มาเรียนรู้เกี่ยวกับกล้ามเนื้อโครงร่าง ซึ่งช่วยให้เราเคลื่อนไหวและเดินกันเถอะ

คุณรู้หรือไม่ว่ากล้ามเนื้อชนิดพิเศษในร่างกายของคุณทำงานเมื่อคุณยกมือ เดิน หรือแม้แต่ยิ้ม? วันนี้เราจะมาพูดถึงส่วนที่สำคัญที่สุดของร่างกายเรา นั่นก็คือกล้ามเนื้อโครงร่าง หากไม่มีกล้ามเนื้อเหล่านี้ เราจะไม่สามารถขยับร่างกายได้ตามต้องการหรือทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ ดังนั้น พูดให้ชัดเจนก็คือ หลายสิ่งหลายอย่างในชีวิตประจำวันของเราขึ้นอยู่กับกล้ามเนื้อเหล่านี้

พูดง่ายๆ ก็คือ กล้ามเนื้อโครงร่างคืออะไร?

กล่าวโดยง่าย กล้ามเนื้อโครงร่างคือกล้ามเนื้อที่ยึดติดกับโครงกระดูกของเรา หรือก็คือระบบโครงกระดูก กล้ามเนื้อชนิดนี้มีขนาดใหญ่ที่สุดในร่างกายของเรา ลองนึกภาพดูว่า 30% ถึง 40% ของน้ำหนักตัวทั้งหมดของเราประกอบด้วยกล้ามเนื้อโครงร่างเหล่านี้

กล้ามเนื้อเหล่านี้ยึดติดกับกระดูกของเราด้วยเนื้อเยื่อที่แข็งแรงที่เรียกว่าเอ็น กล้ามเนื้อบริเวณไหล่ กล้ามเนื้อด้านหลังขา (กล้ามเนื้อแฮมสตริง) และกล้ามเนื้อหน้าท้อง (กล้ามเนื้อซิกแพ็ก) ล้วนเป็นตัวอย่างที่ดีของกล้ามเนื้อโครงร่าง

กล้ามเนื้อเหล่านี้แตกต่างจากกล้ามเนื้ออื่นๆ ในร่างกายอย่างไร?

ในร่างกายของเรามีกล้ามเนื้อหลักๆ อยู่ 3 ประเภท ได้แก่ กล้ามเนื้อโครงร่าง กล้ามเนื้อหัวใจ และกล้ามเนื้อเรียบ ความแตกต่างที่สำคัญที่สุดระหว่างกล้ามเนื้อเหล่านี้คือ เราสามารถควบคุมกล้ามเนื้อเหล่านั้นได้หรือไม่

กล้ามเนื้อโครงร่างเป็น กล้ามเนื้อที่ เราสามารถควบคุมได้ นั่นคือ เราสามารถควบคุมกล้ามเนื้อเหล่านี้ได้ตามที่เราต้องการ ตามใจเรา เมื่อคุณเอื้อมมือไปหยิบหนังสือ กล้ามเนื้อโครงร่างในคอ แขน และไหล่ของคุณกำลังทำงานภายใต้การควบคุมของคุณ ระบบประสาทส่วนปลายของเราจะส่งสัญญาณไปยังกล้ามเนื้อเหล่านั้นและทำให้พวกมันทำงาน

แต่กล้ามเนื้อหัวใจและกล้ามเนื้อเรียบเป็น กล้ามเนื้อที่ไม่สามารถ ควบคุมได้ด้วยจิตใจ นั่นหมายความว่าเราไม่สามารถควบคุมพวกมันด้วยความคิดได้ พวกมันทำงานโดยอัตโนมัติ ถูกควบคุมโดยระบบประสาทอัตโนมัติ เราไม่สามารถควบคุมสิ่งต่างๆ เช่น การเต้นของหัวใจหรือการย่อยอาหารในลำไส้ได้

เพื่อให้เข้าใจความแตกต่างนี้ได้ดียิ่งขึ้น โปรดดูตารางด้านล่าง

ทุกคนมีมวลกล้ามเนื้อเท่ากันหรือไม่?

ไม่ครับ มวลกล้ามเนื้อแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล โดยทั่วไปแล้ว ผู้ชายจะมีมวลกล้ามเนื้อมากกว่าผู้หญิง นอกจากนี้ คนที่สูงและน้ำหนักมากกว่าก็อาจมีมวลกล้ามเนื้อมากกว่าได้เช่นกัน แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ มวลกล้ามเนื้อจะค่อยๆ ลดลงเมื่อเราอายุมากขึ้น ในทางการแพทย์ เราเรียกภาวะนี้ว่า "ภาวะกล้ามเนื้อลีบ" (Sarcopenia)

กล้ามเนื้อโครงร่างมีหน้าที่อะไรต่อร่างกายของเราบ้าง?

หน้าที่ที่กล้ามเนื้อเหล่านี้มอบให้แก่ร่างกายของเรานั้นไม่ใช่เรื่องเล็กน้อยเลย มาดูกันว่าส่วนสำคัญเหล่านี้ของระบบกล้ามเนื้อและกระดูกของเราทำหน้าที่อะไรบ้าง

• การเคลื่อนไหวของร่างกาย: นี่คือสิ่งสำคัญที่สุด การเดิน การวิ่ง การยกน้ำหนัก การเขียน การเต้นรำ ทั้งหมดนี้ล้วนเกิดจากการทำงานร่วมกันของกล้ามเนื้อโครงร่างกับกระดูก
• การรักษาท่าทาง: กล้ามเนื้อเหล่านี้ช่วยให้เรานั่งและยืนหลังตรง ระบบกล้ามเนื้อที่แข็งแรงมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการรักษาท่าทางที่ดี
• การหายใจ: กล้ามเนื้อบริเวณหน้าอกช่วยให้หน้าอกขยายตัวเมื่อเราหายใจเข้าและหดตัวเมื่อเราหายใจออก หากไม่มีกล้ามเนื้อเหล่านี้ เราจะไม่สามารถหายใจได้เลย
• การเคี้ยวและการกลืน: เมื่อเรานำอาหารเข้าปาก กล้ามเนื้อบริเวณขากรรไกรและลำคอจะช่วยเราเคี้ยวและกลืนอาหาร ซึ่งเป็นขั้นตอนแรกในกระบวนการย่อยอาหาร
• การปกป้องข้อต่อ: กล้ามเนื้อเหล่านี้ช่วยให้ข้อต่อของเรามีความมั่นคงโดยป้องกันไม่ให้ข้อต่อกระเด้งไปมา ตัวอย่างเช่น กล้ามเนื้อรอบเข่าช่วยปกป้องข้อเข่า
• การควบคุมอุณหภูมิร่างกาย: เมื่อเรารู้สึกหนาว ร่างกายของเราจะสั่นเพื่อรักษาอุณหภูมิ กล้ามเนื้อเหล่านี้จะทำให้เกิดการสั่น เมื่อกล้ามเนื้อหดตัว ความร้อนจะถูกสร้างขึ้น
• การสะสมสารอาหาร:กล้ามเนื้อเป็นแหล่งสะสมสารอาหารที่สำคัญในร่างกายของเรา โดยเฉพาะพลังงานที่เก็บสะสมในรูปของไกลโคเจน

กล้ามเนื้อเหล่านี้มีโครงสร้างอย่างไร?

ลองนึกภาพเหมือนเชือก เส้นใยเล็กๆ หลายเส้นมารวมกันเป็นเชือกเส้นใหญ่ ในทำนองเดียวกัน กล้ามเนื้อก็ประกอบด้วย เส้นใยกล้ามเนื้อ หลายพันเส้น เส้นใยกล้ามเนื้อเหล่านี้อาจมีความยาวน้อยกว่าครึ่งนิ้วไปจนถึงมากกว่าสามนิ้ว

เส้นใยกล้ามเนื้อและกลุ่มเส้นใยกล้ามเนื้อเหล่านี้ถูกหุ้มด้วยเยื่อหุ้มต่างๆ ซึ่งทำหน้าที่ปกป้องกล้ามเนื้อและจัดระเบียบกล้ามเนื้อให้เป็นระเบียบ

กล้ามเนื้อโครงร่างเรียกอีกอย่างว่า "กล้ามเนื้อลาย" เพราะเมื่อมองผ่านกล้องจุลทรรศน์ เส้นใยกล้ามเนื้อเหล่านี้จะปรากฏเป็นลวดลายแถบสีแดงและสีขาว กล้ามเนื้อหัวใจก็มีแถบเหล่านี้เช่นกัน แต่กล้ามเนื้อเรียบไม่มีแถบเหล่านี้

เราจะรักษากล้ามเนื้อให้แข็งแรงได้อย่างไร?

การรักษากล้ามเนื้อโครงสร้างให้แข็งแรงและมีสุขภาพดีนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อสุขภาพโดยรวม แล้วเราจะทำอะไรได้บ้างเพื่อดูแลสุขภาพกล้ามเนื้อเหล่านี้?

1. ออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ

กล้ามเนื้อจะแข็งแรงขึ้นเมื่อได้ใช้งาน การฝึกแบบต้านทาน เช่น การยกน้ำหนัก เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการสร้างมวลกล้ามเนื้อ การออกกำลังกายแบบคาร์ดิโอ เช่น การเดิน การวิ่ง และการว่ายน้ำ ก็ช่วยสร้างความทนทานของกล้ามเนื้อได้เช่นกัน ควรจัดเวลาออกกำลังกายอย่างน้อยสัปดาห์ละสองสามวัน

2. รับประทานอาหารที่สมดุล

โปรตีนมีความสำคัญต่อการสร้างและซ่อมแซมกล้ามเนื้อ ควรรับประทานอาหารที่มีโปรตีนสูง เช่น ไข่ เนื้อสัตว์ ปลา นม ถั่วเลนทิล ถั่วชิกพี และถั่วฝักยาว นอกจากนี้ คาร์โบไฮเดรตและไขมันดีก็จำเป็นต่อการให้พลังงานแก่กล้ามเนื้อด้วย

3. พักผ่อนให้เพียงพอ

การพักผ่อนมีความสำคัญไม่แพ้การออกกำลังกาย การนอนหลับพักผ่อนจะช่วยซ่อมแซมและเสริมสร้างกล้ามเนื้อที่เสียหายจากการออกกำลังกาย พยายาม นอนหลับให้ได้ 7-8 ชั่วโมงต่อวัน

4. ดื่มน้ำมากๆ

ภาวะขาดน้ำอาจส่งผลเสียต่อการทำงานของกล้ามเนื้อ ดังนั้นอย่าลืมดื่มน้ำให้เพียงพอตลอดทั้งวัน

ภาวะใดบ้างที่มักส่งผลกระทบต่อกล้ามเนื้อโครงร่าง?

น่าเสียดายที่กล้ามเนื้อโครงสร้างของเราสามารถได้รับผลกระทบจากหลายสิ่งหลายอย่าง ตั้งแต่การบาดเจ็บเล็กน้อยไปจนถึงภาวะทางการแพทย์ที่ร้ายแรง ซึ่งบางส่วนได้แก่:

• กล้ามเนื้อฉีกขาด: ในชีวิตประจำวันเราเรียกอาการนี้ว่า "กล้ามเนื้อฉีกขาด" อาการบาดเจ็บเหล่านี้อาจเกิดขึ้นเมื่อกล้ามเนื้อถูกใช้งานมากเกินไปหรือถูกดึงอย่างกะทันหัน
• เอ็นอักเสบ: การอักเสบของเอ็น ซึ่งเป็นแถบที่เชื่อมต่อกล้ามเนื้อกับกระดูก ตัวอย่างเช่น อาการที่เรียกว่าข้อศอกเทนนิส
• โรคกล้ามเนื้อเสื่อม: นี่เป็นภาวะทางพันธุกรรมที่ทำให้กล้ามเนื้ออ่อนแรงลงเรื่อยๆ ตามกาลเวลา
• โรค กล้ามเนื้ออ่อนแรง (Myasthenia Gravis หรือ MG): โรคนี้เป็นโรคภูมิต้านทานตนเองชนิดหนึ่ง ซึ่งรบกวนการสื่อสารระหว่างเส้นประสาทและกล้ามเนื้อ ทำให้เกิดอาการอ่อนเพลียและกล้ามเนื้ออ่อนแรง
• ภาวะกล้ามเนื้อ สลาย (Rhabdomyolysis): เป็นภาวะร้ายแรงที่กล้ามเนื้อได้รับความเสียหายอย่างรุนแรงและสารประกอบภายในกล้ามเนื้อรั่วไหลเข้าสู่กระแสเลือด ซึ่งอาจทำลายไตได้
• ภาวะกล้ามเนื้อลีบ: ดังที่เราได้กล่าวไปแล้ว กล้ามเนื้อและความแข็งแรงจะลดลงตามธรรมชาติเมื่ออายุมากขึ้น

กล้ามเนื้อโครงร่างเป็นส่วนสำคัญอย่างยิ่งของร่างกายเรา มีส่วนช่วยในการทำงานเกือบทุกอย่างในชีวิตประจำวัน การดูแลสุขภาพกล้ามเนื้อโครงร่างช่วยให้เรามีชีวิตที่แข็งแรงและกระฉับกระเฉง