เรื่องราวที่คุณอาจไม่เคยรู้เกี่ยวกับคอเลสเตอรอลดี (HDL): ยิ่งสูงยิ่งดีไม่ใช่เหรอ?

พวกเราส่วนใหญ่คงรู้สึกกลัวเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำว่าคอเลสเตอรอลใช่ไหมคะ? แต่คุณคงรู้ว่าคอเลสเตอรอลมีสองประเภท คือ 'ดี' และ 'ไม่ดี' เราทุกคนคิดว่า 'คอเลสเตอรอลดี' หรือชนิดที่เรียกว่า HDL นั้นดีต่อร่างกายของเราไม่ว่าจะสูงแค่ไหนก็ตาม แต่เป็นเช่นนั้นจริงหรือ? วันนี้เราจะมาพูดถึงข้อเท็จจริงที่ว่าคอเลสเตอรอลดีที่มากเกินไปบางครั้งอาจเป็นปัญหาได้

ทำไมเราจึงเรียก HDL ว่า 'คอเลสเตอรอลดี'?

กล่าวโดยสรุป คอเลสเตอรอลเป็นสารที่มีลักษณะคล้ายขี้ผึ้งที่พบในเลือดของเรา โดยมีอยู่สองประเภทหลัก

1. LDL (ไลโปโปรตีนความหนาแน่นต่ำ): นี่คือ คอเลสเตอรอล 'ไม่ดี' เมื่อมันสะสมมากขึ้น มันสามารถสะสมในหลอดเลือดของเรา ทำให้หลอดเลือดอุดตัน และเมื่อเวลาผ่านไป อาจก่อให้เกิดโรคที่ร้ายแรง เช่น โรคหัวใจและโรคหลอดเลือดสมอง

2. HDL (High-Density Lipoprotein): นี่คือตัวที่เราจะพูดถึง หรือก็ คือคอเลสเตอรอล 'ดี' หน้าที่หลักของ HDL คือการดักจับคอเลสเตอรอล 'ไม่ดี' (LDL) ที่ไม่ต้องการจากทั่วร่างกายและนำส่งไปยังตับ ตับจะย่อยสลายและกำจัดออกจากร่างกายในรูปของของเสีย

ลองนึกภาพหลอดเลือดของเราเป็นระบบท่อที่ลำเลียงน้ำ LDL ก็เหมือนกับสิ่งสกปรกที่ติดอยู่ในท่อเหล่านั้น ส่วน HDL ก็เหมือนกับคนที่กำจัดสิ่งสกปรกนั้นออกไปและทำความสะอาดท่อ นั่นเป็นเหตุผลที่เราเรียก HDL ว่าคอเลสเตอรอล 'ดี' เมื่อคุณไปพบแพทย์และตรวจระดับคอเลสเตอรอล โดยมีการตรวจ 'แผงไขมัน' (บางคนเรียกว่า 'โปรไฟล์ไขมัน') ซึ่งจะแสดงระดับทั้ง LDL และ HDL ไว้ในนั้น

โดยทั่วไปแล้ว ระดับที่ถือว่ามีสุขภาพดี ได้แก่:

• สำหรับผู้ชาย: ระดับ HDL มากกว่า 40 มก./ดล.
• สำหรับผู้หญิง: ระดับ HDL มากกว่า 50 มก./ดล.

กล่าวกันว่าการรักษาระดับเหล่านี้ให้คงที่สามารถลดความเสี่ยงต่อโรคหัวใจและโรคหลอดเลือดสมองได้

การมีคอเลสเตอรอลชนิดดีในระดับสูงนั้นอันตรายจริงหรือ?

คุณอาจคิดว่า "มากเกินไปก็ไม่ดี" แต่เมื่อพูดถึงคอเลสเตอรอล HDL เรื่องราวกลับซับซ้อนกว่านั้นเล็กน้อย งานวิจัยใหม่พบว่า การมีระดับ HDL สูง อาจไม่ได้ให้การป้องกันอย่างที่คาดหวัง ในบางกรณี คอเลสเตอรอลที่ดีนี้อาจเริ่มมีพฤติกรรมเหมือนคอเลสเตอรอลที่ไม่ดี ทำให้ความเสี่ยงต่อโรคหัวใจเพิ่มขึ้น

จากการศึกษาอีกชิ้นหนึ่งพบว่า ผู้ที่มีระดับ HDL สูงมาก (สูงกว่า 80 มก./ดล. ในผู้ชาย และสูงกว่า 100 มก./ดล. ในผู้หญิง) มีความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตสูงกว่า นอกจากนี้ยังพบว่าในผู้สูงอายุ ระดับ HDL ที่สูงกว่า 80 มก./ดล. เพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อมถึง 27%

แล้วทำไมถึงเกิดเหตุการณ์เช่นนี้?

แม้ว่าสาเหตุที่แท้จริงจะยังไม่ชัดเจน 100% แต่นักวิจัยก็มีแนวคิดบางอย่าง เมื่อร่างกายของเราอยู่ในภาวะอักเสบ อนุภาค HDL เหล่านี้อาจเปลี่ยนหน้าที่ แทนที่จะกำจัดคอเลสเตอรอลที่ไม่ดี (LDL) พวกมันกลับช่วยชะลอการกำจัดคอเลสเตอรอลดังกล่าว ซึ่งอาจนำไปสู่การสะสมของ LDL (คราบพลัค) ในหลอดเลือดมากขึ้น และเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจและโรคหลอดเลือดสมอง

อะไรคือสาเหตุที่ทำให้ระดับ HDL สูง?

มีหลายสาเหตุที่ทำให้ระดับ HDL สูงกว่า 60 มก./ดล. บางสาเหตุอยู่ในความควบคุมของเรา ในขณะที่บางสาเหตุอยู่นอกเหนือการควบคุมของเรา

1. อิทธิพลทางพันธุกรรม (ยีนของคุณ)

บางคนเกิดมาพร้อมกับความโน้มเอียงทางพันธุกรรมที่จะมีระดับ HDL สูง แม้ว่าบางครั้งอาจช่วยป้องกันโรคหัวใจได้ แต่การกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมบางอย่าง (เช่น ยีน `SCARB1`) ก็สามารถเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจได้เช่นกัน โดยทำให้ระดับ HDL สูงขึ้น หากมีคนในครอบครัวของคุณ เช่น แม่ พ่อ หรือพี่น้อง เป็นโรคหัวใจ และระดับ HDL ของคุณก็สูงด้วย สิ่งสำคัญคือต้องแจ้งให้แพทย์ทราบ

2. อาหารการกินของคุณ

อาหารที่มีไขมันไม่อิ่มตัวสูง เช่น ปลา ถั่วต่างๆ เช่น เม็ดมะม่วงหิมพานต์ และผักใบเขียว สามารถช่วยเพิ่มระดับ HDL ได้ อย่างไรก็ตาม อาหารที่มีไขมันอิ่มตัวสูงอาจทำให้ระดับคอเลสเตอรอลชนิดไม่ดี (LDL) และคอเลสเตอรอลชนิดดี (HDL) สูงขึ้น โดยไม่จำเป็น

อาหารบางชนิดที่มีไขมันอิ่มตัวสูง:

• เนื้อแดง
• ครีมและผลิตภัณฑ์นมไขมันเต็ม
• เนย, ชีส
• ผลิตภัณฑ์เบเกอรี่ เช่น เค้กและบิสกิต
• อาหารทอด

3. การดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไป

การดื่มแอลกอฮอล์สามารถเพิ่มระดับ HDL ได้ ใน ปริมาณที่พอเหมาะ บางครั้งอาจมีประโยชน์ แต่การดื่มมากกว่าสองแก้วต่อวันอาจทำให้ระดับ HDL สูงขึ้นจนเป็นอันตราย และเพิ่มระดับ LDL ซึ่งอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อความดันโลหิตสูง โรคหลอดเลือดสมอง และโรคหัวใจ

4. ยาบางชนิด

ยาบางชนิดที่คุณรับประทานอาจช่วยเพิ่มระดับ HDL ของคุณได้เช่นกัน

• ยาลดคอเลสเตอรอล (ยากลุ่มสแตติน)
• ยาคุมกำเนิด
• การบำบัดด้วยฮอร์โมนทดแทนสำหรับวัยหมดประจำเดือน
• ยาสำหรับรักษาโรคต่างๆ เช่น โรคลมชัก (อาการชัก)
• ประเภทของสเตียรอยด์ (คอร์ติโคสเตียรอยด์)
• อินซูลิน

5. วัยหมดประจำเดือน

หลังหมดประจำเดือน ระดับฮอร์โมนเอสโตรเจนในผู้หญิงจะลดลง ฮอร์โมนนี้ช่วยเพิ่มระดับ HDL และปกป้องหัวใจ เมื่อระดับเอสโตรเจนลดลง ระดับ HDL อาจคงที่ แต่คุณสมบัติในการปกป้องอาจลดลง

6. ปัญหาเกี่ยวกับต่อมไทรอยด์

ภาวะไทรอยด์ฮอร์โมนต่ำอาจทำให้ระดับคอเลสเตอรอลทั้ง LDL และ HDL เพิ่มสูงขึ้นได้

วิธีรักษาระดับ HDL สูง?

เอาล่ะ ตอนนี้คุณอาจกำลังคิดว่า "แล้วถ้า HDL ของฉันสูงด้วยล่ะ?" ไม่ต้องกังวลไป หากคุณไม่มีอาการหรือปัจจัยเสี่ยงอื่นๆ ของโรคหัวใจ คุณอาจไม่จำเป็นต้องได้รับการรักษาพิเศษใดๆ สำหรับระดับ HDL ที่สูง

แพทย์ของคุณจะตรวจสอบสาเหตุของคอเลสเตอรอลสูงก่อน จากนั้นจึงจะตัดสินใจว่าจำเป็นต้องรักษาหรือไม่ โดยทั่วไปแล้ว เป้าหมายหลักในการรักษาคอเลสเตอรอลคือ การลดระดับคอเลสเตอรอลชนิดไม่ดี (LDL)

ไม่มีตัวยาใดที่ได้รับการอนุมัติให้ใช้ลดระดับ HDL โดยเฉพาะ อย่างไรก็ตาม คุณสามารถช่วยควบคุมระดับ HDL ได้ โดยการลดการดื่มแอลกอฮอล์และรับประทานอาหารไขมันต่ำ

คุณควรตรวจระดับคอเลสเตอรอลบ่อยแค่ไหน?

ขึ้นอยู่กับอายุ สุขภาพ และประวัติทางการแพทย์ของครอบครัว คำแนะนำทั่วไปแสดงอยู่ในตารางด้านล่าง