คุณได้รับคำขอให้ตรวจ ESR หรือไม่? ไม่ต้องกังวลไป เรามาพูดถึงเรื่องนี้แบบง่ายๆ กันเถอะ! (ESR - อัตราการตกตะกอนของเม็ดเลือดแดง)

สมมติว่าคุณไปพบแพทย์และเขาให้กระดาษแผ่นหนึ่งมาขอให้คุณตรวจเลือด เมื่อคุณเห็นคำว่า "ESR" เขียนด้วยตัวใหญ่ๆ บนกระดาษ คุณอาจรู้สึกกลัวและสงสัยเล็กน้อย คุณอาจคิดว่า "นี่เป็นการตรวจอะไรนะ? ฉันเป็นโรคอะไรหรือเปล่า?" แต่อย่ากลัวไปเลย การตรวจ ESR นี้เป็นการตรวจเลือดที่ง่ายมาก ซึ่งทำกันบ่อยๆ และให้ข้อมูลที่สำคัญมาก วันนี้เราจะมาพูดถึงการตรวจ ESR ในแบบง่ายๆ กัน

การตรวจ ESR คืออะไรโดยสรุป?

ชื่อเต็มของ ESR คือ อัตราการตกตะกอนของเม็ดเลือดแดง (Erythrocyte Sedimentation Rate ) อย่าเพิ่งตกใจกับคำศัพท์ยากๆ เหล่านี้ไป เรามาค่อยๆ ทำความเข้าใจกันดีกว่า

• เม็ดเลือดแดง (Erythrocyte) เป็นชื่อทางการแพทย์ของ เซลล์เม็ดเลือดแดง ในเลือดของเรา
• อัตรา การตกตะกอน คือ อัตราที่สิ่งใดสิ่งหนึ่งจมลงไปในของเหลวและถึงก้นภาชนะ

กล่าวโดยสรุป การตรวจ ESR เป็นการวัดว่าเม็ดเลือดแดงในตัวอย่างเลือดของคุณที่ใส่ในหลอดทดลองที่ออกแบบมาเป็นพิเศษนั้น ตกตะกอนลงสู่ก้นหลอดเร็วแค่ไหน

ลองนึกภาพแบบนี้ดู ถ้าเราใส่น้ำลงในแก้วแล้วเติมทรายลงไป เม็ดทรายจะค่อยๆ จมลงไปที่ก้นแก้ว การตรวจ ESR ก็เช่นเดียวกัน แต่ในกรณีนี้ แทนที่จะเป็นทราย เราใช้เซลล์เม็ดเลือดแดงของคุณ การวัดความเร็วในการจมลงของเซลล์เม็ดเลือดแดงเหล่านี้จะทำในช่วงเวลาหนึ่งชั่วโมง และความเร็วนี้จะถูกบันทึกไว้ในรายงานเป็นค่า ESR ของคุณ

ทำไมคุณหมอถึงขอให้คุณทำการตรวจ ESR คะ?

ตอนนี้คุณอาจกำลังคิดว่า "เราจะเรียนรู้อะไรได้จากการวัดความเร็วที่เม็ดเลือดแดงจมลงสู่ก้นถัง?" จริงๆ แล้ว การวัดนี้สามารถให้เบาะแสเกี่ยวกับเรื่องสำคัญมากเรื่องหนึ่งได้ นั่นก็คือ การอักเสบอาจเกิดขึ้นที่ใดที่หนึ่งในร่างกายของคุณหรือไม่

"การอักเสบ" คืออะไร? มาทำความเข้าใจกันแบบง่ายๆ ลองนึกภาพว่าคุณมีแผลเล็กๆ ที่มือ แผลนั้นแดง บวม และรู้สึกร้อน นั่นแหละคือการอักเสบ นั่นหมายความว่าระบบภูมิคุ้มกันของร่างกาย หรือ "กองทัพ" ของร่างกาย กำลังต่อสู้กับเชื้อโรคที่พยายามจะเข้าสู่ร่างกายผ่านทางแผล การต่อสู้นี้เองที่ทำให้บริเวณนั้นแดงและบวม

ในทำนองเดียวกัน การอักเสบสามารถเกิดขึ้นได้ในอวัยวะภายในร่างกายด้วยสาเหตุหลายประการ ตัวอย่างเช่น อาจเกิดจากการติดเชื้อแบคทีเรีย การติดเชื้อไวรัส หรือภาวะทางการแพทย์อื่นๆ

แพทย์ของคุณจะใช้การตรวจ ESR นี้ร่วมกับอาการของคุณเพื่อให้ได้ภาพรวมที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้น การตรวจนี้สามารถให้เบาะแสเกี่ยวกับภาวะต่างๆ เช่น:

• การติดเชื้อ: การติดเชื้อแบคทีเรียหรือไวรัสต่างๆ ในร่างกาย
• โรคภูมิต้านตนเอง: คือภาวะที่ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายโจมตีเซลล์ที่แข็งแรงของร่างกายเอง ตัวอย่างเช่น โรคข้ออักเสบรูมาตอยด์และโรคแพ้ภูมิตัวเอง (ลูปัส)
• โรคข้ออักเสบ: ภาวะที่ทำให้เกิดอาการบวมและปวดในข้อต่อ
• มะเร็งบางชนิด: ไม่ใช่มะเร็งทุกชนิด แต่บางชนิดอาจทำให้ค่า ESR สูงขึ้นได้
• ความผิดปกติของเลือด

ฉันควรเตรียมตัวอย่างไรสำหรับการสอบนี้?

นี่คือส่วนที่ดีที่สุด คุณ ไม่จำเป็นต้องทำอะไรเป็นพิเศษสำหรับการตรวจ ESR เลย

• คุณไม่จำเป็นต้องงดอาหารเป็นเวลาหลายชั่วโมงเหมือนกับการตรวจเลือดชนิดอื่นๆ
• คุณสามารถรับประทานอาหารและเครื่องดื่มได้ตามปกติ
• หากคุณมียาที่ต้องรับประทานเป็นประจำทุกวัน คุณสามารถรับประทานยาเหล่านั้นได้ตามปกติ

อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญอย่างยิ่งคือต้องแจ้งให้แพทย์ทราบเกี่ยวกับยาที่คุณกำลังรับประทานอยู่ เนื่องจากยาบางชนิดอาจมีผลเล็กน้อยต่อค่า ESR

เกิดอะไรขึ้นระหว่างการทดสอบ?

นี่ก็เหมือนกับการตรวจเลือดทั่วไปที่คุณเคยทำมานั่นแหละ

แพทย์ พยาบาล หรือเจ้าหน้าที่ห้องปฏิบัติการจะเจาะเลือดปริมาณเล็กน้อยจากเส้นเลือดที่แขนของคุณโดยใช้เข็มฉีดยา ก่อนอื่นพวกเขาจะทำความสะอาดบริเวณนั้นด้วยสารเช่นแอลกอฮอล์ จากนั้น เมื่อเข็มถูกสอดเข้าไปในเส้นเลือด คุณอาจรู้สึกเหมือนถูกไฟฟ้าช็อตเล็กน้อย ซึ่งจะหายไปในไม่กี่วินาที

หลังจากเจาะเลือดเสร็จแล้ว คุณจะได้รับคำแนะนำให้ปิดแผลด้วยพลาสเตอร์หรือสำลีชิ้นเล็กๆ และกดไว้ บริเวณนั้นอาจมีรอยช้ำ รอยม่วง หรือรู้สึกเจ็บเล็กน้อยเป็นเวลาสองสามชั่วโมง ซึ่งเป็นเรื่องปกติ

วิธีการตีความผลตรวจ ESR (ค่าปกติคือเท่าไร?)

ค่าในรายงาน ESR ของคุณจะบันทึกเป็น mm/hr ซึ่งหมายถึง "มิลลิเมตรต่อชั่วโมง" เช่นเดียวกับความเร็วของยานพาหนะที่วัดเป็น "กิโลเมตรต่อชั่วโมง"

ค่า ESR ปกติจะแตกต่างกันไปตามอายุและเพศของแต่ละบุคคล แต่โปรดจำไว้ว่านี่เป็นเพียงค่าเฉลี่ยเท่านั้น อาจมีความแตกต่างเล็กน้อยระหว่างห้องปฏิบัติการต่างๆ ดังนั้น แพทย์ของคุณเท่านั้นที่จะสามารถให้คำอธิบายที่ดีที่สุดเกี่ยวกับรายงานของคุณได้

ต่อไปนี้เป็นตารางแสดงค่าที่ได้รับการยอมรับโดยทั่วไป

ค่า ESR สูงหมายความว่าอย่างไร? ฉันควรกังวลหรือไม่?

หากค่า ESR ของคุณสูงกว่าปกติ แสดงว่ามีอาการอักเสบเกิดขึ้นที่ใดที่หนึ่งในร่างกาย เมื่อร่างกายเกิดการอักเสบ โปรตีนบางชนิดในเลือดจะเพิ่มขึ้น โปรตีนเหล่านี้ทำให้เม็ดเลือดแดงเกาะตัวกันเป็นก้อนเล็กๆ มีน้ำหนักเพิ่มขึ้น และจมลงสู่ก้นหลอดทดลองอย่างรวดเร็ว นี่คือสาเหตุที่ทำให้ค่า ESR สูงขึ้น

ค่า ESR ที่สูงขึ้นไม่ได้หมายความว่าคุณเป็นโรคร้ายแรงเสมอไป มีสาเหตุง่ายๆ หลายอย่างที่ทำให้เกิดค่า ESR สูงขึ้นได้ เช่นเดียวกับโรคที่ต้องได้รับการดูแลเป็นพิเศษ

สาเหตุทั่วไปที่ทำให้ค่า ESR สูงขึ้น:

• การติดเชื้อ: การติดเชื้อที่เกิดขึ้นในส่วนใดส่วนหนึ่งของร่างกาย เช่น ปอดอักเสบ ไส้ติ่งอักเสบ และวัณโรค
• โรคภูมิต้านทานตนเอง: เช่น โรคข้ออักเสบรูมาตอยด์และโรคลูปัส
• การบาดเจ็บของเนื้อเยื่อ: หลังจากการบาดเจ็บรุนแรงหรือการผ่าตัด
• มะเร็งบางชนิด เช่น มะเร็งต่อมน้ำเหลือง หรือมะเร็งมัลติเพิลไมอีโลมา (ย้ำอีกครั้ง ค่า ESR สูงไม่ได้หมายความว่าจะเป็นมะเร็งเสมอไป)
• ภาวะอื่นๆ ที่ควรพิจารณา: การตั้งครรภ์, โรคโลหิตจาง (ภาวะขาดเลือด), ภาวะสูงอายุ, โรคต่อมไทรอยด์, โรคไต

แพทย์จะสรุปผลโดยการเปรียบเทียบค่า ESR ของคุณกับอาการต่างๆ (เช่น ไข้ ปวดเมื่อยตามร่างกาย น้ำหนักลด) การตรวจร่างกาย และการตรวจอื่นๆ หากจำเป็น (เช่น CRP การตรวจนับเม็ดเลือดครบถ้วน)

ถ้าค่า ESR เป็น 'ต่ำ' ล่ะ?

ค่า ESR ที่ต่ำกว่าปกติ มักไม่ใช่ปัญหา คนที่มีสุขภาพดีมักมีค่า ESR ต่ำ ดังนั้นจึงไม่มีเหตุผลที่จะต้องกังวลเกี่ยวกับค่า ESR ที่ต่ำกว่าปกติ

อย่างไรก็ตาม ในบางกรณีที่พบได้น้อยมาก ภาวะทางการแพทย์เฉพาะบางอย่างอาจทำให้ค่า ESR ต่ำกว่าปกติได้ ตัวอย่างเช่น ภาวะเม็ดเลือดแดงมากเกินไป (polycythemia) หรือโรคโลหิตจางชนิดเคียว (sickle cell anemia) แต่ภาวะเหล่านี้พบได้น้อยมาก หากแพทย์สงสัยว่าอาจเป็นโรคนี้ แพทย์จะทำการตรวจเพิ่มเติมที่จำเป็น

วิธีการของเวสเตอร์เกรนแตกต่างจากวิธีการอื่นๆ อย่างไร?

รายงานของคุณอาจกล่าวถึง "วิธีเวสเทอร์เกรน" (Westergren method) ซึ่งเป็นวิธีมาตรฐานที่ใช้กันอย่างแพร่หลายที่สุดสำหรับการตรวจ ESR ทั่วโลก วิธีนี้เกี่ยวข้องกับการใส่เลือดในหลอดทดลองพิเศษ ทิ้งไว้หนึ่งชั่วโมง แล้ววัดระยะทางที่เม็ดเลือดแดงตกตะกอนลงมา

นอกจากนี้ ยังมีวิธีการที่เรียกว่า "วิธีการเวสเตอร์เกรนแบบดัดแปลง" บางวิธีใช้เลือดน้อยกว่า บางวิธีใช้เครื่องมือ (เครื่องปั่นเหวี่ยง) และให้ผลลัพธ์เร็วกว่า แต่ถึงอย่างนั้น วิธีการเวสเตอร์เกรนที่กล่าวถึงไปก่อนหน้านี้ก็ยังคงเป็นวิธีที่น่าเชื่อถือและใช้กันมากที่สุด ไม่สำคัญว่าห้องปฏิบัติการของคุณจะใช้วิธีใด สิ่งสำคัญคือผลลัพธ์ที่คุณได้รับและวิธีที่แพทย์ตีความผลลัพธ์นั้น