ประโยชน์ด้านสุขภาพที่ซ่อนอยู่ของผงโกโก้ - คุณรู้หรือไม่?

คุณเป็นคนรักช็อกโกแลตหรือเปล่า? ถ้าอย่างนั้นเรื่องราวนี้จะสำคัญมากสำหรับคุณ โกโก้เป็นส่วนผสมหลักในการทำช็อกโกแลตที่เราทุกคนชอบกิน แต่ช็อกโกแลตที่เราซื้อจากร้านค้ามักมีส่วนผสมอื่นๆ เพิ่มเข้าไป เช่น น้ำตาลและนม แต่โกโก้ซึ่งเป็นรูปแบบดั้งเดิมของช็อกโกแลตนั้น จริงๆ แล้วมีประโยชน์ต่อสุขภาพของเรามาก วันนี้เรามาพูดถึงผงโกโก้กันเถอะ

คาเคาและโกโก้เป็นสิ่งเดียวกันหรือไม่?

หลายคนเข้าใจผิดว่าคาเคาและโกโก้เป็นสิ่งเดียวกัน แต่จริงๆ แล้วทั้งสองอย่างมีความแตกต่างกันเล็กน้อย

กล่าวโดยสรุป โกโก้คือเมล็ดโกโก้ดิบที่ยังไม่ผ่านกระบวนการแปรรูป มีรสชาติขมเล็กน้อย แต่มีคุณค่าทางโภชนาการสูงที่สุด

โกโก้ทำโดยการนำเมล็ดโกโก้ไปให้ความร้อนและบดที่อุณหภูมิสูง ในระหว่างกระบวนการนี้ สารอาหารบางส่วนในโกโก้จะสูญเสียไป นอกจากนี้ โดยทั่วไปแล้วจะมีการเติมน้ำตาลลงในผงโกโก้ ดังนั้น แม้ว่าจะมีรสชาติ แต่ผงโกโก้ก็ถือเป็นผลิตภัณฑ์คุณภาพสูงสุด

อีกอย่างคือเมล็ดโกโก้บด ซึ่งเป็นชิ้นเล็กๆ ของเมล็ดโกโก้ที่ได้จากการบดให้เป็นชิ้นเล็กๆ มีรสชาติขมเล็กน้อย แต่ก็อุดมไปด้วยสารอาหาร เช่น ไฟเบอร์ โปรตีน และแมกนีเซียม

ประโยชน์ต่อสุขภาพที่น่าทึ่งของผงโกโก้

โกโก้เป็นสุดยอดอาหารที่อุดมไปด้วยฟลาโวนอยด์และสารต้านอนุมูลอิสระ ซึ่งมีประโยชน์มากมายต่อร่างกาย เช่น ช่วยลดการอักเสบและช่วยให้การไหลเวียนโลหิตดีขึ้น มาดูกันว่าประโยชน์เหล่านั้นมีอะไรบ้าง

ช่วยควบคุมความดันโลหิต

ฟลาโวนอยด์ ซึ่งเป็นสารประกอบที่พบในโกโก้ สามารถช่วยลดความดันโลหิตสูงได้ นอกจากนี้ยังช่วยควบคุมการไหลเวียนของเลือดไปยังหัวใจและสมอง และป้องกันการเกิดลิ่มเลือด

ช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดโรคเบาหวาน

สารต้านอนุมูลอิสระในโกโก้มีผลต่อการตอบสนองของร่างกายต่ออินซูลิน ซึ่งอาจช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดโรคเบาหวาน งานวิจัยพบว่าสารเหล่านี้สามารถช่วยลดภาวะดื้อต่ออินซูลินได้ แม้ในผู้ที่เป็นโรคเบาหวานหรือมีภาวะก่อนเป็นเบาหวานอยู่แล้วก็ตาม

ช่วยลดความเสี่ยงต่อโรคหัวใจ

ฟลาโวนอล ซึ่งเป็นสารประกอบที่พบในโกโก้ ช่วยเพิ่มระดับไนตริกออกไซด์ในเลือดของเรา ไนตริกออกไซด์นี้จะช่วยผ่อนคลายหลอดเลือดและเส้นเลือด ทำให้เลือดไหลเวียนได้สะดวกขึ้น ไม่เพียงเท่านั้น โกโก้ยังช่วยลด คอเลสเตอรอลชนิด LDL ที่เป็นอันตราย (คอเลสเตอรอลที่ไม่ดี) และลดการอักเสบในร่างกาย เมื่อรวมกันแล้ว จะช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดโรคต่างๆ เช่น โรคหัวใจและโรคหลอดเลือดสมอง

ช่วยให้สุขภาพจิตและอารมณ์ดีขึ้น

คุณรู้สึกมีความสุขไหมเมื่อได้กินช็อกโกแลตสักชิ้นในขณะที่รู้สึกหดหู่เล็กน้อย? มีเหตุผลอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ โกโก้มีสารเคมีหลายชนิดที่ช่วยปรับอารมณ์ให้ดีขึ้น เช่น เซโรโทนินและทริปโตเฟน จากการศึกษาบางชิ้นพบว่า ผู้ที่กินดาร์กช็อกโกแลตมีแนวโน้มที่จะมีอาการซึมเศร้าน้อยกว่า

ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานของสมอง

เอพิคาเทชิน ฟลาโวนอยด์ชนิดพิเศษที่พบในโกโก้ ช่วยเสริมการทำงานของสมอง โดยเฉพาะความจำและการไหลเวียนของเลือดไปเลี้ยงสมอง นอกจากนี้ยังอาจช่วยลดความเสี่ยงของโรคที่เกี่ยวข้องกับอายุ เช่น ภาวะสมองเสื่อมได้อีกด้วย

ผงโกโก้มีคุณค่าทางโภชนาการอย่างไร?

ผงโกโก้เข้มข้นมีคุณค่าทางโภชนาการสูงมาก ดีกว่าผงโกโก้ทั่วไปหลายเท่า

สิ่งที่ควรพิจารณาเมื่อใช้ผงโกโก้

ไม่ว่าโกโก้จะมีประโยชน์มากมายแค่ไหน ก็เหมือนกับสิ่งอื่นๆ การบริโภคมากเกินไปก็ไม่ดีต่อสุขภาพ

• คาเฟอีน: โกโก้มีคาเฟอีนอยู่บ้าง แม้จะไม่มากเท่ากาแฟ แต่การบริโภคมากเกินไปอาจทำให้เกิดอาการนอนไม่หลับ ปวดหัว และหัวใจเต้นเร็วขึ้น
• น้ำตาลและไขมัน: การใช้ผงโกโก้ทำเค้กไม่ได้หมายความว่าเค้กนั้นจะ "ดีต่อสุขภาพ" เสมอไป น้ำตาลและเนยที่เติมเข้าไปจะเพิ่มแคลอรี่และไขมันที่ไม่ดีต่อสุขภาพ ดังนั้น ควรใช้ในปริมาณที่พอเหมาะเสมอ
• คุณแม่ตั้งครรภ์: หากคุณกำลังตั้งครรภ์ โปรดระมัดระวังอย่าบริโภคโกโก้หรือช็อกโกแลตมากเกินไป โดยเฉพาะในช่วงสามเดือนสุดท้าย มีงานวิจัยบางชิ้นแสดงให้เห็นว่าการบริโภคมากเกินไปอาจทำให้หลอดเลือดสำคัญที่จำเป็นต่อการไหลเวียนโลหิตของทารกตีบลง ดังนั้นจึงควรปรึกษาแพทย์เกี่ยวกับเรื่องนี้
• อันตรายมากต่อสัตว์เลี้ยง: นี่เป็นเรื่องสำคัญมาก โกโก้มีสารเคมีที่เรียกว่าธีโอโบรมีน ซึ่งเป็นพิษร้ายแรงต่อสุนัขและแมว ผงโกโก้อันตรายกว่าช็อกโกแลตนมเสียอีก หากสัตว์เลี้ยงของคุณกินผงโกโก้เข้าไปโดยไม่ได้ตั้งใจและแสดงอาการ เช่น อาเจียน ท้องเสีย น้ำลายไหล หรือดื่มน้ำมากเกินไป ให้รีบพาไปพบสัตวแพทย์ทันที ในกรณีที่มนุษย์ได้รับสารพิษชนิดอื่น ให้โทรติดต่อ ศูนย์ข้อมูลพิษวิทยาแห่งชาติที่โรงพยาบาลแห่งชาติโคลัมโบ โดยทันที

เราจะใส่ผงโกโก้ลงในอาหารได้อย่างไร?

ผงโกโก้มีรสชาติขมเล็กน้อยกว่าผงโกโก้ ดังนั้นควรคำนึงถึงเรื่องนี้เมื่อนำไปผสมในอาหาร นี่คือตัวอย่างวิธีการต่างๆ ที่คุณสามารถลองใช้ได้:

• ใส่ผงโกโก้หนึ่งช้อนชาลงในสมูทตี้ของคุณ กล้วยเข้ากันได้ดีกับเนยอัลมอนด์
• เติมเกลือเล็กน้อยลงในข้าวโอ๊ตขณะหุง จะช่วยเพิ่มรสชาติและคุณค่าทางโภชนาการ
• ทำของหวานแสนอร่อยได้ง่ายๆ เพียงแค่เติมผงโกโก้ น้ำเชื่อมอินทผลัม หรือน้ำผึ้งลงในโยเกิร์ตกรีก
• โรยบางๆ ลงบนผลไม้สดในชาม
• ใช้ผงโกโก้แทนผงโกโก้สำหรับทำเค้กและบิสกิตโฮมเมด อย่างไรก็ตาม คุณอาจต้องเติมของเหลวเพิ่มเล็กน้อย เนื่องจากผงโกโก้ดูดซับของเหลวได้มากกว่า
• ใส่เมล็ดโกโก้ลงในสลัด ข้าวโอ๊ต หรือกราโนลาของคุณ