อะไรบ้างที่ส่งผลต่อระดับคอเลสเตอรอลของคุณ? มาคุยกันเถอะ

เมื่อเราได้ยินคำว่าคอเลสเตอรอล หลายคนคงรู้สึกกลัวใช่ไหมคะ? ถ้าผลตรวจเลือดบอกว่าคอเลสเตอรอลของคุณสูงกว่าปกติ ก็อาจทำให้ตกใจได้ เพราะเรารู้กันดีว่าเมื่อระดับคอเลสเตอรอลสูงขึ้น อาจนำไปสู่โรคร้ายแรงอย่างโรคหัวใจและโรคหลอดเลือดสมองได้ แล้วอะไรคือสาเหตุที่แท้จริงที่ทำให้ระดับคอเลสเตอรอลของคุณผันผวน? วันนี้เราจะมาพูดคุยกันอย่างละเอียดและเข้าใจง่ายกันค่ะ

ก่อนอื่น เรามาทำความเข้าใจกันก่อนว่าคอเลสเตอรอลคืออะไร?

กล่าวโดยง่าย คอเลสเตอรอลเป็นสารคล้ายไขมันที่มีลักษณะเป็นขี้ผึ้งอยู่ในเลือดของเรา เราต้องการคอเลสเตอรอลในปริมาณที่เหมาะสมเพื่อรักษาสุขภาพของเซลล์ในร่างกาย แต่หากมีมากเกินไปก็อาจเป็นปัญหาได้ เช่นเดียวกับสิ่งสกปรกที่อุดตันในท่อน้ำ คอเลสเตอรอลจะสะสมในหลอดเลือด (หลอดเลือดแดง) ทำให้หลอดเลือดตีบและอุดตัน

เมื่อพูดถึงคอเลสเตอรอล เรามักจะได้ยินถึงสองประเภทหลักๆ

1. คอเลสเตอรอล LDL (ไลโปโปรตีนความหนาแน่นต่ำ): นี่คือสิ่งที่เราเรียกว่า "คอเลสเตอรอลไม่ดี" คอเลสเตอรอล ชนิดนี้จะเกาะติดกับผนังหลอดเลือด ทำให้เกิดการสะสมและอุดตัน เหมือนกับลวดหนามบนถนน

2. คอเลสเตอรอล HDL (ไลโปโปรตีนความหนาแน่นสูง): นี่คือ "คอเลสเตอรอลดี" กล่าวคือ คอเลสเตอรอลชนิดนี้จะกำจัดคอเลสเตอรอลไม่ดีออกจากหลอดเลือดและนำส่งไปยังตับ เปรียบเสมือนเครื่องกวาดถนน

อาหารที่เรากินส่งผลต่อระดับคอเลสเตอรอลอย่างไร

ปัจจัยหลักและชัดเจนที่สุดที่ส่งผลต่อระดับคอเลสเตอรอลคืออาหารที่เรากิน ที่จริงแล้ว ตับของเราผลิตคอเลสเตอรอลส่วนใหญ่ที่ร่างกายต้องการ แต่การกินอาหารนอกบ้าน โดยเฉพาะอาหารที่มีไขมันอิ่มตัวสูง สามารถทำให้สมดุลนี้เสียไปได้

ไขมันทรานส์นั้นอันตรายยิ่งกว่า เพราะนอกจากจะเพิ่มปริมาณ LDL ที่ไม่ดีแล้ว ยังลดปริมาณ HDL ที่ดีอีกด้วย นั่นหมายความว่ามันทำร้ายเราสองต่อในคราวเดียว

ความสัมพันธ์ระหว่างน้ำหนักตัวและระดับคอเลสเตอรอล

ไม่ว่ารูปร่างจะเป็นอย่างไร ทุกคนสามารถมีคอเลสเตอรอลสูงได้ นั่นหมายความว่า แม้แต่คนผอมก็สามารถมีคอเลสเตอรอลสูงได้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม ความเสี่ยงจะสูงกว่ามากสำหรับคนที่น้ำหนักเกิน หรือคนที่เป็นโรคอ้วน

ลองคิดดูสิ เมื่อไขมันในร่างกายเราเพิ่มขึ้น กระบวนการสร้างคอเลสเตอรอลและการกำจัดคอเลสเตอรอลออกจากร่างกายก็จะเปลี่ยนไป พูดง่ายๆ ก็คือ เมื่อน้ำหนักตัวเราเพิ่มขึ้น ความสามารถของร่างกายในการกำจัดคอเลสเตอรอลที่ไม่ดีก็จะลดลง

ผลกระทบจากการไม่ออกกำลังกาย

การเดินหรือปั่นจักรยานจนเหงื่อออกทุกวันนั้นดีต่อสุขภาพโดยรวมและระดับคอเลสเตอรอลของคุณมาก หากคุณออกกำลังกายน้อยลง คุณมักจะน้ำหนักเพิ่มขึ้น ซึ่งส่งผลโดยตรงต่อระดับคอเลสเตอรอล

การออกกำลังกายแบบแอโรบิก โดยเฉพาะการเดิน วิ่ง และว่ายน้ำ สามารถช่วยเพิ่มระดับคอเลสเตอรอลชนิดดี (HDL) ได้ แต่โปรดจำไว้ว่า เพื่อลดคอเลสเตอรอลชนิดไม่ดี (LDL) การควบคุมอาหารและการลดน้ำหนักเป็นสิ่งสำคัญควบคู่ไปกับการออกกำลังกาย

การสูบบุหรี่เป็นศัตรูตัวฉกาจ

สารเคมีในบุหรี่ทำลายผนังหลอดเลือด เมื่อเกิดความเสียหายนี้ คอเลสเตอรอลชนิด LDL ที่ไม่ดีก็จะเกาะติดกับผนังหลอดเลือดได้ง่ายขึ้น ไม่เพียงเท่านั้น การสูบบุหรี่ยังลดระดับคอเลสเตอรอลชนิด HDL ที่ดีลงด้วย นอกจากนี้ยังทำให้หลอดเลือดตีบลง เลือดข้นขึ้น และทำให้หัวใจทำงานหนักขึ้น นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมการสูบบุหรี่จึงเป็นศัตรูตัวฉกาจของผู้ที่มีคอเลสเตอรอลสูง

โรคบางชนิดทำให้ระดับคอเลสเตอรอลสูงขึ้นหรือไม่?

ใช่แล้ว โรคเรื้อรังบางชนิดทำให้เกิดการอักเสบเรื้อรังในร่างกาย พูดง่ายๆ ก็คือเหมือนแผลภายในที่ไม่หาย การอักเสบเรื้อรังนี้สามารถลดระดับคอเลสเตอรอลชนิดดี (HDL) และเพิ่มระดับคอเลสเตอรอลชนิดไม่ดี (LDL) ได้

ภาวะทางการแพทย์ต่อไปนี้อาจส่งผลต่อระดับคอเลสเตอรอล:

• โรคข้ออักเสบรูมาตอยด์
• โรคลูปัส
• โรคสะเก็ดเงิน
• โรคเกี่ยวกับลำไส้ เช่น โรค IBD (โรคอักเสบในลำไส้)
• โรคเหงือก
• การติดเชื้อแบคทีเรียและไวรัสบางชนิด

การตั้งครรภ์ ความเครียด และโรคเบาหวาน

การตั้งครรภ์

ในระหว่างตั้งครรภ์ ตับของแม่จะผลิตคอเลสเตอรอลมากขึ้นเพื่อช่วยให้ทารกในครรภ์เจริญเติบโต ซึ่งเป็น เรื่องปกติ ในช่วงไตรมาสที่สาม ระดับคอเลสเตอรอลอาจเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าหรือสี่เท่าจากระดับก่อนตั้งครรภ์ โดยปกติระดับเหล่านี้จะกลับสู่ระดับปกติภายในหนึ่งเดือนหลังคลอด อย่างไรก็ตาม หากคุณมีคอเลสเตอรอลสูงก่อนตั้งครรภ์ สิ่งสำคัญคือ ต้องปรึกษาแพทย์และ ควบคุมระดับคอเลสเตอรอลให้อยู่ในระดับที่เหมาะสม

ความเครียด

เมื่อคุณเครียดมาก ร่างกายจะผลิตฮอร์โมนที่เรียกว่าคอร์ติซอล ซึ่งฮอร์โมนนี้สามารถเพิ่มระดับคอเลสเตอรอลได้ นอกจากนี้ เมื่อเราเครียด เรามักจะกินอาหารที่ให้ความรู้สึกสบายใจซึ่งมีน้ำตาลและไขมันสูง ไม่ค่อยออกกำลังกาย และบางคนก็หันไปสูบบุหรี่ พฤติกรรมเหล่านี้ล้วนไม่ดีต่อระดับคอเลสเตอรอล

โรคเบาหวาน (เบาหวานชนิดที่ 2)

โรคเบาหวานสามารถลดระดับคอเลสเตอรอลชนิดดี (HDL) ของคุณได้ นอกจากนี้ แม้ว่าคุณจะควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดได้แล้ว ระดับคอเลสเตอรอลชนิดไม่ดี (LDL) ก็อาจเพิ่มขึ้นได้ ดังนั้น ผู้ที่เป็นโรคเบาหวานจึงควรให้ความสำคัญกับระดับคอเลสเตอรอลของตนเองอย่างแน่นอน

นี่เป็นสิ่งที่สืบทอดกันมาหลายรุ่นหรือเปล่า?

บางคนมีคอเลสเตอรอลสูงเนื่องจากสาเหตุทางพันธุกรรม กล่าวคือ ถ่ายทอดทางกรรมพันธุ์ โรคไขมันในเลือดสูงจากกรรมพันธุ์ (Familial Hypercholesterolemia หรือ FH) เป็นภาวะที่ถ่ายทอดทางครอบครัว ผู้ที่เป็นโรคนี้จะมีปัญหาในการกำจัดคอเลสเตอรอลชนิด LDL ที่ไม่ดีออกจากเลือด

อายุและเพศ

เมื่อเราอายุมากขึ้น ร่างกายของเราจะกำจัดคอเลสเตอรอลออกจากเลือดได้มีประสิทธิภาพน้อยลงกว่าตอนที่เรายังหนุ่มสาว นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้ความเสี่ยงต่อโรคหัวใจเพิ่มขึ้นตามอายุ

โดยทั่วไปแล้ว ในช่วงวัยสาว ผู้หญิงจะมีระดับคอเลสเตอรอลชนิดไม่ดี (LDL) ต่ำกว่า และระดับคอเลสเตอรอลชนิดดี (HDL) สูงกว่าผู้ชาย แต่หลังจากหมดประจำเดือน ระดับคอเลสเตอรอลชนิดไม่ดี (LDL) ของผู้หญิงจะเริ่มสูงขึ้น