โรคเบาหวานชนิดที่ 2 สามารถรักษาให้หายขาดได้หรือไม่? มาหาข้อมูลล่าสุดกัน!

โรคเบาหวานกลายเป็นโรคที่พบได้บ่อยในหมู่คนจำนวนมากในประเทศของเรา บางทีสมาชิกในครอบครัว เพื่อน หรือแม้แต่ตัวคุณเองอาจได้รับผลกระทบจากโรคนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งโรคเบาหวานชนิดที่ 2 เป็นปัญหาสุขภาพที่ร้ายแรงซึ่งส่งผลกระทบต่อผู้คนมากกว่า 400 ล้านคนทั่วโลก หากไม่ได้รับการควบคุมอย่างเหมาะสม อาจนำไปสู่ภาวะแทรกซ้อนที่เป็นอันตราย เช่น ความเสียหายต่อไต การสูญเสียการมองเห็น โรคหัวใจ และอัมพาต แม้ว่าจะมีตัวยามากกว่า 30 ชนิดเพื่อควบคุมโรคนี้ แต่ก็ไม่มีตัวยาใดที่สามารถ "รักษา" โรคนี้ได้อย่างสมบูรณ์ แต่...งานวิจัยใหม่ชี้ให้เห็นว่าสถานการณ์นี้อาจเปลี่ยนแปลงไป มาดูกันว่าจะเป็นอย่างไร

สิ่งที่เราคิดเกี่ยวกับโรคเบาหวานมาเป็นเวลานาน

เมื่อประมาณยี่สิบปีก่อน หากคุณถามผู้เชี่ยวชาญเกี่ยวกับโรคเบาหวาน เขาจะบอกว่าสาเหตุหลักคือ 'ภาวะดื้อต่ออินซูลิน' กล่าวโดยง่าย อินซูลินเป็นฮอร์โมนที่ผลิตโดยตับอ่อนของเรา หน้าที่หลักของมันคือการนำกลูโคส (น้ำตาล) จากอาหารที่เรากินเข้าไปและนำเข้าสู่เซลล์ต่างๆ ในร่างกาย ซึ่งเป็นกระบวนการที่เซลล์ได้รับพลังงาน

ลองนึกภาพอินซูลินเป็นกุญแจ และเซลล์เป็นประตู อินซูลินคือกุญแจที่เปิดประตูเพื่อให้กลูโคสสามารถเข้าไปในเซลล์ได้

แต่เซลล์ของคนที่มี ภาวะดื้อต่ออินซูลิน จะไม่ตอบสนองต่ออินซูลินอย่างเหมาะสม เปรียบเสมือนรูแม่กุญแจที่ประตูขึ้นสนิม แล้วเพราะประตูเปิดไม่ได้ ตับอ่อนจึงต้องสร้างอินซูลินเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเวลาผ่านไป ตับอ่อนก็จะอ่อนแอลงจากการทำงานหนัก และนั่นคือสาเหตุของโรคเบาหวานชนิดที่ 2 นี่คือเรื่องราวที่เราทราบกันมานานแล้ว

การค้นพบใหม่ที่สำคัญที่สุด: เรื่องราวของเซลล์เบต้า

ขณะนี้นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบว่าปัญหาไม่ได้อยู่ที่ภาวะดื้อต่ออินซูลินเพียงอย่างเดียว อีกครึ่งหนึ่งของปัญหาอยู่ที่ เซลล์เบต้า ของเรา เซลล์เหล่านี้อยู่ภายในตับอ่อนและเปรียบเสมือนโรงงานเล็กๆ ที่ผลิตอินซูลิน

ร่างกายของเราต้องการเซลล์เบต้าส่วนใหญ่ในช่วงสองสามปีแรกของชีวิต แต่บางคนเกิดมามีเซลล์เบต้ามากกว่าคนอื่น ดังนั้น แม้ว่าพวกเขาจะเกิดภาวะดื้อต่ออินซูลินในภายหลัง โรงงานผลิตเซลล์เบต้าของพวกเขาก็ยังสามารถผลิตอินซูลินเพิ่มขึ้นเพื่อชดเชยได้

ดังนั้น เป้าหมายที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการค้นหายาที่สามารถฟื้นฟูเซลล์เบต้าที่กำลังตาย หรือเพิ่มจำนวนเซลล์ที่มีอยู่ หากทำได้เช่นนั้น โรคเบาหวานประเภทที่ 2 ก็อาจรักษาให้หายขาดได้ ไม่ใช่แค่ควบคุมอาการเท่านั้น

ยาตัวใหม่ล่าสุดที่นำมาซึ่งความหวัง

ขณะที่นักวิทยาศาสตร์ทำการวิจัยเรื่องนี้ พวกเขาพบยาชนิดหนึ่งที่สามารถช่วยในการเจริญเติบโตของเซลล์เบต้าได้ ยานั้นมีชื่อว่า ฮาร์มีน (Harmine ) ซึ่งเป็นสารประกอบที่พบได้ตามธรรมชาติในพืชหลายชนิดทั่วโลก

ยาชนิดนี้ชื่อว่า ฮาร์มีน (Harmine) ออกฤทธิ์โดยการยับยั้งเอนไซม์ที่ชื่อว่า DYRK1A ภายในเซลล์เบต้า เมื่อเอนไซม์นี้ถูกยับยั้ง เซลล์เบต้าก็จะเริ่มแบ่งตัว ขยายขนาด และมีขนาดใหญ่ขึ้น ในการทดสอบกับหนูทดลอง พบว่าหนูที่เป็นเบาหวานที่ได้รับยานี้มีขนาดเซลล์เบต้าเพิ่มขึ้น ถึงสามเท่า ! ในขณะเดียวกัน ระดับน้ำตาลในเลือดของพวกมันก็กลับสู่ระดับปกติด้วย

แต่เพื่อให้ได้ผลดีในมนุษย์ นักวิทยาศาสตร์ตระหนักว่าจำเป็นต้องมีอย่างอื่นเพิ่มเติม ดังนั้นพวกเขาจึงทดสอบยาฮาร์มีนร่วมกับยาอีกกลุ่มหนึ่งที่ใช้รักษาโรคเบาหวานอยู่แล้ว ยากลุ่มนั้นเรียกว่า GLP1R agonists หากคุณเป็นคนที่รับประทานยารักษาโรคเบาหวาน คุณอาจเคยได้ยินชื่อเหล่านี้ เช่น `exenatide`, `liraglutide`, `lixisenatide` ซึ่งเป็นยาในกลุ่มนี้ ยาเหล่านี้ทำงานโดยการกระตุ้นเซลล์เบต้าและกระตุ้นการผลิตอินซูลิน

แล้วเกิดอะไรขึ้นเมื่อนำยาเหล่านี้สองชนิดมาใช้ร่วมกัน? ผลลัพธ์ที่ได้นั้นน่าทึ่งมาก!

ผลลัพธ์เหล่านี้ทำให้เกิดความมั่นใจอย่างมากว่าวิธีการรักษาแบบนี้จะได้ผลในมนุษย์เช่นกัน

ความท้าทายข้างหน้าและเหตุใดจึงมีความสำคัญ?

ความท้าทายที่ใหญ่ที่สุดในตอนนี้คือวิธีการส่งยาผสมนี้ไปยังเซลล์เบต้าโดยตรง นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่า "เรามีสูตรยาที่จะรักษาเซลล์เบต้าได้แล้ว แต่เราไม่รู้ที่อยู่ที่จะส่งไปอย่างแน่ชัด" เพื่อแก้ปัญหานี้ พวกเขากำลังคิดถึงการใช้สิ่งที่เรียกว่า โมโนโคลนอลแอนติบอดี ซึ่งเปรียบเสมือนบริการจัดส่งอัจฉริยะที่สามารถส่งยาของเราไปยังเซลล์เบต้าได้โดยตรง

ทำไมเรื่องนี้ถึงสำคัญนัก?

ลองคิดดูสิ ยารักษาโรคเบาหวานในปัจจุบันควบคุมได้แค่ระดับน้ำตาลในเลือดเท่านั้น ถ้าหยุดทานยา โรคก็จะกลับมาเป็นอีก

สิ่งเดียวที่พอจะแก้ ปัญหาโรคเบาหวาน ได้อย่างถาวรในตอนนี้คือการผ่าตัดลดน้ำหนัก ซึ่งมักช่วยให้โรคเบาหวานสงบลงได้ แต่สำหรับประชากร 400 ล้านคนทั่วโลก การผ่าตัดไม่ใช่เรื่องที่ทำได้จริง เพราะมีราคาแพง มีความเสี่ยง และต้องใช้เวลานานในการฟื้นตัว

แต่หากยาผสมสูตรใหม่นี้ประสบความสำเร็จ มันอาจเปลี่ยนแปลงชีวิตของผู้คนนับล้านทั่วโลกได้ มันไม่ได้แค่ระงับอาการเท่านั้น แต่ยังฟื้นฟูสาเหตุที่แท้จริงของโรค ซึ่งก็คือการสูญเสียเซลล์เบต้า