ขมิ้นเป็นแค่เครื่องเทศชนิดหนึ่งหรือเปล่า? (ขมิ้นและเคอร์คูมิน) มาดูกันว่ามันคืออะไรกันแน่!

ขมิ้นเป็นส่วนผสมที่ขาดไม่ได้ในครัวของเรา อย่างที่คุณอาจทราบ ขมิ้นมีประโยชน์มากกว่าแค่สีเหลืองสวยงามและกลิ่นหอมสำหรับซุปและสตูว์ คุณยายและคุณแม่ของเราทำนมขมิ้นดื่มแก้หวัดและไอมาตั้งแต่เด็ก พวกท่านยังใช้ขมิ้นทาแผลอีกด้วย แล้วประโยชน์ของขมิ้นชิ้นเล็กๆ นี้มีอะไรบ้าง? วันนี้เราจะมาพูดคุยกันอย่างละเอียดและง่ายๆ กันค่ะ

ขมิ้นคืออะไร? เคอร์คูมินคืออะไร?

ขมิ้นเป็นเครื่องเทศที่ได้จากรากของพืชพื้นเมืองในทวีปเอเชีย จัดอยู่ในวงศ์ขิง เป็นเวลานับพันปีแล้วที่ขมิ้นถูกนำมาใช้ในแพทย์แผนอายุรเวทเพื่อรักษาอาการต่างๆ รวมถึงโรคผิวหนัง ภูมิแพ้ และอาการปวดข้อ

ทีนี้มาดูกันว่าสารสำคัญในขมิ้นชันคืออะไร สารนั้นเรียกว่า เคอร์คูมิน พูดง่ายๆ ก็คือ เป็นสารออกฤทธิ์ในขมิ้นชันที่ทำให้ขมิ้นชันมีสีเหลืองอันเป็นเอกลักษณ์และมีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมาย เคอร์คูมินอยู่ในกลุ่มสารเคมีจากพืชที่เรียกว่า โพลีฟีนอล ซึ่งทำหน้าที่เป็น สารต้านอนุมูลอิสระ ที่มีประสิทธิภาพสูง

ขมิ้นและสารเคอร์คูมินมีประโยชน์ต่อร่างกายของเราอย่างไรบ้าง?

ผลการวิจัยพบว่าขมิ้น โดยเฉพาะสารเคอร์คูมิน ช่วยส่งเสริมสุขภาพของเราในหลายด้าน

ช่วยลดการอักเสบและอาการบวมในร่างกาย

การอักเสบคืออาการ ที่เกิดขึ้นในร่างกายของเรา เช่น บวม แดง และผื่นแดง แม้ว่าบางครั้งจะเป็นการตอบสนองการป้องกันตามธรรมชาติของร่างกาย แต่หากเกิดขึ้นต่อเนื่องเป็นเวลานาน อาจก่อให้เกิดปัญหาต่างๆ มากมาย เช่น ปวดข้อ และโรคเกี่ยวกับลำไส้ เคอร์คูมินมีคุณสมบัติที่ดีในการควบคุมภาวะการอักเสบเหล่านี้ การศึกษาบางชิ้นแสดงให้เห็นว่าเคอร์คูมินที่รับประทานในปริมาณสูงสามารถลดการอักเสบได้ดีพอๆ กับยาแก้ปวดไอบูโพรเฟน

ช่วยลดความเสี่ยงต่อโรคเรื้อรัง

เนื่องจากคุณสมบัติในการต้านอนุมูลอิสระที่เราได้กล่าวถึงไปแล้ว เคอร์คูมินจึงสามารถลดความเสี่ยงของโรคเรื้อรังหลายชนิดได้ อนุมูลอิสระที่เป็นอันตรายซึ่งสะสมอยู่ในร่างกายของเราเนื่องจากปัจจัยต่างๆ เช่น มลภาวะทางสิ่งแวดล้อมและการสูบบุหรี่ สามารถทำลายเซลล์และก่อให้เกิดโรคต่างๆ ได้ในระยะยาว

ช่วยบรรเทาอาการปวด

ผลการวิจัยแสดงให้เห็นว่า คุณสมบัติต้านการอักเสบของขมิ้นชันสามารถช่วยบรรเทาอาการปวดเรื้อรัง เช่น โรคข้อเสื่อมได้

การบรรเทาปัญหาสุขภาพจิต

แม้ว่า ขมิ้นจะไม่สามารถใช้ทดแทน ยาหรือการรักษาสำหรับภาวะต่างๆ เช่น โรคซึมเศร้าและความวิตกกังวลได้ แต่ก็มีหลักฐานทางคลินิกในเชิงบวกบางอย่างที่แสดงให้เห็นว่าขมิ้นอาจช่วยบรรเทาอาการได้ นอกจากนี้ ขมิ้นยังอุดมไปด้วย กรดไขมันโอเมก้า-3 ซึ่งช่วยบำรุงการทำงานของสมองให้แข็งแรง

เพื่อผิวสุขภาพดี

ขมิ้นชันยังมีคุณสมบัติในการต้านเชื้อจุลินทรีย์อีกด้วย จากการวิจัยพบว่า เมื่อทาลงบนผิวหนัง อาจช่วยบรรเทาอาการต่างๆ เช่น สิว กลาก สะเก็ดเงิน และยังช่วยชะลอความแก่ของผิวได้อีกด้วย

เพื่อการทำงานของสมอง

การศึกษาเบื้องต้นยังแสดงให้เห็นว่าเคอร์คูมินอาจช่วยปรับปรุงความจำและสุขภาพสมองโดยรวม นอกจากนี้ยังเชื่อกันว่ามีความเกี่ยวข้องกับการลดความเสี่ยงของภาวะต่างๆ เช่น ภาวะสมองเสื่อมและโรคอัลไซเมอร์

คุณใช้ขมิ้นอย่างไร? ใช้ปริมาณเท่าไหร่?

นี่คือประเด็นสำคัญ ไม่ว่าคุณจะใส่ขมิ้นลงในอาหารมากแค่ไหน ร่างกายของเราก็ไม่สามารถดูดซึมสารเคอร์คูมินที่มีอยู่ในขมิ้นได้ ส่วนใหญ่จะถูกขับออกจากร่างกายไปได้ง่าย ดังนั้น เพื่อให้ได้ประโยชน์สูงสุดจากขมิ้น วิธีการใช้จึงมีความสำคัญ

• เมื่อใช้ร่วมกับพริกไทย: สาร ไพเพอรีน ในพริกไทยดำสามารถเพิ่มปริมาณสารเคอร์คูมินที่ร่างกายดูดซึมได้ประมาณ 2000%! นี่คือเหตุผลที่บรรพบุรุษของเราใช้ขมิ้นและพริกไทยร่วมกันเพื่อสรรพคุณทางยาหลายอย่าง
• เมื่อรับประทานร่วมกับไขมันที่ดีต่อสุขภาพ: ขมิ้นชันละลายในไขมันได้ หมายความว่ามันละลายในน้ำมัน ไม่ใช่ในน้ำ การรับประทานร่วมกับไขมันที่ดีต่อสุขภาพ เช่น นมมะพร้าว น้ำมันมะพร้าว หรือน้ำมันอะโวคาโด จะช่วยให้ร่างกายดูดซึมเคอร์คูมินได้ง่ายขึ้น
• อุ่นเล็กน้อย: การอุ่นด้วยไฟอ่อนๆ นานไม่เกิน 15 นาที จะช่วยให้ร่างกายดูดซึมเคอร์คูมินได้ง่ายขึ้น

โดยทั่วไป ผงขมิ้นชันหนึ่งช้อนชาที่เราใช้เติมลงในอาหารจะมีสารเคอร์คูมินประมาณ 200 มิลลิกรัม อย่างไรก็ตาม ปริมาณนี้อาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับคุณภาพของขมิ้นชัน บางคนรับประทานอาหารเสริมที่มีเคอร์คูมินในรูปแบบเม็ด แต่ก่อนทำเช่นนั้น ควรปรึกษาแพทย์และขอคำแนะนำก่อนเสมอ

ผลข้างเคียงและใครควรระมัดระวังเมื่อใช้ขมิ้น

โดยทั่วไปแล้วขมิ้นชันปลอดภัยสำหรับคนส่วนใหญ่เมื่อใช้ในปริมาณที่เติมลงในอาหารตามปกติ อย่างไรก็ตาม การรับประทานเป็นอาหารเสริมในปริมาณสูงหรือเป็นเวลานานอาจทำให้เกิดผลข้างเคียงในบางคน

• อาการคลื่นไส้
• ปวดท้อง
• ท้องเสีย
• แผลในกระเพาะอาหาร

นอกจากนี้ ผู้ที่แพ้ขมิ้นอาจมีผื่นขึ้นตามผิวหนังและเกิดลมพิษได้

ผู้ที่ต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ

หากคุณมีอาการป่วยดังต่อไปนี้ โปรดปรึกษาแพทย์ก่อนรับประทานขมิ้นชันเป็นอาหารเสริม

หากคุณกำลังรับประทานยาประจำสำหรับโรคอื่นอยู่ (เช่น แอสไพริน ยารักษาโรคเบาหวาน ยาลดคอเลสเตอรอล ยาลดความดันโลหิต) สิ่งสำคัญอย่างยิ่งคือต้องแจ้งให้แพทย์ทราบก่อนใช้ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารขมิ้น