคือ การไปพบแพทย์ประจำครอบครัวและพูดคุยเรื่องนี้อย่างเปิดเผย แพทย์จะประเมินสถานการณ์และหากจำเป็นก็จะส่งต่อคุณไปยังผู้เชี่ยวชาญ เช่น แพทย์ระบบประสาทหรือจิตแพทย์ ยิ่งวินิจฉัยโรคได้เร็วเท่าไหร่ ผู้ป่วยและครอบครัวก็จะยิ่งเตรียมพร้อมรับมือกับความท้าทายที่รออยู่ข้างหน้าได้ดีขึ้นเท่านั้น