คุณเคยสงสัยไหมว่าทำไมเราถึงหายใจได้อย่างต่อเนื่องขณะนอนหลับ? หรือทำไมอัตราการเต้นของหัวใจถึงเพิ่มขึ้นเมื่อเราวิ่ง แต่กลับลดลงเป็นปกติเมื่อเราพักผ่อน? ในสมองของเรามีส่วนประกอบเล็กๆ แต่ทรงพลังมากที่ควบคุมหลายสิ่งหลายอย่างที่สำคัญที่สุดที่เกิดขึ้นภายในร่างกายโดยที่เราไม่รู้ตัว นั่นคือสิ่งที่เราจะพูดถึงในวันนี้ ชื่อของมันคือ เมดุลลา ออบลองกาตา (Medulla Oblongata )
เมดุลลา ออบลองกาตา คืออะไร?
กล่าวโดยสรุป เมดุลลา ออบลองกาตาเป็นส่วนหนึ่งของ ก้านสมอง ลองนึกภาพสมองของเราเป็นสำนักงานใหญ่ของบริษัทขนาดใหญ่ ไขสันหลังเปรียบเสมือนทางหลวงสายหลักที่ส่งข้อมูลจากสำนักงานใหญ่ไปยังทั่วประเทศ เมดุลลา ออบลองกาตาเป็นจุดเชื่อมต่อหลัก หรือ ศูนย์ควบคุมหลัก ที่เชื่อมต่อสำนักงานใหญ่กับทางหลวง ดังนั้นจึงอาจเรียกได้ว่าเป็นจุดเชื่อมต่อที่สำคัญมากในระบบประสาทของเรา
เช่นเดียวกับที่ตั้งของมัน งานที่มันทำก็มีความสำคัญมากเช่นกัน อันที่จริง มันคือสิ่งที่แอบทำภารกิจหลายอย่างที่จำเป็นต่อการอยู่รอดของเรา
หน้าที่หลักของไขสันหลังคืออะไร?
แม้ว่าไขสันหลังจะมีขนาดเล็ก แต่หน้าที่ที่มันทำนั้นไม่เล็กน้อยเลย มันทำงานเหมือน "ระบบควบคุมอัตโนมัติ" ของร่างกายเรา ลองมาดูกันว่ามันทำอะไรเป็นหลักบ้าง
| การทำงาน | คำอธิบายง่ายๆ |
|---|---|
| การควบคุมการทำงานของหัวใจ การไหลเวียนโลหิต และการหายใจ | อัตราการเต้นของหัวใจ ความดันโลหิต และอัตราการหายใจของคุณถูกควบคุมโดยส่วนนี้ คุณไม่จำเป็นต้องคิดว่า "หัวใจ เต้นเดี๋ยวนี้" ทุกอย่างทำโดยอัตโนมัติเพราะส่วนไขสันหลังส่วนกลาง (medulla) |
| การควบคุมการทำงานอัตโนมัติอื่นๆ | มันควบคุมหลายสิ่งหลายอย่างที่เราทำโดยไม่รู้ตัว ตัวอย่างเช่น การไอ การจาม การกลืน การอาเจียน และการทรงตัว คำสั่งจากสมองส่วนนี้ทำให้เราไอเมื่อมีเศษอาหารติดคอ และเป็นคำสั่งที่ทำให้เราจามเมื่อมีฝุ่นละอองเข้าไปในจมูก |
| เป็นศูนย์กลางประสาท | สัญญาณประสาทส่วนใหญ่ที่ส่งไปยังและจากสมองจะเดินทางผ่านไขสันหลังส่วนนี้ ในบรรดาเส้นประสาทคู่หลัก 12 คู่ในศีรษะของเรา มี 4 คู่ที่เชื่อมต่อโดยตรงกับไขสันหลังส่วนนี้ |
| จุดตัดกัน | นี่เป็นเรื่องที่แปลกมาก เส้นประสาทส่วนใหญ่ที่ควบคุมการเคลื่อนไหวของร่างกายเราจะไขว้กันจากด้านหนึ่งไปยังอีกด้านหนึ่ง (ไขว้ไปมา) ในบริเวณที่เรียกว่า "พีระมิด" ในไขสันหลังส่วนเมดุลลา นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเมื่อสมองซีกซ้ายของเราได้รับความเสียหาย (เช่น จากโรคหลอดเลือดสมอง) ร่างกายซีกขวาของเราจึงสูญเสียการทำงาน และเมื่อสมองซีกขวาได้รับความเสียหาย ร่างกายซีกซ้ายของเราก็จะสูญเสียการทำงานเช่นกัน บริเวณหลักที่เกิดการไขว้กันนี้คือไขสันหลังส่วนเมดุลลา |
เส้นประสาทสมองคู่ที่ 1 (เส้นประสาทพิเศษ) ที่เชื่อมต่อกับไขสันหลัง
ในกะโหลกศีรษะของเรามีเส้นประสาทหลัก 12 คู่ เราเรียก เส้นประสาทเหล่านี้ว่า เส้นประสาทสมอง สี่คู่ในจำนวนนี้ผ่านเข้าไปในไขสันหลัง มาดูกันว่าเส้นประสาทเหล่านั้นคืออะไรและมีหน้าที่อะไรบ้าง
| เส้นประสาทสมอง (CN) | งานที่มันทำ |
|---|---|
| เส้นประสาทสมองคู่ที่ 9 (CN IX) | เส้นประสาทนี้เกี่ยวข้องกับหลายสิ่งหลายอย่างในช่องปากของเรา เช่น การกระตุ้นต่อมน้ำลาย การรับรสและสัมผัสภายในปาก และการควบคุมปฏิกิริยาการสำลักที่ทำให้เราสำลักเมื่อมีสิ่งแปลกปลอมติดอยู่ในลำคอ นอกจากนี้เส้นประสาทนี้ยังช่วยปกป้องเราด้วย |
| เส้นประสาทสมองคู่ที่ 10 (เส้นประสาทเวกัส) | นี่คือเส้นประสาทที่พิเศษและสำคัญมาก เราเรียกมันว่า เส้นประสาทเวกัส มันเชื่อมต่อกับอวัยวะสำคัญหลายส่วนตั้งแต่คอไปจนถึงลำไส้ มันส่งสัญญาณสำหรับหลายสิ่งหลายอย่างที่เราไม่ได้นึกถึง (การทำงานของระบบประสาทอัตโนมัติ) เช่น การเต้นของหัวใจและการขับถ่าย นอกจากนี้ยังส่งสัญญาณไปยังกล้ามเนื้อที่ช่วยในการกลืนและการพูดของเราด้วย |
| เส้นประสาทสมองคู่ที่ 11 (CN XI) | เส้นประสาทนี้ควบคุมกล้ามเนื้อบริเวณคอและไหล่ ช่วยให้คุณหันศีรษะไปมาและยกไหล่ได้ |
| เส้นประสาทสมองคู่ที่ 12 (CN XII) | เส้นประสาทนี้ควบคุมกล้ามเนื้อที่ช่วยให้เราแลบลิ้นออกมาได้ ดังนั้นเราจึงไม่สามารถพูดหรือกลืนได้หากไม่มีเส้นประสาทนี้ |
ไขสันหลังส่วนใน (medulla) มีตำแหน่ง รูปร่าง และขนาดอย่างไร?
ไขกระดูกส่วนเมดุลลาอยู่ตรงไหน?
เมดุลลา (medulla) ตั้งอยู่ส่วนล่างสุดของสมอง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ตั้งอยู่บริเวณที่สมองเชื่อมต่อกับไขสันหลังผ่านช่องเปิดขนาดใหญ่ (foramen magnum) ที่ด้านล่างของกะโหลกศีรษะ เหนือขึ้นไปเล็กน้อยคืออีกส่วนหนึ่งของสมองที่เรียกว่า พอนส์ (pons )
ลักษณะและขนาด
โดยทั่วไปจะมีรูปร่างคล้ายกรวยหรือท่อ คือส่วนบนจะกว้างและค่อยๆ แคบลงเล็กน้อยไปทางส่วนล่าง
ที่น่าประหลาดใจคือ แม้จะมีหน้าที่สำคัญมากมาย แต่ไขสันหลังส่วนเมดุลลาออบลองกาตา (medulla oblongata) กลับมีขนาดเล็กมาก มีความยาว เพียง 3 เซนติเมตร (ประมาณ 1.1 นิ้ว) เท่านั้น ซึ่งเล็กกว่าความยาวของข้อบนสุดของนิ้วหัวแม่เท้าของเราเสียอีก!
นอกจากนี้ มันยังมีน้ำหนักเบามาก โดยเฉลี่ยแล้ว เมดุลลามีน้ำหนักประมาณ 0.5% ของน้ำหนักสมองของผู้ใหญ่
โรคใดบ้างที่ส่งผลกระทบต่อเมดุลลาออบลองกาตา?
หากส่วนเล็กๆ นี้ได้รับความเสียหาย ก็อาจส่งผลกระทบอย่างมากได้ มีโรคสำคัญหลายโรคที่สามารถส่งผลกระทบต่อไขสันหลังได้
- โรคหลอดเลือดสมอง: โรคหลอดเลือดสมองสามารถเกิดขึ้นได้เมื่อหลอดเลือดที่ส่งเลือดไปเลี้ยงไขสันหลังอุดตันหรือแตก นี่เป็นภาวะที่พบได้บ่อยที่สุดและร้ายแรงที่สุดที่ส่งผลกระทบต่อไขสันหลัง
- การบาดเจ็บที่สมอง: หากคุณได้รับแรงกระแทกอย่างรุนแรงที่ศีรษะจากอุบัติเหตุ นอกจากเนื้อสมองแล้ว ส่วนเมดุลลา (ไขสันหลัง) ก็อาจได้รับความเสียหายด้วยเช่นกัน
- มะเร็ง:เนื้องอกในสมองอาจก่อให้เกิดปัญหาโดยการกดทับหรือเจริญเติบโตอยู่ใกล้กับไขสันหลังส่วนเมดุลลา
- ภาวะหลอดเลือด โป่งพอง: หลอดเลือดในสมองอ่อนแอลงและโป่งพองเหมือนลูกโป่ง ซึ่งอาจแตกและทำลายไขสันหลังได้
- นอกจากนี้ ภาวะทางระบบประสาทที่หายาก เช่น โรค Multiple System Atrophy ก็สามารถส่งผลกระทบต่อการทำงานของไขสันหลังส่วนเมดุลลาได้เช่นกัน
ชื่อเฉพาะสำหรับโรคหลอดเลือดสมองที่เกี่ยวข้องกับไขสันหลัง
แพทย์ถึงกับใช้ชื่อเฉพาะเพื่ออธิบายโรคหลอดเลือดสมองที่ส่งผลกระทบต่อส่วนต่างๆ ของไขสันหลัง
- กลุ่มอาการวอลเลนเบิร์ก: ภาวะหลอดเลือดสมองตีบที่พบได้บ่อย เกิดจากการหยุดชะงักของระบบการไหลเวียนโลหิตไปยังผนังด้านข้างของไขสันหลัง
- กลุ่มอาการเดอเจอรีน: ภาวะที่เกิดจากความบกพร่องของการไหลเวียนเลือดไปยังส่วนกลางของไขสันหลัง
อาการต่างๆ ที่อาจเกิดขึ้นจากปัญหาในไขสันหลัง
หากมีปัญหาเกี่ยวกับไขสันหลัง อาการมักจะคล้ายกับอาการของโรคหลอดเลือดสมอง แต่สิ่งที่พิเศษคือบางอาการอาจปรากฏที่ด้านหนึ่งของร่างกาย และบางอาการอาจปรากฏที่อีกด้านหนึ่งของร่างกาย นั่นเป็นเพราะการไขว้กันของเส้นประสาทที่เราได้พูดถึงไปก่อนหน้านี้
อาการหลักๆ ที่พบได้มีดังนี้:
- อาการของโรคหลอดเลือดสมอง ที่พบบ่อย (เช่น ใบหน้าด้านใดด้านหนึ่งหย่อนคล้อย แขนชา พูดลำบาก)
- สูญเสียการทรงตัว เดินเซ
- ปวดหัว คลื่นไส้ และอาเจียน
- ภาวะกลืนลำบาก (Dysphagia)
- เสียงแหบหรือเสียงเปลี่ยน (ภาวะเสียงผิดปกติ)
- สูญเสียความรู้สึกเกี่ยวกับอุณหภูมิหรือความเจ็บปวด ในส่วนใดส่วนหนึ่งของใบหน้าหรือร่างกาย
- การเคลื่อนไหวของดวงตาที่ไม่สามารถควบคุมได้ (ภาวะตากระตุก)
- อัมพาต บริเวณต่างๆ ของใบหน้าหรือร่างกาย
- ปัญหาด้านสายตา
หากคุณหรือคนที่คุณรู้จักมีอาการเหล่านี้อย่างกะทันหันอย่างน้อยหนึ่งอาการ จำเป็นอย่างยิ่ง ที่จะต้องไปที่หน่วยรักษาฉุกเฉิน (ETU) ของโรงพยาบาลทันที เพราะในสถานการณ์เช่นโรคหลอดเลือดสมอง เวลาเป็นสิ่งสำคัญที่สุด
จะตรวจสอบสุขภาพของไขสันหลังได้อย่างไร?
หากแพทย์สงสัยว่ามีปัญหาเกี่ยวกับไขสันหลัง จะมีการทดสอบหลายอย่างเพื่อยืนยันผล
- การตรวจ CT สแกน (Computerized Tomography scan): เป็นการถ่ายภาพความเร็วสูงของสมองเพื่อตรวจสอบหาความผิดปกติ เช่น เลือดออกในสมอง
- การตรวจ MRI (Magnetic Resonance Imaging): เพื่อให้ได้ภาพเนื้อเยื่อสมองที่ชัดเจนและละเอียดมาก ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งในการวินิจฉัยโรคหลอดเลือดสมอง
- การตรวจเลือด: เพื่อตรวจสอบภาวะทางการแพทย์อื่นๆ
- สไปนัล แทป:เพื่อตรวจดูของเหลวรอบไขสันหลังว่ามีสัญญาณของการติดเชื้อหรือไม่
เราจะดูแลไขสันหลังของเราได้อย่างไร?
มีหลายสิ่งที่เราสามารถทำได้เพื่อดูแลฮีโร่ตัวน้อยนี้ และสิ่งเหล่านี้ก็ดีต่อสุขภาพโดยรวมของเราด้วย
1. รับประทานอาหารให้สมดุล: การขาดสารอาหาร โดยเฉพาะวิตามินบี 12 อาจส่งผลต่อสุขภาพสมอง ดังนั้นควรรับประทานอาหารที่ดีที่ประกอบด้วยผักใบเขียว ผัก และผลไม้
2. ออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอและรักษาน้ำหนักให้เหมาะสม: ปัญหาเกี่ยวกับระบบไหลเวียนโลหิตและหัวใจส่งผลโดยตรงต่อสมอง โรคหลอดเลือดสมองเป็นตัวอย่างที่ดีของเรื่องนี้ ดังนั้น คุณสามารถลดความเสี่ยงของโรคหลอดเลือดสมองได้ด้วยการออกกำลังกายทุกวันและควบคุมน้ำหนัก การควบคุมโรคต่างๆ เช่น ความดันโลหิตสูงและเบาหวานก็มีความสำคัญมากเช่นกัน
3. สวมอุปกรณ์ป้องกัน: สวมหมวกกันน็อคทุกครั้ง เมื่อขี่รถจักรยานยนต์ หากคุณเล่นกีฬาหรือทำกิจกรรมอื่น ๆ ที่อาจทำให้เกิดการบาดเจ็บที่ศีรษะ ให้ใช้อุปกรณ์ป้องกันที่เหมาะสม การปกป้องสมองและไขสันหลังจากการบาดเจ็บที่ศีรษะเป็นสิ่งสำคัญมาก
ตอนนี้คุณคงเข้าใจแล้วว่าสมองส่วนเมดุลลาออบลองกาตาเล็กๆ นี้มีความสำคัญต่อชีวิตเรามากแค่ไหน มันเป็นศูนย์กลางหลักในการส่งสัญญาณประสาทในร่างกายของเรา รวมถึงเป็นตัวควบคุมอัตโนมัติที่ทำให้ชีวิตเราดำเนินต่อไปได้ ดังนั้น การดูแลสมองและระบบประสาททั้งหมดของเราจึงเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการปกป้องฮีโร่ตัวน้อยนี้
ข้อสรุปสำคัญ
- เมดุลลา ออบลองกาตา เป็นส่วนเล็กๆ ของก้านสมองที่มีความสำคัญต่อการดำรงชีวิต
- ไขสันหลังส่วนกลางทำหน้าที่ควบคุมการทำงานอัตโนมัติต่างๆ เช่น การหายใจ การเต้นของหัวใจ และความดันโลหิต
- นี่คือจุดหลักที่เกิดการไขว้กันของเซลล์ประสาท ทำให้สมองซีกซ้ายควบคุมร่างกายซีกขวา และสมองซีกขวาควบคุมร่างกายซีกซ้าย
- ความเสียหายต่อไขสันหลังเป็นภาวะที่ร้ายแรง และโรคหลอดเลือดสมองเป็นหนึ่งในภาวะหลักที่ส่งผลกระทบต่อส่วนนี้
- หากคุณมีอาการของโรคหลอดเลือดสมองเฉียบพลัน (ใบหน้าเบี้ยว ชา พูดลำบาก) ให้ไปที่หน่วยรักษาฉุกเฉิน (ETU) ของโรงพยาบาลทันที
- การมีวิถีชีวิตที่ดี (รับประทานอาหารที่สมดุล ออกกำลังกาย) และการป้องกันการบาดเจ็บที่ศีรษะ สามารถช่วยรักษาสุขภาพของสมองส่วนเมดุลลาออบลองกาตาได้
💬 Comments (0)
No comments yet. Be the first to share your thoughts here.
Add Your Comment